은퇴한 치과의사가 직접 만든 제트기에서 바라본 호주 조감도
화창한 주말에 NSW 남부 해안을 올려다보면 해안선을 따라 5미터 길이의 밝은 빨간색 제트기가 뿜어내는 모습을 볼 수 있습니다.
시속 500km에 가까운 속도로 날아가기 때문에 눈치채지 못할 수도 있는 것은 이 제트기가 미국 밖에서 비행한 최초의 모델인 수제 제트기라는 것입니다.
은퇴한 치과의사 Andre Viljoen은 Moruya에 있는 작은 격납고에서 온라인으로 주문한 키트로 비행기를 만드는 데 3,000시간 이상이 걸렸습니다.
그러나 그가 해안선 위로 500피트 상공을 활공하고 있다면 그만한 가치가 있습니다.
Viljoen 박사는 “아마도 매우 빠른 경주용 자동차를 타는 것과 같을 것입니다.”라고 말합니다.
Subsonnex 제트기는 Dr Viljoen의 항공 컬렉션에 가장 최근에 추가된 것입니다. 그는 차고에서 이전에 4대의 항공기를 제작했습니다.
수제 비행기 만들기
Viljoen 박사는 4살 때부터 구름을 뚫고 날아오르는 꿈을 꿨고 항공에 대한 열정을 한 번도 버린 적이 없습니다.
그는 십대 때 모형 비행기를 손보고 원격 조종 항공기를 조종하는 데 만족했지만 항상 더 많은 것을 열망했습니다.
가능한 한 빨리 Viljoen 박사는 글라이더를 조종하기 시작했습니다. 그는 자신의 비행기를 원했지만 비행기를 구입하고 유지하는 비용이 너무 비쌌습니다.
1992년 리베리나의 테모라에서 친구와 함께한 즐거운 비행은 그 꿈을 다시 불러일으켰습니다.
지상으로 돌아온 조종사는 그를 돌아보며 “이거 집에서 만든 거 알지?”라고 말했다.
Viljoen 박사는 “그것은 단지 나를 놀라게 했다”고 말했다. 집에서 만든 키트로 비행기를 더 저렴하게 소유하고 유지할 수 있습니다.
Viljoen 박사는 이틀 후 프로펠러로 구동되는 2인승 항공기인 RV-6이라는 첫 키트를 구입했습니다.
그는 그 과정이 어린 시절의 작은 모형 비행기를 만드는 것과 “놀랍게도 유사하다”고 말합니다.
“그렇게 어렵지는 않습니다. 맥주 캔을 열 수 있다면 비행기를 만들 수 있습니다.”라고 Viljoen 박사는 말합니다.
차고에서 21개월 동안 15,000개의 리벳을 만지작거리며 작업했지만 Viljoen 박사는 작업을 끝내고 매우 기뻤습니다.
키트는 미국에서 주문되며 완전한 계획과 함께 제공됩니다. 가격은 30,000달러에서 100만 달러까지 다양합니다. Dr Viljoen의 가격은 개당 약 $230,000입니다.
그의 각 항공기는 민간 항공 안전 당국에 등록되어 있습니다. 수제 비행기는 항공 당국의 “실험용 항공기” 규정에 속하지만 SAAA(Sports Aircraft Association of Australia) 웹사이트에서는 “실험용 항공기에 대해 아무 것도 없다”고 말합니다.
SAAA 기술 고문 Norm Edmunds는 키트 비행기가 “매우 일반적이고 매우 안전하다”고 말합니다.
“알루미늄 부품은 사전 성형, 사전 펀칭 및 사전 드릴링되어 매우 쉽게 결합됩니다.”라고 그는 말합니다.
“매우 정확하고 완벽합니다.
“그들이 달성한 세부 사항에 대한 관심은 규모를 벗어났습니다. 공장에서 제작된 항공기보다 훨씬 낫습니다.”
Mr Edmunds는 우편함을 만들 수 있다면 비행기도 만들 수 있다고 말합니다.
“우리는 비행기를 만든 드라이버를 한 번도 잡은 적이 없는 사람들이 있습니다.”라고 그는 말합니다.
호주에 등록된 모든 항공기는 자동차 서비스와 유사한 연례 검사를 받아야 합니다.
호주의 조감도
자신의 비행기를 만들면서 Viljoen 박사는 자유를 얻었고 대부분의 사람들이 결코 볼 수 없는 호주의 일부를 탐험할 수 있게 되었습니다.
Viljoen 박사가 치과 진료를 할 때 바쁜 한 주를 마치고 집에 돌아와 집 벽에 걸려 있는 호주 지도를 연구했습니다.
호주의 대부분은 통제되지 않는 공역이므로 통과하는 데 허가가 필요하지 않습니다.
그는 4인승 RV-10을 타고 9,000피트 상공에서 대부분의 대륙을 보았습니다.
“때때로 저는 아내에게 ‘이번 주말에 인도양에 발을 디딜 거에요. 함께 가고 싶다면 천만에요.’라고 말하곤 했습니다.”
“우리는 여기에서 앨리스 스프링스로 비행기를 타고 가서 그곳에서 하룻밤을 보냈습니다. 다음날 우리는 해변을 따라 낙타를 타고 브룸에 갔습니다.
“말 그대로 공항 고유 코드를 입력하고, 고도를 올라가 자동 조종 장치를 누르고, 책을 읽으면 됩니다. 정말 간단합니다.
“놀라운 문이 열립니다. Buccaneer Archipelago 또는 Kimberley와 같은 아름다운 장소에 갈 수 있습니다.”
Viljoen 박사는 아웃백 스테이션이 그와 그의 아내를 위해 레드 카펫을 깔았다고 말합니다.
“오스트레일리아 아웃백은 놀랍고 사람들은 놀랍습니다.”라고 그는 말합니다.
“아내가 아웃백 스테이션에 전화를 걸어 우리를 돌봐준다면 새우, 생선, 굴을 가져오겠다고 제안할 것입니다.”
이제 Viljoen 박사는 일주일에 서너 번 NSW 남동부를 비행하며 스릴은 결코 사라지지 않습니다.
“당신은 당신의 첫 번째 단독 비행을 결코 잊지 못할 것입니다.”라고 그는 말합니다.
“그때 느꼈던 스릴은 지금도 여전히 생생합니다. 정말 멋진 느낌입니다.”
그는 미래에 그의 함대에 더 많은 항공기를 추가할 가능성을 배제하지 않았습니다.
“나는 ‘절대 말하지 마’라고 말하는 법을 배웠습니다.”라고 그는 말합니다.
“나는 내가 또 하나를 지을 것이라고 생각하지 않지만, 당신은 단지 모를 뿐입니다.
“나는 가려움을 얻을 수 있고, 무슨 일이 일어날 수 있는지 누가 압니까?”
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Retired dentist’s bird’s-eye view of Australia from his homemade jet aircraft
/ By James Tugwell
Posted 1h ago1 hours ago, updated 50m ago50 minutes ago
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abc.net.au/news/retired-dentist-builds-jet-to-see-australia/102611274
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Look up on any sunny weekend on the NSW south coast and you may just see a 5-metre-long bright red jet shooting along the coastline.
What you might not notice, as it shoots past at nearly 500 kilometres per hour, is that the jet is homemade — the first of its model to be flown outside of America.
It took retired dentist Andre Viljoen more than 3,000 hours in his small hangar in Moruya to build the plane from a kit he ordered online.
But when he is gliding 500 feet above the coastline, it is worth it.
“It’s probably like being in a very, very fast racing car,” Dr Viljoen says.
Andre Viljoen’s homemade jet shooting along the south coast. (Supplied: Marg Craig Photography)
The Subsonnex jet is the latest addition to Dr Viljoen’s aviation collection: he built his previous four aircraft in his garage.
Building homemade planes
From as young as four years old, Dr Viljoen dreamt about soaring through the clouds and he has never outgrown his aeronautical fascination.
He tinkered with model aeroplanes as a teenager and settled for flying remote-controlled aircraft, but always aspired for more.
As soon as he was able, Dr Viljoen began piloting gliders. He wanted his own plane, but the cost of buying and keeping an aircraft was too much.
A joy flight with a friend in Temora, in the Riverina, in 1992 reignited the dream.
Upon returning to the ground, the pilot turned to him and said, “You know this is homemade, right?”
“It just blew me away,” Dr Viljoen says. Homemade kits made owning and keeping a plane more affordable.
Dr Viljoen bought his first kit two days later — an RV-6 — a propeller-powered, two-seater aircraft.
The first part of Andre Viljoen’s homemade Subsonex jet arrives in his Moruya hangar. (Supplied: Andre Viljoen)
He says the process is “surprisingly similar” to building the small model planes of his youth.
“It’s really not that difficult. If you can open a can of beer, you can build a plane,” Dr Viljoen says.
It took him 21 months of tinkering in his garage and 15,000 rivets, but Dr Viljoen was overjoyed to finish.
Attaching the undercarriage to the base of the homemade jet plane. (Supplied: Andre Viljoen)
The kits are ordered from the United States and come with complete plans. They range in price from $30,000 to $1 million. Dr Viljoen’s cost around $230,000 each.
Each of his aircraft is registered with the Civil Aviation Safety Authority. While homemade planes fall under the “experimental aircraft” regulations of the aviation authority, the Sports Aircraft Association of Australia (SAAA) website says there is “nothing ‘experimental’ about them”.
It took Dr Viljoen more than 3,000 hours and 15,000 rivets to build the jet in his Moruya hangar. (Supplied: Andre Viljoen)
SAAA technical advisor Norm Edmunds says kit planes are “very common and very safe”.
“The aluminium parts are pre-formed, pre-punched, and pre-drilled so they go together very easily,” he says.
“They’re very exact and really foolproof.
“The attention to detail they achieve is off the scale — far better than a factory-built aircraft would ever be.”
A front-on view of a homemade jet plane made by Andre Viljoen at Moruya Airport. (ABC South East NSW: James Tugwell)
Mr Edmunds says if you can build a letterbox, you can build a plane.
“We have people who have never held a screwdriver who have built an aeroplane,” he says.
All registered aircraft in Australia must undergo an annual inspection similar to servicing a motor vehicle.
Dr Viljoen flies the NSW south coast in his Subsonnex jet most weekends. (ABC South East NSW: James Tugwell)
A bird’s-eye perspective of Australia
Constructing his own planes has given Dr Viljoen freedom and allowed him to explore parts of Australia most people never get to see.
When Dr Viljoen was practising dentistry, he would come home from a busy week and study the map of Australia hanging on the wall of his house.
Large portions of Australia are uncontrolled airspace, so no clearance is required to pass through.
Dr Viljoen’s favourite place to fly is over the red dirt of the Australian outback. (Supplied: Andre Viljoen)
He has seen most of the continent from 9,000 feet in his four-seater RV-10.
“Sometimes I would say to my wife ‘I’m going to go put my feet in the Indian Ocean this weekend. If you want to come along, you’re welcome.’”
“We would fly from here to Alice Springs and spend the night there. The next day we’d be in Broome riding a camel along the beach.
“I would literally just dial in the unique airport code, climb to altitude, hit autopilot, and read a book. It’s that simple.
“It opens up some amazing doors for you. It allows you to get to some beautiful spots like the Buccaneer Archipelago or the Kimberley.”
Dr Viljoen says outback stations roll out the red carpet for him and his wife.
Andre Viljoen takes off in the outback in his homemade RV-10. (Supplied: Andre Viljoen)
“Outback Australia is just stunning and the people are amazing,” he says.
“My wife will phone the outback stations and offer to bring prawns, fish and oysters if they look after us.”
Now Dr Viljoen flies around south-east NSW three or four times a week and the thrill never fades.
“You never forget your first solo flight,” he says.
“The thrill I experienced then I absolutely still experience today. It’s just a wonderful feeling.”
He hasn’t ruled out adding more aircraft to his fleet in the future.
“I’ve learnt to say ‘never say never,’” he says.
“I don’t think I’m going to build another one, but you just don’t know.
“I could get the itch, and who knows what could happen?”
Dr Viljoen flies along the south coast with views like this over Narooma multiple times per week. (Supplied: Andre Viljoen)
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