호주 항구의 미국 핵 잠수함 표면

미국이 태평양에서 자신의 존재를 재확인하기 위해 노력하는 동안 미국 핵잠수함이 이 지역의 정기 순찰 중에 호주에 도착했습니다.

버지니아급 USS 노스캐롤라이나호가 퀸즐랜드 해상에서 군사훈련을 마친 뒤 금요일 퍼스의 HMAS 스털링 항구에 정박했다.

지난 3월 AUKUS 협정이 체결된 이후 원자력 추진 잠수함 중 한 척이 호주를 방문한 것은 이번이 처음이다.

호주 해군 중장 Jonathan Mead, 미국 후방 제독 Chris Cavanaugh 및 영국 후방 제독 Simon Asquith가 잠수함 승무원을 맞이했습니다.

그들과 함께 케빈 러드(Kevin Rudd) 미국 주재 호주 대사와 AUKUS 미국 국방장관 선임고문 아브라함 덴마크(Abraham Denmark)가 있었다.

덴마크 씨는 영국도 포함하는 3자간 협정이 발전함에 따라 앞으로 더 많은 미국 잠수함이 호주를 방문할 것이라고 말했습니다.

그는 “이러한 항구 방문은 호주가 핵추진 재래식 무장 잠수함 함대를 관리하고 운영하는 데 필요한 작전 능력과 기술을 구축하는 데 필수적인 단계”라고 말했습니다.

“(그들은) 자유롭고 개방적이며 안정적이고 안전한 인도-태평양을 지원하기 위해 미국과 호주 간의 오랜 안보 및 국방 파트너십을 심화하는 데 기여합니다.”

호주는 AUKUS 계약에 따라 2030년대 초부터 워싱턴에서 최소 3척의 버지니아급 잠수함을 구매할 예정입니다.

미국과 영국 잠수함도 2027년부터 호주 항구를 통해 순환을 시작할 것입니다.

Mead 중장은 영국과 미국의 방문이 호주 해군이 원자력 잠수함을 운용하기 위한 지식과 전문성을 개발하는 데 도움이 될 것이라고 말했습니다.

그는 “호주는 우리 자신의 버지니아급 잠수함을 소유할 준비가 된 자주국이 됨에 따라 AUKUS 파트너의 70년 이상의 해군 핵 추진 경험을 활용하고 있다”고 말했다.

중국은 핵잠수함을 획득하려는 캔버라의 계획에 대해 비판적이었고, 가장 최근 베이징의 환구시보는 호주가 미국 군사기지가 되었고 중국을 공격하기 위한 “교두보”가 되었다고 비난했습니다.

미국 태평양 함대에서 복무하고 있는 호주 후방 제독 브렛 손터(Brett Sonter)는 AUKUS 국가들이 태평양에서 증가하는 베이징의 공세에 대응하기 위해 노력함에 따라 중국이 급속한 군사력 증강을 수행하고 있다고 말했습니다.

그는 동맹국의 잠수함과 대잠수함 기술이 몇 세대 앞서 있다고 확신하지만 중국에 와서는 “양에는 그 자체의 질이 있다”고 말했다.

“그들은 전쟁의 모든 영역에서 점점 더 능숙해지고 있지만 나는 매우 확신합니다.”라고 그는 말했습니다.