음악은 일반적으로 형식, 조화, 멜로디, 리듬 또는 기타 표현 콘텐츠의 조합을 만들기 위해 소리를 배열하는 기술로 정의됩니다.[1][2][3] 음악의 정의는 문화에 따라 다르지만[4] 모든 인간 사회의 측면이자 문화적 보편성입니다.[5] 학자들은 음악이 몇 가지 특정 요소로 정의된다는 데 동의하지만 정확한 정의에 대한 합의는 없습니다.[6] 음악의 창작은 일반적으로 작곡, 즉흥 연주, 연주로 나뉘지만 주제 자체는 학문, 비평, 철학 및 심리학으로 확장됩니다. 음악은 인간의 목소리를 포함하여 광범위한 악기를 사용하여 연주되거나 즉흥적으로 연주될 수 있습니다.

일부 음악적 맥락에서 연주나 작곡은 어느 정도 즉흥적으로 이루어질 수 있습니다. 예를 들어 힌두스타니 클래식 음악에서 연주자는 부분적으로 정의된 구조를 따르고 특징적인 모티프를 사용하면서 즉흥적으로 연주합니다. 모달 재즈에서 연주자는 변화하는 음을 공유하면서 교대로 리드하고 응답할 수 있습니다. 프리 재즈 맥락에서는 각 연주자가 자신의 재량에 따라 행동하는 구조가 전혀 없을 수 있습니다. 음악은 의도적으로 연주할 수 없도록 구성되거나 많은 연주에서 전자적으로 결합될 수 있습니다. 음악은 공공 및 개인 공간에서 연주되며 축제, 록 콘서트, 오케스트라 공연과 같은 행사에서 강조되며 영화, TV 프로그램, 오페라 또는 비디오 게임의 악보나 사운드트랙의 일부로 우연히 들립니다. 음악 재생은 MP3 플레이어나 CD 플레이어의 기본 기능이며 라디오와 스마트폰의 보편적인 기능입니다.

음악은 종종 사회 활동, 종교 의식, 통과 의례, 축하 및 문화 활동에서 중요한 역할을 합니다. 음악 산업에는 작곡가, 연주자, 사운드 엔지니어, 프로듀서, 투어 기획자, 악기 유통업체, 액세서리 및 악보가 포함됩니다. 작곡, 연주, 녹음은 아마추어뿐만 아니라 음악 평론가, 음악 저널리스트, 음악 학자에 의해 평가되고 평가됩니다.