신소재 발견, 청정에너지 생산과 3월 식민지화 향한 ‘거대한 도약’

비쉬왐 산카란
2023년 12월 21일 목요일 오후 9시 20분(AEDT)
과학자들이 화성에 풍부한 광물을 사용하여 화성에서 지속 가능한 거주의 문을 열 수 있는 새로운 물질을 개발했습니다.

연구자들은 화성의 청정 에너지 생산 및 건축 자재를 위해 인간 머리카락보다 수천 배 작은 초소형 구성 요소인 일종의 나노 물질의 잠재력을 평가했습니다.

Advanced Functional Materials 저널에 발표된 이 연구는 NASA가 일반적으로 폐기물로 간주하는 재료를 변경하여 청정 에너지와 지속 가능한 전자 제품을 제공할 수 있음을 발견했습니다.

화성에는 광물 석고(황산칼슘)가 대규모 퇴적물로 존재하는 것으로 알려져 있으며, 화성의 원시 수분 함량 대부분을 함유하고 있는 것으로 여겨집니다.

Nasa가 자금을 지원하는 여러 연구 프로그램에서는 탈수 석고를 사용하여 수증기와 경석고로 알려진 폐기물을 형성하는 방법을 연구했습니다.

연구에서 과학자들은 화성의 석고에서 물을 추출하는 새로운 방법을 개발했습니다. 이 방법에서는 폐기물인 경석고를 추가로 처리하여 미래의 행성 식민지화를 유지하고 지원할 수 있습니다.

영국 서식스 대학(University of Sussex)의 전문가를 포함한 팀은 경석고를 나노벨트로 가공하여 이것이 청정 에너지와 지속 가능한 전자 장치를 제공할 수 있음을 입증했습니다.

“예기치 않게 경석고 나노벨트는 반도체 및 절연 특성과 함께 놀라운 전자 특성을 가지고 있습니다.”라고 연구는 지적했습니다.

“우리의 연구는 폐기물로 간주되었던 본질적으로 암석 덩어리를 취하여 이를 깨끗한 수소 연료 생성에서부터 트랜지스터와 유사한 전자 장치 개발, 직물의 견고성을 높이기 위한 첨가제 생성에 이르기까지 다양한 응용 분야에 사용할 수 있는 혁신적인 나노 물질로 전환합니다. ”라고 연구 수석 저자 Conor Boland가 성명에서 말했습니다.

연구원들은 공정의 모든 단계에서 사용된 물이 지속적으로 수집되고 재활용될 수 있음을 보여주었습니다.

“우리는 자연적으로 발생하는 물질만 필요하기 때문에 화성에서 이 과정의 타당성에 대해 낙관하고 있습니다. 이론적으로 우리가 사용한 모든 것은 화성에서 복제될 수 있습니다. 틀림없이 이것은 화성 식민지를 처음부터 지속 가능하게 만드는 가장 중요한 목표입니다.”라고 Boland 박사는 말했습니다.

과학자들은 연구에서 “화성은 황산칼슘 광물의 풍부한 공급원을 보유하고 있으며 이 연구에서 이러한 퇴적물이 미래의 우주 개발 노력을 잠재적으로 지원할 수 있는 변형 나노물질의 기초가 될 수 있음을 보여주었습니다.”라고 썼습니다.