호주 보건부는 새롭게 업데이트된 코로나19 백신의 국내 도입 여부를 곧 발표할 예정이다. 또한 현재 여덟 번째 코로나19 유행에 직면해 있는 호주는 65세 이상의 모든 성인과 기저질환이 있는 18세에서 64세 사이의 성인에게 코로나19 추가 접종을 권장했다.

호주 보건부는 새롭게 업데이트된 코로나19 백신의 국내 도입 여부를 곧 발표할 것이라고 예고했다.

호주 의약품관리국(TGA)은 10월 초 화이자와 모더나의 두 가지 업데이트된 코로나19 백신을 승인했다. 이 백신은 COVID-19를 유발하는 바이러스인 전염성이 높은 오미크론 SARS-CoV-2의 변종인 XBB.1.5를 표적으로 한다.

업데이트된 백신은 미국 식품의약국(FDA)이 9월 초에 승인한 후 이미 미국에서 판매되고 있다. 이 과정에서 2022년 말 호주에서 처음 등장해 호주에서 가장 최근에 사용 가능한 2가 백신은 더 이상 ‘사용 승인’이 되지 않을 것이라고 발표했다.

유럽연합과 영국의 의약품 규제 당국도 거의 같은 시기에 승인을 내렸다.

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호주 보건부 대변인은 TGA가 업데이트된 단가 백신을 승인했지만 이는 백신을 공개하는 과정의 한 단계에 불과하다고 언급했다.

그들은 호주 예방 접종 기술 자문 그룹 (ATAGI)이 백신을 추가로 평가할 것이라고 설명했다.

대변인은 “ATAGI는 다음 주에 XBB 백신의 잠재적 사용에 대해 보건부 장관에게 조언을 제공 할 것으로 예상된다”며 “XBB 백신의 가용성을 포함해 업데이트 된 ATAGI 지침은 가능한 한 빨리 제공자와 대중에게 전달될 것”이라고 전했다.

대변인은 백신이 이미 일부 지역에서는 사용 가능할 수 있긴 하지만 제약사가 항상 전 세계적으로 동시에 규제 승인을 구하는 것은 아니며 “이로 인해 전 세계적으로 승인 및 출시 일정도 달라질 수 있다”고 덧붙였다.

가장 최근의 2가 백신은 오미크론 BA.4/5 아형과 조상인 우한 균주를 대상으로 했다. 폴 그리핀 박사는 단가 백신으로의 전환이 합리적이라고 말하며, 그 이유는 단가 백신이 널리 퍼져 있는 오미크론 XBB 하위 변종에 대해 더 나은 보호 기능을 제공하기 때문이라고 강조했다.

브리즈번의 마터 병원, 퀸즐랜드 대학교, 연구 기관인 핵 네트워크에서 근무하는 전염병 전문의 그리핀은 “현재 XBB.1.5가 지배적인 하위 변종은 아니지만, 지금까지 등장한 하위 변종들은 이 바이러스와 매우 밀접한 관련이 있다”고 언급했다.

그리핀은 2가 백신을 폐기하기로 한 FDA의 결정은 정상적이라고 강조했다. 그는 새로운 1가 백신이 출시되면 호주에서도 비슷한 절차가 진행될 것이라며 2가 백신은 안전하다고 주장했다.

보건부 대변인은 현재 사용 가능한 코로나19 백신이 “심각한 질병과 사망에 대한 좋은 보호를 계속 제공한다”고 말했다.

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