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압력과 지원 부족으로 인한 높은 교사 자살률에 시달리는 한국

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압력과 지원 부족으로 인한 높은 교사 자살률에 시달리는 한국
북아시아 특파원 제임스 오튼(James Oaten), 이숙영(서울)
14시간 전에 게시됨14시간 전에 게시됨, 10시간 전에 업데이트됨10시간 전에 업데이트됨
회색 턱수염을 기른 ​​안경을 낀 남자가 파란색 상의를 입고 앞 테이블에 팔을 올리고 앉아 있습니다.
오재근은 자신의 딸이 신예 교사였던 학교에서 부당한 대우를 받은 것에 분노하고 있다.(ABC 뉴스: 제임스 오튼)

경고: 이 기사에는 정신 건강 및 자살에 대한 언급이 포함되어 있습니다.

몇 달 동안 학대하고 품위를 떨어뜨리는 부모들과 싸운 끝에 초등학교 대학원 교사인 오*씨는 용감한 표정을 짓기 위해 노력했습니다.

귀하 또는 귀하가 아는 사람이 도움이 필요한 경우:
자살 콜백 서비스 1300 659 467
13 11 14의 생명선
원주민 및 토레스 해협 섬주민 위기 지원 라인 13YARN, 13 92 76
어린이 헬프라인 1800 551 800
비욘드 블루 1300 224 636
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큐라이프 1800 184 527
그녀는 지난해 초 일기에 “나는 착하고 강한 사람이다”라고 적었다.

“누군가는 당신의 훌륭함을 알아줄 것입니다.

“나는 착하고 강한 사람이에요.” 그녀는 두 번 더 반복했습니다.

한 달 뒤 26세의 이 남성은 스스로 목숨을 끊었습니다.

그녀는 처음으로 정규직 교사직을 맡은 지 1년 이내에 사망했으며, 이는 한국을 괴롭힌 교사 자살 건수의 또 다른 암울한 통계가 되었습니다.

슬픔에 빠진 그녀의 아버지 오재근은 학교가 신예인 젊은 교사를 지원하지 못했다며 분노한다.

그는 딸의 일기를 살펴보며 “이러한 추억을 떠올리는 것은 극히 어렵다”고 말했습니다.

“혼자 있을 때면 이런 기억들이 다시 생각나기 시작하는데 그게 괴로워요.

“잘 때도 조용하면 생각이 나서 그냥 TV 켜놓고 그 소음을 안고 자요. 혼자 있을 때는 힘들어요. 항상 소음이 좀 들려요.”

줄이 그어진 노트가 열려 있고 금고리 바인더 4개와 한글로 쓰여진 텍스트가 드러납니다.
오씨의 일기를 읽으면 슬픔에 잠긴 아버지에 대한 고통스러운 기억이 되살아난다.(ABC News: James Oaten)
오씨의 직업은 행운의 휴식처럼 보였다. 그녀는 휴가를 낸 교사를 뒤늦게 대신한 사람이었습니다.

그러나 그녀의 학생 부모는 그녀가 경험이 없다는 것을 알았을 때 그녀의 연기를 무자비하게 조사하기 시작했습니다.

재근은 “부모님들이 새 선생님을 좋아하지 않으셔서 교감 선생님께서 말씀을 안 해주신다”고 말했다.

오 씨는 친구들과 저녁을 먹으러 나갈 때, 심지어 휴가 중에도 등 다양한 시간에 부모님으로부터 메시지를 받았습니다.

그녀가 두 학생 사이의 싸움을 말리려 했을 때, 부모는 그녀가 상황을 제대로 관리하지 못했다고 판단했습니다.

재근은 “그들은 우리 딸에게 계속 전화해서 ‘너는 다시는 가르칠 수 없게 될 것이다’ 같은 말을 했다”고 말했다.

일부는 더 나아갔습니다.

재근은 딸에게 “감옥음식 꼭 먹게 하겠다. 지금 당장 너를 고소하러 경찰서에 간다. 너는 다시는 교실 앞에 서지 못할 것”이라고 말했다.

오의 친구들은 그녀에게 학교를 그만두라고 경고했습니다. 스트레스를 받을 만한 가치가 전혀 없다고 말입니다.

그러나 그녀의 동료들은 그녀에게 그 경험이 정상적인 것이라고 말했습니다.

그녀는 고위 직원의 지원 없이 인내하기로 결정했습니다.

재근 씨는 “딸이 공정하게 조정하려고 다른 선생님들한테 도움을 받으려고 했더니 ‘네가 알아서 해라’라고만 하더라고요.

그녀는 입사한 지 10개월 만인 지난해 1월 스스로 목숨을 끊었다.

교육부는 지난해 12월 부모의 괴롭힘으로 인한 우울증으로 자살한 것으로 결론 내렸다.

그녀의 휴대폰에 대한 법의학 분석을 통해 1,500통의 문자 메시지를 포함하여 괴롭힘의 정도가 밝혀졌습니다.

티셔츠를 입은 남자가 파란색 포스트잇을 읽고 있고 그의 앞에 있는 허리 높이 벤치에 다채로운 품목이 놓여 있습니다.
오씨의 학생들은 아버지가 간직한 추모비의 일환으로 메모를 작성했습니다.(ABC News: James Oaten)
학생의 부모는 교사에 대한 존경심이 낮습니다.
한국의 부모들은 아이들에게 학교 성적에 엄청난 압력을 가하는 것으로 유명합니다.

논리는 간단합니다. 좋은 성적을 얻어 좋은 대학에 들어가 좋은 직업을 얻으세요.

불량배를 노리는 대한민국 사립탐정
논쟁의 여지가 있는 넷플릭스 드라마가 한국의 학교 폭력에 대한 논쟁을 촉발시킨 후, 이 사립 탐정은 걱정스러운 부모들로부터 자녀를 추적해 달라는 문의가 쇄도했습니다.

쌍안경을 얼굴에 대고 파란 양복을 입은 남자
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한국에서는 ‘교육열’이라고 불린다.

그러나 부모들이 아이들에게 근면 윤리를 심어 주려고 노력함에 따라 이러한 압력은 고등학교 수준에서 중학교를 거쳐 초등학교로 스며들었습니다.

교사이자 교육 전문가였던 이화여대 오인수 씨는 “부모의 역할이 아마도 가장 큰 요인일 것”이라고 설명했다.

“초등학생들도 부모의 기대치가 너무 높아 공부를 잘해야 한다는 부담감을 느낍니다. 중학교, 고등학교로 갈수록 이런 부담감은 더욱 커집니다.”

압력은 아이들에게만 가해지는 것이 아니라 교사에게도 가해진다고 그는 덧붙였습니다.

오 교수는 “학교가 기대에 부응하지 못하면 학부모가 교사에게 책임을 물을 것”이라고 말했다.

지난해에는 23세 교사의 자살로 상황이 전환점에 이르렀다.

교사전문가 오인수
오 교수는 한국에서 교사들이 존경을 받았지만 극적인 변화가 있었고 이제는 부모들로부터 낮은 평가를 받는 경우가 많다고 말했습니다.(ABC News: James Oaten)
교사들은 학부모와 학생의 악의적인 불만으로 인질로 잡힌 시스템의 종식을 요구하며 거리로 나섰습니다.

당시 교육부는 5년 동안 100명 이상의 교사가 스스로 목숨을 끊었다고 밝혔다.

그 중 절반 이상이 초등학교 수준이었습니다.

오 교수는 교사를 보는 방식에 큰 문화적 변화가 있었다고 말합니다.

한때 존경과 존경을 받았던 그는 부모들도 고등 교육을 받았고 종종 더 높은 급여를 받았기 때문에 많은 사람들이 낮은 평가를 받았다고 말했습니다.

그는 “교사의 사회적 지위가 감소하고 자녀 교육에 대한 과민반응으로 인해 부모는 교사가 자신의 요구 사항을 충족하지 않는다고 인식하면 훨씬 더 솔직하게 말하며 때로는 공격적일 정도입니다”라고 말했습니다.

“불과 10년 전과 비교하여 학생과 학부모의 변화는 놀랍습니다.”

학부모, 경찰에 허위 신고
초등학교 교사 김민준(가명)은 부모들의 무자비한 학대를 경험했다.

그는 학생들이 학교 게시판에 자신에 대한 욕설을 쓴 것을 발견하고 이를 교원권익보호위원회에 신고했다.

그 아이들의 부모는 그를 학대 혐의로 경찰에 신고함으로써 보복했습니다.

드문드문 나무 사이로 비치는 밝은 태양을 배경으로 짧은 머리의 남자의 실루엣이 보인다.
김씨는 학교를 옮기고 다시 아동 학대 신고를 당할까봐 더 이상 학생들을 징계하지 않는다고 말했다.(ABC 뉴스: 제임스 오튼)
일부 부모들은 그가 체육대회 기간 동안 아이들에게 스포츠 음료가 아닌 물만 제공했다고 비난했습니다.

다른 사람들은 한 학생이 무릎을 긁은 후 즉시 간호사실로 보내지지 않았다고 불평했습니다.

김씨는 혐의가 너무 터무니없어 경찰이 즉시 해고할 것이라고 생각했다.

한국 교사, 동료의 명백한 자살에 항의
수만 명의 한국 교사들이 자신의 권리를 더 잘 보호할 것을 요구하고, 억압적인 부모에 의한 광범위한 괴롭힘을 조명하기 위해 집회를 열고 있습니다.

검은 옷을 입은 사람들이 한글이 적힌 플래카드를 들고 있다.
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“‘아니, 그럴 리가 없어. 뭔가 다른 게 틀림없어’라고 생각했어요”라고 그는 회상했다.

“아동학대로 신고한다는 건 말도 안 되는 일이었는데, 나중에 경찰 조사를 받을 때 경찰한테 물어보니까 화를 냈어요.

“나는 ‘이게 무슨 말도 안되는 소리야? 아동 학대가 어때서?’라고 말했습니다.”

사건은 결국 기각됐지만 검찰이 개입한 뒤에야 끝났다.

김씨는 이후 학교를 옮겼다.

하지만 그의 트라우마로 인한 후유증은 여전히 ​​남아 있다.

그는 “내 일과 역할을 성실히 수행하려고 노력한다”고 말했다.

“하지만 이제는 아동 학대로 신고될 수 있는 행위를 피하기 위해 더 이상 학생들을 징계하지 않습니다.”

그것은 다른 교사들도 마비시키는 두려움이라고 그는 말했습니다.

“학생의 잘못된 행동을 징계할 수 있는 방법은 사실상 없습니다.”

한 소녀와 여성이 손을 잡고 대낮에 큰 길 옆 포장도로를 걷고 있습니다.
오 교수는 부모와 교사 사이의 신뢰가 크게 떨어졌다고 말합니다.(ABC News: James Oaten)
시스템은 개선되었지만 아직 해야 할 일이 더 많습니다.
교사 파업에 대해 정부가 우려 해소 대책을 내놨다.

교사들이 문제를 신고하고 상담 및 법적 조언을 받을 수 있는 핫라인이 개설되었습니다.

또한 교사는 아동 학대 신고 후 더 이상 즉시 해고되지 않습니다.

그리고 부모가 “교육 활동”을 “방해”할 경우, 반복적으로 부당한 불만 사항을 제기하거나 교사에게 공식 업무가 아닌 업무를 수행하도록 요구하는 경우 3,000달러 이상의 벌금이 부과될 수 있습니다.

한 여성이 오른쪽 어깨에 분홍색 배낭을 메고 바쁜 길을 걷는 한 소녀를 왼팔로 감싸고 있습니다.
오 교수는 부모와 교사 사이의 신뢰를 회복해야 한다고 말했다.(ABC 뉴스: 제임스 오튼)
오 교수는 이번 조치가 교사들에게 법적 차단기를 제공했다고 말했다.

그러나 앞으로의 가장 큰 과제는 부모와 교사 사이의 신뢰를 회복하여 애초에 문제가 발생하지 않도록 방지하는 것이었습니다.

그는 “부모와 교사 사이의 신뢰가 실제로 많이 악화됐다”고 말했다.

“결국 교사와 부모는 학생을 키우고 교육하는 동반자입니다.”

재근씨는 딸의 자살 이후 교사들이 시스템이 상당히 개선되었다고 느꼈다고 인정했습니다.

그러나 그는 교사의 독립성을 보장하는 동시에 이 직업에 새로 입문하는 사람들에게 광고가 제공되도록 더 많은 변화를 원합니다.

초기에는 동일한 지원을 제공합니다.

그는 “법적, 제도적으로 신속하게 조치를 취해야 한다”고 말했다.

WHO와 OECD 자료에 따르면 한국은 선진국 중 자살률이 가장 높은 나라다. WHO와 OECD 자료에 따르면, 10만명당 20명 이상이 목숨을 끊는다.

자살은 10년 넘게 10세에서 39세 사이의 사망 원인 중 가장 큰 원인이었습니다.

*오씨 가족은 개인정보 보호를 위해 성만 공개해 달라고 요청했습니다. 그녀의 가족은 그녀의 사진이 공개되는 것을 원하지 않았습니다.

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초등학교 교사의 자살, 한국에서 광범위한 시위 촉발
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South Korea plagued by high rates of teacher suicide driven by pressure and a lack of support

By North Asia correspondent James Oaten and Sookyoung Lee in Seoul

Posted 14h ago14 hours ago, updated 10h ago10 hours ago

A bespectacled man with a grey goatee wears a blue top as he sits with his arms on a table in front of him.
Oh Jae Geun is furious at how his daughter was treated by the school where she had been a budding young teacher.(ABC News: James Oaten)

abc.net.au/news/south-korea-seoul-teacher-suicide-school-pressure/104047386Copy link

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WARNING: This article contains references to mental health and suicide.

After battling abusive and demeaning parents for months, graduate primary school teacher Oh* had been trying to put on a brave face.

If you or anyone you know needs help:

“I am a good and strong person,” she wrote in her diary early last year.

“Someone will recognise your amazingness.

“I am a good and strong person,” she repeated, twice more.

A month later, the 26-year-old took her own life.

She died within a year of landing her first full-time teaching job, becoming another grim statistic in the high number of teacher suicides that have plagued South Korea.

Her grieving father, Oh Jae Geun, is furious at her school, saying they failed to support the budding, young teacher.

“Recalling these memories is extremely difficult,” he says, as he examines his daughter’s diary.

“When I’m alone, I start thinking about these memories again, which is tormenting.

“Even when I sleep, if it’s quiet, thoughts come to mind, so I just leave the TV on and sleep with that noise. It’s difficult when I’m alone. I have some noise playing all the time.”

A lined notebook is open, revealing four golden ring binders and text written in South Korean script.
Reading Oh’s diary brings back painful memories for her grieving father.(ABC News: James Oaten)

Oh’s job seemed like a lucky break; she was a late replacement for a teacher that had taken leave.

But when the parents of her students found out she was inexperienced, they began scrutinising her performance ruthlessly.

“The parents don’t like new teachers, so the vice-principal didn’t tell them,” Jae Geun said.

Oh received messages from parents at all sorts of hours — when she was out having dinner with friends, even while she was on holiday.

When she tried to break up a fight between two students, parents decided she had managed the situation poorly.

“They kept calling our daughter, saying things like, ‘You’ll never be able to teach again,’” Jae Geun said.

Some went even further.

“We’ll make sure you eat prison food. I’m going to the police station to file a complaint against you right now. You’ll never stand in front of a classroom again,” Jae Geun said his daughter was told.

Oh’s friends warned her to leave the school — that the stress was simply not worth it.

But her peers told her the experience was normal.

She chose to persevere, with no support from senior staff.

“When my daughter tried to get help from the other teachers to mediate fairly, they just told her, ‘Figure it out yourself,’” Jae Geun said.

She took her own life in January last year, just 10 months after accepting the job.

The education department concluded in December last year that the suicide was caused by depression due to bullying from parents. 

A forensic analysis of her phone revealed the extent of that bullying, including 1,500 text messages. 

A man in a t shirt reads blue post it notes as colourful items sit on a waist-high bench in front of him.
Oh’s students wrote her notes as part of a commemoration her father has kept.(ABC News: James Oaten)

Students’ parents have low regard for teachers

Parents in South Korea are renowned for putting children under immense pressure to perform at school.

The logic is simple — get good grades to get into a good university to get a good career.

The South Korean private detective targeting bullies

After a controversial Netflix drama triggered a debate about schoolyard bullies in South Korea, this private detective has been inundated with queries from concerned parents asking him to tail their children.

A man in a blue suit holding binoculars to his face

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In Korea, it’s known as “education fever”.

But this pressure has seeped from the high school level, through middle school, down into primary school, as parents try to instil a hard-work ethic into children.

“The role of parents is probably the biggest factor,” explained former teacher and education expert Insoo Oh, from Ewha Womans University.

“Even at the elementary level, students feel pressure to study well due to parental expectations, which are so high. This pressure only increases as they approach middle and high school.”

Pressure is not only put on the children, but teachers too, he adds.

“If schools fail to meet their expectations, parents will hold teachers responsible,” Professor Oh said.

Last year, the situation reached a tipping point after the suicide of a 23-year-old teacher.

Teacher expert Insoo Oh
Professor Oh said teachers used to be revered in South Korea but there has been a dramatic shift and they are often now held in low regard by parents.(ABC News: James Oaten )

Teachers took to the streets demanding an end to a system held hostage by malicious complaints from parents and students.

More than 100 teachers had killed themselves over a five-year period, the South Korean Ministry of Education revealed at the time.

Just over half of those were at the primary-school level.

Professor Oh says there has been a big cultural change as to how teachers are viewed.

Once revered and respected, he said many were held in low regard because parents were also tertiary educated and often higher paid.

“With diminished social standing of teachers and hypersensitivity around their child’s education, parents are much more outspoken, sometimes to the point of aggression, if they perceive teachers are not meeting their demands,” he said.

“The shift in students and parents from just a decade ago is striking.”

Parents make bogus complaints to police

Primary school teacher Kim Min Jun (not his real name) has experienced the ruthlessness of parents.

After discovering students had written abusive messages about him on a school notice board, he reported the incident to the Teachers’ Rights Protection Committee.

The parents of those children retaliated by reporting him to police for alleged abuse.

The silhouette of a man with short hair is seen against a bright sun shining through sparse tree.
Mr Kim has moved schools and said he no longer disciplines students over worries of being reported for child abuse again.(ABC News: James Oaten)

Some parents accused him of only providing water — not sports drinks — to kids during an athletics carnival.

Others complained that a student was not immediately sent to the nurses’ office after scraping her knee.

Mr Kim assumed the allegations were so absurd that the police would dismiss them immediately.

South Korean teachers protest after colleague’s apparent suicide

Tens of thousands of South Korean teachers rally to demand better protection of their rights and spotlight what they called widespread harassment by overbearing parents.

People dressed all in black hold up placards with Korean text.

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“I thought, ‘No, that can’t be it, it must be something else,’” he recalled.

“It didn’t make sense that they would report that as child abuse. But later during the police investigation when they asked me about it, I got angry at the police.

“I said, ‘What nonsense is this? How is that child abuse?’”

The case was eventually thrown out, but only after prosecutors got involved.

Mr Kim has since moved schools.

But the consequences of his trauma are still lingering.

“I try to do my job and role diligently,” he said.

“But now, to avoid doing anything that could potentially be reported as child abuse. I don’t really discipline the students anymore.”

It is a fear that has paralysed other teachers too, he said.

“There is practically no means to discipline students’ misbehaviour.”

A girl and woman hold hands as they walk along pavement next to a large road in the daylight.
Professor Oh says trust between parents and teachers has dropped significantly.(ABC News: James Oaten)

System improving but more to be done

In response to the teacher walkouts, the South Korean government has unveiled measures to address concerns.

A hotline has been opened to allow teachers to report problems and receive counselling and legal advice.

Teachers would also no longer be immediately removed following a report of child abuse.

And parents themselves could be fined more than $3,000 if they “interfere” with “educational activities”, which includes repeatedly filing unjustified complaints or demanding teachers conduct tasks that are not part of their official duties.

A woman carries a pink backpack over her right shoulder as she puts her left arm around a girl as they walk along a busy road.
Trust between parents and teachers needs to be repaired, Professor Oh said.(ABC News: James Oaten)

Professor Oh said these latest measures provided a legal circuit breaker for the teachers.

But the big challenge ahead was to restore trust between parents and teachers — to prevent problems from arising in the first place.

“The trust between parents and teachers has actually deteriorated a lot,” he said.

“Ultimately, the teacher and parent are partners in raising and educating the student.”

Jae Geun acknowledged that teachers felt the system had improved considerably since his daughter’s suicide.

But he wants more changes to ensure the independence of teachers, while ensuring those new to the profession are given adequate support in their early years.

“Legally and institutionally, we need to act quickly,” he said.

South Korea has the highest rate of suicide among developed countries, with more than 20 people per 100,000 taking their lives, according to WHO and OECD data.

Suicide has been the leading cause of death for those aged between 10 and 39 for more than a decade.

*Oh’s family requested only her surname be used for privacy reasons. Her family did not want her image to be published.

Primary school teacher’s suicide sparks widespread protests in South Korea

Posted 14h ago14 hours ago, updated 10h ago