애셔만 증후군은 생식력에 영향을 줄 수 있지만 많은 여성들이 진단을 받는 데 어려움을 겪고 있다고 말합니다.

Laura Murphy와 그녀의 남편 Tom은 2017년에 아기를 갖기 시작했을 때 임신에 어려움을 겪으면서 놀랐습니다.

브리즈번 부부는 불과 1년 전에 딸 인디를 맞이했습니다.

“돌아가서 산부인과 의사를 만났어요.” 로라가 말했다.

“그녀의 유일한 제안은 내가 모유 수유를 중단하면 내 생리가 정상으로 돌아올 것이고 그때가 내가 다시 임신할 가능성이 가장 높다는 것이었습니다.”

그러나 로라의 생리는 정상으로 돌아오지 않았고 임신 테스트 결과 양성으로 나오지 않았습니다.

몇 달이 지났고 Laura는 다른 문제가 있다고 의심하기 시작했습니다.

“나는 내 자신의 연구를 시작했고 그때 Asherman 증후군을 우연히 발견했습니다. “라고 그녀는 말했습니다.

“갑자기 더 이상 특별한 상황에 처하지 않은 것 같았습니다. 같은 일을 겪은 여성들이 너무 많았습니다.”

Asherman 증후군은 자궁이나 자궁경부 내부에 반흔 조직이 형성될 때 발생하는 드문 질환입니다.

증상으로는 월경 감소, 골반통, 임신 또는 임신 유지의 어려움 등이 있습니다.

대부분의 경우, Asherman’s는 누락되거나 불완전한 유산, 낙태 중 또는 출산 후 태반이 제대로 배출되지 않은 경우 수행되는 확장 및 소파술(D 및 C로 알려짐) 절차로 인한 감염 또는 합병증으로 인해 발생합니다.

절차에는 자궁 내부 조직의 외과 적 제거가 포함됩니다.

Laura는 2016년에 딸을 출산한 후 D와 C를 겪었습니다.

그러나 그녀가 그녀의 일반의와 산부인과 의사에게 애셔만 증후군의 가능성을 제기했을 때 그들은 대부분 그 생각을 일축했으며 그 상태가 얼마나 드문지에 주목했습니다.

이에 굴하지 않고 Laura는 시드니에 기반을 둔 산부인과 전문의이자 Asherman 증후군 전문의인 Thierry Vancaillie에게 가기로 결정했습니다.

다음 달, 그녀와 그녀의 남편 Tom은 Laura를 3기 Asherman 증후군으로 진단한 Vancaillie 교수를 만나기 위해 시드니로 날아갔습니다.

“한 달 후 나는 두 번째 치료를 위해 다시 갔다”고 그녀는 말했다.

“그리고 그로부터 두 달 후 나는 임신에 성공했습니다.”

진단을 받기 위한 투쟁
매년 50~60명의 애셔만 증후군 여성을 치료하는 Vancaillie 교수는 로라가 임신하고 설명을 찾기 위해 고군분투하는 것을 잘 알고 있습니다.

“대부분의 경우 여성은 다시 임신하기 위해 고군분투합니다. 또는 유산을 하고 다시 시도하고 싶어도 효과가 없습니다. 전형적인 이야기입니다.”

Vancaillie 교수에 따르면 여성 1,000명당 1~2건 정도의 흔하지 않은 상태이기 때문에 종종 여성들은 적시에 진단을 받기 위해 고군분투합니다.

“모든 일을 하는 전통적인 산부인과 전문의는 아마도 전체 경력 동안 2~3건의 사례만 볼 것입니다.”

Vancaillie 교수는 Asherman 증후군도 과소 진단되고 있다고 Vancaillie 교수는 부분적으로 발병이 모유 수유(임신 능력에 영향을 미칠 수 있음)와 동시에 발생할 수 있기 때문이기도 하지만 항상 여성의 생리가 중단된다는 오해 때문이기도 합니다.

“무월경(월경이 없는 것)은 실제로 모든 Asherman 사례의 4%에서만 발생합니다.”라고 그는 말했습니다.

“심지어 산부인과 의사도 ‘아직도 생리가 있는데 어떻게 애셔만병에 걸릴 수 있지?’라고 말할 것입니다.”

그는 일부 환자들이 그를 보러 왔을 때 진단되지 않은 자궁 공포증과 함께 한 번에 $10,000에 3~4주기의 IVF를 이미 겪었다고 말했습니다.

“정말 답답할 뿐입니다.” 그가 말했다.

“Asherman’s의 가장 일반적인 문제는 후속 임신이 지연된다는 것입니다. 오늘날 여성이 늦게 시작하기 때문에 지연이 전혀 환영받지 못합니다.”

이 엄마는 아기를 만들기 위해 몇 년을 보냈습니다.
수년간의 감정적, 육체적 고통을 견뎌낸 부부는 결코 다시는 돌아오지 않을 “낭비한” 시간에 대해 이야기합니다.

안경을 쓴 남자와 금발 머리를 한 여자가 집 라운지에 앉아 카메라를 향해 미소를 짓고 있다.
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애셔만 증후군의 치료에는 흉터 조직을 제거하는 수술이 포함됩니다. 흉터의 정도에 따라 때때로 한 번 이상의 수술이 필요합니다.

Vancaillie 교수는 치료가 일반적으로 매우 효과적이며 더 많은 자녀를 갖기를 원하는 대부분의 여성이 할 수 있다고 말했습니다.

“심각한 경우는 소수입니다. 그들은 결국 다른 아이를 갖지 못하거나 생존을 위해 가야 할 것입니다.”

임신할 수 있는 사람은 산과 합병증의 위험이 증가하며, 임신(치료 후)은 고위험으로 간주됩니다.

당연히 적시에 진단과 치료를 받는 데 장애가 되는 장벽은 주요 도시 외부에 거주하거나 전문의를 만나거나 2차 소견을 구할 재정적 수단이 없는 여성에게 더 두드러지는 경우가 많습니다.

Laura는 남편 Tom과 함께 Asherman 증후군을 진단하고 치료하는 데 약 $10,000를 지출했다고 추정합니다.

“무월경(월경이 없는 것)은 실제로 모든 Asherman 사례의 4%에서만 발생합니다.”라고 그는 말했습니다.

“산부인과에서도

‘아직도 생리가 있는데 어떻게 애셔먼병에 걸릴 수 있지?’라고 말할 것입니다.”

그는 일부 환자들이 그를 보러 왔을 때 진단되지 않은 자궁 공포증과 함께 한 번에 $10,000에 3~4주기의 IVF를 이미 겪었다고 말했습니다.

“정말 답답할 뿐입니다.” 그가 말했다.

“Asherman’s의 가장 일반적인 문제는 후속 임신이 지연된다는 것입니다. 오늘날 여성이 늦게 시작하기 때문에 지연이 전혀 환영받지 못합니다.”

Vancaillie 교수는 치료가 일반적으로 매우 효과적이며 더 많은 자녀를 갖기를 원하는 대부분의 여성이 할 수 있다고 말했습니다.

“심각한 경우는 소수입니다. 그들은 결국 다른 아이를 갖지 못하거나 생존을 위해 가야 할 것입니다.”

임신할 수 있는 사람은 산과 합병증의 위험이 증가하며, 임신(치료 후)은 고위험으로 간주됩니다.

Laura는 그녀와 그녀의 남편 Tom이 그녀의 Asherman 증후군을 진단하고 치료하는 데 약 $10,000를 지출했다고 추정합니다.

젊은 부모는 밖에 서 있는 두 자녀를 안고 있습니다.
Laura와 Tom Murphy와 자녀 Indi(7세), Eli(4세). (제공)
그녀는 “개인 건강 보험이 있기 때문에 병원과 같은 일부 비용을 지불한다는 점에서 더 나은 위치에 있었다”고 말했다.

“그러나 우리는 여전히 숙박비와 교통비, 그리고 외과의사 비용을 지불해야 했습니다. 우리는 추가 도움이 필요할 것이라고 생각했기 때문에 불임 전문의도 만났습니다.”

Asherman의 위험이 높을 때
D 및 C 절차는 호주에서 일상적으로 수행되며 일반적으로 매우 안전한 것으로 간주되지만 합병증의 위험이 증가하는 상황이 있습니다.

이것은 D와 C가 출산 후 2주에서 4주 후에 수행되는 경우를 포함합니다.

또한 여성이 동일한 치료 과정의 일부로(첫 번째 절차가 불완전한 경우) 또는 평생 동안 두 번 이상의 D 및 C 절차가 필요한 경우도 포함됩니다.

의사는 여성 생식 기관의 모델을 보유하고 있습니다.
Asherman’s Syndrome은 자궁내막 내막의 외상으로 인해 발생합니다.(Getty Images: Ivan-balvan)
반복 개입의 경우 Asherman 증후군의 위험은 최대 40%까지 올라간다고 Vancaillie 교수는 말했습니다.

그 위험 증가는 Emily Dorset이 2018년에 두 번째로 D 및 C 절차를 받았을 때 알게 된 것이 아닙니다.

Emily는 임신 10주차에 유산을 경험했습니다. 아들 Miles가 태어난 지 5년 후, 처음으로 유산한 지 6년 후였습니다.

“나는 병원에 가서 또 다른 D와 C를 받았고 그 모든 것이 잘되는 것 같았다”고 그녀는 말했다.

“‘모든 기간이 정상으로 돌아올 것입니다’라는 말을 들었습니다… 하지만 내 기간은 돌아오지 않았습니다.”

9개월간의 호르몬 검사와 기타 의료 조사 끝에 Emily는 Asherman 증후군 진단을 받았습니다.

“자궁경검사[자궁 내부를 들여다보기 위해 작은 카메라를 사용하는 절차] 예약을 받았고… 정말 심한 것으로 확인되었습니다.”

고글을 쓴 어린 소년이 엄마의 등에 매달려 있습니다.
Emily Dorset과 2014년에 태어난 그녀의 아들 Miles. (제공)
Emily는 다른 아이를 갖기 위해 치료를 받았지만 나중에 생존이 그녀의 유일한 선택이라는 말을 들었습니다.

“나는 일종의 포기하고 건강한 아이가 한 명 있고 그것으로 충분하다고 결정했습니다.”

그러나 그 상태는 그녀의 삶에 막대한 피해를 입혔고 그녀의 결혼 생활, 재정 및 정신 건강에 상당한 영향을 미쳤습니다.

“그것은 많은 자존감 문제로 이어졌습니다… 속았다는 느낌이 들었고, 제 몸이 저를 실망시켰고 해야 할 일을 하지 않았다는 생각이 들었습니다.” 에밀리가 말했습니다.

“그러나 또한 내 손에서 너무 많은 것을 빼앗겼고 위험에 대해 전혀 몰랐기 때문에… 원한을 품지 않을 수 없습니다.

“확실히 힘든데, 특히 ‘아이를 더 가질 건가요?’와 같은 질문을 계속 받으면서 그런 질문은 완전히 사라졌습니다.”

정보에 입각한 동의 개선
대부분의 경우 여성의 생명을 구하거나 가임력을 유지하기 위해 D&C 시술이 필요하며, 경우에 따라서는 보다 보수적인 치료적 접근이 우선적으로 고려되기도 합니다.

조건이 있는 여성은 두 환경, 특히 후자에서 여성이 Asherman’s의 위험에 대해 더 잘 알아야 한다고 말합니다.

“적어도 당시에 정보를 받았다면 주의해야 할 사항을 알고 있습니다.”라고 Laura는 말했습니다.

유산은 그들의 레이더에도 없기 때문입니다.”

일반적으로 D 및 C 절차 전에 약술된 위험에는 출혈, 감염, 자궁 천공 및 마취 반응이 포함됩니다.

Thierry Vancaillie 교수가 환자에게서 메쉬를 제거하는 방법을 배우고 있습니다.
Thierry Vancaillie 교수(왼쪽에서 두 번째)는 시드니 왕립여성병원 전문의입니다.(제공)
Vancaillie 교수는 일반적으로 위험이 1% 이상인 합병증은 환자에게 명확하게 알려졌지만 그 이하인 경우에는 명시적인 논의나 동의가 필요하지 않다고 말했습니다.

“그렇다고 해도 반복 개입 후 Asherman 증후군의 발병률은 [최대] 40%까지 올라갑니다.”라고 그는 말했습니다.

“당시 Asherman 증후군에 대해 이야기할 필요가 분명히 있었습니다. 의심의 여지가 없습니다.”

RANZCOG(Royal Australian and New Zealand College of Obstetricians and Gynecologists)의 벤자민 밥(Benjamin Bopp) 회장은 의사들이 때때로 “자궁 손상”과 같은 광범위하고 포괄적인 용어를 사용하여 단점을 합리화하기 위해 수술의 위험을 설명했다고 말했습니다. 프로세스.

그러나 그는 환자의 위험이 상당히 증가한 상황에서 Asherman 증후군이 명시적으로 논의되어야 한다는 데 동의했습니다.

“의사가 그런 상황에 처했다면 그에 따라 동의 논의를 변경하기를 바랄 것입니다.”

산부인과 의사이자 산부인과 전문의인 Dr Benjamin Bopp
Benjamin Bopp 박사는 정보에 입각한 동의에 관한 프로세스가 주와 준주에 따라 다양하다고 말했습니다.(ABC News: Steve Keen)
그러나 동의 절차를 표준화하는 것은 병원과 관할권에 따라 다르기 때문에 어려운 일이라고 Bopp 박사는 말했습니다.

“동의에 관해서는 가능한 모든 절차를 표준화합니다. 하지만 세부 사항을 검토하는 것은 임상의에게 달려 있습니다.”

최근 몇 년 동안 Asherman 증후군을 앓고 있는 소수의 여성들이 개별 의사 및 의료 서비스에 대해 의료 과실 주장을 제기했습니다.

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Perth에 있는 Julian Johnson Lawyers의 선임 연구원인 Tanya Watson은 의사가 Asherman 증후군과 관련하여 경고하지 않았거나 위험을 증가시키는 방식으로 D와 C를 수행했다고 주장하는 세 명의 여성을 변호했습니다.

전직 간호사이자 조산사인 왓슨은 “비록 흔하지 않은 상황이지만 특정 환경에서는 그 위험이 훨씬 더 높다”고 말했다.

그녀는 건강 전문가가 위험과 합리적인 대체 치료 형태를 설명할 의무가 있다고 말했습니다.

“긴급 D와 C 상황에서 다른 선택의 여지가 없을 때는 그 의무가 없습니다.

“그러나 그것이 제안되고 합리적인 대체 치료법이 있는 상황에서 의료 전문가들은 두 가지의 이점과 위험에 대해 논의할 필요가 있습니다.”

Ms Watson은 의사가 환자가 생식력에 어려움을 겪고 있거나 Asherman ‘s의 위험에 “중요성을 부여”할 또 다른 이유가 있음을 알고있는 상황에서 이것이 특히 중요하다고 말했습니다.

“위험이 낮더라도 특정 여성에게 중요하다면 대화가 필요할 수 있습니다.”

보다 보수적으로 접근
Vancaillie 교수는 의료 전문가들이 Asherman 증후군의 발병률을 줄이기 위해 긴급하지 않은 상황에서 D 및 C 절차에 대한 대안을 고려하도록 권장해야 한다고 말했습니다.

“그것은 서양 의학에 뿌리깊은 것입니다. 누군가가 불완전한 유산을 제시하면 관리는 D와 C를 받고 그것을 끝내는 것입니다. 보수적으로 관리하는 것보다 시간이 더 걸립니다.”

그는 수술이 필요할 때 반복 개입을 피하기 위해 의사가 흡입 도구와 이미징 또는 초음파를 사용하여 원하지 않는 모든 조직을 적절하게 제거하는 것이 중요하다고 말했습니다.

간호사는 여성의 임신한 배에 초음파를 수행합니다.
애셔만 증후군은 보통 유산 시 또는 산후 기간에 획득됩니다.(Pexels: Mart Production)
그는 또한 RANZCOG가 감염 위험을 줄이기 위해 D 및 C 유산 치료 중 예방적 항생제에 대한 권장 사항을 업데이트하는 것을 고려할 것을 촉구했습니다.

“항생제 치료 예방법에 대한 국제적 권장 사항이 있지만… RANZCOG의 권장 사항이 아니기 때문에 호주에서 일상적으로 시행되지 않고 있습니다.”

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Bopp 박사는 애셔만 증후군과 관련하여 대학에서 어떤 구체적인 노력을 기울이고 있는지 알지 못하지만 최근 부인과 시술을 포함하는 전체 커리큘럼 검토를 수행했다고 말했습니다.

“이상적인 세상에서 우리는 가능한 한 드물게 운영할 것이지만 불행히도 때때로 당신은 보수적인 길을 택하고 여전히 개입해야 할 것입니다.”라고 그는 말했습니다.

“이었

다른 많은 것들과 함께 이 문제를 해결하기 위해 노력하고 있습니다. 항상 개선의 여지가 있으며, 1년 동안의 표준이 3년 후에는 표준이 아닐 수 있습니다.”

들을 수 있는 싸움
Laura가 Asherman 증후군 진단을 받은 후 몇 년 동안 그녀와 Asherman 온라인 지원 그룹의 다른 여러 여성들은 지역 사회와 의료 전문가 사이에서 상태에 대한 인식을 높이기 위해 노력했습니다.

여자는 춤추는 딸을 안고 아들을 엉덩이에 안고 있다.
로라는 둘째 아이를 임신하기 전에 애셔만 증후군으로 두 차례의 치료를 받았습니다.(제공)
Laura는 자신의 목소리를 내기 위한 힘든 싸움이었다고 말했습니다.

그녀는 “의료계와 의사들이 실제로 이런 일이 일어나고 있음을 인정했으면 좋겠다”고 말했다.

“우리는 그냥 무시하고 아무렇지 않은 것처럼 행동합니다. 그것은 매우 중요하며 삶에 극적으로 영향을 미칩니다.”

그녀는 애셔만 증후군에 대한 더 많은 인식이 더 많은 여성들이 적시에 진단을 받는 데 도움이 되기를 희망했습니다.

“매달 희망을 갖는 것보다 더 나쁜 것은 없기 때문에 그들의 삶과 많은 고통을 구할 것입니다.”

14시간 게시됨

“Amenorrhoea [the absence of menstrual periods] actually only occurs in four per cent of all Asherman’s cases,” he said.

“Even gynaecologists will say, ‘well how can she have Asherman’s if she’s still having periods?’”

He said by the time some patients had come to see him, they had already been through three or four cycles of IVF — at $10,000 a pop — with undiagnosed uterus scarring.

“It’s just really frustrating,” he said.

“The most common issue with Asherman’s is that it delays subsequent pregnancy. Today, with women starting late to begin with, any delay is not welcome at all.”

This mum spent years trying to make her baby. She wants others to know about the test she never had

After enduring years of emotional and physical pain, couples speak out about the “wasted” time they’ll never get back.

A man wearing glasses and woman with blonde hair sit on a lounge in their home, smiling at the camera.

Treatment for Asherman’s syndrome involves surgery to remove scar tissue. It sometimes requires more than one operation depending on the extent of the scarring.

Professor Vancaillie said treatment was generally very effective and most women who wanted to have more children were able to.

“It’s the minority of cases which are severe. They may not end up having another child at all, or will need to go to surrogacy.”

Those who are able to get pregnant face an increased risk of obstetric complications, and their pregnancies (following treatment) are considered high risk.

Unsurprisingly, the barriers to getting a timely diagnosis and treatment are often more pronounced for women living outside of major cities, or without the financial means to see a specialist or seek a second opinion.

Laura estimates she and her husband Tom spent around $10,000 getting her Asherman’s syndrome diagnosed and treated.

Young parents hold their two children, standing outside. — Laura and Tom Murphy with their children Indi, 7, and Eli, 4.(Supplied)

“Because I have private health insurance, I was in a better position in that they paid for some things like the hospital,” she said.

“But we still had to pay for accommodation and transport, plus the surgeon’s fees. We also saw a fertility specialist because we thought maybe we would need extra help.”

When the risk of Asherman’s is higher

While D and C procedures are routinely performed in Australia and generally considered very safe, there are circumstances where the risk of complications is increased.

This includes when a D and C is performed two to four weeks after childbirth.

It also includes when a woman requires two or more D and C procedures, either as part of the same course of treatment (if the first procedure was incomplete) or over the course of her lifetime.

Doctor is holds model of female reproductive organs. — Asherman’s Syndrome occurs as a result of trauma to the endometrial lining.(Getty Images: Ivan-balvan)

In the case of repeat intervention, the risk of Asherman’s syndrome goes up to as much as 40 per cent, Professor Vancaillie said.

That increased risk isn’t something Emily Dorset was made aware of when, in 2018, she had a D and C procedure for the second time.

Emily experienced a miscarriage when she was 10 weeks’ pregnant — five years after the birth of her son, Miles, and six years after she miscarried for the first time.

“I went into hospital and had another D and C and all of that seemed to go fine,” she said.

“I was told, ‘all of your periods will return back to normal’ … But my periods didn’t come back.”

After nine months of hormone testing and other medical investigations, Emily was diagnosed with Asherman’s syndrome.

“I was booked in for a hysteroscopy [a procedure that uses a small camera to look inside the uterus] … and it was confirmed that it was really severe.”

Young boy wearing goggles hangs over his Mum's back. — Emily Dorset and her son, Miles, who was born in 2014.(Supplied)

Emily underwent treatment in the hope of having another child, but was later told surrogacy was her only option.

“I sort of gave up and just decided that we had one healthy child and that was good enough.”

But the condition took a huge toll on her life and had a significant impact on her marriage, finances and mental health.

“It’s led to a lot of self-esteem issues … I felt cheated, and that my body had failed me and hadn’t done what it’s supposed to do,” Emily said.

“But also, because so much was taken out of my hands, and I had no idea of the risks … you can’t help but harbour resentment.

“It’s definitely hard, especially when I still get questions like, ‘Are you going to have any more kids?’ and that’s been completely taken away from me.”

Improving informed consent

In many cases, a D and C procedure is necessary to save a woman’s life or preserve her fertility. At other times, a more conservative treatment approach may be considered first.

Women with the condition say in both settings — especially the latter — women should be better informed of the risks of Asherman’s.

“At least if you are informed at the time, you know the things to look out for,” Laura said.

“Some people have multiple miscarriages because it’s not even on their radar.”

Typically, the risks outlined prior to a D and C procedure include bleeding, infection, perforation of the uterus and reaction to anaesthetic.

Professor Thierry Vancaillie learning to remove mesh from patients. — Professor Thierry Vancaillie (second from the left) is a staff specialist at the Royal Hospital for Women in Sydney.(Supplied)

Professor Vancaillie said it was generally accepted that complications with a risk of one per cent or more were made clear to patients, but that anything less didn’t require explicit discussion or consent.

“Having said that, the incidence of Asherman’s syndrome after repeat intervention goes [up to] 40 per cent,” he said.

“At that time, there is definitely a need to talk about Asherman’s syndrome — there’s no doubt about it.”

Benjamin Bopp, president of the Royal Australian and New Zealand College of Obstetricians and Gynaecologists (RANZCOG), said doctors sometimes used broad, encompassing terms — such as “damage to the uterus” — to outline the risks of surgery in order to streamline the consent process.

But he agreed that Asherman’s syndrome should be explicitly discussed in circumstances where a patient’s risk was substantially increased.

“You would hope that doctors would change their consent discussions accordingly if they were in that situation.”

Gynaecologist and obstretrician Dr Benjamin Bopp — Dr Benjamin Bopp said processes around informed consent varied across states and territories.(ABC News: Steve Keen)

But standardising consent procedures was a challenge, Dr Bopp said, due to differences in hospitals and across jurisdictions.

“When it comes to consent, we standardise any procedure as much as possible … but it’s up to the clinician to go across the details.”

In recent years, a handful of women with Asherman’s syndrome have brought medical negligence claims against individual doctors and health services.

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Tanya Watson, a senior associate at Julian Johnson Lawyers in Perth, has represented three women who alleged doctors failed to warn them in relation to Asherman’s syndrome, or performed their D and C in a way that put them at increased risk.

“Even though it’s an uncommon condition, in certain settings, that risk is significantly higher,” said Ms Watson, a former nurse and midwife.

There is an obligation, she said, for health professionals to outline risks and any reasonable alternative forms of treatment.

“In an emergency D and C, when there is no other choice, there isn’t that obligation.

“But in a situation where it has been offered and there are reasonable alternative treatments, health professionals need to discuss the benefits and risks of both.”

Ms Watson said this was particularly important in circumstances where a doctor was aware that a patient was struggling with their fertility or had another reason to “attach significance” to the risk of Asherman’s.

“Even if the risk is low, if it’s significant for a particular woman … that might require that a conversation needs to be had.”

Taking a more conservative approach

Professor Vancaillie said health professionals should be encouraged to consider alternatives to a D and C procedure in non-urgent situations to reduce the incidence of Asherman’s syndrome.

“It’s something that is ingrained in Western medicine: if someone presents with an incomplete miscarriage, the management will be to get a D and C and get it over with, rather than manage it conservatively, which takes more time.”

When surgery is required, he said it was crucial that doctors used a suction tool as well as imaging or ultrasound to ensure all unwanted tissue was adequately removed, to avoid repeat intervention.

Nurse performs ultrasound on a woman's pregnant belly. — Asherman’s syndrome is usually acquired at the time of a miscarriage, or in the postpartum period.(Pexels: Mart Production)

He also urged RANZCOG to consider updating its recommendation for prophylactic antibiotics during D and C miscarriage treatment to reduce the risk of infection.

“There’s an international recommendation for antibiotic therapy prophylaxis … but it’s not being performed routinely in Australia because it’s not a recommendation of RANZCOG.”

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Dr Bopp said he wasn’t aware of any specific efforts being undertaken by the college around Asherman’s syndrome, but that it had recently undertaken a full curriculum review, which includes of gynaecological procedures.

“In an ideal world, we would operate as infrequently as possible, but unfortunately sometimes you take a conservative path and you’ll still need to intervene,” he said.

“We’re trying to work through this issue along with many other things. There is always room for improvement, and what is standard one year may not be standard in three years’ time.”

The fight to be heard

In the years since Laura received her Asherman’s syndrome diagnosis, she — and several other women from an Asherman’s online support group — have worked to increase awareness of the condition in the community and among health professionals.