전문가 대기 시간이 6년 이상으로 늘어나 변화에 대한 새로운 요구를 촉발
저명한 의사가 치료를 기다리는 동안 사람들이 사망할 수 있다고 경고함에 따라 일부 호주인들은 신경외과, 이비인후과, 면역학자를 포함한 중요한 전문의를 만나기 위해 6년 이상 대기자 명단에 올라 고생하고 있습니다.
ABC는 호주 전역의 공공 전문 외래환자 대기 시간을 분석한 결과 일부 호주인들이 권장 기간인 30일에도 불구하고 뇌 외과 의사와의 긴급 약속을 위해 2년 이상 기다리는 것으로 나타났습니다.
호주의 공공 및 민간 전문의의 실제 대기 시간을 보여주는 포괄적인 정보가 없기 때문에 데이터는 이야기의 일부만 알려줍니다.
“숨겨진” 대기자 명단으로 알려진 전문 외래환자 대기 시간은 공공 시스템에서 초기 전문의 예약을 위한 긴 대기 시간만 자세히 설명하며 해당 예약에서 다음 예약 또는 선택적 수술까지의 기간은 포함하지 않습니다.
그들은 빅토리아주에서 일부 사람들이 이비인후과 의사를 보기 위해 8년 이상, 면역학자와 피부과 의사를 보기 위해 7년 이상을 기다리고 있다고 밝혔습니다.
태즈매니아에서는 신경외과 의사를 만나기 위해 6년 이상 기다리는 사람도 있고, 남호주 일부 지역에서는 위장병 전문의나 안과 의사와 같은 의사가 5년이나 되는 목록을 가지고 옵니다.
Westmead Institute for Medical Research의 Graeme Stewart 교수는 이러한 수치를 “양심할 수 없는” 수치라고 설명했습니다.
그는 “의사로서 50년을 살아오면서 가슴 아픈 단어가 떠오른다.
“일부 문제의 경우 꽤 오래 기다릴 수 있습니다.
“다른 문제의 경우, 즉시 발견되는 것과 오래 기다리는 것의 차이는 삶과 죽음의 차이이며, 우리는 그것이 지속적으로 전개되는 것을 보고 있습니다.
“이것은 호주인들이 그들의 의료 시스템이 될 것이라고 들었던 것이 아닙니다.”
아래에서 해당 주의 대기 시간을 볼 수 있습니다. 수치는 다르게 측정되기 때문에 관할 구역 간에 직접 비교할 수는 없습니다.
데이터는 실제 대기 시간을 긴급(범주 1) 조건의 경우 30일, 준긴급(범주 2) 조건의 경우 90일, 비긴급(범주 3) 조건의 경우 365일의 권장 대기 시간과 비교합니다.
뉴사우스웨일즈, 호주 수도 특별구, 노던 테리토리 및 서호주는 현재 이 데이터를 게시하지 않습니다.
사용 가능한 다른 치료 옵션이 거의 없습니다.
지난 2년 동안 Linsey Daly-Vincent는 시드니에 있는 공공 산부인과 의사와의 초기 약속을 기다리고 있었습니다.
37세의 그녀는 자궁 내막과 유사한 조직이 자궁 밖에서 자라는 종종 쇠약해지는 상태인 자궁내막증을 앓고 있습니다.
“정말 실망스러웠어요.” 그녀가 말했다.
“대중 대기 시스템은 저를 뒷전으로 몰아넣고 마치 저에 대해 잊어버린 것 같습니다.
“일을 쉬어야 할 정도로 극심한 만성 통증을 겪었고, 이로 인해 병원에 두 번 입원했고, 때로는 통증이 나를 던지게 만들었습니다.
Linsey와 같은 사람들이 치료를 받기 위해 고군분투하고 있기 때문에 일부 전문가들은 그들의 서비스에 대한 수요가 그 어느 때보다 커졌다고 말합니다.
서부 시드니 소아과 의사이자 전 노동당 의원인 Andrew McDonald 박사는 도움이 필요한 모든 어린이를 볼 수 없었기 때문에 새로운 환자에게 책을 닫을 수밖에 없었다고 말했습니다.
“내가 Campbelltown에서 일한 33년 동안 소아과 의사를 만나야 하는 자녀를 둔 부모에게 이렇게 힘든 적은 없었습니다.”라고 그는 말했습니다.
“30년 전에는 이 아이들을 볼 수 있었습니다. 지금은 사랑도 돈도 없이 아이를 볼 소아과 의사를 찾을 수 없습니다.”
그는 자신이 외면한 아이들에게 다른 치료 옵션이 거의 남아 있지 않다고 말했습니다.
맥도날드 박사는 “그들은 치료를 받지 못하거나 대기자 명단에서 영원히 기다리거나, 아니면 균열에 빠지게 된다”고 말했다.
“그리고 아무 일도 일어나지 않으면 균열은 계속해서 넓어질 것입니다.”
의료에 대한 재해석 필요
RACP(Royal Australasian College of Physicians)의 Jacqueline Small 박사는 전문의에 대한 수요가 고령화 인구와 만성 질환의 확산 증가로 인해 증가하고 있으며 이는 그 어느 때보다 더 많은 사람들이 전문의를 필요로 한다는 것을 의미한다고 말했습니다.
그러나 차세대 의사를 위한 교육 장소는 제한되어 있으며 자금과 교육 역량에 묶여 있습니다.
그녀는 “특히 코로나19를 통해 다양한 문제가 발생했지만, 수요가 증가하고 복잡한 건강 문제를 가진 사람들의 요구를 충족시키는 데 어려움을 겪으면서 의료 시스템의 티핑 포인트가 됐다”고 말했다.
“치료 모델은 이러한 유형의 복잡성을 처리하도록 설정되지 않았습니다. 우리는 의료 시스템을 재구상하고 더 잘 연결된 새로운 치료 모델을 만들어야 합니다.
Small 박사는 또한 문제를 더 잘 이해하기 위해 전문의 대기 시간에 대한 전국적으로 일관된 정보를 요구했습니다.
“우리가 가진 가장 큰 우려 중 하나는 실제로
호주 전역의 공공 외래 진료소 대기자 명단에 대한 훌륭하고 널리 접근 가능한 데이터뿐만 아니라 민간 의료 시스템에서 일어나는 일에 대한 데이터도 있습니다.”라고 Small 박사는 말했습니다.
“호주에서 상당히 많은 의료 서비스가 사설 의료 시스템에서 제공되며 우리는 그곳에서 무슨 일이 일어나고 있는지 전혀 파악하지 못하고 있습니다.”
로켓 과학이 아닌 시스템 수정
전문가 대기 시간에 대한 해결책을 “간단하다”고 설명하면서 Stewart 교수는 연방 정부가 공립 병원에 대한 자금 지원을 시급히 늘려 외래 환자 전문 클리닉에 더 나은 자원을 제공하고 훈련 위치를 늘릴 수 있도록 할 것을 촉구했습니다.
“우리는 계속해서 메디케어를 이렇게 큰 구멍이 있는 안전망이라고 부를 수 없습니다. 이것은 메디케어의 기본 구조에 큰 균열이 있으며 이제 이를 고칠 때가 되었습니다.”라고 그는 말했습니다.
Mark Butler 연방 보건부 장관은 성명에서 긴 대기 시간이 사람들의 건강에 “심각한 피해”를 준다고 인정하면서 연방 정부가 의료 인력을 늘리는 데 초점을 맞추고 있으며 영연방 간 공공 병원 자금 지원에 대한 5년 계약을 검토하고 있다고 주장했습니다. 주 및 테리토
ABC는 또한 논평을 위해 데이터를 게시하는 주에 접근했습니다.
그들은 대기자 명단과 전문의 부족을 개선하기 위해 노력하고 있다고 주장했으며 일부는 외래 환자 대기 시간이 크게 개선되었다고 지적했습니다.
2019년 선거를 앞두고 연방 노동당은 호주 건강 개혁 위원회(Australian Health Reform Commission)라는 상설 정책 결정 기구를 설립하겠다고 약속했으며, 공공 전문가에 대한 접근성 개선을 최우선 과제로 표시했습니다.
결국 2022년 선거를 앞두고 정책을 포기했지만 스튜어트 교수는 시신이 시급히 필요하다고 말했다.
그는 아무것도 바뀌지 않으면 더 많은 사람들이 균열을 통해 떨어질 것이라고 말했다.
그는 “점차 악화될 것”이라고 말했다.
“하지만 그것만으로도 충분히 나쁩니다. 우리가 지금 조치를 취해야 한다는 것을 사람들이 알아채기 위해 더 나빠질 필요는 없습니다.”
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