우리 고대 조상의 도시는 현대의 도시와 크게 다르지만 놀랍게도 유사했습니다. 대부분의 초기 인간 정착지는 사냥이나 추적이 필요 없는 농장과 기타 안정적인 식량원을 중심으로 이루어졌습니다. 이러한 도시가 더욱 발전하기 시작하면서 초기 도시 계획과 조직은 그 어느 때보다 중요해졌습니다. 역사상 처음으로 인간은 더 이상 수백 명의 부족(대부분이 직계 가족이었을 것임) 사이에서만 살지 않고, 수천 명의 다양한 사람들이 거주하는 대규모 정착지에 살게 되었습니다. 역사가와  고고학자 들의 최선의 노력에도 불구하고 인류의 초기 도시에 대해서는 아직 밝혀지지 않은 것이 많습니다. 한때 위대한 정착지였던 이 도시는 드문 폐허나 발굴 현장 외에는 거의 남아 있지 않습니다. 

도시화의 기원

현대 인류는 거의 20만 년 동안 지구에 살아왔습니다. 인류는 오랜 시간 동안  한곳에 머물거나 정착하지 않고 야생을 떠돌며 가축을 쫓아다니며 생계를 유지하는 유목민 이었습니다  . 이러한 상황은 기원전 7500년경 인류가 농경과 농업을 발견하면서 완전히 바뀌었습니다. 밀과 쌀 같은 작물은 사슴이나 물소 떼보다 훨씬 안정적이고 관리하기 쉬운 식량원이었습니다. 끊임없이 먹이를 찾아 헤매는 대신, 농부들은 자신뿐만 아니라 주변 사람들에게도 식량을 공급할 수 있었습니다. 농업 기술이 발전함에 따라 수확량이 증가했고, 남는 식량은 저장하거나 판매할 수도 있었습니다. 

유목민적인 환경에서 식량을 모으는 것은 가능한 모든 사람의 온전한 주의와 노력이 필요한 일이었습니다. 동물 떼를 추적하는 것과 실제로 동물을 죽이고, 운반하고, 도살하고, 사용하는 것은 전혀 다른 문제였습니다. 농업은 노동 집약도가 훨씬 낮았습니다. 도시 인구의 상당수가 농업에 종사했을 것이지만, 농업 덕분에 상당수의 사람들이 다른 기술과 공예를 익힐 기회를 얻었습니다. 농업 혁명은 농장과 도시를 탄생시켰을 뿐만 아니라 목수, 석공, 시인, 음악가, 조선공, 대장장이 등 대도시가 기능하는 데 필요한 여러 필수 직업을 탄생시켰습니다. 

가장 오래된 것으로 알려진 도시들

학자들 사이에서는 실제로 알려진 가장 오래된 “도시”가 무엇인지에 대한 논쟁이 뜨겁습니다. 어떤 이들은 현대  터키 에 있는 괴베클리 테페로 알려진 유적지  가 지금까지 발견된 가장 오래된 도시라고 주장합니다. 하지만 괴베클리 테페가 실제로 영구 정착지로 분류될 수 있는지에 대해서는 여전히 격렬한 논쟁이 있습니다. 

연구자들의 추정에 따르면, 11,000년 이상 전에 지어진 괴베클리 테페는 주로 다양한 종교 의식과 축제의 거점으로 사용되었던 것으로 보입니다. 일부 전문가들은 이러한 의식이 끝나면 괴베클리 테페에 살았던 사람들이 몇 달씩 떠나 있다가 다시 돌아와 종교 의식을 거행했을 것이라고 추측합니다.

고고학자들은 주거지와 기타 영구 거주 흔적을 발견했지만, 일각에서는 이것이 확실한 증거는 아니며 더 많은 연구가 필요하다고 주장합니다. 괴베클리 테페의 상당 부분은 아직 발굴되지 않은 채 남아 있는 것으로 추정됩니다. 괴베클리 테페는 여전히 활동이 활발한 지역이기 때문에 새로운 발견이 이루어질 가능성은 전혀 없는 것은 아닙니다. 

다른 사람들이 인류 역사상 가장 오래된 도시로 여기는 곳은 차탈회위크(Çatalhöyük)입니다. 역시 터키 에 위치한 차탈회위크는 9,000여 년 전에 처음 건설되었습니다. 차탈회위크의 도시 계획과 구조는 아무리 좋게 말해도 엉망이었습니다. 이 정착지에는 도로가 전혀 없었고, 공공건물과 유사한 시설의 흔적도 아직 발견되지 않았습니다. 그럼에도 불구하고 대부분의 전문가들은 여전히 ​​차탈회위크를 인류가 건설한 도시 중 공식적으로 가장 오래된 도시로 간주하고 있습니다. 

이 고대 건축물을 누가 지었는지 아무도 모른다이러한 위업을 이루는 데에는 알려지지 않은 것들이 많기 때문에 수많은 의문이 풀리지 않습니다. 오늘날까지도 이 일곱 개의 고대 건축물을 누가 지었는지 정확히 아는 사람은 아무도 없습니다.

주목할 만한 초기 도시들

여리고

기원전 9000년경에 건설된 예리코는 지구상에서 가장 오랫동안 지속적으로 사람이 거주해 온 도시 중 하나로 남아 있습니다. 이 정착지의 초창기는 반유목민 수렵 채집민들의 활동 거점으로 시작되었을 것으로 추정됩니다. 새로운 농업 기술이 이 지역에 도입되면서 기원전 8000년부터 예리코는 모습을 갖추기 시작했습니다. 수천 년 동안 수십 개의 새로운 집단이 예리코에 도착했다가 떠났으며, 각각의 새로운 도착자들은 문화와 기술 측면에서 새로운 것을 가져왔습니다. 이곳에서는 거의 6000년 된 초기 형태의 토기가 발견되었습니다. 

여리고는 거대한 성벽으로 유명했습니다. 성벽의 존재는 여리고가 주변 왕국과 유목민들에게 자주 공격받거나 포위당했음을 시사합니다. 새로운 고고학적 발견에 따르면 여리고 주변의 성벽은 여러 차례 파괴되었다가 재건되었습니다. 여리고는 아마도 성경에서  여호수아 의 지휘 아래 이스라엘 백성이 정복한 첫 번째 도시로 등장하기 때문에 가장 유명할 것입니다. 여리고는 성경 시대에 중요한 도시였으며 로마의 지배 하에서도 중요한 위치를 유지했습니다. 이후 오스만 제국  의 영토가 된 여리고는 작은 마을로 전락하여   현재는 현대 이스라엘 영토에 속해 있습니다 . 

우루크

엔메르카르 왕은 기원전 4500년 이라크 남부에 고대 도시 국가 우루크를 건설한 것으로 알려져 있습니다. 이 도시는 빠르게 성장하여 인근 지역으로 영토를 확장했고, 메소포타미아 의 강대국 중 하나였습니다 . 우루크는 종종 세계 최초의 “진정한” 도시로 여겨집니다. 우루크의 도시 계획은 이 지역의 다른 도시 국가들보다 수 세기 앞서 있었습니다. 바로 이곳에서 지구라트라는 유명한 피라미드 형태의 구조물이 처음 건설되었습니다. 지구라트는 종교 및 정치 건물로 사용되었으며, 도시의 중심지였으며, 다른 지역들이 발전하는 데 중요한 역할을 했습니다. 

우루크의 성공은 수십 개의 주요 무역로가 교차하는 지리적 위치 덕분이었습니다. 우루크의 상업 활동이 확대됨에 따라 다른 도시에 있는 사람들에게 메시지를 전달하고, 상품 가격을 광고하고, 외국어를 사용하는 사람들과 사업 거래를 할 수 있는 소통 수단이 필요했습니다. 바로 이곳에서 초기 문자가 탄생했습니다. 우루크에서 발달한 초기 문자는 간단하고 이해하기 쉬운 것이었습니다. 이는 대개 조잡한 그림과 상징을 사용하여 메시지를 전달하는 방식으로 이루어졌습니다. 문자는 상인뿐만 아니라 지방 정부에도 도움이 되었습니다. 문자 덕분에 곡물 공급에 대한 정확한 기록을 남기고, 법률을 성문화하고, 외국 통치자들과 훨씬 더 확실하게 소통할 수 있었습니다. 

우루크는 기원전 2500년경 쇠퇴하기 시작할 때까지 수천 년 동안 메소포타미아에서 가장 중요한 도시로 남았습니다. 우루크는 여전히 부침을 겪었지만, 영광스러웠던 과거로 완전히 돌아가지는 못했습니다. 우루크는 페르시아 제국 에서도 중요한 위치를 차지했지만  , 서기 630년 무슬림의 정복으로 결국 버려지게 되었습니다. 

차탈회위크

앞서 간략하게 언급했듯이, 차탈회위크는 지금까지 발견된 가장 오래된 영구 정착지로 여겨집니다. 9,000여 년 전 터키 동부에 처음 건설되었습니다. 차탈회위크는 처음에는 작은 농촌 마을로 시작했지만, 나중에 도시로 성장할 만큼 커졌을 가능성이 높습니다. 차탈회위크에는 도시 계획이나 명확한 구역이 거의 또는 전혀 없으며, 도시의 많은 집들이 지붕으로 연결되어 있었습니다. 차탈회위크의 집들은 대부분 진흙과 점토로 지어진 매우 원시적이고 단순했습니다. 이 초기 도시가 아무리 단순했더라도, 전성기에는 1만 명이 넘는 주민이 살았을 것으로 추정됩니다. 

최근 종교 유물이 발견되면서 차탈회위크에 일종의 “종교 지구”가 있었을 가능성이 제기되지만, 아직 명확하게 밝혀지지는 않았습니다. 차탈회위크 주민들의 일상생활에서 신앙이 중요한 역할을 했던 것으로 보입니다. 여러 가옥에서 유골과 함께 다양한 장례 의식이 거행되었습니다. 전문가들은 죽은 가족을 집 아래에 묻는 것이 일반적인 관행이었을 것으로 추정합니다. 죽은 가족의 두개골은 친척들이 종종 꺼내 보관하기도 했습니다. 이 암울한 관습의 정확한 목적이나 의미는 누구도 알 수 없습니다. 차탈회위크 시민들이 그러한 정부 구조를 운영했다는 증거는 없지만, 수렵 채집민의 정부 구조와 유사했을 가능성이 높습니다. 일부에서는 차탈회위크의 정치 체제를 초기 무정부 공산주의의 사례로 규정하기도 하지만, 이는 대체로 근거가 부족합니다. 

멤피스

수 세기 동안 이집트 문화와 영향력의 수도이자 중심지 역할을 해 온 멤피스는 수천 년 동안 고대 이집트 의 가장 큰 타격을 입었습니다 . 기원전 2925년 파라오 메네스에 의해 건설되었다고 전해지는 멤피스는 이집트의 상하 왕국을 하나로 통합하기 위한 목적으로 건설되었습니다. 현대 이집트 의 중앙에 위치한 지리적 조건은 이처럼 거대한 국가를 통치하기에 이상적인 조건을 제공했습니다. 멤피스의 원래 이름은 ‘화이트 월스(White Walls)’였는데, 이는 도시 중심부에 있던 파라오의 궁전을 지칭하는 것이었습니다. 이 궁전은 수천 개의 회칠한 벽돌로 지어졌는데, 이는 주로 사암과 점토로 지어졌을 다른 건물들과는 확연히 다른 모습을 보여주었습니다.

멤피스의 또 다른 주목할 만한 랜드마크는 프타 신에게 바쳐진 거대한 사원이었습니다. 프타는 이집트 장인과 장인의 신이었으며, 인간을 창조한 신으로도 해석되었습니다. 프타에게 바쳐진 그렇게 큰 사원이 있다는 것은 멤피스가 당대 가장 숙련되고 존경받는 상인들의 고향이었음을 시사합니다. 멤피스가 전성기를 누렸을 당시 얼마나 많은 인상적인 건물과 랜드마크가 있었는지 생각하면 놀라운 일이 아닙니다. 멤피스는 기원전 30년 프톨레마이오스 왕조가 멸망할 때까지 중요한 도시로 남아 있었습니다 . 기독교 로마 제국의 지배를 받는 동안 멤피스의 많은 종교 건물은 황폐해졌고 기독교인들에게 방치되었습니다. 7세기 무슬림 정복 당시 멤피스는 폐허의 집합체에 불과했습니다. 

카랄

카랄-수페(Caral-Supe)라고도 불리는  페루 의 이 고대 도시  는 아메리카 대륙 최초의 도시로 여겨집니다. 기원전 2,600년경에 건설된 카랄의 석조 피라미드와 사원은 지구 반대편에 위치해 있음에도 불구하고 고대 이집트의 피라미드와 놀라울 정도로 유사한 모습을 보입니다. 수페 계곡에 위치한 카랄 주변 지형은 산악 지형에 내륙으로 멀리 떨어져 있어 건축 자재 운송이 매우 어렵습니다. 오늘날까지도 전문가들은 카랄이 어떻게 건설되었는지 완전히 알지 못합니다.

카랄은 여섯 개의 거대한 피라미드가 있는 대규모 공공 단지를 자랑합니다. 여섯 개 중 가장 큰 피라미드인 피라미데 마요르는 높이가 30미터가 넘습니다. 카랄 이후의 다른 메소아메리카 문명과 마찬가지로, 이 피라미드 형태의 구조물들은 정치적, 종교적 목적을 모두 수행했을 가능성이 높습니다. 

카랄을 건설한 사람들과 문명에 대해서는 알려진 바가 거의 없습니다. 기록이 없기 때문에 연구자들은 발굴 현장에서 발견한 자료에만 의존할 수밖에 없습니다. 카랄은 전성기에 거대한 중앙 광장이 남아 있는 것을 보면 분명 인상적이고 고도로 발전된 도시였을 것입니다. 카랄은 건설된 지 천 년이 지난 후 결국 인근에 버려졌을 것으로 추정됩니다. 도시가 버려지게 된 정확한 이유는 아직 미스터리입니다. 가뭄과 홍수와 같은 정치적, 환경적 요인이 복합적으로 작용했을 가능성이 높습니다. 하지만 진정한 이유는 여전히 밝혀지지 않을 가능성이 높습니다.

고대 도시의 일상 생활 

초기 고대 도시의 일상생활은 오늘날 우리의 도시 생활과는 거의 달랐을 것입니다. 일반 사람들은 어떤 식으로든 농업에 종사했을 가능성이 높습니다. 대부분의 농장은 도시 성벽 밖이나 심지어 도시 내부에 위치했을 것입니다. 사람들은 보통 해가 뜰 때부터 질 때까지 일했는데, 이는 계절과 작물 수확 시기에 따라 달랐습니다. 대가는 금이나 은과 같은 귀금속이 아닌 곡물이나 빵과 같은 실물 상품으로 지불되었습니다. 

고대 사회는 믿을 수 없을 정도로 경직되고 위계적이었습니다. 사회적 이동성이 거의 없었기에 거의 모든 사람이 태어난 사회 계층에 따라 살다가 죽었습니다. 도시 인구의 대부분은 “노동 계급” 또는 “평민 계급”에 속했을 것입니다. 이들은 농부, 장인, 상인, 어부 등으로 구성되었을 것입니다. 

고대 세계에서도 노예 제도는 흔했습니다. 하층 노예는 농장 노동자로 가장 흔하게 사용되었지만, 상류층도 그들을 하인이나 보조원으로 사용했습니다. 노예는 대개 몸 어딘가에 낙인이나 문신으로 표시되어 있었습니다. 시간과 장소에 따라 노예들은 결국 일을 하거나 돈을 벌어 자유를 얻을 수 있었지만, 이러한 일이 정기적으로 일어났는지는 확실하지 않습니다.

상류층은 일반적으로 토지를 소유한 귀족과 종교 지도자들로 구성되었습니다. 때로는 도시의 왕이나 통치자가 종교의 수장인 동시에 국가 원수이기도 했습니다. 왕이나 통치자는 모든 문제에 대한 전적인 권한과 최종 결정권을 가진 경우가 많았습니다. 하지만 이러한 통치자 각각은 자신의 의사 결정 과정을 도울 고문과 다른 귀족들을 두었습니다. 

신앙은 고대 생활에서 중요한 역할을 했습니다. 사람들은 풍년, 사랑, 평화, 전쟁 등 상상할 수 있는 모든 것을 위해 다양한 신에게 기도했습니다. 매년 수많은 축제가 열리며, 신들을 각자의 독특한 방식으로 기렸습니다. 일 년 중 일반인이 일하지 않는 몇 안 되는 날 중 하루가 있었을 것입니다. 

쇠퇴와 유산

이 도시들은 모두 한때 번영했지만, 결국에는 모두 쇠퇴하고 쇠퇴했습니다. 어떤 도시들은 침략이나 자연재해와 같은 일련의 외부 요인으로 쇠퇴했고, 어떤 도시들은 무책임한 지도자나 반항적인 통치자들 때문에 어려움을 겪었습니다.

우루크와 멤피스의 영광은 오래전에 사라졌을지 모르지만, 그들이 남긴 유산은 놀랍습니다. 우루크는 문자와 기본적인 도시 계획처럼 단순한 것들의 발상지였습니다. 우루크는 이후 인근 지역의 수십 개의 다른 도시들의 건립에 영감을 주었습니다. 물론 멤피스는 거의 천 년 동안 고대 이집트의 중심지였으며, 역사상 처음으로 이집트의 두 반쪽을 하나로 연결하는 핵심 역할을 했습니다. 

오늘날 이 모든 도시의 유적은 초기 도시인들의 삶이 어떠했는지 더 잘 이해하기 위해 면밀히 연구되고 조사되고 있습니다. 각 도시의 유적지는 현재 이 지역을 통치하는 정부에 의해 부지런히 보호되고 보존되고 있습니다. 이러한 장소들이 얼마나 귀중한지 누구도 당연하게 여기지 않습니다. 

고대 세계 7대 불가사의우리보다 먼저 살았던 문명의 이야기를 들으면서 우리는 조상의 독창성과 위력을 기립니다.

오늘과의 연결

고대 도시와 현대 도시는 서로 다르지만, 두 도시 사이에는 여전히 많은 공통점이 있습니다. 현대 도시는 특정 지역을 고유한 목적을 가진 구역으로 나누는 동일한 조직 방식을 사용합니다. 대부분의 현대 도시는 메소포타미아에서 흔히 볼 수 있었던 방식으로 나머지 지역들이 성장하는 도시의 “중심” 또는 “핵심”을 가리킬 수 있습니다. 중요한 수로나 기타 자연 지형을 따라 정착지를 건설하는 것조차도 초기 도시의 특징이었습니다. 오늘날 대부분의 도시에서 볼 수 있는 문제 해결 과정과 기본적인 정부 구조조차도 고대 세계의 그것과 어떤 면에서는 유사합니다. 

고대인의 일상생활이 현대 사회에 사는 우리와 아무리 달랐더라도, 수천 년 전에 살았던 이 사람들과의 연결고리는 항상 남아 있을 것입니다. 그들은 자신들의 혁신이 얼마나 광범위하고 큰 영향을 미칠지 전혀 몰랐습니다.

농업의 발견이 없었다면 도시는 존재하지 않았을 것이고, 도시가 없었다면 오늘날 우리가 사는 현대 사회는 존재하지 않았을 것입니다. 현대 생활이 아무리 발전하고 편리해지더라도, 우리보다 먼저 이 모든 것을 가능하게 해준 사람들에게 감사를 표하고 되돌아보는 것은 항상 중요합니다. 

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