유인원에게서 ‘독특한 인간’ 근육 발견
일부 유인원 종에서 발견되는 인간 고유의 근육으로, 일부 근육이 인간의 특성에 특별한 적응을 제공하도록 진화했다는 견해에 의문을 제기함: Frontiers in Ecology and Evolution

한때 ‘독특한 인간’이라고 생각했던 근육이 여러 유인원 종에서 발견되어 인간 연조직의 기원과 진화에 대한 오랜 이론에 도전하고 있습니다. 연구 결과는 특정 근육이 두 발로 걷기, 도구 사용, 음성 의사소통 및 얼굴 표정과 같은 인간 특성에 대한 특별한 적응을 제공하기 위한 유일한 목적으로 진화했다는 인간중심적 관점에 의문을 제기합니다. Frontiers in Ecology and Evolution에 게재된 이 연구는 유인원 해부학에 대한 철저한 지식이 인간 진화를 더 잘 이해하는 데 필요하다는 점을 강조합니다.

“이 연구는 인간 진화에 대한 핵심 교리와 ‘자연의 사다리’에서 우리의 뚜렷한 위치와 모순됩니다.”라고 미국 워싱턴 하워드 대학교 해부학과 부교수인 Rui Diogo는 말합니다. “우리의 상세한 분석에 따르면 사실 오랫동안 ‘인간 고유의’ 것으로 받아들여져 왔으며 직립보행, 도구 사용, 음성 및 안면 의사소통에 ‘중요한 단일 기능 적응’을 제공하는 모든 근육이 실제로 동일하거나 유사한 형태로 존재합니다. 보노보와 일반적인 침팬지와 고릴라와 같은 다른 유인원에서.”

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오랜 진화 이론은 주로 선사 시대 표본의 뼈 구조에 기반을 두고 있으며, Diogo에 따르면 인간은 필연적으로 다른 동물보다 더 특별하고 복잡하다는 생각에 기반을 두고 있습니다. 이러한 이론은 특정 근육이 인간에서만 진화하여 우리에게 고유한 신체적 특성을 부여한다고 제안합니다. 그러나 이러한 이론의 검증은 역사적으로 단일 표본의 머리 또는 사지의 몇 가지 근육에만 주로 초점을 맞춘 유인원의 연조직에 대한 설명이 부족하기 때문에 여전히 어려웠습니다.

Diogo는 “영장류, 특히 유인원은 야생과 박물관 모두에서 매우 희귀하기 때문에 해부할 표본을 찾는 데 이해하기 어려운 어려움이 있습니다.”라고 설명합니다.

이 연구를 완료하기에 충분한 데이터를 찾기 위해 Diogo는 동료 Bernard Wood와의 연구를 기반으로 유인원 해부학에 대한 모든 이전 정보를 수집했습니다. 그는 또한 2016년 보노보 형태 이니셔티브(Bonobo Morphology Initiative)에 따라 앤트워프 대학의 동료들과 함께 자연사한 여러 보노보에 대한 해부학적 연구를 수행하여 우리 종에서만 진화했다고 생각되는 7가지 근육의 존재를 찾았습니다.

Diogo는 이 7개의 근육이 유사하거나 심지어 정확한 형태로 유인원에 존재한다는 것을 발견했습니다. 예를 들어, 인간의 이족보행(두 다리로 걷기)과 독특하게 연관되어 있다고 알려진 제3종골근(fibularis tertius muscle)은 조사된 보노보의 절반에 존재했습니다. 유사하게, 후두 근육 arytenoideus obliquus와 안면 근육 risorius(각각 우리의 독특하고 정교한 음성 및 안면 의사소통을 위해 진화한 것으로 생각됨)는 적어도 일부 침팬지 및/또는 고릴라에 존재했습니다.

이러한 발견은 연구를 위한 중요한 새로운 방향을 제시하고 인간 진화에 대한 우리의 이해에 의문을 제기합니다. “이 연구에서 나온 그림은 인간 연조직의 기원과 진화가 분명히 더 복잡하고 처음 생각했던 것만큼 예외적이지 않다는 것입니다.”라고 Diogo는 말합니다.

“우리는 왜 이러한 근육이 유인원에 존재하는지, 어떤 경우에는 특정 종의 일부 개체군에 존재하는지에 대한 보다 철저한 조사가 필요합니다.”라고 그는 말합니다. “적응주의 진화론 과학자들이 주장하는 것처럼, 이 근육이 유인원에게 꼭 필요한가요? 아니면 신체가 발달하는 방식과 관련된 진화론적 중립적 특징입니까, 아니면 단순히 다른 특징의 부산물입니까?”

그는 “대부분의 인간 진화 이론은 인간이 해부학적으로 유인원과 확연히 다르다는 인상을 주지만, 이것들은 검증할 수 없는 ‘그냥 그런 이야기’입니다. 실제 증거는 우리가 전반적으로 그렇게 다르지 않다는 것을 보여줍니다. 이 연구는 유인원 해부학에 대한 철저한 지식이 우리 자신의 신체와 진화 역사를 더 잘 이해하는 데 필요하다는 점을 강조합니다.”

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