한미일, 북한의 수중 위협 증가에 대비해 대잠수함 훈련 시작

한국과 미국, 일본 해군이 6개월 만에 대잠수함 훈련을 시작했다.

한반도 남쪽 제주도의 공해상에서 이틀 동안 진행된 이번 훈련은 북한이 최근 일종의 전장용 핵탄두를 공개하면서 북한이 2017년 이후 첫 핵실험을 할 수 있다는 우려를 불러일으켰습니다.

이번 훈련에는 지난주 부산에 도착한 USS Nimitz가 이끄는 미 항공모함 타격단도 참여하고 있다. 여기에는 한국, 미국, 일본의 해군 구축함도 포함된다고 한국 국방부는 성명에서 밝혔다.

이번 훈련은 북한의 잠수함발사탄도미사일 및 기타 자산으로 인한 수중 안보 위협에 대응하기 위한 3국의 역량을 향상시키기 위한 것이라고 성명은 밝혔다.

이번 훈련은 북한의 수중 위협을 탐지, 추적 및 파괴하는 데 필요한 능력을 향상시키기 위해 이동식 대잠전 훈련 표적을 사용할 것이라고 국방부는 말했습니다.

북한의 유례없는 미사일 도발로 긴장이 고조된 가운데 3국은 지난해 9월 5년 만에 마지막으로 3국간 대잠훈련을 실시했다.

북한의 잠수함 발사 미사일은 그러한 발사를 사전에 발견하기가 더 어렵기 때문에 미국과 동맹국들에게 심각한 안보 위협입니다. 최근 몇 년 동안 북한은 정교한 수중 발사 탄도 미사일을 시험하고 원자력 잠수함을 포함한 더 큰 잠수함 건조를 추진하고 있습니다.

지난달 북한은 한미 연합군사훈련에 대응해 미사일 도발사격을 감행했다. 시험 무기에는 핵 탑재가 가능한 수중 무인기와 잠수함발사 순항미사일 등이 포함돼 있어 수중무기의 다양화를 노리고 있는 것으로 보인다.

지난 주 북한 관영 매체에 실린 사진에는 일련번호가 다른 ‘화산(화산)-31’이라는 캡슐 모양의 붉은색 탄두 10개 정도가 등장했다. 인근 벽에 붙은 포스터에는 ‘화산-31’ 탄두를 탑재할 수 있는 8종의 단거리 무기가 적혀 있었다.

이들 무기의 이전 시험 비행은 미군 기지를 포함하여 한국의 주요 목표물을 타격할 수 있음을 보여주었습니다.

일각에서는 2016년과 2017년 북한의 마지막 두 차례 실험이 다른 탄두 공개에 이은 것이기 때문에 이번 탄두 공개가 핵실험의 전주곡일 수 있다는 관측도 있다. 핵실험을 한다면 2017년 9월 이후 처음이자 전체 7번째 폭발이 된다.

외국 전문가들은 북한이 제대로 작동하는 핵무장 미사일을 보유하고 있는지에 대해 토론해왔다. 그러나 한국의 이종섭 국방부 장관은 최근 북한의 첨단 단거리 미사일에 탑재할 수 있는 소형 탄두 기술이 상당한 진전을 이뤘을 것이라고 말했습니다.

북한은 한-미-일 훈련에 대응해 새로운 미사일 시험발사를 할 수 있다. 훈련을 안보 위협으로 보기 때문이다. 김정은 북한 국무위원장은 최근 한-미 연합훈련을 북한의 “인내와 경고”를 무시한 “무모한 군사적 도발”이라고 비난했다.

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