화물 가격 급등으로 외딴 호주 원주민들을 강타하는 생활비 압박
한 무리의 아이들이 원주민 할머니 주변으로 모여 저녁 식사를 기다립니다.
오늘 밤은 알루미늄 호일에 담긴 캠프파이어 숯불에 구운 캥거루 꼬리입니다.
“각각 하나씩, 모든 아이들이 각각 하나씩 얻습니다.” 노부인 Dulcie Nanala가 모닥불 옆에 앉아 살점을 나눠주며 아이들에게 말합니다.
“이것이 우리가 너희 아이들을 데려갈 때 하는 방식이다. 우리는 우리가 죽인 것을 공유한다.”
] 배고픈 아이들 떼에게 먹이를 주는 것은 서호주 킴벌리 지역의 외딴 원주민 공동체이자 전 가톨릭 선교부인 Balgo에서 평생을 살아온 Dulcie 아줌마의 일상적인 경험입니다.
그녀는 보통 모닥불에서 저녁을 요리합니다. 부분적으로는 모국어인 Kukatja 언어로 말하면서 모닥불 주위에 모인 가족과 함께 밖에 있는 것을 좋아하기 때문입니다.
그러나 그녀는 90대인 어머니를 포함해 침실 3개짜리 황폐한 집에 함께 지내는 엄청난 수의 사람들이 있기 때문에 밖에 있는 것이기도 하다.
그녀는 정기적으로 그녀와 함께 사는 9명을 세지만 발고에서 장례식이나 문화 사업이 열리면 그 수는 종종 더 불어납니다.
“나는 내 손자들과 내 아들과 딸들을 주변에 두었습니다. “라고 그녀는 말합니다.
“우리 모두는 내가 어머니를 위해 요리한 것과 같은 식사를 하고 그들은 그것에 대해 행복해합니다.”
Dulcie 아줌마는 2주에 400달러의 장애 연금을 받고 있으며 커뮤니티 아트 센터인 Warlayirti Artists에서 자신이 제작한 그림을 팔아 돈을 벌고 있습니다.
호주의 나머지 지역이 생활비 위기로 어려움을 겪고 있는 가운데, 호주의 이 외딴 지역에서 압박이 가중되고 있습니다.
매일 식품을 계속 구매하려면 많은 비용이 듭니다… 물건의 비용은 점점 더 높아지고 있습니다.”라고 Aunty Dulcie는 말합니다.
Balgo의 모든 가족이 가족을 먹일 수 있는 것은 아니라고 Aunty Dulcie는 말합니다.
“그들은 가족과 우리 가족을 위한 음식을 얻기 위해 고군분투해야 합니다.”라고 그녀는 말합니다.
“내 아이들이 배가 고프면 어디로 와야 할지 압니다. 그들은 제가 불 옆에 앉아 요리하는 것을 봅니다. 저는 제 아이들이 행복하기를 바랍니다.”
운임 비용으로 가격 상승
Balgo에는 현지 원주민 기업이 소유하고 운영하는 Wirrimanu Community Store라는 상점이 하나 있습니다.
커뮤니티의 심장입니다.
토요일 아침 수십 명의 사람들이 전선 주변을 서성거리며 친구 및 가족과 수다를 떨고 있습니다.
자동차 배터리, 낚시 장비, 신발, 냉장고, 화장지, 디젤(리터당 3.37달러) 및 다양한 음식(놀라운 가격) 등 외딴 지역 사회에서 필요할 수 있는 대부분의 물건을 비축합니다.
관리자인 Peter Klein에 따르면 상점 재고의 대부분은 호주에서 가장 열악한 도로를 따라 거의 1,500km를 여행한 Darwin에서 가져온 것입니다.
“운임 비용은 평균적으로 약 30%이며, 여기에 연료 추가 부담금이 항상 부과되며 현재는 25%입니다.”라고 그는 말합니다.
연료 추가 부담금은 경유 가격에 따라 변동하며, 이는 전 세계에서 지정학적으로 발생하는 상황에 부분적으로 영향을 받습니다.
Klein 씨는 추가 부담금이 35%에 달하는 것으로 보고 있습니다.
가게는 소규모 독립 사업체이므로 몇 가지 단점이 있습니다.
종종 도로로 900km 이상 떨어진 Broome에서 신선한 과일과 채소를 구입합니다.
그러나 모호한 검역 규칙으로 인해 농산물은 애들레이드와 앨리스 스프링스를 거쳐 Balgo로 운송되어 수천 킬로미터의 여정이 추가되며 상점에서 비용을 지불해야 합니다.
소규모 운영이기 때문에 공급업체와 생산업체가 [직접 운송을 허용하는] 자격을 갖추는 것은 가치가 없습니다.”라고 Klein은 설명합니다.
구매하는 주식은 일반적으로 주문 규모 때문에 주요 슈퍼마켓보다 더 비쌉니다.
Klein 씨는 “소규모 사업은 모두 어렵습니다.”라고 말합니다.
“모든 것은 대규모 볼륨으로 돌아옵니다. 우리가 판매에서 더 많은 일을 하고 있다면 더 강력한 거래 조건을 위해 협상할 수 있습니다.”
Klein 씨는 대형 슈퍼마켓이 종종 공급업체와 14일 거래 조건을 협상할 수 있기 때문에 비용을 지불하기 전에 상품을 판매하고 수익을 올릴 수 있다고 말합니다.
그런 거래 조건은 발고 상점에서 사용할 수 없지만, 설령 있어도 소용이 없습니다.
가게는 상품을 실은 트럭 한 대를 2주에 한 대씩 들여오고 그들이 물건을 받기 3주 전에 모든 것을 주문하고 지불해야 합니다.
코카콜라, 담배 매출 1위
많은 외딴 원주민 커뮤니티와 마찬가지로 Balgo에도 만성적인 건강 문제가 있는 사람들이 많이 있습니다.
당뇨병이 만연해 있고 발고 출신 수십 명이 정기적인 투석을 받기 위해 앨리스 스프링스나 쿠누누라 같은 더 큰 센터에 살도록 강요받고 있습니다.
Klein 씨의 가게는 육류, 신선한 과일 및 채소를 구입하여 Balgo로 운송하는 데 드는 비용으로 판매합니다. Klein 씨는 직원 급여 및 전기와 같은 기타 비용을 고려한 후 비즈니스 손실을 의미한다고 말합니다.
하지만 손해를 보더라도 가게는 여전히 큰 호박에 28달러를 청구해야 합니다.
클라인 씨는 사람들이 자신의 상점에서 무엇을 구매하는지를 결정하는 유일한 요인은 가격이 아니라고 말합니다.
“우리는 confec을 거의 8배나 많이 판매합니다.
우리가 과일과 채소를 하는 것보다
“우리의 판매 1위 제품은 코카콜라입니다. 우리는 무엇보다 코카콜라를 더 많이 판매합니다.
“매출의 3분의 1이 담배에서 나옵니다. 미친 짓이죠.”
커뮤니티에 물어보면 건강에 해로운 제품의 판매 제한에 대한 관심은 거의 없습니다.
그러나 Eric Moora라는 한 사람은 판매되는 제품에 대한 제한을 보고 싶다고 말합니다.
ABC가 인터뷰를 위해 Mr Moora를 만났을 때 그는 그와 몇몇 친구들이 전날 밤에 죽인 부시 칠면조의 다리를 먹고 있습니다.
“저는 Balgo에서 노인들과 부시 터커를 먹으며 자랐습니다. 부시 터커를 먹으면 사람들은 강하고 건강해질 것입니다.”라고 그는 말합니다.
“우리는 오늘 가게에서 콜라를 팔지 말고 콜라를 끊어야 합니다. 우리는 설탕 없이 좋은 음료를 얻으려고 노력해야 합니다.
“[그것은] 콜라 때문에 사람들을 병들게 합니다. 당뇨병처럼요. 설탕이 너무 많아요.”
상점을 소유한 회사에는 지역 원주민 이사로 구성된 이사회가 있습니다.
그것은 kartiya 또는 원주민이 아닌 CEO인 David Whitelaw가 운영합니다. David Whitelaw는 상점에서 판매할 수 있는 것을 제한하려는 커뮤니티가 거의 없을 것이라고 말했습니다.
“이것은 수요와 공급 사업이므로 우리 지역사회의 요구를 충족시켜야 합니다.”라고 그는 말합니다.
“우리는 영양에 관한 많은 정보를 제공하고 우리의 건강한 농산물이 매우 경쟁력 있는 가격에 있도록 가격 책정 측면에서 매우 지원합니다.
“그러나 호주의 다른 마을이나 도시에서 볼 수 있는 모든 편의를 제공하는 것은 지역 사회의 필수 요구 사항입니다.”
‘증거 없음’ 화물 보조금으로 비용 절감
오지 지역 사회의 식량 비용은 2020년 의회 조사에서 조사되었습니다.
그것은 상점에서 널리 퍼진 부패의 증거를 찾지 못했지만, 국가의 외딴 지역에 있는 품목의 비용에 대한 많은 불만을 발견했습니다.
그러나 원격 화물에 대한 보조금을 촉구하는 문의에 대한 많은 제출에도 불구하고 위원회는 동의하지 않았습니다.
“우리는 그것이 효과적일 것이라고 생각하지 않았기 때문에 화물 비용을 보조하는 아이디어를 거부했습니다.”라고 시드니의 녹음이 우거진 북부 교외 지역에 걸쳐 유권자를 둔 Julian Leeser 위원회 위원장은 말했습니다.
“우리는 보조금이 전달될 것이라는 보장이 없다고 생각했습니다. 사실 보조금이 결국 비용을 부풀릴 수 있습니다.”
대신 위원회는 실시간 가격 모니터링 메커니즘을 원했습니다.
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호주의 주택, 인플레이션 위기로 할머니가 남미로 도피
전문가들은 인플레이션이 더 높아지는 것을 막는 방법에 대해 의견이 분분합니다.
Mr Leeser는 이러한 메커니즘이 Balgo와 같이 디지털 통신이 열악하고 경쟁업체 매장까지의 거리가 먼 곳에서 도움이 될 것이라고 주장했습니다.
그는 “[바가지 가격]이 발생하지 않는다는 대중의 신뢰를 높이는 한 가지 방법은 투명성을 높이는 것입니다. 그래서 종종 눈에 띄지 않는 외딴 지역 사회가 감독 및 규제를 담당하는 사람들에게 마음에 남아 있지 않도록 하는 것입니다.”라고 그는 말했습니다. 말했다.
그 권고는 단지 모리슨 정부에 의해 언급되었을 뿐 받아들여지지 않았습니다.
호주 원주민 차관보 대변인 Malarndirri McCarthy는 노동당 정부가 외딴 지역 사회에서 식량 가격을 낮추기 위해 무엇을 할 수 있는지에 대한 또 다른 보고서를 기다리고 있다고 말했습니다.
그녀는 연말까지 공개 논평을 위해 전략 초안을 발표해야 한다고 말했습니다.
Dulcie 아줌마에게 그녀와 같은 외딴 지역으로 가는 화물에 대한 정부 보조금은 큰 차이를 만들 것입니다.
“그렇게 해야 합니다. 트럭과 비행기에서 오는 화물은 정부가 도와야 합니다.”라고 그녀는 말합니다.
“우리는 그것이 더 싸기를 원합니다. 그러나 그것은 화물입니다. 우리는 화물을 사야 합니다.”
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4시간 전에 게시됨4시간 전에, 23분 전에 업데이트됨
Cost-of-living pressures hitting remote Indigenous Australians hard as freight price surges
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By regional health reporter Steven Schubert
Posted 4h ago4 hours ago, updated 23m ago23 minutes ago
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abc.net.au/news/cost-of-living-indigenous-balgo-inflation/102382156
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A bunch of kids crowd around an old Indigenous lady, waiting for their supper.
Tonight, it is kangaroo tail, cooked on campfire coals in aluminium foil.
“One each, all the kids get one each,” the old lady, Aunty Dulcie Nanala, tells the kids, handing out pieces of flesh from her position seated next to the campfire.
“This is how we do when we take you kids out, we share what we kill.”
Feeding a swarm of hungry kids is a daily experience for Aunty Dulcie, who has lived her whole life in Balgo, a remote Indigenous community and former Catholic mission in Western Australia’s Kimberley region.
She usually cooks her supper on a campfire, in part because she likes being outside with her family gathered around the fire, speaking in her native Kukatja language.
But she is also outside because she has an enormous number of people staying with her in her rundown, three-bedroom house, including her mother who is in her 90s.
She counts nine who live with her regularly, but that number often swells if there’s a funeral or cultural business on in Balgo.
“I got my grandkids around and my sons and daughters around,” she says.
“We all eat the same meal, what I cook for my mother, and they are happy for that.”
Aunty Dulcie receives a disability pension, which she says is $400 per fortnight, and makes some money selling paintings she produces in the community’s art centre, Warlayirti Artists.
As the rest of Australia struggles in the cost-of-living crisis, the pressure is mounting in this remote corner of the country.
“Cost a lot of money to keep buying food for each day … the cost of things is getting more and more,” Aunty Dulcie says.
Not every family in Balgo is able to feed their family, Aunty Dulcie notes.
“They have to struggle, a struggle to get food for their families and our families,” she says.
“When my kids are hungry, they know where to come. They see me sitting next to the fire cooking — I want my kids to be happy.”
Freight costs driving up prices
Balgo has one shop, the Wirrimanu Community Store, owned and operated by a local Indigenous corporation.
It is the heart of the community.
On a Saturday morning dozens of people linger around the front, chatting with friends and family.
It stocks most things one might need in a remote community: car batteries, fishing gear, shoes, fridges, toilet paper, diesel (for $3.37 a litre) and a wide selection of food (at alarming prices).
Most of the shop’s stock comes from Darwin, a trip of almost 1,500 kilometres on some of Australia’s most inhospitable roads, according to manager Peter Klein.
“Freight costs, on average is about 30 per cent, then there’s always a fuel levy on top of that, that’s currently at 25 per cent,” he says.
The fuel levy fluctuates with the price of diesel, which is affected in part by what is happening geopolitically around the world.
Mr Klein has seen the levy as high as 35 per cent.
The shop is a small independent business, which has some disadvantages.
It often buys fresh fruit and vegetables from Broome, a bit more than 900km away by road.
But because of obscure quarantine rules, the produce gets trucked to Balgo via Adelaide and Alice Springs, adding thousands of kilometres to its journey, all of which the shop must pay for.
“Being such a small operation, it’s not worth it to the suppliers and the producers to put in for the qualifications [that would allow for direct freight],” Mr Klein explains.
The stock it does buy is usually more expensive than what it costs the major supermarkets, because of the size of the order.
“Any small business is tough,” Mr Klein says.
“Everything comes back to volumes at scale. If we were doing a lot more in sales, then we could negotiate for stronger trading terms.”
Mr Klein says larger supermarkets can often negotiate 14-day trading terms with suppliers, so they can sell their goods and make a profit on it before they need to pay for it.
Trading terms like that aren’t available to the Balgo shop, but even if they were it would do them no good.
The shop gets one truck in per fortnight with goods and has to order and pay for everything three weeks before they can get it.
Coca-Cola, tobacco top sales
Like many remote Indigenous communities, there are many people with chronic health issues in Balgo.
Diabetes is rife, and there are dozens of people from Balgo who are forced to live in larger centres like Alice Springs or Kununurra to receive regular dialysis.
Has a lack of access to medical treatment worsened your health condition?
Mr Klein’s shop sells meat, fresh fruit and vegetables for what it costs to buy and freight it to Balgo, which Mr Klein says means a loss for the business after taking into account other costs like staff wages and electricity.
But even making a loss, the shop still needs to charge $28 for a large pumpkin.
Mr Klein says price is not the only deciding factor in what people buy from his shop.
“We sell almost eight times as much confectionery than what we do fruit and veg,” he says.
“Our number one selling product is Coca-Cola. We sell more of that than anything.
“A third of our sales are in tobacco. It’s crazy.”
Asking around the community, there is little interest in restricting sales of unhealthy products.
But one man, Eric Moora, says he wants to see limits on what is sold.
When the ABC meets Mr Moora for an interview, he is eating the leg of a bush turkey he and some friends have killed the previous night.
“I grew up in Balgo eating bush tucker with the old people. People when they eat bush tucker will be strong and healthy,” he says.
“We need to stop the Coke, not selling Coke in the shop today. We gotta try to get good drinks, no sugar.
“[It’s] making people sick from the Coke. Like, diabetes, all that. Too much sugar.”
The corporation that owns the shop has a board of local Indigenous directors.
It is run by kartiya, or non-Indigenous CEO, David Whitelaw, who says there would be little appetite in the community to limit what the shop can sell.
“It’s a supply-and-demand business, so we need to meet those needs of our community,” he says.
“We provide a lot of information around nutrition and we’re very supportive in terms of our pricing to make sure that our healthy produce is at a very competitive price.
“But it’s an essential need of the community to provide for all of the conveniences that you would see in any other township or city in Australia.”
‘No evidence’ freight subsidies would curb costs
The cost of food in remote communities was examined by a parliamentary inquiry in 2020.
It found no evidence of widespread rorting in shops, but plenty of complaints about the cost of items in remote parts of the country.
But despite many submissions to the inquiry urging a subsidy for remote freight, the committee disagreed.
“We rejected the idea of subsidising freight costs because we didn’t think it would be effective,” committee chair Julian Leeser, whose electorate spans the leafy northern suburbs of Sydney, said.
“We thought there was no guarantee the subsidies would be passed on — in fact, they could end up inflating the cost.”
Instead, the committee wanted a real-time price monitoring mechanism.
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Mr Leeser maintained such a mechanism would help in a place like Balgo, where digital communications are poor and the distance to a competitor shop is vast.
“One way to increase public confidence that [price gouging] is not happening is to increase transparency, so that remote communities that are often out of sight don’t remain out of mind with those people who are charged with supervising and regulating,” he said.
That recommendation was merely noted by the Morrison government, not accepted.
A spokesperson for Assistant Minister for Indigenous Australians Malarndirri McCarthy says the Labor government is waiting on another report about what can be done to reduce food prices in remote communities.
She says a draft strategy should be released for public comment by the end of the year.
For Aunty Dulcie, government subsidies on freight to remote communities like hers would make a huge difference.
“It should; the freight from the truck and from the planes, the government should help,” she says.
“We want that to be cheaper. But it’s the freight — we’ve got to buy the freight.”
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Posted 4h ago4 hours ago, updated 23m ago
