일본이 디지털 유목민을 위한 새로운 비자를 출시하지만, 경제적 어려움을 해결하기에 충분할까요?
라클란 베넷
3시간 전3시간 전에 게시됨
웃고 있는 젊은 사람들이 일본 시골 언덕에 있는 주황색과 검은색 도리이 문 근처에서 재미있는 단체 촬영을 위해 포즈를 취하고 있습니다.
많은 디지털 노마드들은 원격 근무의 유연성을 수년간 계속 여행할 수 있는 기회로 보고 있습니다.(제공: 일본 디지털 노마드 협회)
간단히 말해서, 일본은 새로운 디지털 유목민 비자를 발표했지만 짧은 체류 시간과 요구되는 최저 급여로 인해 많은 사람들이 비자를 받기 어려울 수 있습니다.
일본의 통화 약세는 생활비 압박에 도움이 되지만 다른 국가에서는 더 많은 사람들이 디지털 유목민 비자를 신청할 수 있도록 허용합니다.
무엇 향후 계획? 일본 정부는 디지털 유목민이 혁신을 주도하고 빠르게 노령화되는 일본 노동력에 에너지를 공급할 것으로 기대하고 있습니다.
일본은 원격 근무의 증가를 활용하려고 아시아에서 가장 최근에 국가가 되었지만 새로운 디지털 유목민 비자에 대한 계획은 이웃 국가와의 치열한 경쟁에 직면할 수 있습니다.
원격 근무 옹호자들은 이미 현장에서 현실이 된 것, 즉 노트북을 들고 디지털 스타트업에서 근무하거나 대규모 다국적 기업에서 원격으로 근무하는 여행자의 “제도화”를 환영했습니다.
그러나 디지털 유목민 공동체의 많은 사람들은 비자가 너무 제한적이라고 비판했습니다.
6개월 체류 한도는 장기 여행자에게는 너무 짧고, 최소 연봉 10만 달러 요건은 스타트업에서 일하는 사람들에게는 도달하기 어려운 경우가 많습니다.
일본의 엔화 약세로 인해 생활비가 하락하고 있는 반면, 다른 국가에서는 누구를 디지털 유목민으로 받아들이는지에 대해 보다 유연하게 대처하고 있습니다.
다채로운 광고판으로 뒤덮인 일본의 거리를 군중들이 걷고 있습니다.
일본은 급속한 인구 노령화와 이에 따른 노동력 부족 현상을 겪고 있습니다.(로이터: 카토 잇세이)
유목민은 누구입니까?
팬데믹으로 인해 촉발된 원격 근무의 정상화는 디지털 유목민의 삶을 인플루언서가 주도하는 환상에서 살기 좋은 현실로 변화시켰습니다.
많은 기업가들이 WiFi가 있는 곳이라면 어디에서나 온라인 비즈니스를 운영하고 있습니다.
하와이풍 상의를 입은 남자가 일렬로 앉아 노트북 작업을 하는 동안 어깨 너머로 카메라를 바라보고 있습니다.
디지털 노마드는 안정적인 인터넷과 전력만 있다면 거의 모든 국가에 워크스테이션을 설치할 수 있습니다. (제공: 일본 디지털 노마드 협회)
다른 사람들은 전직 회사원으로, Zoom 회의를 너무 많이 놓치지 않는 한 상사가 매일 통근을 버리는 것을 허용했습니다.
일부 국가에서는 이러한 추세를 활용하여 유연한 비자를 설정하고 로그온하기에 저렴하고 목가적인 장소로 자신을 홍보하기를 원합니다.
그러나 일부 규제 당국은 세금을 회피하는 방문객의 홍수를 우려하고 외국인이 관광 비자로 도착하여 가장 가까운 공동 작업 공간에 자리를 잡는 일이 없도록 하고 싶어합니다.
일본이 아시아 최고의 원격근무 장소인가?
일본 디지털 노마드 협회(JAPAN)는 2020년부터 점점 일반화되고 있는 것을 사전 예방적인 접근 방식과 “제도화”하도록 정부에 로비를 해왔습니다.
Ryo Osera 집행관은 새로운 디지털 유목민 비자를 환영했지만 아시아의 다른 곳에서 가능한 것을 고려하여 더 적은 제한을 추진했습니다.
언덕 위에서는 분주한 서울의 도시가 보입니다. 고층빌딩이 빽빽하게 들어차있습니다
디지털 유목민은 비자 조건을 충족할 경우 한국의 번화한 수도 서울에서 2년 동안 일할 수 있습니다.(ABC 뉴스: Mitchell Woolnough)
한국에서는 디지털 유목민과 그 가족에게 최대 2년의 체류 기간을 제공하지만 지원자는 최소 10만 달러의 소득을 올리고 외국 기업에 고용되어야 합니다.
대만의 ‘골드카드’는 엄밀히 말하면 디지털 유목민 비자는 아니지만 적절한 자격을 갖춘 경우 해외에서 자영업하는 사람들에게 취업 및 거주 권리와 함께 3년 동안 무제한 입국을 제공할 수 있습니다.
태국의 ‘장기 거주 비자’는 디지털 유목민을 최대 10년까지 수용할 수 있습니다.
이들은 연간 $120,000 이상을 벌어야 하고, 5년 간의 업무 경험이 있어야 하며, 지난 3년 동안 합산 수익이 최소 $230,000,000인 상장 회사 또는 개인 기업에 고용되어 있어야 합니다.
말레이시아의 “노마드 패스”는 모든 국적의 사람들에게 연간 37,000달러 이상을 버는 경우 최대 2년 동안 체류할 수 있는 기회를 제공합니다.
“지금은 경쟁이 치열하지 않습니다. 하지만 이제 일본은 정말 인기 있는 여행지와 같습니다.”라고 Osera 씨는 말했습니다.
“아직도 정부와 논의 중입니다. 정말 큰 진전이지만 아직 충분하지 않습니다.”
이 호주인들은 디지털 유목민입니다. 하지만 그들은 영원히 그 일을 할 것인가?
모든 사람이 사무실이나 집에서 일하는 것에 만족하는 것은 아닙니다. 일부는 백사장 해변과 열대 우림에서 일하는 것을 선호합니다.
멀리 푸른 언덕이 보이는 바다 앞에서 선글라스를 낀 여자가 미소를 짓고 있다
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한편, 일본 6번째로 큰 도시인 후쿠오카는 디지털 노마드 허브로 자리매김하려고 노력하고 있다.
기술 기업가인 Pablo Riveros는 유목민과 국외 거주자 모두를 위한 커뮤니티인 후쿠오카 스타트업 콜렉티브를 시작하기 전에 10년 이상 해외에서 근무했습니다.
그는 일본이 빠른 속도로 인해 제공할 것이 많다고 말했습니다
어넷과 교통, 문화와 생활비까지.
“많은 호주인들이 일본에 오는 것이 매우 편리합니다. 정말 좋고 가격도 저렴합니다.”라고 그는 말했습니다.
그러나 리베로스 씨는 새 비자의 6개월 제한이 “매우 짧고” 10만 달러의 급여 요건이 “지역에서 가장 비싼 것 중 하나”라고 말했습니다.
“정말 높다. 도쿄에서 일본의 선배 역할보다 훨씬 높다”고 그는 말했다.
일본에는 어떤 것이 있나요?
일본의 이민에 대한 소극적인 접근 방식을 고려할 때, 디지털 유목민의 유입 가능성에 대해 대중이 정확히 어떻게 반응할지는 아직 알 수 없습니다.
ANU의 호주-일본 연구 센터 소장인 시로 암스트롱(Shiro Armstrong)은 일본이 인구 감소와 필수 인력 부족 문제를 다루고 있기 때문에 이민에 대한 생각이 항상 ‘현장 현실’과 일치하지는 않는다고 말했습니다.
밤이 깊어지자 사람들은 수많은 스포츠용 우산을 들고 일본의 시부야 교차로를 건너고 있습니다. 광고는 건물을 장식합니다.
일본 도쿄 시부야 교차로.(ABC News: Jake Sturmer)
“그들은 우리가 익숙하거나 인식할 수 있는 대규모 공개 이민을 갖고 있지 않습니다.”라고 그는 말했습니다.
“그러나 일본에는 약 200만 명의 국외 거주자 또는 다양한 비자로 거주하는 외국인이 있으며, 200만 명은 결코 적지 않습니다.”
관광객과 마찬가지로 디지털 유목민도 음식과 숙박 비용을 지출하여 경제를 활성화할 수 있지만 암스트롱 씨는 그것이 일본의 가장 큰 문제 중 하나를 해결하지 못할 것이라고 말했습니다.
“그들은 엄청난 공공 부채를 가지고 있습니다. 정부 부채는 우리가 지금까지 보아온 어떤 것보다도 작아 보입니다.”라고 그는 말했습니다.
“세입을 늘려야 합니다. 따라서 [낮은 세율]로 외국인을 유치한다면 인구가 어떻게 반응하는지 보는 것은 꽤 흥미로울 것입니다.”
일본의 유령도시에는 집이 무료이고 실물 크기의 인형이 이웃이다
일본인 나고로 마을의 인구가 줄어들면서 마을의 많은 건물이 버려졌습니다. 츠키미 아야노(Tsukimi Ayano)는 남은 몇 안 되는 주민 중 한 명으로 인형을 사용하여 이곳에 거주할 수 있는 새로운 방법을 고안했습니다.
사람의 옷을 입은 인형이 창문에 기대어 안을 내다보고 있습니다.
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Osera 씨는 최근 후쿠오카에서 열린 스타트업 컨퍼런스에 그룹을 데리고 갔을 때 디지털 유목민이 어떻게 아이디어를 교환하고 지역 주민들과 관계를 구축할 수 있는지를 보았습니다.
“디지털 유목민, 기술 인력, 지역 스타트업 등 서로 소통할 수 있는 기회가 더 많아질 수 있습니다.”라고 그는 말했습니다.
“일본은 큰 시장이고 많은 사람들이 일본에서 사업 기회를 갖는 데 관심이 있다고 생각합니다.”
이번 비자는 일본이 급격한 인구 노령화와 이에 따른 노동력 부족이라는 실존적 위협에 맞서고 있는 가운데 나온 것이다.
당국은 또한 국가적인 디지털 전환을 촉진하기 위해 노력하고 있습니다.
오래된 기술이 너무 널리 퍼져 있어 일부 관료들이 팬데믹 초기 몇 달 동안 팩스 기계를 사용하여 코로나19 사례 번호를 보고했다는 점을 고려하면 이는 다소 어려운 작업입니다.
디지털 노마드가 현지 노동력에 합류하지는 않지만, 일본 법무부는 그들이 “다양한 혁신의 원천이 될 수 있는 능력과 힘”을 갖기를 희망하고 있습니다.
보다
지속 시간: 5분 22초5m
Japan is launching a new visa for digital nomads but will it be enough to solve its economic woes?
Posted 3h ago3 hours ago
- In short: Japan has announced a new digital nomad visa but the short stay time and required minimum salary might make it hard for many to pursue.
- Japan’s weak currency helps with cost-of-living pressures but other countries allow more people to apply for digital nomad visas.
- What’s next? The Japanese government hopes digital nomads will drive innovations and bring energy to the country’s rapidly aging workforce.
Japan has become the latest country in Asia trying to capitalise on the rise of remote work but plans for a new digital nomad visa may face stiff competition from its neighbours.
Remote-work advocates have welcomed the “institutionalising” of what is already a reality on the ground — laptop-laden travellers working at digital startups or remotely for large multinationals.
But many in digital nomad communities have criticised the visa for being far too restrictive.
Its six-month stay limit is too short for long-term travellers and the $100,000 minimum annual salary requirement is often out of reach for those working at startups.
While Japan’s weak yen is putting downward pressure on the cost of living, other countries are being more flexible with who they let in as a digital nomad.
Who are the nomads?
The normalisation of remote work ushered in by the pandemic has transformed the life of a digital nomad from an influencer-fuelled fantasy to a liveable reality.
Many are entrepreneurs, running online businesses from wherever there’s decent WiFi.
Others are former office workers whose bosses let them ditch the daily commute provided they don’t miss too many Zoom meetings.
Some countries want to capitalise on the trend, setting up flexible visas and promoting themselves as a cheap and idyllic place to log on.
But some regulators fear a flood of tax-avoiding visitors and want to ensure foreigners aren’t arriving on tourist visas only to set up at the nearest co-working space.
Is Japan the best remote work spot in Asia?
The Japan Digital Nomad Association has been lobbying the government to take a pro-active approach and “institutionalise” something that has become increasingly common since 2020.
Executive officer Ryo Osera welcomed the new digital nomad visa but was pushing for fewer restrictions, given what is available elsewhere in Asia.
South Korea offers up to two years for digital nomads and their families, but applicants must earn at least $100,000 and be employed by a foreign company.
Taiwan’s “Gold Card” is not technically a digital nomad visa but it can offer unlimited entry for three years, along with working and residency rights for those who are self-employed abroad, provided they have suitable qualifications.
Thailand’s “Long Term Resident Visa” can accommodate digital nomads for up to 10 years.
They must earn more than $120,000 a year, have five years of work experience and be employed by a listed company or private business with a combined revenue of at least $230 million in the past 3 years.
Malaysia’s “nomad pass” provides up to two years’ stay for people of all nationalities, provided they earn more than $37,000 a year.
“It’s not competitive at this moment … but Japan is now a really like popular destination,” Mr Osera said.
“We are still talking to the government. It is a really big step but it’s not yet enough.”
These Australians are digital nomads. But will they do it forever?
Meanwhile, Japan’s sixth largest city, Fukuoka, is trying to position itself as a digital nomad hub.
Tech entrepreneur Pablo Riveros spent more than a decade working abroad before starting the Fukuoka Startup Collective, a community for both nomads and expats.
He said Japan had lots to offer, from its fast internet and transport, to its culture and cost of living.
“It’s super convenient for many Australians to come to Japan. It’s really good and it’s quite affordable,” he said.
But Mr Riveros said the six-month limit on the new visa was “very short” and the $100,000 salary requirement was “one of the most expensive” in the region.
“It’s really high. It’s way higher than the senior roles in Japan in Tokyo,” he said.
What’s in it for Japan?
Given Japan’s notoriously shy approach to immigration, how exactly the public will respond to a potential influx of digital nomads remains to be seen.
Because Japan has been dealing with population decline and an essential worker shortage, ideas about immigration did not always match the “reality on the ground”, Shiro Armstrong, director of the Australia-Japan Research Centre at ANU, said.
“They don’t have wholesale, open immigration that we are used to or that we would recognise,” he said.
“But there are about 2 million expats or foreigners living on various visas in Japan — and 2 million is not insignificant.”
Like tourists, digital nomads could stimulate the economy by spending on food and accommodation but Mr Armstrong said that would not address one of Japan’s biggest problems.
“They’ve got such huge public debt. Government debt dwarfs anything we’ve ever seen,” he said.
“They need to raise revenue. So if they bring in foreigners on [a lower tax rate], it would be pretty interesting to see how the population responds.”
In Japan’s ghost towns, homes are free and life-sized dolls are neighbours
Mr Osera saw how digital nomads could exchange ideas and build connections with locals when he recently took a group to a startup conference in Fukuoka.
“There could be more opportunity to communicate [with] each other, the digital nomads, the tech people and the local startups,” he said.
“Japan is a big market and I believe a lot people are interested in having some business opportunity in Japan.”
The visa comes as Japan grapples with the existential threat of a rapidly aging population and a subsequent labour shortage.
Authorities are also trying to foster a national digital transition.
It’s a somewhat challenging task given old technology is so pervasive that some bureaucrats used fax machines to report COVID case numbers in the early months of the pandemic.
While digital nomads won’t join the local workforce, Japan’s Ministry for Justice hopes they will have the “ability and power to be a source of various innovations”.
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