NASA, 달에서 살기 위한 ‘큰 발걸음’으로 달 토양에서 산소 추출

NASA의 과학자들은 달에 인간 기지를 건설하려는 미국 우주국의 계획을 크게 촉진하기 위해 달 토양에서 산소를 추출하는 방법을 알아냈습니다.

휴스턴에 있는 NASA의 존슨 우주 센터 팀은 고출력 레이저를 사용하여 탄소열 반응을 생성함으로써 처음으로 진공 환경 내에서 모의 달 토양에서 산소를 성공적으로 제거했습니다.

Carbothermal Reduction Demonstration (CaRD) 실험은 호흡을 위한 산소 생성과 운송을 위한 추진제에 필수적임을 증명할 수 있습니다.

“우리 팀은 CaRD 원자로가 달 표면에서 살아남고 성공적으로 산소를 추출할 수 있음을 증명했습니다.”라고 Nasa 엔지니어인 Anastasia Ford가 말했습니다.

“이것은 다른 행성에 지속 가능한 인간 기반을 구축하기 위한 아키텍처 개발을 위한 큰 단계입니다.”

달에 영구적인 인간 존재를 확립하는 것은 나사의 아르테미스 임무의 장기 목표 중 하나이며, 빠르면 2025년에 최초의 우주비행사가 달 표면으로 돌아오는 것을 보게 될 것입니다.

최신 실험의 성공은 산소 수확 기술이 이제 준비 수준 6에 도달했음을 의미하며, 이는 우주에서 테스트할 준비가 되었음을 의미합니다.

“이 기술은 달 표면에서 매년 자체 중량의 몇 배에 달하는 산소를 생산할 수 있는 잠재력을 가지고 있으며, 이는 지속적인 인간 존재와 달 경제를 가능하게 할 것입니다.”라고 NASA의 수석 엔지니어인 Aaron Paz가 말했습니다.

이달 초 나사는 프로그램의 첫 번째 유인 우주 비행이 될 아르테미스 II 미션에서 달 주위를 모험할 4명의 우주 비행사를 발표했습니다.

10일간의 비행 테스트에서 우주 비행사는 NASA의 거대한 우주 발사 시스템(SLS) 로켓을 타고 발사된 오리온 우주선을 타고 여행하는 것을 볼 수 있습니다. 그들은 50년 이상 만에 달 근처에서 비행하는 최초의 우주비행사가 될 것입니다.

미국 우주국은 이미 오리온 우주선의 무인 시험 비행을 완료했으며, 이 우주선은 2022년 11월 달 주위를 비행하고 지구로 돌아오는 것을 보았습니다