새로운 폐경기 지침에서는 GP가 뼈 손실을 예방하기 위해 호르몬 요법을 고려할 것을 권장합니다.
ABC 건강 및 웰빙 /
건강 기자 페이지 콕번(Paige Cockburn)
게시일: 2023년 11월 1일 수요일 오전 7:00 2023년 11월 1일 수요일 오전 7:00, 업데이트됨 2023년 11월 1일 수요일 오전 9:19 오전 2023년 11월 1일 수요일 오전 9:19
무릎 아래 뼈를 보여주는 사진
수십 년간의 연구에 따르면 호르몬 요법이 여성의 뼈 약화를 예방할 수 있는 것으로 나타났습니다.(Getty Images: Peter Dazeley)
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폐경기 동안 처방되는 호르몬 요법은 일반적으로 안면 홍조와 같은 증상을 완화시키는 것과 관련이 있지만 뼈에도 이점이 있습니다.

키 포인트:
폐경기 동안 사람들은 에스트로겐 수치가 급격히 떨어지며 뼈 손실이 발생합니다.
새로운 폐경기 지침은 GP가 순전히 뼈 건강을 위해 더 많은 호르몬 요법을 처방하도록 돕는 것을 목표로 합니다.
전문가들은 여성들이 자신의 골밀도가 낮다는 사실을 모르는 경우가 많다고 말합니다.
이것이 바로 폐경 관리를 위한 새로운 지침에서 더 많은 의사들이 65세 미만 여성의 뼈 저하를 예방하기 위해 폐경기 호르몬 요법(MHT, 호르몬 대체 요법이라고도 함)을 처방하도록 권장하는 이유입니다.

모나쉬 대학의 여성 건강 연구 프로그램 책임자인 수잔 데이비스(Susan Davis)는 지침을 공동 집필했으며, 이 지침이 나이가 들수록 여성의 건강 결과를 향상시킬 것이라고 말합니다.

그녀는 의사들이 뼈 건강을 유지하기 위해 너무 오랫동안 MHT를 과소 처방해 왔다고 말했습니다.

“많은 일반의가 뼈약을 직접 선택하는데 우리는 기본적으로 ‘정말로 큰 약을 복용해야 합니까, 아니면 한발 물러서서 몇 년 동안 호르몬 치료를 고려할 수 있습니까?’라고 말합니다.

“골밀도가 낮은 사람이 골다공증으로 진행되는 것을 막고 싶다면 대부분의 경우 호르몬 요법을 사용하게 됩니다.”

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에스트로겐은 뼈 성장에 중요한 역할을 합니다. 폐경기 무렵에는 에스트로겐 수치가 떨어지면서 골밀도와 강도도 떨어집니다.

월경이 멈춘 후 5년이 지나면 골량의 10~20%가 손실되고 골절에 더 취약해집니다.

이는 조기 폐경(40~45세)을 겪는 이들에게는 더욱 큰 문제다. 폐경이 일찍 시작될수록 골밀도는 낮아지게 된다.

호주 폐경기 협회(Australasian Menopause Society)에 따르면 영양과 운동은 뼈의 강도를 유지하는 데 필수적이지만 일부 사람들에게는 MHT가 나이가 들수록 삶의 질에 큰 변화를 가져올 수 있다고 합니다.

내 뼈 상태를 어떻게 알 수 있나요?
골밀도 검사는 뼈에 칼슘과 같은 미네랄이 얼마나 들어 있는지 측정합니다.

일반적으로 뼈에 미네랄이 많을수록 뼈는 더 강해집니다.

엑스레이 기계로 엉덩이와 척추 뼈의 밀도를 측정하는 동안 등을 대고 누워서 검사하는 간단한 스캔입니다.

통증이 없고 빠르며 뼈 건강 재단(Bone Health Foundation) 이사인 폴 앤더슨(Paul Anderson)은 폐경이 된 사람은 누구나 검사를 받는 것에 대해 의사와 상담해야 한다고 권장합니다.

이 테스트는 소위 T-점수를 제공합니다. 30세와 골밀도가 얼마나 다른지 보여줍니다.

낮은 골밀도와 정상 밀도를 나타내는 수치를 나타내는 척도
골밀도 검사 결과를 분석하는 데 사용되는 T-점수 척도.(제공: American Bone Health)
T-점수가 1 이상이면 뼈가 건강한 것입니다.

-1~-2.5점은 낮은 골밀도를 의미하며, -2.5점 이하는 잠재적으로 골다공증(뼈를 약하고 부서지게 만드는 만성 질환)을 의미합니다.

골다공증이 없는 한, 뼈가 변하는 데 오랜 시간이 걸리기 때문에 꽤 오랫동안 또 다른 골밀도 검사가 필요하지 않을 것이라고 앤더슨 박사는 말합니다.

우리 중 뼈 건강을 심각하게 생각하는 사람은 거의 없습니다.
앤더슨 박사는 낮은 골밀도는 조용한 상태이며, 많은 사람들은 너무 늦을 때까지 자신이 그런 상태에 있다는 사실을 깨닫지 못한다고 말했습니다.

그러나 예를 들어, 골밀도가 낮고 60세에 골절이 발생했다면 앞으로 더 많은 골절이 발생할 위험이 매우 높습니다.

앤더슨 박사는 “그러므로 인생의 마지막 수십 년을 살아가는 사람의 삶의 질에 실제로 큰 영향을 미칠 것이라고 상상할 수 있습니다”라고 말합니다.

산부인과 의사이자 생식 내분비학자인 존 에덴(John Eden)은 여성들이 종종 뼈 건강 불량의 위험을 과소평가한다고 말합니다.

“많은 여성들이 유방암으로 사망할 것이라고 생각합니다. 하지만 60세 이상이고 고관절이 부러지면 그건 재앙입니다. 사망률은 4분의 1입니다.”

앤더슨 박사는 폐경 초기에 뼈 손실을 예방하면 “나중에 사용할 수 있는 뼈가 더 많아진다”고 말합니다.

언제 뼈에 MHT를 고려해야 합니까?
에스트로겐 단독 요법 또는 에스트로겐과 프로게스토겐 병용 요법은 모든 폐경 후 사람들의 뼈 손실과 취약성 골절을 예방하는 것으로 나타났습니다.

그러나 지금까지 의사들은 순전히 뼈 건강을 위해서 MHT를 언제 처방해야 하는지에 대한 지침을 갖고 있지 않았습니다.

새로운 폐경기 툴킷은 T-점수가 -1.8 이하인 65세 미만 여성의 경우 GP가 이를 고려할 것을 권장합니다.

“우리는 연구를 통해 GP가 불만을 느끼지 않는다는 것을 알고 있습니다.

데이비스 교수는 “이를 처방하는 데 있어 많은 혼란을 없애는 것이 목표”라고 말했습니다.

노란 재킷을 입은 여자가 웃고 있다
수잔 데이비스(Susan Davis)는 골다공증을 예방하기 위해서는 더 많은 의사들이 폐경에 대한 호르몬 요법을 처방해야 한다고 말합니다.(제공: Monash University)
이러한 신뢰도 하락은 주로 MHT에 대한 최대 규모의 무작위 위약 대조 연구인 2002년 여성 건강 이니셔티브(Women’s Health Initiative)의 결과입니다.

연구에 따르면 MHT를 복용한 여성은 유방암 발병 위험이 26% 증가한 것으로 나타났습니다. 그러나 이는 MHT가 실제로 일부 여성의 유방암 발병 위험을 낮추었다는 데이터 재분석을 통해 반박되었습니다.

Jean Hailes for Women’s Health의 내분비학자인 Sonia Davison은 연구가 중단된 이후 MHT에 대한 관심이 다시 높아졌지만 GP들은 65세 미만 여성의 뼈 건강을 위해 MHT를 사용하는 것을 모두 꺼려했다고 말했습니다.

그녀는 툴킷이 정한 T 점수 기준이 “합리적”이지만 그 수치를 단독으로 보아서는 안 된다고 말했습니다.

“개인 전체는 전반적인 건강과 뼈 건강 위험 요소에 관해 철저하게 평가되어야 합니다.”라고 그녀는 말합니다.

폐경에 대한 호르몬 대체 요법.
Sandrena는 에스트로겐 수치를 높이는 한 가지 방법입니다.(ABC News: Mark Leonardi)
데이비스 교수는 일부 사람들이 이 툴킷의 권장 사항에 대해 “논란의 여지가 있다”고 생각할 수도 있지만 산부인과 의사이자 내분비학자인 존 에덴(John Eden)은 이 툴킷이 수십 년간의 연구를 뒷받침한다고 말했습니다.

“55세 전후의 골밀도가 낮은 여성 수만 명이 어떤 치료도 받지 못하고 있습니다. 이들에게는 호르몬 대체 요법을 받아야 합니다.”

중요한 것은 누군가가 호르몬 치료를 중단하면 뼈의 악화가 더 느린 폐경 전 속도로 되돌아간다는 점입니다.

그는 이것이 폐경 후 여성의 골다공증 치료에 사용되는 가장 일반적인 약물인 데노수맙(Prolia로 시판)에 비해 큰 이점이라고 말합니다.

누군가 이 약 복용을 중단하면 즉각적이고 심각한 뼈 손실을 경험하는 경향이 있으므로 평생 동안 약을 복용해야 한다고 Eden 박사는 말합니다.

일반적으로 누군가는 폐경 후 몇 년 동안만 뼈 건강을 위해 MHT를 복용하며 의사는 12개월마다 상황을 재평가한다고 앤더슨 박사는 말합니다.

호르몬의 전부는 아니다
전문가들은 MHT와 뼈 강도에 대한 증거가 설득력 있다는 데 동의하지만 모든 사람에게 적합한 것은 아닐 수도 있습니다.

환자에게 심장병이 있거나 과거에 혈전이 있었던 경우 의사는 처방을 원하지 않을 수 있습니다.

이것이 바로 올바른 영양 섭취와 운동이 뼈 건강에 가장 중요한 이유라고 앤더슨 박사는 말합니다.

칼슘은 다른 미네랄과 결합하여 뼈의 강도와 구조를 제공하는 단단한 결정을 형성하지만 대부분의 사람들은 하루에 필요한 1,000mg의 칼슘을 섭취하지 못합니다.

유제품을 먹을 수 없다면 두부와 같은 콩 제품에도 칼슘이 들어 있다고 앤더슨 박사는 말합니다. 그렇지 않은 경우, 보충제로 칼슘을 복용하는 것에 대해 담당 GP에게 문의하세요.

계란, 견과류, 정어리, 치즈, 시금치
뼈 건강을 위한 칼슘 함량이 높은 음식에는 계란, 시금치, 치즈 등이 있습니다.(Getty Images: bit245)
비타민 D는 뼈 강도와 관련하여 또 다른 큰 역할을 합니다. 장에서 칼슘을 흡수하는 데 필요하며 골격 성장과 유지를 지원하는 역할을 합니다.

호주에서는 성인의 약 30%가 일종의 비타민 D 결핍증을 앓고 있지만 그 숫자는 겨울철에 증가합니다.

낮은 수준의 위험이 있는 사람은 주로 실내에서 일하는 사람, 실내에 머무르는 노년층 또는 주거 요양 시설에 있는 사람, 선천적으로 어두운 피부를 가진 사람, 문화적 또는 종교적 이유로 몸을 가리는 사람입니다.

의사에게 비타민 D 검사에 관해 문의할 수 있으며, 수치가 낮으면 보충제를 복용할 수 있다고 앤더슨 박사는 말합니다.

올바른 종류의 운동도 중요합니다.

산책을 하는 것은 실제로 뼈에 큰 이점을 주지 않습니다. 대신, 골격에 어느 정도의 하중이 가해져야 한다고 앤더슨 박사는 말합니다.

가장 유익한 운동은 조깅, 줄넘기, 댄스, 에어로빅, 계단 걷기, 웨이트를 이용한 저항 운동 등 자신의 체중을 견디는 운동입니다.

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게시일: 20231년 11월 1일, 업데이트: 2023년 11월 1일

New menopause guidelines recommend GPs consider hormone therapy to prevent bone loss

ABC Health & Wellbeing

By health reporter Paige Cockburn

Posted Wed 1 Nov 2023 at 7:00amWednesday 1 Nov 2023 at 7:00am, updated Wed 1 Nov 2023 at 9:19amWednesday 1 Nov 2023 at 9:19am

A picture showing the bones under the knee — Decades of research shows hormone therapy can prevent bone weakening in women.(Getty Images: Peter Dazeley)

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Prescribed hormone therapy during menopause is usually associated with alleviating symptoms such as hot flushes, but it has benefits to bone too.

Key points:

During menopause, people experience a dramatic fall in oestrogen levels which leads to bone loss
New menopause guidelines aim to help GPs prescribe more hormone therapy purely for bone health
Experts say women often don’t know they have low bone density

This is why new guidelines for managing menopause encourage more doctors to prescribe menopause hormone therapy (MHT; also known as hormone replacement therapy) to prevent bone degradation in women under 65.

Susan Davis is head of Monash University’s Women’s Health Research Program and co-wrote the guidelines, which she says will lead to better health outcomes for women as they age.

She says doctors have, for too long, under-prescribed MHT for the purpose of maintaining bone health.

“A lot of GPs go straight for the bone drugs and we are basically saying, ‘Do you really need to go to the big guns or can you take a step back and consider hormone therapy for a few years?’

“You want to stop someone who has low bone density from progressing to osteoporosis, and you will do that with hormone therapy, in most cases.”

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Oestrogen plays a critical role in bone growth. Around the time of menopause, as oestrogen levels drop, so too does bone mineral density and strength.

In the five years after menstruation stops, a person can lose between 10 to 20 per cent of their bone mass, and become more susceptible to fractures.

This is an even bigger problem for those who go through early menopause (between age 40 and 45).The earlier menopause occurs, the lower a person’s bone density will be later in life.

Nutrition and exercise are essential for maintaining bone strength, but for some people, MHT can make a huge difference to their quality of life as they age, according to the Australasian Menopause Society.

How do I know the state of my bones?

A bone mineral density test measures how much mineral, such as calcium, is in your bones.

Generally, the more mineral in your bones, the stronger they are.

It’s a simple scan that involves lying on your back as an X-ray machine measures the density of hip and spinal bones.

It’s painless and quick, and Bone Health Foundation director Paul Anderson recommends anyone hitting menopause should speak to a doctor about getting tested.

The test will give you what’s called a T-score. It shows how much your bone mass differs from that of a 30-year-old.

A scale showing the numerical values representing low bone density and normal density — The T-score scale used to analyse bone density test results.(Supplied: American Bone Health)

If your T-score is 1 or higher, your bones are healthy.

A score of -1 to -2.5 points to low bone mineral density, and -2.5 or lower potentially means osteoporosis — a chronic disease that causes bones to become weak and brittle.

Unless you have osteoporosis, you probably won’t need another bone density test for quite some time as your bones take a long time to change, Dr Anderson says.

Few of us take bone health seriously

Dr Anderson says low bone density is a silent condition, and many people aren’t aware they have it until it’s too late.

But if you do have low bone density and a fracture at age 60, for example, you’re at very high risk of more fractures down the track.

“So you can imagine the really major impact on quality of life that will have for someone going into the last decades of their life,” Dr Anderson says.

Gynaecologist and reproductive endocrinologist John Eden says women often underestimate the dangers of poor bone health.

“A lot of women think they’re going to die of breast cancer, but if you’re over 60 and you break your hip, that’s a disaster. We’re talking a one-in-four death rate.”

Dr Anderson says preventing bone loss early in menopause can give you “more bone to play with later in life”.

When should MHT be considered for bones?

Oestrogen-only or combined oestrogen and progestogen therapies have been shown to prevent bone loss and fragility fractures in all post-menopausal people.

But until now, doctors didn’t have guidelines on when to prescribe MHT purely for bone health.

The new menopause toolkit recommends GPs consider it for women under age 65 with a T-score of -1.8 or less.

“We know from research that GPs don’t feel confidence in prescribing it, so this aims to clear up a lot of the confusion out there,” Professor Davis says.

A woman in a yellow jacket smiles — Susan Davis says more doctors need to prescribe hormone therapy for menopause to prevent osteoporosis.(Supplied: Monash University)

This drop in confidence is largely the result of the 2002 Women’s Health Initiative — the largest randomised placebo-controlled study of MHT.

The study found women who took MHT had a 26 per cent increased risk of breast cancer, but this has since been refuted, with a re-analysis of the data showing MHT actually lowered the risk of breast cancer in some women.

Sonia Davison, an endocrinologist at Jean Hailes for Women’s Health, says interest in MHT has rebounded since the study was laid to rest, but GPs weren’t all comfortable using it for bone health in women under 65.

She says the T-score cut-off the toolkit has settled on is “reasonable” but the number should not be viewed in isolation.

“The individual as a whole needs to be thoroughly assessed with regard to their overall health and their bone health risk factors,” she says.

Hormone replacement therapy for menopause. — Sandrena is one way to top up oestrogen levels.(ABC News: Mark Leonardi)

While Professor Davis says some might find the toolkit’s recommendation “controversial”, gynaecologist and endocrinologist John Eden says it’s backed by decades of research.

“There’s tens of thousands of women around age 55 who have low bone density aren’t being treated with anything. They should be given hormone replacement therapy.”

Importantly, Dr Eden says after someone stops the hormone therapy, bone deterioration returns to its slower, pre-menopausal rate.

He says this a huge advantage over denosumab (marketed as Prolia), the most common drug used to treat osteoporosis in women after menopause.

If someone stops taking this drug, they tend to experience immediate and profound bone loss so they have to take it for the rest of their life, Dr Eden says.

Generally, someone would only take MHT for bone health for a few years after menopause, with a doctor reassessing the situation every 12 months, Dr Anderson says.

It’s not all about hormones

Although the experts agree the evidence for MHT and bone strength is convincing, it might not suit everyone.

A doctor may not want to prescribe it if the patient has heart disease or has had a blood clot in the past.

That’s why correct nutrition and exercise will always be paramount for bone health, Dr Anderson says.

Calcium combines with other minerals to form hard crystals which give bones strength and structure, but most people don’t get the required 1,000 milligrams of calcium per day

If you can’t eat dairy, soy products (such as tofu) are packed with calcium too, Dr Anderson says. Otherwise, speak to your GP about taking calcium as a supplement.

Eggs, nuts, sardines, cheese, spinach — Foods high in calcium for bone health include eggs, spinach and cheese.(Getty Images: bit245)

Vitamin D is the other big player when it comes to bone strength. It’s needed to absorb calcium from the intestine and plays a role in supporting skeleton growth and maintenance.

In Australia around 30 per cent of adults have some kind of vitamin D deficiency, but that number climbs during the winter months.

Those at risk of low levels are those who mainly work indoors, older people or those in residential care who stay inside, people with naturally dark skin and those who cover their body for cultural or religious reasons.

You can ask your doctor about a vitamin D test and if your levels are low, a supplement can be taken, Dr Anderson says.

The right kind of exercise is also critical.

Going for a walk doesn’t really have a major benefit for your bones. Instead, you need to have a degree of loading on your skeleton, Dr Anderson says.

Exercises with the most benefit are those where you bear your own weight, such as jogging, skipping, dancing, aerobics or stair walking, and resistance training with weights.