과학 기자 Jacinta Bowler
10월 31일 금요일10월 31일 금요일
간단히 말해서:
이전에 어린 티라노사우루스 렉스 로 여겨졌던 논란의 여지가 있는 공룡 화석은 실제로는 전혀 다른 종인 나노 티라누스라는 새로운 연구 결과가 나왔습니다.
이 연구는 티라노사우루스가 일생 동안 어떻게 성장했는지에 대한 과학적 이해를 뒤집었습니다 .
다음은 무엇인가요?
연구팀은 나노티라누스 의 생물학을 더 자세히 연구하고, 그 연구 결과를 바탕으로 박물관에 이미 수집된 다른 표본을 식별하고자 합니다.
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학술 회의와 과학 저널에서 고생물학자들은 오랫동안 상징적인 티라노사우루스 렉스 의 특징에 대해 논쟁을 벌여왔습니다 .
하지만 오늘 Nature에 발표된 새로운 연구는 마침내 그들의 주장을 종식시킬 가능성이 있습니다.
역사적으로 대부분의 공룡 전문가들은 6,900만 년에서 6,600만 년 전 백악기 후기에 북아메리카에 단 한 종의 티라노사우루스만 살았다고 믿었습니다.
1940년대에 고생물학자들은 어린 티라노사우루스 렉스 의 것으로 보이는 작은 두개골을 발굴했습니다 .
그 이후, 이 작은 공룡이 실제로 티라노사우루스 렉스 였는지 아니면 완전히 다른 종류의 공룡 이었는지에 대한 논쟁이 있었습니다 .
이제 “결투 공룡”으로 알려진 논란의 여지가 있는 화석에 대한 새로운 분석에 따르면, 이 작은 티라노사우루스는 나노티라누스(Nanotyrannus) 또는 “작은 공포”에 속한다고 합니다.
노스캐롤라이나 주립 대학의 고생물학자인 린지 자노에 따르면, 이 주제는 “너무나 논란의 여지가 많아서” 연구팀이 연구 결과를 확인하기 위해 여러 가지 증거가 필요했다고 합니다.
연구의 주요 저자 중 한 명인 자노 박사는 “이 논쟁은 수십 년 동안 격렬했는데, 그 이유는 주로 나노티라누스 란센시스 의 잘 보존된 골격이 부족하기 때문 ” 이라고 말했습니다.
” 이건… 단순히 논쟁을 종식시키는 데 그치지 않습니다. 수십 년간의 티렉스 연구를 완전히 뒤집어 놓는 거죠. “
결투하는 공룡들
커틴 대학의 고생물학자 스티븐 포로팻에 따르면, 티라노사우루스 와 유사한 작은 화석의 진짜 본질에 대한 과학적 논쟁은 1988년부터 치열하게 진행되어 왔습니다.
이러한 “청소년” 골격 중 다수는 몬태나주의 유명한 헬 크릭 지층에서 발견되었는데, 이곳에서 많은 성체 티라노사우루스 렉스 도 발견되었습니다.
연구에 참여하지 않은 포로팻 박사는 “많은 면에서 그 논쟁은 나노티라누스가 티라노사우루스 렉스 와 같은 지역과 같은 연대의 암석에서 나왔다는 사실에 의해 왜곡되었습니다 .”라고 말했습니다.
“또한 티라노사우루스 렉스 와 비교적 가까운 친척이고 , 겉보기에 비슷해 보이기도 합니다.”
티라노사우루스 렉스는 15세쯤에 급속한 성장을 거쳐 최종 체중이 최대 8,000kg에 달했을 것으로 널리 알려져 있습니다 .
포로팻 박사는 “저는 티라노사우루스가 엄청난 변화를 겪는다는 게 꽤 멋지고 특이한 일 이라고 생각했어요 … 하지만 그게 말이 되는 것 같았어요.”라고 말했습니다.
과거에 다른 연구자들이 이 작은 표본이 다른 종이라는 것을 증명하려고 시도했지만, 많은 화석이 불완전했고 일부는 두개골이나 이빨만 남아 있어 어려웠습니다.
하지만 결투 공룡에서는 상황이 달라졌습니다.
2006년에 처음 발견된 이 대형 화석에는 두 마리의 공룡이 포함되어 있습니다. 거의 완전한 트리케라톱스 호리두스 와 “블러디 메리”로 알려진 티라노사우루스입니다.
티라노사우루스는 성체 티라노사우루스 렉스 보다 훨씬 작았을 것이며 , 키가 약 5m, 무게는 약 700kg에 불과했을 것입니다.
블러디 메리는 원래 어린 티라노사우루스 렉스 라고 여겨졌지만 , 자노 박사는 이제 그것이 사실이 아니라는 것이 분명해졌다고 말했습니다.
그녀는 “듀얼링 다이노소어 티라노사우루스는 나노티라누스 란센시스 의 최초의 완전한 골격입니다 .”라고 말했습니다.
“처음부터 그 표본이 어린 티라노사우루스 에 대한 기대에 부응하지 못한다는 것은 분명했습니다 .”
그것이 티라노사우루스가 아니라는 것을 어떻게 알 수 있나요?
연구진이 2021년에 화석 조사를 시작했을 때, 그들은 그것이 어린 티라노사우루스 렉스 의 기준에 맞지 않는 여러 가지 이유를 발견했습니다 .
첫 번째 문제는 나이였습니다.
자노 박사는 공룡 다리의 대퇴골에서 발견된 성장 고리를 보면 공룡이 약 20살 정도 되었을 것이며, 죽었을 당시 “거의 다 자란 상태”였을 것이라고 말했습니다.
“성장고리가 멀리 떨어져 있으면 동물이 빠르게 성장하는 것이고, 동물이 성숙기에 접어들고 성장이 느려지면 성장고리가 압축됩니다.”라고 그녀는 말했습니다.
“마찬가지로, 나노티라누스 란센 시스 표본 의 척추 일부는 이미 융합되기 시작했는데, 이는 동물이 극심한 성장 폭발기에 있었다면 일어나지 않았을 일입니다.”
또한 그들은 나노티라 누스가 더 많은 이빨을 가지고 있고, 두개골 신경과 두개골 부비동이 더 큰 티라노사우루스 렉스 와 크게 다르다는 것을 보여주었습니다 . 즉, 생물학적 관점에서 볼 때 이 둘은 사실상 양립할 수 없다는 것을 의미합니다.
포로팟 박사에게 있어 이 표본이 어린 티라노사우루스 렉스 가 아니라는 것을 보여주는 가장 좋은 예 중 하나는 단지 팔의 길이뿐이었습니다.
“절대적인 비율로 보면, 나노티라 누스의 팔뚝은 훨씬 더 큰 티라노사우루스 렉스 표본의 팔보다 더 길다 “고 그는 말했다.
” 그것은 마치 인간 아이가 어른이 되었을 때보다 어렸을 때 팔이 더 긴 것과 같습니다. “
이런 점들이 제기된 것은 이번이 처음이 아닙니다.
2013년, 고생물학자 피트 라슨은 척추고생물학회 에서 티라노사우루스의 팔 길이와 이빨 개수를 보면 이 표본은 티라노사우루스 가 아니라 나노티라누스 임을 알 수 있다고 언급했습니다 .
그러나 당시에는 화석이 개인이 소유하고 있었고 , 라슨의 주장을 확인하거나 반증하기 위한 연구가 이루어지지 않았기 때문에 논란이 있었습니다.
이제 화석이 과학계의 손에 들어갔으므로, 이 논문은 더 자세한 주장을 제시할 수 있습니다.
포로팻 박사는 “이것이 티라노사우루스 렉스 와 다른 종이라는 것을 매우 설득력 있게 보여주었다고 생각합니다 .”라고 말했습니다.
이게 마지막 말씀인가요?
포로팻 박사는 “이것이 최종 결론이라고 믿는 것이 매우 좋겠지만” 다른 고생물학 논쟁을 보면 앞으로 더 많은 논의가 있을 수 있다고 말했습니다.
또한 Zanno 박사는 나노 티라 누스 와 티라노사우루스의 화석 중 어느 것이 더 큰지 알아 내기 위해 더 많은 연구가 필요하다고 언급했으며 , 이제는 어느 종이 어느 종인지 확인할 수 있는 “해부학적 지도”가 있다고 덧붙였습니다.
그녀는 ” 미국 박물관에는 나노티라 누스 골격이 최소 4개 있고 어린 티라노사우루스 렉스 도 여러 개 있다”고 말했다.
“이제 나노티라누스가 실제로 존재한다는 것을 알았으니 , 우리는 그 생물의 생물학적 측면에 대해 알아봐야 합니다. 우리는 이 동물에 대해 사실상 아무것도 모릅니다.
” 티라노사우루스를 연구하기에 흥미로운 시기입니다! “
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게시됨 어제 오전 5시
