버려진 주택이 호주 주택 위기에 대한 해답의 일부입니까?
마이클 잰다
어제 오전 4시 45분에 게시됨
버려진 테라스 하우스는 비어 있고 판자로 채워져 있습니다.
이 버려진 테라스 하우스는 최근 전면 벽의 낙서를 가리기 위해 페인트칠을 받았습니다.(ABC 뉴스: John Gunn)
믿거나 말거나 지역 주민들에 따르면 이 테라스 하우스는 수십 년 동안 최고의 상태를 유지하고 있습니다.
“나는 [19]99년부터 25년 동안 여기에 있었고, 그 이후로 실제로는 이보다 더 나빴습니다.” 지역 주민 Damien이 개와 산책하는 동안 잡담을 멈추면서 우리에게 말합니다.
“최근에 사다리에서 볼 수 있듯이 사람들이 약간의 작업을 하는 것을 보았는데, 사다리에 약간의 페인트나 백색 도료를 칠한 것처럼 보입니다.”
낙서로 뒤덮인 버려진 테라스 하우스.
23-25 Alice St Newtown에 있는 버려진 테라스 하우스는 한때 낙서로 덮여 있었지만 최근에 칠해졌습니다. (Reddit: samkwilly)
페인트를 칠해 낙서를 덮었을 수도 있지만 지붕에 난 구멍, 판자를 댄 창문, 누락된 발코니 또는 벽에서 자라는 식물을 고치지는 못합니다.
도메인(Domain)의 데이터에 따르면 이 주택은 1980년대 초반에서 중반에 한 쪽당 $40,000의 가격으로 마지막으로 주인이 바뀌었습니다.
NSW 토지 등록 서비스(NSW Land Registry Services)에 따르면 그들은 두 명의 별도 소유자를 갖고 있지만, 이웃들은 그들이 가끔 우편함을 비우고 마당을 청소하기 위해 찾아오는 같은 노인의 소유인 것으로 보인다고 말했습니다.
한 이웃은 집이 오래된 가구로 가득 차 있다고 말하는데, 주인이 말한 것은 무단 거주자를 막기 위한 지속적인 노력의 일환입니다.
두 개의 버려진 부동산 옆에 있는 테라스 하우스 외부의 간판을 판매했습니다.
올해 6월 145만 달러에 매각된 버려진 부동산 중 하나와 벽을 공유하는 침실 2개짜리 테라스 하우스.(ABC News: Michael Janda)
이는 불과 몇 주 전에 경매에서 팔렸던 옆집의 업데이트된 침실 2개 테라스에 대해 지불한 145만 달러와는 전혀 다릅니다.
이 모든 주택은 시드니에서 가장 트렌디한 지역 중 하나인 뉴타운의 King St에서 매우 가깝습니다.
이전 이웃에 따르면 80대라고 생각되는 주인은 현재 시드니에서 가장 수요가 많고 비싼 지역 중 하나인 시드니 내서부 지역에 주택을 많이 소유하고 있다고 말했습니다.
그는 혼자가 아닙니다.
버려진 테라스 하우스 외부의 우편함
현재 및 이전 이웃들은 나이든 주인이 정기적으로 와서 우편물을 수거하고 앞마당을 청소한다고 말합니다.(ABC 뉴스: John Gunn)
ABS는 최대 140,000채의 주택이 비어 있는 것으로 추정합니다.
명백한 주택 부족 기간 동안, 기록적으로 낮은 임대 공실률로 인해 임대료가 천정부지로 치솟고 있는 가운데, 호주 통계청이 작년에 발표한 실험 수치에 따르면 최소 100,000채의 주거용 주택이 사람이 살지 않는 것으로 추정됩니다.
ABS의 인구 통계 및 인구 통계를 관리하는 Duncan Young은 “전기 사용량 데이터와 정부 행정 기록을 보면 호주 전체 주거용 주택 중 약 1.3%가 비활성 상태인 것으로 나타났습니다.”라고 말합니다.
“100,000~140,000채 사이입니다.”
호주의 시골 및 외딴 지역에서 빈 주택의 비율이 일반적으로 더 높은 것은 놀라운 일이 아닙니다.
그러나 호주 도심과 인근 지역에는 놀라울 정도로 높은 빈 주택 비율이 있는데, 시드니 시에서는 3.1%, 멜버른 시에서는 5%입니다.
영 씨는 2021년 8월 인구 조사까지 몇 달 동안 수집된 데이터를 해석할 때 어느 정도 주의를 기울여야 한다고 경고했습니다.
던컨 영
던컨 영(Duncan Young)은 코로나19 기간 동안의 인구 이동으로 인해 데이터가 왜곡될 수 있다고 말했습니다.(ABC News: Jake Grant)
“2021년은 호주에 있어 코로나19의 영향으로 조금 다른 해였습니다. 이는 국제 국경과 국내 이동에도 영향을 미쳤습니다.”라고 그는 설명합니다.
“COVID-19의 영향으로 인해 우리 주택 중 일부를 사용하는 국내 외국인 인구가 줄어들었을 뿐만 아니라 국내에서도 잠재적으로 사람들이 머무르는 곳에 영향을 미쳤을 것입니다. 일부 사람들은 도시를 떠나고 일부 사람들은 도시로 이사했습니다.”
토지담보대출도 문제
시드니 서리힐스(Surry Hills)에 버려진 상업용 건물이 판자로 세워져 있습니다.
이 버려진 건물은 1990년대 중반 현재 소유주가 구입한 후 호스텔로 운영되었습니다.(ABC News: Michael Janda)
CBD의 동쪽 가장자리에는 약 30년 동안 동일한 소유자가 소유한 이 상업용 부동산이 자리잡고 있습니다.
한동안 호스텔로 운영되었던 것으로 보이지만 지난 10년 동안 3건의 개발 신청을 받았고, 가장 최근 신청은 올해 초에 접수되었습니다.
시드니 시의회는 약간의 수정을 거쳐 그 중 적어도 하나를 승인한 것으로 보이며, 개발이 진행되지 않은 이유는 분명하지 않습니다.
장신구는 버려진 건물의 벽 위에 놓여 있습니다.
써리 힐스(Surry Hills)에 있는 이 버려진 건물은 그래피티 아티스트와 무단 거주자들이 사용하고 있습니다.(ABC
뉴스: 마이클 잰다)
대신, 도심 지역에는 거의 1,000제곱미터에 달하는 공터가 남아 있으며, 일부 불법 거주자와 그 장신구들만이 거주하는 것으로 보입니다.
멜버른에 있는 이 반쯤 지어진 아파트 블록은 시의회가 이를 부티크 호텔로 전환하려는 계획을 승인했음에도 불구하고 수년 동안 비어 있었습니다.
버려진 반쯤 지어진 다층 건물.
이 반쯤 지어진 아파트 블록은 이제 부티크 호텔이 될 계획을 승인했습니다.(ABC 뉴스: Peter Healy)
가장 최근에는 몇 년 전에 주인이 바뀌었지만 ABC는 소유주가 개발을 완료하기 위해 여전히 상업적 파트너를 찾고 있다는 것을 알고 있습니다.
NSW 부동산 연구소의 팀 맥키빈(Tim McKibbin) 대표는 건축 허가 취득이 지연되면 주요 부동산이 사용되지 않는 상태로 남을 수 있다고 설명합니다.
“그렇지 않으면 몇 달이 걸릴 수 있고, 어떤 경우에는 승인을 받는 데 몇 년이 걸릴 수도 있습니다”라고 그는 말합니다.
팀 맥키빈
NSW 부동산 연구소의 CEO인 Tim McKibbin은 NSW 법률 협회의 재산법 위원회에 소속된 자격을 갖춘 변호사입니다.(ABC News: Ursula Malone)
그러나 그는 또한 일부 부동산 소유자가 토지 은행 업무에 종사하고 있다는 점을 인정합니다. 토지 은행 업무를 통해 단순히 우수한 부동산에 투자하는 것만으로도 상당한 이익을 얻을 수 있습니다.
“나는 우리가 지금 있는 곳에서 약 500미터 이내에 그렇게 하는 다른 부동산을 본 적이 있습니다. 그들은 비어 있고 활용도가 낮습니다.”라고 그는 말합니다.
“그리고 결국 부동산 소유자는 그 부동산을 수백만 달러에 팔았고, 나는 그들이 그 부동산으로 엄청난 이익을 얻었을 것이라고 추측합니다.”
빈 건물에 대해 무엇이든 할 수 있나요?
주택 위기 속에서 주요 부동산이 비어 있는 상황에서 논리적인 질문은 이에 대해 무엇을 할 수 있는가 하는 것입니다.
현재 시드니 시의원으로 오랫동안 활동했으며 호주 지방 정부 협회 회장을 맡고 있는 Linda Scott의 말은 많지 않습니다.
시드니 시 의원 린다 스콧(Linda Scott)이 버려진 테라스 하우스 밖에 서 있습니다.
시드니 시 의원 린다 스콧(Linda Scott)은 지방 정부가 빈 주택과 아파트를 처리할 수 있는 더 큰 권한을 갖고 싶어합니다.(ABC 뉴스: John Gunn)
“집이 우리 지역 사회에 위험을 초래하지 않는 한, 지방 정부가 할 수 있는 일은 거의 없습니다”라고 그녀는 건물이 공공 안전에 위험을 초래할 경우 의회가 내릴 수 있는 철거 명령을 언급하면서 설명합니다.
“지방 정부가 요율이나 세금을 납부하지 않는 경우 지방 정부는 해당 부동산의 소유권을 조사할 권한을 갖고 있습니다. 그러나 이는 매우 길고 지루한 과정인 경우가 많습니다.”
그렇다고 해서 비어 있거나 버려진 부동산과 사용되지 않는 부지에 대해 주 정부가 할 수 있는 일이 아무것도 없다는 의미는 아닙니다.
Macquarie University의 재산법 전문가인 Cathy Sherry 교수는 “대중의 믿음과는 달리 실제로 호주에서는 주 차원에서 사유 재산에 대한 헌법적 보호가 없습니다”라고 말합니다.
실제로 Linda Scott은 많은 지방 정부가 이미 빈 부동산을 억제할 수 있는 더 많은 권한을 부여하기 위해 주 정치 지도자에게 로비를 해왔다고 말했습니다.
“주 정부는 빈 부동산에 대해 더 높은 요금을 부과할 수 있는 권한을 의회에 부여하는 것을 검토할 수 있습니다.”라고 그녀는 말합니다.
캐시 셰리(Cathy Sherry)는 원한다면 주 정부가 중개인을 배제하고 빈집을 직접 처리할 수도 있다고 말합니다.
아파트 근처 전기차 충전소에서 한 여성이 충전 중인 자동차 앞에 서 있다.
캐시 셰리(Cathy Sherry) 교수는 주정부가 정치적 의지가 있다면 비어 있거나 버려진 부동산에 대해 조치를 취할 수 있는 막대한 법적 권한을 갖고 있다고 말했습니다.(ABC News: Thorsten Joses)
“주 정부는 원하는 어떤 목적으로든 토지를 취득할 수 있으며 공정한 조건법에 따라 보상금을 지불할 것입니다.”라고 그녀는 설명합니다.
“그 권력은 주 정부에 존재합니다. 그것은 단지 정치적 의지의 문제일 뿐이며, 이에 반대할 사람이 충분한지 아니면 지지할 사람이 충분한지 여부에 달려 있습니다.”
간단히 말해서, 주 정부가 귀하의 주택을 구입하기를 원하고 그에 대한 공정한 가치를 지불한다면 법에 따라 이를 방해하기 위해 귀하가 할 수 있는 일은 많지 않습니다.
그러나 주 정부가 그러한 사용 또는 손실 정책을 채택하면 부동산 로비로부터 심각한 반발에 직면하게 될 것입니다.
부동산 연구소(Real Estate Institute)의 Tim McKibbin은 “정부가 누군가에게 부동산으로 할 수 있는 것과 할 수 없는 것을 부과하기 시작하면 매우 어려워진다고 생각합니다.”라고 말합니다.
사용 중인 빈 부동산에 세금 부과
Mr McKibbin은 또한 빈 부동산과 토지에 대한 세율 인상이나 세금 인상을 좋아하지 않습니다.
“나는 결코 재산세를 더 이상 옹호하지 않을 것입니다. 재산세는 호주에서 가장 세금이 많이 부과되는 자산입니다.”
그러나 Cathy Sherry는 주택 구입이나 임대에 어려움을 겪는 사람들로부터 정치인들이 더 많은 열기를 느끼면서 이러한 움직임이 전 세계적으로 속도를 내고 있다고 말했습니다.
“샌프란시스코는 빈 재산세를 도입했고, 아일랜드에는 하나, 영국에는 하나, 프랑스, 스페인에는 하나가 있습니다.”라고 그녀는 말합니다.
“따라서 빈 부동산은 전 세계적으로 문제가 되고 있습니다.”
현재까지 호주에서는 빅토리아주가 이러한 조치를 취한 유일한 주입니다.
2018년 1월 1일부터 빈 주거용 토지세(VRLT)를 도입했습니다.
멜버른의 내부 및 중간 교외 지역에 있는 주택입니다.
작년 말에 제정된 변경 사항에 따라 해당 세금은 이제 빅토리아 전역의 빈 주택에 적용되도록 확대되었습니다.
토지세, 독점, 호주의 공통점은 무엇입니까?
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이는 전년도 중 6개월 이상 비어 있던 토지의 개선된 가치(예: 건물)의 1%를 부과하는 것입니다.
해당 부동산이 2년 연속 연간 6개월 미만 동안 사용되면 세율이 두 배로 오르고, 3년 이상 충분히 활용되지 않은 부동산에 대해서는 다시 3%로 인상됩니다.
주로 빅토리아 시골에 살면서 사무실 근무 시간 동안 살기 위해 도시 아파트를 소유한 사람들과 같이 주 거주지에서 멀리 떨어져 일할 때 사람들이 사는 대부분의 별장 및 부동산에 대한 분할이 있습니다.
그러나 충분히 활용되지 않는 단기 휴가 숙박 시설은 매우 위험에 처해 있습니다.
빅토리아주 정부 웹사이트에는 “단기 임대 웹사이트에 등록하는 등 해당 부동산을 점유할 수 있는 것만으로는 충분하지 않습니다. 실제로 6개월 이상 사용 및 점유된 것이어야 합니다.”라고 명시되어 있습니다.
“소유주의 친구나 가족이 간헐적으로 또는 일시적으로 부동산을 사용하는 것만으로는 충분하지 않습니다. 사용 및 점유는 PPR(주 거주지)로 사용되거나 선의의 임대 또는 임대에 따라야 합니다. 준비.”
재산은 ‘남의 주머니에서 나온다’
이 세금은 많은 부동산 투자자들 사이에서 논란을 불러일으켰지만 빅토리아주 재무장관인 팀 팔라스(Tim Pallas)는 물러서지 않았습니다.
팀 팔라스는 하늘색 오픈 넥 칼라 셔츠 위에 어두운 해안선을 입고 공원에 서 있습니다.
팀 팔라스(Tim Pallas)는 빅토리아주의 재무관으로 지난해 말 주의 빈 재산세를 확대하는 법안 통과를 감독했습니다.(ABC News)
그는 ABC 뉴스에 보낸 성명에서 “우리는 빅토리아 주민들을 위한 주택이 더 필요하다는 것을 알고 있으며, 빈 부동산을 단속함으로써 주 전역에서 느끼는 주택 공급 압력을 완화하고 있다”고 주장했습니다.
“국가를 선도하는 빈 주거용 토지세를 확대하면 빈집을 임대 및 판매할 수 있게 되어 공급을 늘리고 주택 가격을 더 저렴하게 만들 수 있습니다.”
빅토리아주에서는 부동산 투자자 활동이 전국 다른 지역에 비해 낮은 반면 첫 주택 구입자 활동은 더 높다는 증거를 통해 세금이 그러한 효과를 발휘하고 있다는 몇 가지 징후가 있습니다.
일부 호주 부동산 투자자들이 매도하는 이유
투자자들은 세금 인상, 임차법 개정, 이자율 상승 등의 위협으로 인해 빅토리아주에서 부동산을 매각하고 있다고 밝혔습니다. 그러나 임대료가 감소하는 것으로 보이는 주는 빅토리아주만이 아닙니다.
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그러나 세금 징수는 자체 신고 또는 이웃의 제보에 크게 의존하고 매우 제한적인 무작위 감사로 보완되어 잠재적으로 그 효과가 제한됩니다.
Cathy Sherry는 일부 분기의 반발이 예상된다고 말했습니다.
“주거용 부동산으로 부를 쌓는 사람들의 능력을 손상시키는 것으로 간주되는 모든 것에 간섭하기를 꺼린다고 생각합니다”라고 그녀는 말합니다.
“문제는 부를 쌓을 때 항상 어딘가에서 나와야 하고, 항상 다른 사람의 비용을 들여야 하고, 하늘에서 떨어지는 것이 아니라는 것입니다.
“사람들이 주거용 부동산으로 쌓은 부는 다른 사람의 주머니에서 나옵니다.
“임차인이든 잠재적으로 투자자와 경쟁하기 때문에 실제로 부동산을 구입할 수 없는 최초 구매자로서 주택이 필요한 사람의 주머니에서 나옵니다.”
이전 호스텔은 비어 있고 판자로 채워져 점차 무너지고 있습니다.
이 부동산에 대한 개발 신청에는 학생 숙소, 부티크 호텔, 현재는 중간 규모의 사무실 및 소매 건물이 포함되었습니다.(ABC 뉴스: Daniel Irvine)
6년이 지난 지금까지 다른 어떤 주도 빅토리아주의 사례를 따르지 않았습니다. 예를 들어 뉴사우스웨일즈는 민간 부문이 더 많은 아파트를 지을 수 있도록 시드니 주요 지역의 계획 규칙을 완화하는 데 중점을 두었습니다.
기존 소유자가 판매할 의사가 있는 경우입니다.
어제 오전 4시 45분에 게시됨
Are derelict homes part of the answer to Australia’s housing crisis?
Posted Yesterday at 4:45am
abc.net.au/news/derelict-homes-part-of-the-answer-to-housing-shortage/104051820Copy link
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Believe it or not, according to locals, this is the best condition these terrace houses have been in for decades.
“I’ve been here for 25 years since [19]99 and it’s been like that, actually it’s been worse than this, since then,” local resident Damien tells us as he stops to chat while walking his dog.
“Just recently I’ve seen people doing a little bit of work to it, as you can see with the ladder, and it’s look like they’ve given it a bit of a coat of paint or whitewash.”
While a lick of paint might have covered up the graffiti, it doesn’t fix the holes in the roof, boarded up windows, missing balconies or plants growing out of the walls.
Data from Domain shows these houses last changed hands in the early to mid-1980s for just either side of $40,000 a piece.
They have two separate owners according to NSW Land Registry Services, but neighbours say they appear to belong to the same elderly man, who comes by occasionally to empty the mailbox and tidy the yard.
One neighbour tells us that they are stuffed with old furniture, in what the owner has told them is part of his ongoing efforts to keep out squatters.
It’s a far cry from the $1.45 million paid for the updated two-bedroom terrace next door, which sold at auction just a couple of weeks ago.
All these houses sit a stone’s throw from King St in Newtown, one of Sydney’s trendiest areas.
Former neighbours say the owner, who they believe is well into his 80s, told them he owns a lot of houses around Sydney’s inner-west, now one of the most in-demand and expensive parts of the city.
He’s far from alone.
ABS estimates up to 140,000 homes sit empty
During an apparent housing shortage, when record low rental vacancy rates are pushing rents through the roof, experimental figures released by the Australian Bureau of Statistics last year estimate that at least 100,000 residential dwellings were uninhabited.
“Both electricity [usage] data and the government [administrative] records seem to suggest that about 1.3 per cent of all residential dwellings in Australia are inactive,” says Duncan Young, who manages the census and population statistics for the ABS.
“That’s between 100,000 to 140,000 dwellings.”
The rate of vacant dwellings is, probably unsurprisingly, generally higher in rural and remote areas of Australia.
However, there is also a surprisingly high proportion of vacant dwellings in Australia’s city centres and immediate surrounds, at 3.1 per cent for the City of Sydney and 5 per cent in the City of Melbourne.
Mr Young warns some caution must be exercised interpreting the data, which was taken over the few months leading up to the census in August 2021.
“2021 was a bit of a different year for Australia with the impacts of COVID-19, which impacted international borders and also domestic movement,” he explains.
“The impacts of COVID-19 would have reduced the number of international people in the country using some of our dwellings, but also domestically potentially affected where people were staying — some people moving out of cities and some people moving into cities.”
Land banking also an issue
On the eastern edge of the CBD sits this commercial property, which has had the same owner for around three decades.
It appears to have operated as a hostel for some of that time but it has been subject to three development applications over the past decade, the latest of which was lodged earlier this year.
It appears that the City of Sydney Council had approved at least one of those, with some minor modifications, and it isn’t clear why that development didn’t proceed.
Instead, the inner-city neighbourhood is left with an empty lot of nearly 1,000 square metres, seemingly occupied only by some squatters and their trinkets.
In Melbourne, this half-built apartment block has been vacant for years, despite council approved plans to turn it into a boutique hotel.
It most recently changed hands a couple of years ago, but the ABC understands its owner is still seeking commercial partners to complete the development.
The Real Estate Institute of NSW’s chief executive Tim McKibbin explains that a delay in obtaining building permits can leave prime real estate sitting unused.
“It can take months if not, in some cases, it can take years to get your approval through,” he tells me.
However, he also acknowledges that some property owners engage in a practice known as land banking, where simply sitting on prime real estate generates a significant gain.
“I’ve seen other properties in within about 500 metres of where we are now do just that — they have sat vacant, underutilised,” he says.
“And, ultimately, the property owner sold the property for millions of dollars, and I’m assuming they made a huge profit out of it.”
Can anything be done about vacant buildings?
With prime real estate sitting vacant in the midst of a housing crisis, the logical question is what can be done about it?
At the moment, not much says Linda Scott, a long-term City of Sydney councillor who is president of the Australian Local Government Association.
“Unless a house is posing a risk to our community, there’s very little local governments can do,” she explains, referring to demolition orders that councils can make if a building poses a risk to public safety.
“Where local governments are not being paid rates, or our taxes, local governments do have powers to look at the ownership of that property. That’s often a very long, drawn-out process, however.”
That doesn’t mean there is nothing that state governments could do about vacant or derelict properties and unused lots.
“Contrary to popular belief, there actually is no constitutional protection for private property at state level in Australia,” observes Professor Cathy Sherry, who specialises in property law at Macquarie University.
In fact, Linda Scott says many local governments have already been lobbying their state political masters to give them more powers to discourage vacant properties.
“The state government could examine giving councils the power to charge higher rates for vacant properties,” she says.
Cathy Sherry says, if they wanted to, state governments could even cut out the middle man and deal directly with vacant homes.
“The state government absolutely can acquire land for any purpose it wants [and] it will pay compensation under the just terms act,” she explains.
“That power does exist in the state government, it’s just a question of political will, and whether enough people would object to it or whether enough people would support it.”
Put simply, if a state government wants to buy your home and pays you a fair value for it, then there’s not much you can do to stand in its way, under the law.
But state governments adopting such a use it or lose it policy would face serious pushback from the property lobby.
“It becomes very difficult, I think, when the government starts to impose on somebody what they can and can’t do with the property,” responds the Real Estate Institute’s Tim McKibbin.
Taxing vacant properties into use
Mr McKibbin is also not a fan of increased rates or taxes on vacant properties and land.
“I would certainly never advocate for any more taxes on property, it is the most taxed asset class in Australia.”
But Cathy Sherry says such moves are gathering pace globally, as politicians feel more heat from those struggling to buy or rent a home.
“San Francisco has introduced an empty property tax, Ireland has one, the United Kingdom has one, France, Spain,” she observes.
“So vacant properties really are a problem worldwide.”
So far in Australia, Victoria is the only state to have taken the plunge.
It introduced a vacant residential land tax (VRLT) from 1 January 2018, initially targeting empty homes in the inner and middle suburbs of Melbourne.
Under changes legislated late last year, that tax has now been expanded to cover empty homes across Victoria.
What do land tax, Monopoly, and Australia have in common?
It is a charge of 1 per cent of the improved value (i.e. with buildings) of land that has been unoccupied for six or more months out of the preceding calendar year.
That tax rate doubles if a property is used for less than six months a year in two consecutive years, and rises again to 3 per cent for properties underutilised for three years or more.
There are carve outs for most holiday homes and properties that people live in when working away from their primary residence, such as those who own a city apartment to live during office days while primarily living in rural Victoria.
But underutilised short-stay holiday accommodation is very much in the firing line.
“It is not enough that the property is available for occupation, such as by listing on a short-term rental website. It must actually have been used and occupied for more than six months,” the Victorian government’s website notes.
“It is not enough for the property to be used intermittently or on a casual basis by friends or family of the owner. The use and occupation must be either as a PPR [principal place of residence] or subject to a bona fide lease or letting arrangement.”
Property wealth ‘comes out of somebody else’s pocket’
The tax has been controversial with many property investors, but Victorian Treasurer Tim Pallas is not backing down.
“We know we need more homes for Victorians, and by cracking down on vacant properties we are easing the housing pressures being felt across the state,” he argues in a statement to ABC News.
“Expanding our nation leading vacant residential land tax will free up empty houses for rent and sale, boosting supply and making homes more affordable.”
There are some signs that the tax is having that effect, with evidence that property investor activity is lower in Victoria than elsewhere in the nation, while first home buyer activity is higher.
Why some Australian property investors are selling
However, collection of the tax relies heavily on self-reporting or tip-offs by neighbours, supplemented by very limited random audits, potentially limiting its effect.
Cathy Sherry says pushback from some quarters is to be expected.
“I think that there’s reluctance to interfere with anything that is seen as compromising people’s ability to build wealth from residential property,” she says.
“The problem with that is, when you build wealth, it always has to come from somewhere, it always has to be at somebody else’s expense, it doesn’t fall out of the sky.
“The wealth that people build with residential property comes out of somebody else’s pocket.
“It comes out of the pocket of somebody who needs a home, either as a tenant or, potentially, as a first time buyer who’s not able to actually buy property because they’re bidding against an investor.”
Six years on, no other states have yet followed Victoria’s example, with New South Wales, for example, focusing on relaxing planning rules in key areas of Sydney to allow the private sector to build more apartments.
That is if the existing owners are willing to sell.
Posted Yesterday at 4:45am
