터널, 함정, 그리고 똑딱거리는 타이머: 이스라엘이 가자지구에서 ‘악몽’에 직면한 이유
톰 와틀링
2023년 10월 31일 화요일 오전 8시 12분(AEDT)
가자지구에 대한 이스라엘의 지상 공세가 강화됨에 따라, 침략군이 거주지 아래에 하마스가 건설한 지하 터널에서 전투가 시작되었다는 보고가 나왔습니다.
10월 7일 1,400명 이상의 목숨을 앗아간 하마스의 이스라엘 땅에 대한 치명적인 공격에 대한 대응으로 가자지구에서 이들의 지상 작전은 이전에 이 정도까지 수행된 적이 없습니다.
2014년과 2009년의 짧은 침입은 하마스의 무기를 집중 제거하기 위한 것이지, 벤저민 네타냐후 총리가 이번에는 유일한 목표라고 말한 것처럼 전체 그룹을 “파괴”하기 위한 것이 아닙니다. 이는 최고 수준의 시가전 훈련이 될 것입니다.
하마스 전사들은 이스라엘 침략자들보다 가자 지구의 풍경에 대해 훨씬 더 많이 알 것입니다. 그들은 또한 수천 대의 드론을 포함하여 이스라엘 군인들이 그 규모를 알지 못하는 무기고를 보유하고 있습니다.
팔레스타인해방민주전선(DFLP) 소속 반군이 가자지구 남부 터널을 걷고 있다(AFP via Getty Images)
팔레스타인해방민주전선(DFLP) 소속 반군이 가자지구 남부 터널을 걷고 있다(AFP via Getty Images)
그러나 하마스는 “가자 메트로(Gaza Metro)”로 알려진 지하 터널의 미로에서 비밀리에 활동할 것입니다.
그들은 이를 무기 보관소, 통신소, 그리고 10월 7일 이스라엘 땅에서 납치한 200명 이상의 인질을 숨기는 데 사용할 예정입니다. 그들은 또한 가자 거리를 조심스럽게 천천히 통과하는 이스라엘 군인들을 매복하기 위한 집결지로 사용할 것입니다.
최근 구출된 인질을 터널의 “거미줄”로 묘사한 목록을 작성하기 위한 이스라엘의 광범위한 작전은 여전히 높은 우선순위입니다.
그러나 그동안 지상군은 지하에서 오는 하마스 무장세력의 기습 공격에 취약할 것입니다. 그들은 이제 그러한 공격을 방지하기 위해 이러한 터널 중 일부에 들어가기 시작했습니다.
전문가들은 인디펜던트지에 이러한 터널을 탐색하는 것이 얼마나 어려울 것이며 이스라엘이 직면한 수많은 문제에 대해 이야기합니다.
터널 문제
팔레스타인 이슬람 지하드 전사가 가자 지구의 비밀 터널에서 빠져나오고 있다(AFP via Getty Images)
팔레스타인 이슬람 지하드 전사가 가자 지구의 비밀 터널에서 빠져나오고 있다(AFP via Getty Images)
하마스는 2006년 가자 지구에서 정권을 잡은 이후 ‘가자 메트로(Gaza Metro)’로 알려진 지하 터널 네트워크를 구축하는 데 15년 이상을 소비했습니다.
이스라엘 외무부는 2007년 이후 최소 1,370개의 터널이 건설되었다고 주장합니다. 터널의 깊이는 지하 10~20m, 높이 최대 2m인 경우가 많습니다.
정보 컨설팅 회사인 Soufan Group의 연구 책임자인 Colin P. Clarke는 The Independent와의 인터뷰에서 이 터널에서의 전투는 이스라엘에게 “악몽의 시나리오”라고 말했습니다.
“이러한 지형에서 전투를 준비하는 것은 믿을 수 없을 정도로 어렵고 터널 네트워크가 어떻게 생겼는지에 대한 광범위한 정보가 필요하지만 이스라엘은 이를 갖고 있지 않을 수 있습니다.”라고 그는 말했습니다.
가자 지구 터널 시스템의 전체 범위는 아직 알려지지 않았습니다(AFP via Getty Images)
가자 지구 터널 시스템의 전체 범위는 아직 알려지지 않았습니다(AFP via Getty Images)
“터널 청소는 군인들에게 악몽 같은 시나리오이며 지상에서 벌어지는 시가전처럼 느리고 체계적인 과정입니다.
“지상 이동식 드론, 무인 지상 차량(UGV) 및 기타 정보 자산을 사용하여 터널 지도를 작성하고 부비 트랩을 식별한 후 군인을 보내 제거할 수 있습니다.
“’벙커 파괴자’라고 불리는 일부 공중 수송 탄약이 사용될 수 있습니다. 그러나 이는 주로 주요 명령 및 제어 노드를 대상으로 하는 데 사용됩니다. 또한 가자지구의 밀집된 도시 지형은 예상되는 부수적 피해로 인해 사용이 제한될 수 있습니다.”
공격이 발생한 지 3일째인 월요일 아침, 이스라엘 방위군(IDF)은 “터널 내에 바리케이드를 쳐둔 테러리스트 여러 명을 제거했다”고 발표했습니다.
이는 IDF가 지하 전투에 대해 제기한 첫 번째 주장이었습니다. 더 많은 것들이 있을 것입니다.
동시 위협
이스라엘 군인이 이스라엘-가자 국경(EPA) 근처에서 감시를 하고 있습니다.
이스라엘 군인이 이스라엘-가자 국경(EPA) 근처에서 감시를 하고 있습니다.
이스라엘 군인들 앞에는 하마스가 세운 일련의 방어선이 있을 것입니다.
전 이스라엘 안보 고문인 나다브 모라그(Nadav Morag)의 최근 검토에 따르면 여기에는 지뢰, 매복 장소, 박격포 표적이 포함됩니다.
폭발물이 가득한 문을 포함하여 해당 지역에도 부비트랩이 설치될 것이며, 저격수들이 눈에 띄지 않는 지역에 배치되어 거리를 통과하는 군인들에게 총격을 가할 것이라는 추측이 널리 퍼져 있습니다.
드론, 드론, 드론
이스라엘은 가미카제 드론 공격으로부터 군인을 보호하기 위해 탱크 위에 ‘대처 케이지’를 설치했습니다(Anadolu via Getty)
이스라엘은 가미카제 드론 공격으로부터 군인을 보호하기 위해 탱크 위에 ‘대처 케이지’를 설치했습니다.
게티)
가자지구에 주둔 중인 이스라엘군도 공중 드론의 위협에 직면해 있습니다.
무인항공기(UAV)를 이용한 하마스의 감시로 인해 이스라엘인들이 자신들의 지위가 위태로워질 가능성이 높아질 것입니다.
그들은 지뢰가 있는 지역, 저격수 표적 지역, 또는 드론 운영자의 실시간 피드를 통해 주어진 지시에 응답하는 하마스 전사 집단으로 걸어 들어갈 수 있습니다.
이스라엘의 탱크, 장갑차(APC), 지뢰 제거 차량도 쿼드콥터에서 투하되는 탄약에 취약합니다. 10월 7일의 한 비디오에서는 이미 이스라엘 탱크를 상대로 쿼드콥터를 성공적으로 사용하는 모습을 보여주었습니다.
그러나 가장 중요한 것은 이스라엘군이 민첩하고 작은 크기와 속도로 인해 격추하기 어려운 배회 탄약을 확인하기 위해 지속적으로 찾아야 한다는 것입니다. 폭발물을 탑재한 이 일회용 단방향 드론은 가미카제 스타일의 공격에 사용됩니다.
드론 전쟁 전문가인 페데리코 보르사리(Federico Borsari)는 인디펜던트와의 인터뷰에서 이러한 공중 위협은 군인들에게 심각한 스트레스를 준다고 말했습니다.
그는 “위에서 드론의 표적이 될 위험과 위험이 있다면 그 스트레스는 매우 크다”고 말했다. “이스라엘군의 성과에 중요한 결과를 가져올 것입니다.”
두 번째 단계
팔레스타인인들은 국기를 흔들고 가자 지구 남부 울타리에서 파괴된 이스라엘 탱크 옆에서 축하합니다. (Copyright 2023 The Associated Press. All Rights Reserved.)
팔레스타인인들은 국기를 흔들고 가자 지구 남부 울타리에서 파괴된 이스라엘 탱크 옆에서 축하합니다. (Copyright 2023 The Associated Press. All Rights Reserved.)
전문가들은 하마스의 주요 거점을 장악한 이스라엘 공세의 두 번째 단계는 최소한 일시적으로라도 지구에 주둔하는 것이라고 말했습니다.
이는 새로운 문제를 수반합니다.
퇴역 영국군 중장 톰 베켓 경은 국제전략연구소(IISS)에 보낸 글에서 “일단 [이스라엘]이 공격을 중단하고 점령을 시작하면 이스라엘은 다음 지역에 주둔함으로써 주도권을 잃게 될 것”이라고 썼다. 고정 사이트”.
이는 그들이 민간인 사이에 숨어 있거나 공격의 첫 번째 단계에서 발견되지 않은 채 터널에 숨어 있는 반군으로부터 더 큰 위협에 직면하게 된다는 것을 의미합니다.
모든 인질이 구출되고 하마스가 무력화될 때까지 이스라엘군은 하마스의 “부활”을 막겠다는 자신들의 명시된 목표를 달성하지 못한 채 지구를 떠나는 것이 어려울 것입니다.
가자지구 국경 근처 스데로트 거리를 순찰하는 이스라엘 군인들(EPA)
가자지구 국경 근처 스데로트 거리를 순찰하는 이스라엘 군인들(EPA)
워싱턴 연구소의 아랍-이스라엘 관계 전문가인 데이비드 마코프스키는 이스라엘의 성공을 위해 필요한 “높은 기준”은 하마스가 승리를 주장하는 데 “낮은 기준”이 있다는 것을 의미한다고 말했습니다.
그들은 공격 후에 본질적으로 “팝업”하여 생존을 성공으로 팔 수 있다고 그는 The Independent에 말했습니다.
이는 이스라엘이 스트립 내에서 취약한 위치에 너무 오랜 시간을 소비하지 않고 어떻게든 하마스의 위협을 완전히 근절해야 할 필요성을 강조합니다.
여기에는 터널을 청소하는 거의 불가능한 작업이 포함됩니다.
팔레스타인인들을 보호해야 할 필요성
팔레스타인인들이 이스라엘의 가자지구 폭격으로 사망한 어린이를 안고 있습니다. (Copyright 2023 The Associated Press. All Rights Reserved.)
팔레스타인인들이 이스라엘의 가자지구 폭격으로 사망한 어린이를 안고 있습니다. (Copyright 2023 The Associated Press. All Rights Reserved.)
영국 총리 리시 수낙은 10월 18일 이스라엘 총리 벤자민 네타냐후와의 텔레비전 회담에서 영국은 하마스에 맞서 “자신을 방어할 권리”가 있다고 거듭 강조했습니다.
그러나 그는 가자지구에서 “[팔레스타인] 민간인에게 해를 끼치지 않기 위한 조치가 취해져야 한다”고 덧붙였으며, 이는 많은 서방 지도자들 역시 경고한 사항입니다.
하마스가 운영하는 보건부에 따르면 이스라엘은 지난 금요일 가자지구에서 지상작전을 ‘확장’한다고 발표한 이후 700명 이상이 사망했다고 한다.
이틀 만에 사망자 수가 10% 가까이 늘어난 셈이다.
리시 수낙이 10월 중순 방문 중 이스라엘 총리 벤자민 네타냐후와 대화하고 있습니다(EPA)
리시 수낙(Rishi Sunak)이 10월 중순 방문 중 이스라엘 총리 벤자민 네타냐후(Benjamin Netanyahu)와 대화하고 있다(EPA)
30년 경력의 이스라엘 관리이자 전직 외교관인 조슈아 크라스나는 인디펜던트와의 인터뷰에서 군사 목표 수행과 민간인 사상자 방지 사이의 균형이 오랫동안 이스라엘의 문제였으며 가자지구에서의 지속적인 작전에 대한 지원을 약화시킬 위험이 있다고 말했습니다.
“이스라엘이 참전한 모든 전쟁에서 전쟁이 시작되는 순간부터 이스라엘인들은 전쟁을 너무 일찍 끝내라는 압력이 있을 것이라는 것을 알고 있습니다.”라고 그는 말했습니다.
팔레스타인 사망자 수가 늘어날수록 이스라엘에 대한 서방의 지원은 더욱 위협받게 됩니다.
이스라엘에서는 이것이 “외교적 모래시계”로 알려져 있다고 크라스나 씨는 말했습니다.
마코프스키 씨는 이것을 미국의 지원에 따른 “축복이자 도전”이라고 표현했습니다.
이스라엘.
이스라엘이 당면한 모든 즉각적인 군사적 문제에도 불구하고 서방이 공격을 계속할 수 있도록 제공하는 “숨 쉴 공간”은 민간인 사망을 최소화하는 능력에 달려 있습니다.
Tunnels, traps and the ticking timer: Why Israel is facing a ‘nightmare’ in Gaza
Tom Watling
Tue, 31 October 2023 at 8:12 am AEDT
As Israel’s ground offensive into Gaza intensifies, reports have emerged that invading forces have begun fighting in the underground tunnels built by Hamas beneath the enclave.
Their ground operation in Gaza – a response to a deadly Hamas attack on Israeli soil on 7 October that killed more than 1,400 people – has never been carried out to this extent before.
Brief incursions in 2014 and 2009 were intended to take out concentrations of Hamas’ weapons, not to “destroy” the entire group, as prime minister Benjamin Netanyahu has stated is the only objective this time around. It will be an exercise in urban warfare of the highest order.
Hamas fighters will know far more about the landscape of Gaza than their Israeli invaders. They also have an arsenal of weapons – the extent of which is not known by the Israeli soldiers – including thousands of drones.
But Hamas will be operating covertly from a labyrinth of underground tunnels known as the “Gaza Metro”.
They will be using them for weapons storage, communication posts and to hide the more than 200 hostages they took from Israeli land on 7 October. They will also use them as staging areas to ambush Israeli soldiers carefully and slowly making their way through the streets of Gaza.
Extensive Israeli operations to catalogue what one recently freed hostage described as a “spider’s web” of tunnels has, and remain, a high priority.
But in the meantime, soldiers on the ground will be vulnerable to surprise attacks from Hamas militants coming from underground. They have now begun to enter some of these tunnels in the hopes of preventing such attacks.
Experts tell The Independent just how difficult it will be to navigate these tunnels and the myriad problems facing Israel.
The tunnel problem
Hamas has spent more than 15 years building a network of underground tunnels beneath the strip, known as the “Gaza Metro” since it was elected to power in the enclave in 2006.
Israel’s foreign ministry claims that at least 1,370 tunnels have been built since 2007. They are often between 10 and 20 metres beneath the ground and up to two metres in height.
Colin P. Clarke, director of research at The Soufan Group, an intelligence consultancy, told The Independent that fighting in these tunnels is a “nightmare scenario” for Israel.
“Preparing to fight in such terrain is incredibly difficult and would require extensive intelligence on what the network of tunnels looks like, which the Israelis may not have,” he said.
“Clearing tunnels is a nightmare scenario for the soldiers doing it, and like the urban warfare taking place on the surface, it’s a slow, methodical process.
“Ground mobile drones, uncrewed ground vehicles (UGVs), and other intelligence assets may be used to map the tunnels and identify booby traps before sending soldiers to clear them.
“Some air-delivered munitions, referred to as ‘bunker busters,’ may be used; however, these are primarily used to target key command and control nodes. Also, the dense urban terrain in Gaza may limit their use due to the anticipated collateral damage.”
On Monday morning, three days into the attack, the Israeli Defence Forces (IDF) announced that it had “eliminated multiple terrorists barricaded within … the tunnels”.
It was the first claim made by the IDF of underground fighting. There will be many more.
The concurrent threats
In front of the Israeli soldiers will be a series of defensive lines erected by Hamas.
They include mines, ambush sites and mortar targets, according to a recent review by Nadav Morag, a former Israeli security advisor.
It is widely suspected that areas will also be booby-trapped, including doors laden with explosives, and snipers will be positioned in obscured areas, firing at soldiers as they make their way through the streets.
Drones, drones, drones
The Israeli forces in Gaza also face a threat from aerial drones.
Hamas’ surveillance using unmanned aerial vehicles (UAVs) will increase the likelihood of Israelis having their position compromised.
They could walk into mined areas, into a sniper target zone, or into a collection of Hamas fighters responding to directions given via the live feeds from their drone operators.
Israel’s tanks, armoured personnel carriers (APCs) and mine-clearing vehicles will also be vulnerable to quadcopter-dropped munitions. One video from 7 October has already shown the successful use of quadcopters against an Israeli tank.
Most importantly, however, Israeli forces will have to be constantly looking up to check for loitering munitions, which are both agile and, owing to their small size and speed, difficult to shoot down. These single-use, one-way drones, laden with explosives, will be used in a kamikaze-style attack.
Federico Borsari, an expert in drone warfare, told The Independent that this aerial threat creates significant stress for soldiers.
“If you have the danger and risk of being targeted by drones from above, the stress is very significant,” he said. “It will have important consequences for the performance of the Israeli forces.”
The second stage
The second stage of Israel’s offensive, once the major Hamas positions have been captured, will be maintaining a presence in the strip, at least temporarily, experts have said.
That carries with it novel problems.
Sir Tom Beckett, a retired lieutenant general for the British Army, wrote in a piece for the International Institute for Strategic Studies (IISS) that “once [Israel] stops attacking and starts occupying, it will lose the initiative by becoming a garrison located in fixed sites”.
This means they will face a heightened threat from insurgents hiding among civilians or in tunnels that went undiscovered during the first stage of the offensive, all the while remaining largely static.
Until all hostages are rescued and Hamas is neutralised, it will be difficult for Israeli forces to leave the strip without failing to achieve their stated aim of preventing the group from being able to “revive” itself.
David Makovsky, an expert on Arab-Israel relations at The Washington Institute, said this necessary “high bar” for Israeli success means there is a “low bar” for Hamas to claim victory.
They can essentially “pop up” after the attack and sell their survival as a success, he told The Independent.
This underscores the need for Israel to somehow eradicate the threat of Hamas entirely without spending too long in a vulnerable position within the strip.
Included in that is the near-impossible task of clearing the tunnels.
A need to protect Palestinians
UK prime minister Rishi Sunak reiterated in a televised meeting with his Israeli counterpart Benjamin Netanyahu on 18 October that the country had a “right to defend herself” against Hamas.
But he added that measures must be put in place to “avoid harming [Palestinian] civilians” in Gaza, a caveat that many Western leaders have also made.
Since Israel announced it was “expanding” ground operations in Gaza last Friday, more than 700 people have been killed, according to the Hamas-run health ministry.
That is a near-10 per cent increase in the death toll in just two days.
Joshua Krasna, a 30-year veteran Israeli official and former diplomat, told The Independent that the balance between carrying out military goals and avoiding civilian casualties has long been a problem for Israel, and risks undermining support for continued operations in Gaza.
“In all the wars Israel has fought in, from the moment the war starts Israelis know there is going to be pressure on them to end the war too early,” he said.
The more the Palestinian death toll goes up, the more Western support for Israel comes under threat.
In Israel, Mr Krasna said, this is known as the “diplomatic hourglass”.
Mr Makovsky described this as the “blessing and the challenge” that comes with US support for Israel.
For all the immediate military problems facing Israel, the “breathing space” afforded by the West for them to continue their attack also rests on their ability to minimise civilian deaths.
