지금까지 본 것 중 ‘가장 큰’ 우주 폭발에 당황한 천문학자들

천문학자들은 3년 전에 갑자기 먼 우주에서 타오르기 시작한 우리 태양계의 100배 크기의 불덩어리인 지금까지 관찰된 “가장 큰” 우주 폭발을 확인했다고 말합니다.

천문학자들은 폭발에 대한 가장 가능성 있는 설명이라고 생각하는 것을 제시했지만, 수수께끼 같은 현상을 이해하려면 더 많은 연구가 필요하다고 강조했습니다.

AT2021lwx라고 불리는 폭발은 우주에서 관측된 가장 밝은 섬광이 아닙니다.

그 기록은 10월에 BOAT라는 별명을 가진 감마선 폭발에 의해 여전히 유지되고 있습니다.

영국 사우샘프턴 대학의 천체물리학자이자 새 연구의 주 저자인 필립 와이즈먼은 AT2021lwx가 지난 3년 동안 BOAT의 짧은 섬광에 의해 생성된 것보다 훨씬 더 많은 에너지를 방출했기 때문에 “가장 큰” 폭발로 간주되었다고 말했다.

Wiseman 박사는 그것이 “우연한 발견”이라고 말했습니다.

캘리포니아의 Zwicky Transient Facility는 2020년 자동으로 하늘을 훑어보는 동안 AT2021lwx를 처음 발견했습니다.

그러나 이듬해 인간이 알아차릴 때까지 “기본적으로 데이터베이스에 있었다”고 Wiseman 박사는 말했습니다.

Wiseman 박사를 포함한 천문학자들이 더 강력한 망원경을 통해 그것을 보았을 때 비로소 그들이 손에 들고 있는 것이 무엇인지 깨달았습니다.

서로 다른 파장의 빛을 분석함으로써 그들은 폭발이 약 80억 광년 떨어져 있다는 것을 알아냈습니다.

그것은 하늘에서 다른 대부분의 새로운 빛의 섬광보다 훨씬 더 멀리 떨어져 있습니다. 즉, 그 뒤의 폭발이 훨씬 더 커야 함을 의미합니다.

Wiseman 박사는 태양보다 약 2조 배 더 밝은 것으로 추정된다고 말했습니다.

천문학자들은 몇 가지 가능한 설명을 조사했습니다.

하나는 AT2021lwx가 폭발하는 별이지만 플래시는 이전에 본 어떤 초신성보다 10배 더 밝다는 것입니다.

또 다른 가능성은 별이 초거대질량 블랙홀에 빨려들어갈 때 별이 산산이 부서지는 이른바 조석 붕괴 사건입니다.

그러나 AT2021lwx는 여전히 그 사건보다 3배 더 밝았고 Wiseman 박사는 그들의 연구가 이 방향을 가리키지 않았다고 말했습니다.

유일하게 비교할 만한 밝은 우주 사건은 퀘이사로, 초대질량 블랙홀이 은하 중심에서 엄청난 양의 가스를 삼킬 때 발생합니다.

그러나 AT2021lwx는 3년 전에 갑자기 아무 것도 없는 상태에서 타오르기 시작했고 여전히 타오르고 있었다.

Wiseman 박사는 “이것은 우리가 본 적이 없는 것입니다. 갑자기 나타났습니다.”라고 말했습니다.

‘절대 퍼즐’
왕립천문학회 월간지(Monthly Notices of the Royal Astronomical Society)에 발표된 새로운 연구에서 국제 연구팀은 가장 가능성이 높은 시나리오라고 생각하는 것을 제시합니다.

그들의 이론은 태양보다 약 5,000배 더 큰 거대한 단일 가스 구름이 초대형 블랙홀에 의해 천천히 소모되고 있다는 것입니다.

그러나 Wiseman 박사는 “과학에서는 절대 확실성이 없다”고 말했습니다.

팀은 그들의 이론이 “완전히 타당한지” 확인하기 위해 새로운 시뮬레이션을 연구하고 있다고 그는 덧붙였다.

한 가지 문제는 초대질량 블랙홀이 은하의 중심에 있다는 것일 수 있습니다. 이 크기의 폭발에 대해 은하계는 은하수만큼 광대할 것으로 예상됩니다. Wiseman 박사는 말했습니다.

그러나 아무도 AT2021lwx 근처에서 은하를 발견하지 못했습니다.

Wiseman 박사는 “그것은 절대적인 수수께끼입니다.”라고 인정했습니다.

이제 천문학자들은 무엇을 찾아야 하는지 알았으므로 유사한 폭발이 누락되었는지 확인하기 위해 하늘을 검색하고 있습니다.

AFP통신

13시간 전에 게시됨