WA 아웃백 머치슨(Murchison)의 평방 킬로미터 어레이(Square Kilometer Array) 현장에서 ‘열광적으로 바쁜’ 작업 시작

수십 년간의 신중한 계획 끝에, 알려진 우주의 기원에 대한 막대한 30억 달러의 창이 호주 서부 아웃백에 있는 외딴 양 떼 목장에서 구체화되고 있습니다.

세계 최대 규모의 과학 프로젝트로 묘사되는 SKAO(Square Kilometer Array Observatory)의 장소는 고립된 장소라는 이유로 선택되었습니다.

그러나 이는 74km에 걸쳐 130,000개의 안테나로 구성된 거대한 망원경을 구축하는 데 추가적인 복잡성을 야기합니다.

건설에는 5~6년이 걸릴 것으로 예상되며 현재 이 프로젝트에 참여하는 근로자를 수용할 200명 수용 캠프 작업이 진행 중입니다.

SKA-Low 현장 건설 책임자인 Antony Schinckel은 1990년대에 전파 망원경 개념이 처음 논의된 이후 이 지점에 도달하는 데 오랜 시간이 걸렸다고 말했습니다.

“무선 주파수 소음 수준을 배경에서 낮게 유지하기 위해 대부분의 인공 시설 및 활동에서 멀리 떨어진 환상적인 위치 때문에 우리는 머치슨(Murchison)이라고 불리는 서호주(Western Australia)의 멋진 지역에 있어야 했습니다.” 그는 말한다.

“물론 이는 인프라가 없다는 의미이기도 합니다. 도로, 전력, 광섬유 배전, 최종적으로는 발전소 등 모든 것을 직접 구축해야 하며, 이를 수행하는 모든 작업자를 수용해야 합니다.

“우리 말이 맞아요
우리가 현장에서 작업을 막 시작하는 순간 이 믿을 수 없을 정도로 가파른 경사로에 서 있습니다.

“계약업체를 참여시키느라 정신없이 바쁩니다. 매우 정신없지만 믿을 수 없을 정도로 흥미진진하며, 오랜 시간이 흐른 후 마침내 실제로 건물을 짓는 작업에 들어갔습니다.”

Wajarri 전통 소유자와 수년간의 협상 끝에 작년 11월 원주민 토지 사용 계약(ILUA)이 체결되었으며, 이는 호주 프로젝트로 알려진 SKA-Low 건설이 시작될 수 있음을 의미했습니다.

남아프리카공화국의 현장과 함께 SKA-Low는 세계 최대 과학 프로젝트인 SKAO를 구성하게 됩니다.

Wajarri 남성 Gavin Egan은 토공 회사를 운영하고 있으며 일부 작업을 수행하도록 계약을 맺었습니다.

“우리가 전통 땅에서 일할 수 있도록 이곳에서 이런 기회를 얻었다는 사실은 우리 나라에서 일하는 것에 자부심을 갖고 있습니다”라고 그는 말합니다.

Egan 씨는 현재 현장에 10~12명의 작업자를 두고 있으며 프로젝트 기간 동안 그의 팀이 일관된 작업을 수행하기를 바랍니다.

“지금은 매우 흥미로운 시기입니다”라고 그는 말합니다.

ILUA의 일환으로 Wajarri 회원은 현장에서 지상 교란이 발생할 때마다 참여합니다.

“그들은 이전 조사에서 놓쳤을 수도 있는 유산을 찾고 있습니다”라고 Schinckel 씨는 말합니다.

“그러므로 시설 건설을 위해 Wajarri 사람들과 매우 긴밀하게 협력해야 합니다.”

건설 캠프에는 약 200명의 사람들이 수용될 것이며, 그들은 실제 망원경 자체를 만드는 동안 향후 5~6년 동안 머치슨에 거주하게 될 것입니다.

Schinckel 씨는 “많은 토공사가 있을 것이며, 처리를 위해 시추공을 확보하기 위해 물을 파는 작업을 할 것입니다”라고 말했습니다.

“아직 실제 망원경으로 보기에는 조금 거리가 있지만 가장 큰 r이 될 것입니다.”
무선 망원경이 일단 가동되면 전 세계에서 훨씬 더 멀리 갈 수 있을 것입니다.”

지구상에서 가장 조용한 곳 중 하나
SKA-Low 망원경 책임자인 Sarah Pearce는 머치슨 지역이 전파 천문학을 위한 세계 최고의 장소 중 하나라고 말합니다.

Pearce 박사는 “전파 망원경을 만들려면 우리가 ‘무선 조용함’이라고 부르는 곳에 있어야 합니다.”라고 말합니다.

“광학 망원경을 만들려면 어두운 곳에 있어야 하는 것과 마찬가지로 전자레인지, 냉장고, 자동차, 전화 등 사람들이 가지고 다니는 모든 것의 간섭이 많지 않은 곳이 필요합니다. “

피어스 박사는 5~6년에 걸쳐 이 정도 규모의 망원경을 만들려면 많은 사람과 숙소가 필요하다고 말했습니다.

“저는 우리가 지금까지 16개국이 참여한 대규모 국제 파트너십을 통해 바로 여기 서호주 아웃백에서 세계 최고의 망원경을 만들고 있다는 사실을 가끔 기억해야 합니다.”라고 그녀는 말합니다.

Wajarri 여성 Gail Simpson은 SKA-Low가 건설되는 지역에서 자랐습니다.

“매우 흥미롭습니다. 저는 2016년부터 협상팀과 함께 일해 왔습니다. 매우 흥미롭다고 생각합니다”라고 Simpson은 말합니다.

“저는 별을 찾는 것을 좋아합니다. 우리는 계절이 언제인지 알기 전에 이미 존재했던 지식을 갖고 있었습니다.

“나중에 자라나는 어린 아이들, 특히 도시에 사는 아이들에게 처음으로 나와서 실제로 별을 볼 수 있도록 가르치는 것이 좋습니다.”

우리 은하계 내에 다른 생명체가 있나요?
Pearce 박사는 망원경이 작동될 때 구체적인 목표가 많이 있다고 말합니다.

“우리는 최초로 우주에 별과 은하가 나타났던 시기의 지역을 지도화하기 위해 처음으로 노력할 것입니다.”라고 그녀는 말합니다.

“그러나 새로운 망원경의 가장 흥미로운 점은 우리가 알지 못하고 예측할 수 없는 것들입니다.

“20년 후를 돌아보며 이야기할 때 SKAO가 발견한 것에 대해 우리는 많은 것을 예측하지 못했을 것입니다.”

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1시간 전 게시됨1시간 전, 37분 전에 업데이트됨

‘Frenetically busy’ start to work on site for Square Kilometre Array in WA’s outback Murchison

ABC Midwest & Wheatbelt

/ By Chris Lewis

Posted 1h ago1 hours ago, updated 37m ago37 minutes ago

The world’s largest science project is underway in the outback.(ABC Midwest and Wheatbelt: Chris Lewis)

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abc.net.au/news/square-kilometre-array-construction-begins-murchison-wa/102849444

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After decades of careful planning, an enormous $3 billion window into the origins of the known universe is taking shape on a remote sheep station in outback Western Australia.

Key points:

After years of planning, construction of the Square Kilometre Array has begun in WA’s Murchison
The gigantic radio telescope will help scientists examine the far reaches and origins of the universe
Construction is expected to take five to six years

The site for what’s been described as the world’s largest science project — the Square Kilometre Array Observatory (SKAO) — was chosen due to its isolation.

But that also creates an extra complexity in building the massive telescope comprising 130,000 antennas across 74 kilometres.

Construction is expected to take five to six years and work is now underway on a 200-person camp to house the workers undertaking the project.

SKA-Low site construction director Antony Schinckel says it has been a long road to get to this point after the concept of a radio telescope was first mooted in the 1990s.

“Because of the fantastic location, which is so far away from most man-made facilities and activities to keep our radio frequency noise level down from the background, we’ve got to be in this wonderful area of Western Australia called the Murchison,” he says.

“But of course that also means there’s no infrastructure there so we have to build it all ourselves — roads, power and fibre distribution and eventually a power station and also we’ve got to house all the workers doing that.

A wide shot of the radio antennas in the Murchison. — A SKA-Low prototype antenna test bed. There will be 512 of these clusters.(Supplied: CSIRO/SKAO)

“We’re right on this incredibly steep ramp at the moment where we’re just starting to do things on site.

“It’s frenetically busy as we bring contractors on board. It’s just very hectic but incredibly exciting as well as we finally, after a long time, move to actually building it.”

SKAO branded 4wd with a worker blurred in the foreground. — About 200 people are employed to build the world’s largest radio telescope.(ABC Midwest and Wheatbelt: Chris Lewis)

After years of negotiation with the Wajarri traditional owners, an Indigenous land use agreement (ILUA) was signed in November last year, which meant the construction of the SKA-Low, as the Australian project is known, could begin.

Together with a site in South Africa, the SKA-Low will make up the SKAO, the world’s largest science project.

Wajarri man Gavin Egan operates an earthmoving company and has been contracted to do some of the works.

“The fact that we’ve been given this opportunity out here so that we can be working on our traditional lands, we’ve got pride working in our country,” he says.

A photo of Gavin leaning up next to his work car. — Gavin Egan is doing contract work for SKAO.(ABC Midwest and Wheatbelt: Chris Lewis)

Mr Egan has 10 to 12 workers currently on site and hopes there’s consistent work for his team for the life of the project.

“It’s exciting times,” he says.

As part of the ILUA, Wajarri members are involved every time there is ground disturbance on site.

“They’re looking for any heritage that might have been missed in the previous surveys,” Mr Schinckel says.

“So, it’s a very close collaboration with the Wajarri people to get the facility built.”

A sign showcasing the way to the core. — A temporary sign pointing to where the main core of the telescope will be located.(ABC Midwest and Wheatbelt: Chris Lewis)

The construction camp will house about 200 people, who will be living in the Murchison for the next five to six years while they build the actual telescope itself.

“[There will be] lots of earthworks, putting in water bores to get bore water up for treatment,” Mr Schinckel says.

“It’s a little way from seeing actual telescopes yet, but it’ll be the biggest radio telescope in the world by a long way once it’s up and running.”

A windmill bush track along an old fence line. — An old windmill track will lead to the main core of the radio telescope.(ABC Midwest and Wheatbelt: Chris Lewis)

One of the quietest places on Earth

Sarah Pearce, the SKA-Low telescope director, says the Murchison area is one of the best places in the world for radio astronomy.

Photo of a woman with hard hat and high-vis clothes smiling on country. — Sarah Pearce says the SKA-Low site will work in parallel with a project in South Africa.(ABC Midwest and Wheatbelt: Chris Lewis)

“In order to build a radio telescope, you need to be somewhere that is what we call ‘radio quiet,’” Dr Pearce says.

“In the same way that to build an optical telescope, you need to be somewhere that’s dark, we need somewhere where there isn’t a lot of interference from microwaves, fridges, cars and phones — all the things that people carry with them.”

The milky way. — The Murchison is one of the best places in the world to view the night sky.(ABC Midwest and Wheatbelt: Chris Lewis)

Dr Pearce says in order to build a telescope of this scale over five to six years you need a lot of people and accommodation.

A close up of the accommodation rooms — The temporary village will house about 100 workers.(ABC Midwest and Wheatbelt: Chris Lewis)

“I have to pinch myself sometimes to remember that we are building the world’s best telescope of its kind with such a massive international partnership, with 16 different countries involved so far, right here in the outback of Western Australia,” she says.

Wajarri woman Gail Simpson grew up in the area where the SKA-Low is being built.

“It’s very exciting. I’ve been with the negotiation teams leading up to it since 2016. I find it very interesting,” Ms Simpson says.

A wide shot of the workers marking the ribbon cutting. — Gail Simpson grew up in the area where the radio telescope is being built.(ABC Midwest and Wheatbelt: Chris Lewis)

“I love looking up the stars, we had the knowledge that was out there before … knowing when the seasons are.

“It’s good to teach some of our younger ones coming up, especially the ones living out in the cities, that they can come out and actually see the stars for the first time.”