주거 및 생활비 스트레스에 직면한 유학생들은 호주에 대해 오해했다고 말합니다.
멜버른으로 유학을 온 이후로 Kiki Zhang은 잠을 못 이루고 머리가 빠지고 가슴 통증을 겪고 있습니다.
장 씨는 ABC와의 인터뷰에서 “매일 잠을 잘 수 없고 머물 곳이 없으면 어떻게 해야 할지 끊임없이 불안하다”고 말했다.
“임대료가 너무 많이 올랐습니다.”
중국에서 온 25세의 그녀는 호주의 임대료 위기에 대해 커뮤니티가 점점 더 비난을 받고 있기 때문에 유학생에 대한 “증오심 표현을 외치는 급진적인 목소리”를 알고 있다고 말했습니다.
그러나 실제로 그녀의 지역 사회는 주택 스트레스의 정면에 대처하고 있으며 종종 착취당하고 있습니다.
Zhang 씨는 부동산 웹사이트, 중국 소셜 미디어 플랫폼 및 온라인 포럼에서 부동산을 검색했고 침실 1개 아파트의 평균 임대료가 주당 400달러에서 650달러로 오르는 것을 보았습니다.
집주인들은 또한 신청자들이 부동산에 “입찰”하도록 하고 있다고 그녀는 말했습니다.
그녀는 “나는 유학생들에게 매우 친절한 호주인들을 많이 만났다”고 말했다.
“그러나 장소를 찾는 것은 엄청나게 어려웠습니다. 전체 경험은 매우 예상치 못한 일이었습니다.”
한 달 동안 Zhang은 385달러짜리 도시의 공동 아파트 방에 들어가기 전에 30개의 지원서를 보냈습니다.
내무부 학생 비자 정보 페이지는 생활비로 연간 $21,000의 예산을 권장합니다. 이 수치는 2019년 이후로 업데이트되지 않았습니다.
학생들은 여전히 유학원들로부터 그것보다 적게 살 수 있다는 말을 듣고 현실과 동떨어진 “꿈”을 팔고 있다고 말합니다.
그러나 주택 공포, 재정적 스트레스 및 편견에 대한 이야기는 특히 중국에서 학생들에게 돌아오고 있습니다.
학생들은 호주에 ‘감히 오지’ 않을 것입니다.
멜버른 대학교에서 공부하는 23세의 Laura Zhao는 생활비 상승이 “충격적”이며 중국 학생들이 호주에 올 계획을 포기하게 만들고 있다고 말했습니다.
Zhao는 ABC와의 인터뷰에서 “호주에서 공부할 계획이 있는 친구들이 있지만 생활 환경이 그들을 두려워해서 감히 오지 않았습니다”라고 말했습니다.
유학생에 대한 정서와 보안 문제도 그들의 결정에 영향을 미쳤다고 그녀는 말하면서 그들이 지금 듣고 있는 것과는 매우 다른 호주에 대한 견해를 가지고 있다고 덧붙였습니다.
Ms Zhao는 팬데믹 이전에 멜버른에서 유학생으로 살면서 긍정적인 경험을 한 후 3월에 석사 학위 공부를 위해 돌아왔습니다.
그러나 이번에는 상황이 그녀를 “비참하고 상심”하게 만들었습니다.
Zhao는 호텔에 머물면서 친구 집에 들렀다가 멜버른 시의 거실에 있는 침대를 주당 약 400달러에 지불하기로 했습니다.
그녀는 “거실에 사는 것이 극도로 답답하고 불편하다”고 말했다.
“내가 생각했던 것과는 다르다고 생각합니다.”
학생을 양육하지 않는 것은 ‘우리의 손실’
Universities Australia에 따르면 국제 교육은 2022년 경제에 290억 달러를 기여했습니다.
그리고 유학생들은 졸업 후 숙련된 노동력 부족을 채우는 데 도움이 될 것으로 기대된다고 교육 컨설팅 회사 The Lygon Group의 사회학자이자 연구 책임자인 Angela Lehmann이 말했습니다.
Lehmann은 ABC와의 인터뷰에서 “이들은 우리 지역 사회에 살면서 호주에 대해 배우기로 약속한 잠재적으로 이상적인 이민자들”이라고 말했습니다.
“우리는 그들을 양육하고 그들이 참여하도록 해야 합니다.”
그들이 지지를 받지 못한다면 “우리에게 손실”이 될 것이라고 그녀는 덧붙였다.
Ms Lehmann은 학생들에게 정확하고 신뢰할 수 있는 정보를 제공하는 것이 중요한 첫 단계라고 말했습니다.
그리고 그것은 유학생들의 소셜 미디어 “생태계”를 통해 소통되어야 합니다.
“중국 학생들은 주로 소셜 미디어를 통해 서로를 지원합니다.”라고 그녀는 말했습니다.
“따라서 정보는 자체 정보 흐름 시스템 내에서 전달되어야 합니다.”
Ms Lehmann은 또한 임대료 인플레이션을 유발하는 유학생 주변에서 사용되는 내러티브에 대해 경고했습니다.
그녀는 일부 부정적인 정서가 온라인에 돌고 있으며 잘못된 메시지가 “여기 우리가 돌보고 있는 취약한 젊은이들에 대한 많은 분개”로 이어질 수 있다고 말했습니다.
그녀의 연구는 유학생들이 “호주인을 위한” 집을 차지하고 있다는 의견을 강조했습니다.
중국이 지난 1월 더 이상 온라인으로 학위를 인증하지 않겠다고 깜짝 발표한 후 최대 4만 명의 학생들이 다시 “쇄도”할 것이라는 우려가 있었습니다.
그리고 지난주 예산안에서는 올해 호주 순이민 급증세가 40만 명에 달할 것이라는 예측을 확인했습니다.
증가의 대부분은 유학생, 숙련된 임시 비자 소지자 및 워킹홀리데이 메이커의 귀환에 기인합니다.
Ms Lehmann은 학생들이 부동산을 훔쳐 주요 도시에서 치솟는 임대료를 보내고 있다는 가정이 있다고 말했습니다.
“하지만 그렇게 간단하지 않습니다.”라고 그녀는 말했습니다.
많은 사람들이 바람직한 지역에 살 여유가 없으며 호주에 임대한 이력이 없기 때문에 신청서를 받는 데 어려움을 겪고 있습니다.
“라는 평이 많다.
유학생들의 귀국을 생활비 증가, 점점 더 어려워지는 임대 및 단기 숙박 문제와 같은 이미 진행되고 있는 문제와 혼동하기 시작했습니다.”라고 Lehmann은 말했습니다.
9명의 이민자가 방 4개짜리 집을 공유합니다.
자신의 이름을 사용하지 않으려는 인도 출신의 중년 학생인 Rajesh는 호주에 도착했을 때 42주 동안 호텔에서 살아야 했습니다.
시련은 그에게 약 $ 10,000의 비용이 들었습니다.
Rajesh는 “나는 그것이 얼마나 어려운지 또는 여기서 임대가 어떻게 작동하는지 몰랐습니다.”라고 말했습니다.
“특별히 어린 학생이 아니어서 학생 숙소에 예약하지 않았습니다. 아마도 더 현명한 방법이었을 것입니다.”
수많은 신청이 거부된 후 그는 개인 집주인에게 12개월 치 임대료를 선불로 지불하겠다고 제안했습니다.
그는 8명의 다른 세입자와 함께 침실 4개짜리 집에서 CBD를 벗어나 살기 위해 일주일에 255달러를 쓰고 있습니다.
그는 유학생들과 함께 살고 있을 뿐만 아니라 다른 주거 옵션이 없는 더 넓은 이민자 커뮤니티 사람들과 함께 살고 있습니다.
그들은 나이지리아의 간호사, 스리랑카의 어머니와 아들, 호주 시민권을 가진 인도의 가족에 이르기까지 다양합니다.
일부는 침실을 공유하고 다른 일부는 차고와 개조된 창고에서 잠을 잔다고 Rajesh는 말했습니다.
그는 생활 조건 중 일부가 불법이라고 생각하지만 집주인에게 신고하는 것이 걱정됩니다.
“그것에서 무엇을 얻을 수 있습니까? 어떤 식으로든 나에게 도움이 되지 않을 것입니다.”라고 그는 말했습니다.
“그것은 아마도 집안의 다른 사람들의 불행을 더할 것입니다.”
Rajesh는 집에 있는 다른 사람들이 연루될까봐 자신의 위치를 기밀로 유지해 달라고 요청했습니다.
Ms Lehmann은 학생들이 말하는 것에 대해 긴장하거나 혼란스러워하는 것이 일반적이라고 말했습니다.
그녀는 “그들은 아마도 착취나 그들 자신에 대한 다른 위험에 대해 걱정할 것”이라고 말했다.
“우리는 학생들에게 권리와 책임에 대한 정확한 정보를 제공하고 통념을 타파하도록 해야 합니다.”
Rajesh는 정부가 제안한 연간 생활비 $21,000가 부풀려진 금액이라고 믿게 되었습니다.
그는 “굶어 죽지 않는 한 그 돈으로 살 수 없다”고 말했다.
교육 에이전트는 “흐린 그림”을 그리는 “그들이 당신에게 판매하는 꿈”을 가지고 있다고 그는 덧붙였습니다.
그러나 그는 여전히 “기본적으로 생존하려고 노력하는” 다른 학생들에 비해 재정적으로 자신이 운이 좋은 위치에 있다고 생각합니다.
“끔찍하다. 정말 끔찍하다”고 말했다.
생활비: 질문을 하거나 이야기를 나누십시오.
선택 사항으로 표시되지 않는 한 모든 필드는 필수입니다.
International students faced with housing and cost-of-living stress say they were misled about Australia
By Annika Burgess and Kelly Wu
Posted 5h ago5 hours ago, updated 1h ago1 hours ago
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abc.net.au/news/international-students-migrant-housing-crisis-living-costs/102355508
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Since moving to Melbourne to study, Kiki Zhang has been losing sleep, losing hair and suffering chest pains.
Key points:
- International students say they had no idea the cost-of-living and rental crisis was so severe
- Many say they are being exploited and forced to live in expensive and uncomfortable housing
- Stories of the realities of studying in Australia are making students change their plans
“I can’t sleep every day and I constantly have anxiety, worrying about what to do if I don’t have a place to stay,” Ms Zhang told the ABC.
“The rent has gone up too far.”
The 25-year-old from China said she was aware of “radical voices ranting hate speech” against international students, as the community is increasingly blamed for the rental crisis in Australia.
But, in reality, her community is also copping the brunt of housing stress and are often being exploited.
International students resort to living in tents
Ms Zhang looked for properties on real estate websites, Chinese social media platforms and online forums, and saw asking rents rise from an average of $400 to $650 a week for a one-bedroom apartment.
Landlords were also making applicants “bid” for properties, she said.
“I have met many Australians who are very friendly to international students,” she said.
“But it was incredibly difficult to find a place … The whole experience was very unexpected.”
In a month, Ms Zhang sent out 30 applications before being accepted for a $385 room in a shared apartment in the city.
The Department of Home Affairs student visa information page recommends a budget of $21,000 a year for living costs – a figure which hasn’t been updated since 2019.
Students say they are also still being told by education agents they can live on less than that and being sold “dreams” that are far from the reality.
But stories of housing horrors, financial stress and prejudice have been making their way back to students, especially in China.
Students won’t ‘dare to come’ to Australia
Laura Zhao, a 23-year-old studying at the University of Melbourne, said the rising cost of living had been “shocking” and was making Chinese students abandon their plans to come to Australia.
“I have friends who had a plan to study in Australia, but living situations made them fearful and they didn’t dare to come,” Ms Zhao told the ABC.
The sentiment towards international students and security concerns also impacted their decisions, she said, adding they had very different views of Australia to what they are hearing now.
Ms Zhao returned to study a master’s degree in March after a positive experience living as an international student in Melbourne before the pandemic.
But this time around, the situation has left her “miserable and heartbroken”.
Ms Zhao stayed in a hotel and crashed at friends’ places before giving in to paying about $400 a week for a bed in a living room in Melbourne city.
“I feel extremely suffocated and uncomfortable living in the living room,” she said.
“I don’t think it’s quite what I thought it would be.”
Not nurturing students a ‘loss for us’
International education contributed $29 billion to the economy in 2022, according to Universities Australia.
Migrants and students react to changes to visa fees, working-hour cap
And international students are expected to help to fill skilled labour shortages once they graduate, said Angela Lehmann, a sociologist and head of research at education consultancy The Lygon Group.
“These are potentially ideal migrants who have committed to living in our communities and learning about Australia,” Ms Lehmann told the ABC.
“We should be nurturing them and making sure that we have them on board.”
It would be a “loss for us” if they didn’t feel supported, she added.
Ms Lehmann said ensuring students had accurate and reliable information was an important first step.
And it needs to be communicated through the internationals students’ social media “ecosystem”.
“Chinese students support each other, largely via social media,” she said.
“So, the information needs to be delivered within their own systems of information flows.”
Ms Lehmann also warned about the narrative being used around international students causing rent inflation.
She said some negative sentiment had been circulating online and the wrong messages could lead to “a lot of resentment towards vulnerable young people that are here in our care”.
Why are rents in Australia increasing?
Her research has highlighted comments saying international students were taking up homes “meant for Australians”.
There were fears that up to 40,000 students would “flood” back after China made a surprise announcement in January that it would no longer certify degrees studied online.
Then last week’s budget confirmed predictions that Australia’s surge in net migration will reach around 400,000 this year.
Most of the increase is attributed to the return of overseas students, skilled temporary visa holders and working holiday-makers.
Ms Lehmann said there was an assumption students were snapping up properties and sending rents soaring in major cities.
“But it’s not as simple as that,” she said.
Many can’t afford to live in desirable areas and are struggling to get applications accepted because they don’t have any rental history in Australia.
“A lot of the commentary started to conflate the return of international students with an issue that was already going on, which was our increasing cost of living and increasingly difficult rental and short-term accommodation problems,” Ms Lehmann said.
Nine migrants share a four-bedroom home
Rajesh, a mature-aged student from India who preferred not to use his full name, was forced to live in a hotel for 42 weeks when he arrived in Australia.
Three myths about international students and the housing crisis
The ordeal cost him about $10,000.
“I didn’t know how difficult it would be or how renting works here,” Rajesh said.
“Not being a particularly young student, I didn’t book into student accommodation, which probably would have been the wiser way to go.”
After countless applications were rejected, he offered to pay 12 months’ rent up-front to a private landlord.
He has been spending $255 a week to live out of the CBD in a four-bedroom house with eight other tenants.
He not only lives with international students, but people from the wider migrant community who had no other housing option.
They range from a nurse from Nigeria, a Sri Lankan mother and son, and a family from India – one of whom is an Australian citizen.
Some share bedrooms while others sleep in the garage and a converted store-room, Rajesh said.
He believes some of the living conditions are illegal, but is worried about reporting the landlord.
“What will I get out of it? It’s not going to benefit me in any way,” he said.
“It’s probably going to add to the misery of other people in the house.”
Rajesh asked to keep his location confidential, fearing the other people in the house may be implicated.
Ms Lehmann said it was common for students to feel nervous or confused about speaking up.
“They might be concerned perhaps about exploitation or some other risk to themselves,” she said.
“We need to make sure that students are given, again, that accurate information around rights and responsibilities and dispelling myths.”
Rajesh was led to believe that the government’s suggested $21,000 a year for living costs was an inflated amount.
“You can’t survive on that money unless you starve yourself to death,” he said.
Education agents have a “dream they sell you” which paints a “cloudy picture,” he added.
But he still considers himself to be in a fortunate position financially compared to other students who are “basically trying to survive”.
“It’s terrible. It’s absolutely terrible,” he said.
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