레이첼 클레이튼 지음
9월 7일 일요일9월 7일 일요일
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블루베리는 완벽해 보였습니다. 통통하고 윤기가 나고 둥글며, 슈퍼마켓 조명 아래 깔끔한 플라스틱 상자에 쌓여 있었습니다.
서던크로스 대학의 해양 과학 교수인 크리스틴 벤켄도르프는 선반에서 두 개의 상자를 꺼내 코프스하버에 있는 자신의 연구실로 가져갔습니다.
그녀는 그곳에서 체계적으로 샘플을 추출하여 시드니에 있는 국가 공인 실험실로 보내 살충제 검사를 받았습니다.
결과는 우려스러웠습니다. 오랫동안 금지되었던 독성 살충제가 한 샘플에서 검출되었습니다. 이후 여러 차례의 검사를 통해 해당 물질이 일회성 물질이 아니라는 것이 확인되었습니다.
또한, 이 검사를 통해 널리 사용되는 또 다른 살충제인 디메토에이트가 높은 수준으로 존재한다는 사실이 확인되었습니다.
지난달, ABC의 심문 이후 호주 살충제 및 수의학 당국(APVMA)은 블루베리, 라즈베리, 블랙베리에 대한 디메토에이트 사용에 대한 검토를 발표했습니다.
이 보고서는 호주인들이 2017년 디메토에이트 사용을 마지막으로 검토했을 때보다 “상당히 더 많은 베리류”를 섭취하고 있다는 “새로운 정보”를 발표했습니다.
ABC는 정부 기관인 식품 기준청이 2월에 제공한 2024년 조사 결과를 공개했는데, 이 조사에 따르면 호주에서 베리 소비량이 285~962% 증가한 것으로 나타났습니다.
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1995년 이후 처음으로 베리 소비량 데이터가 제공되었습니다.
이는 호주의 규제 기관이 30년 전 데이터를 사용하여 호주산 베리에 얼마나 많은 살충제를 뿌릴 수 있는지를 결정했다는 것을 의미합니다.
APVMA 대변인은 이것이 소비자에게 “곧 용납할 수 없는 위험”이 있음을 나타내는 것은 아니라고 말했습니다.
하지만 벤켄도르프의 실험에 따르면, 어떤 경우에는 사람들이 현재의 일일 섭취량 안전 지침을 초과하는 데 많은 열매가 필요하지 않은 것으로 나타났습니다.
유럽연합이 금지한 화학물질, 호주에서 여전히 사용 중
디메토에이트는 해충 초파리를 퇴치하는 데 사용되는 신경독소로, 신경 기능에 필수적인 화학 물질을 방해하여 작용합니다. 특정 농도에서는 인체 신경계에 독성을 나타냅니다.
이 물질은 2019년 유럽연합에서 금지되었으며, 미국 환경보호청에서는 “인간에게 발암 가능성이 있는 물질”로 분류했습니다.
호주에서는 합법적으로 사용할 수 있습니다.
블루베리 샘플 3개를 대상으로 실시한 검사 결과, 디메토에이트 수치가 20kg의 어린이가 한 줌만 먹어도 일일 안전 기준치(기술적으로는 허용 일일 섭취량(ADI)이라고 함)에 도달할 만큼 높은 것으로 나타났습니다.
“그리고 그것은 아이가 그날 먹을 수 있는 디메토에이트를 함유한 다른 농산물을 고려하지 않은 것입니다.”
그녀가 말했다.
ADI는 사람이 평생 동안 상당한 건강 위험 없이 매일 섭취할 수 있는 화학물질의 최대량을 나타냅니다. 이는 주로 살충제 회사 연구와 호주인이 일반적으로 섭취하는 각 식품의 양에 대한 전국 식단 데이터를 종합하여 산출됩니다. 이 수치에는 상당한 안전 완충액이 포함되어 있습니다.
그렇기 때문에 허용 잔류물 수준이 다르게 나타나는데, 사람들이 아껴서 먹는 허브와 같은 식품의 경우 허용 잔류물 수준이 높고, 사과와 같은 주식품의 경우 허용 잔류물 수준이 낮습니다.
벤켄도르프는 블루베리 샘플이 디메토에이트의 법적 잔류 한계 내에 있는 반면, 일부 샘플의 수치는 어린이와 성인 모두 표준 125g 팩당 섭취량보다 적게 섭취하더라도 ADI를 초과할 만큼 여전히 높다는 것을 발견했습니다.
슈퍼마켓에서 판매되는 베리류에서 금지 화학물질인 티오메톤이 검출됐다.
또한 테스트에서는 디메토에이트와 동일한 화학 계열에 속하는 티오메톤이라는 금지된 화학 물질의 존재가 발견되었습니다.
호주에서는 2001년부터 독성으로 인해 사용이 불법화된 살충제인 티오메톤이 샘플 중 하나에서 높은 수준으로 검출되었습니다.
두 번째 테스트에는 NSW 중북부 해안과 그 주변의 다양한 슈퍼마켓과 농장에서 구입한 블루베리 샘플 11개와 라즈베리 샘플 5개가 포함되었습니다.
샘플은 157가지의 다양한 살충제 종류에 대한 테스트를 위해 실험실로 보내졌습니다.
연구실에서는 모든 제품에서 살충제가 발견되었습니다.
“모든 샘플에는 4~11가지의 다양한 유형의 살충제가 포함되어 있었습니다.”
키르스틴이 말했다.
일반적으로 이러한 살충제는 합법적이며 최대 허용 한도보다 낮은 수준으로 검출되었습니다.
그러나 티오메톤은 블루베리 샘플 11개 중 6개에서 다시 검출되었고, 유기농 샘플 1개와 라즈베리 샘플 5개 모두에서 낮은 수준으로 검출되었습니다.
벤켄도르프는 낮은 수치가 심각한 건강 문제를 나타내는 것은 아니라고 말했습니다.
하지만 유기농 베리에서 이 성분이 검출되었다는 사실은 “[티오메톤]이 어떻게 그리고 왜 이 성분에 들어가는지에 대한 의문을 제기한다”고 그녀는 말했습니다.
하지만 그것이 존재한다고 해서 유기농 재배자가 뭔가 잘못하고 있다는 것을 반드시 의미하는 것은 아닙니다.
“어디서 왔는지 모르겠어요. 조사가 필요해요.”
마크 퍼시벌은 30년 동안 이 지역에 살면서 일해 온 원예 농학자이며, 5년 동안 TAFE에서 화학물질 사용에 관한 과정을 가르쳤습니다.
그는 티오메톤의 존재는 이웃 땅에 사는 누군가가 그 화학물질을 사용하고 있음을 의미하며, 살포된 물질이 흩날리거나 물 오염을 통해 퍼질 수 있다고 믿는다고 말했습니다.
“때로는 (분무가) 50~60km까지 날아가기도 합니다. 탱크에 잘못된 종류의 화학 물질이 섞여 있으면 구름 밑으로 올라가서 다시 비처럼 쏟아져 내립니다.”
퍼시벌은 “대부분의 화학 물질은 약 4~5주에 걸쳐 분해되기 때문에” 역사적인 오염일 가능성은 낮다고 덧붙였다.
업계 단체인 베리스 오스트레일리아(Berries Australia)의 최고 경영자인 레이첼 맥켄지는 ABC에 업계 테스트 회사인 프레시테스트(FreshTest)에 슈퍼마켓 샘플 14개에 대한 추가 테스트를 주문했다고 말했습니다.
검사 결과, 티오메톤이 검출되지 않았으며, 법적 잔류 한도를 초과하는 잔류물도 검출되지 않았습니다.
맥켄지는 또한 대체제가 존재하기 때문에 농부들이 티오메톤을 사용할 가능성은 낮다고 말했습니다.
실험실 결과 요약은 ABC로 전송되었지만 전체 결과는 전송되지 않았습니다.
처음에 벤켄도르프는 티오메톤 검출이 실수라고 생각했습니다. 2001년 이후로 호주에서 사용이 승인되지 않았기 때문입니다.
“처음에는 꽤 놀랐어요. 그게 어떻게, 왜 들어오는지 의문이 들긴 하지만요.”라고 그녀는 말했다.
그녀는 실험실 분석가와 이야기를 나누었고, 분석가는 결과가 정확하며 실험실에서 샘플을 추출하는 데 사용한 물을 테스트하여 교차 오염을 배제했다고 확인했습니다. 물은 깨끗했습니다.
벤켄도르프는 베리 산업을 조사하려고 애쓰지 않았습니다. 이 해양 과학자는 단지 노던 리버스 지역을 괴롭히는 지속적인 환경 문제를 해결하는 데 도움을 주고 싶었을 뿐입니다.
여기에는 수백 종의 산호초 물고기, 산호, 연체동물이 서식하는 지역 해양 공원에서 감지된 살충제도 포함됩니다.이와 같은 스토리를 더 알고 싶으시다면 팟캐스트를 팔로우하세요.
사진은 배경 브리핑을 보여줍니다.
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그녀는 “그래서 그것이 상류의 음식에도 들어 있는지 궁금해졌어요.”라고 말했다.
노던 리버스 해안선 내륙에는 넓은 원예지가 펼쳐져 있습니다. 한때 바나나 생산으로 유명했지만, 지난 25년 동안 블루베리가 그 자리를 차지했습니다.
블루베리 생산은 따뜻하고 습한 기후, 증가하는 소비자 수요, 재배를 시작하는 데 필요한 번거로움이 거의 없거나 전혀 없기 때문에 NSW 북부 지역에서 가장 빠르게 성장하는 산업 중 하나입니다.
주 정부에 따르면 이 지역은 현재 호주 국내 블루베리 공급의 약 86%를 담당하고 있으며, 그 가치는 3억 9천만 달러에 달합니다.
그러한 성장은 논란 없이 이루어진 것은 아니며, 살충제 살포와 토지 개간이 주변 환경과 이웃에 미치는 영향에 대한 논란도 있습니다.
‘그 주소에는 농장이 없습니다’
레이윈 매키는 17년 전에 남부카 밸리 샤이어(Nambucca Valley Shire)로 이사했습니다.
그녀는 길 건너편에 18헥타르 규모의 블루베리 농장이 생긴 지 거의 2년이 되었는데, 그 이후로 더욱 엄격한 살충제 관리를 위해 싸워왔습니다.
그녀는 “대부분 농부들이 울타리를 치거나 란타나를 죽이기 위해 라운드업 같은 걸 가지고 다닌다는 건 우리 모두 알고 있는 사실이죠.”라고 말했습니다.
” 하지만 여기서처럼 화학물질이 자주 쓰이는 걸 본 적은 없어요. “
65세인 그녀는 물보라가 흩날리는 것이 걱정되면 주 환경보호청(EPA)에 전화해서 신고해야 합니다. 하지만 쉽지 않다고 그녀는 말했습니다.
맥키는 강한 화학 냄새가 났던 어느 날을 기억합니다.
그녀는 점심시간이었고, 무슨 일이 일어나고 있는지 보고하기 위해 EPA에 전화했다고 말했습니다.
그녀는 밖으로 나가서 사진을 찍어서 무엇이 뿌려지고 있는지 알아내라는 말을 들었다고 말했습니다.
“아니요, 방금 물보라가 여기로 온다고 말씀드렸잖아요.” 그녀가 말했다. “냄새가 나요. 사진 찍으러 밖에 나가지 않을 거예요. 100미터도 안 되는 거리에 있거든요.”
전화 통화를 한 남자는 그 주소에는 농장이 없다고 말했습니다.
농장 주인은 항상 규칙을 따랐으며, SafeWork의 조언에 따라 바람과 기압이 적절한 수준에 있을 때 살포하기 위해 기상 관측소를 설치하기도 했다고 말했습니다.
EPA는 성명을 통해 농장에서 살충제 사용에 대한 우려가 있음을 알고 있지만, 불이행에 대한 충분한 증거가 없기 때문에 아무런 조치도 취하지 않았다고 밝혔습니다.
벤켄도르프가 실험한 열매가 이 농장에서 나왔다는 증거는 없습니다.
블루베리의 빠른 성장에 대한 불분명한 그림
EPA가 맥키에게 농장을 찾을 수 없다고 말한 이유 중 하나는 기록이 부족하기 때문입니다.
남부카 밸리는 코프스 하버에서 남쪽으로 차로 한 시간 거리에 있는 강들이 교차하는 무성하고 기복이 심한 지역으로, 블루베리 생산량이 빠르게 증가하고 있습니다.
10년 전에는 블루베리 농장이 하나도 없었습니다. 지금은 최소 23개나 있습니다.
전체 숫자와 그들이 차지하는 토지의 면적은 불분명합니다.
남부카 밸리 샤이어는 베리 농장이 기록되지 않았다고 밝혔고, NSW 1차산업부 대변인은 “부서는 이 수준의 데이터에 접근할 수 없다”고 말했다.
2022년 1월부터 EPA는 NSW 전역의 지방 법원에서 다양한 작물에 대한 살충제 관련 사건 21건을 기소했습니다.
또한 남부카 밸리와 코프스 하버 지역에서 잘못된 기록 보관 및 부적절한 살충제 살포 관행과 같은 문제에 대해 수십 건의 벌금 통지서, 예방 통지서, 정화 통지서, 공식 경고, 정식 경고 및 권고 서한을 발행했습니다.
이러한 문제를 해결하기 위해 남부카 밸리 샤이어는 수개월 동안 지역 주민과 협의하고, 공청회를 열고, 산업계와 베리 농장과 같은 집약적 원예를 위한 개발 신청(DA) 도입에 대해 논의했습니다.
DA는 재배자들이 수로 관리 계획과 같은 전략을 통해 잠재적인 환경 피해를 완화할 방법을 계획하도록 강요합니다.
2024년 11월, 해당 주는 지방 환경 계획에 대한 개정안을 통과시켰습니다.
올해 2월, NSW 계획 부서는 변경 사항을 정당화할 만한 충분한 증거가 없다는 이유로 수정안을 거부했습니다.
벤켄도르프가 예비 살충제 조사 결과를 발표한 것은 작년 10월, 해당 DA를 논의하는 지방 의회 회의에서였습니다.
산업 그룹인 베리스 오스트레일리아의 최고 경영자인 레이첼 맥켄지는 프레젠테이션을 듣고 벤켄도르프에게 이메일을 보내 그녀의 결과에 대해 물었습니다.
벤켄도르프는 대답하며 만날 수 있냐고 물었다.
벤켄도르프는 “저는 그녀와 업계와 협력하여 티오메톤의 근원을 추적하고 문제가 있는 곳을 알아내는 데 관심을 표명했습니다.”라고 말했습니다.
하지만 이메일을 주고받은 지 이틀 후, 맥켄지는 다음 협의회에서 발표를 하며 조사 결과에 의문을 제기했습니다.
맥켄지는 “지난 협의회에서 발언한 벤켄도르프 교수가 자신이 시험한 일부 열매에서 독성 화학 물질을 발견했다고 말하는 것을 듣고 약간 놀랐습니다.”라고 말했습니다.
그래서 저는 그녀에게 이메일을 보내서 ‘맙소사, 배치 번호 알아냈어? 어디서 왔는지 알려줄 수 있어?’라고 물었습니다. 그러자 [키르스틴]이 ‘아, 아니요, 저는 보관하지 않았어요.’라고 말했죠 .
하지만 배치 번호는 저장되지 않았지만, 그녀는 맥켄지가 두 개의 초기 샘플을 추적하여 한 생산자를 찾아내는 데 도움이 될 만큼 충분한 정보를 가지고 있었습니다.
맥켄지는 ABC와의 인터뷰에서 해당 농부가 티오메톤을 사용한 적이 없으며, 민간 업계의 검사를 “엄청나게 잘 준수”하고 있다고 말했고, 문제가 될 만한 제품은 슈퍼마켓에서 판매되지 않을 것이라고 밝혔습니다. 맥켄지는 ABC에 해당 농부의 이름을 밝히지 않았습니다.
벤켄도르프의 두 번째 검사 결과에서 다시 티오메톤과 우려스러운 디메토에이트 수치가 나타나자, 그녀는 산업을 포기하고 바로 주정부로 향했습니다.
살충제 경찰 업무 복잡하고 엉터리
호주의 살충제 승인 및 사용 시스템은 연방 기관과 주 정부 기관이 혼합되어 구성되어 있습니다.
호주 살충제 및 수의약품 관리청(APVMA)이 화학물질 수입을 승인합니다.
호주 및 뉴질랜드 식품 기준청(FSANZ)은 신선 농산물을 테스트하고 소비 데이터를 수집하며 소비자를 보호하기 위해 안전 기준을 설정합니다.
일반적으로 4~6년마다 살충제 테스트를 실시하며, 마지막으로 식품에 대한 살충제 테스트를 실시한 것은 2019년이었습니다.
테스트한 유일한 열매는 딸기였으며, 전체 결과는 공개되지 않았습니다.
주 정부 기관에도 책임이 있습니다. NSW 1차 산업부 산하 식품안전팀도 살충제 검사를 실시하지만, 과거에 잔류농약이 많이 검출된 식품에 한합니다.
2023/24년에 마지막으로 살충제 검사를 실시했을 때는 오이, 파슬리, 바질만 검사했습니다. 해당 검사 결과는 공개되지 않았습니다.
벤켄도르프는 NSW 식품안전팀에 결과를 이메일로 보냈지만 답변을 받지 못했습니다. 그녀는 아직 동료 평가를 받지는 않았지만 조사가 필요하다고 말했습니다.
식품안전부 장관 대행인 앤드류 데이비스는 벤켄도르프의 이메일이 다른 팀으로 전달되었다고 밝혔습니다. 그는 어느 팀인지 알지 못하며, 식품안전부는 그들로부터 아무런 답변도 받지 못했다고 덧붙였습니다.
농장에서 화학물질 사용을 모니터링하는 일 역시 주정부의 책임으로, 일반적으로는 EPA가 담당합니다.
벤켄도르프는 자신의 결과를 NSW EPA에 이메일로 보냈지만, 이에 대해 논의하기 위해 누군가를 만나자고 요청한 뒤 연락이 두절되었습니다.
EPA 대변인은 규제 기관이 벤켄도르프에게 후속 조치를 취하지 않은 이유를 밝히지 않았습니다. 대변인은 불법 또는 미등록 화학물질이 검출된 것은 “우려스러운” 일이지만, “반드시 환경이나 인체 건강에 위험을 초래하는 것은 아니다”라고 밝혔습니다.
현재 호주에서는 티오메톤을 함유한 제품 중 사용이 등록된 제품은 없지만, 등록이 취소된 화학 물질이 물에서 낮은 농도로 검출될 수 있습니다.
“게다가 살충제 조사는 화학물질의 원래 출처를 정확히 찾아내는 것이 복잡하기 때문에 엄청나게 어려울 수 있습니다.”
딸기에서 법적 기준치의 90배 이상 화학물질 검출
노동당은 호주의 식품 검사 책임이 일관되지 않다는 것을 발견한 후 2013년에 2,500만 달러 규모의 5개년 국가 농산물 모니터링 시스템을 시작했습니다.
이 시스템은 국내 안전과 무역을 위해 살충제 잔류물을 추적하기 위한 것이었지만, 2014년 연립 정부가 집권한 이후 폐지되었습니다.
2022년 정보공개청(FOI)에서 얻은 결과에 따르면, 시범 사업 기간 동안 살구, 딸기, 복숭아만 검사되었으며, 딸기 샘플 103개 중 14%가 안전 잔류 농약 기준치를 초과했습니다. 딸기 샘플 중 한 개에서는 잔류 기준치의 90배가 넘는 잔류물이 검출되었습니다.
전국 시범 사업에서 샘플의 16%가 기준을 충족하지 못했습니다. 기준 미달 샘플에서 가장 많이 검출된 살충제는 디메토에이트였습니다.
시범 사업이 폐지된 후 대체 정부 프로그램은 도입되지 않았으며, 맥켄지는 시범 사업을 다시 추진하는 것을 지지한다고 밝혔습니다.
2014년 당시 그녀는 퀸즐랜드 과일 및 채소류 회사에서 일하면서 이 프로그램을 유지하기 위해 로비 활동을 했다고 말했습니다.
그녀는 “(폐지하는 것은) 역행적인 조치라고 생각했다”고 말했다.
“저는 정부가 운영하는 정보 관리 시스템을 훨씬 선호합니다. 그러면 연체동물 연구자들이 시스템을 신뢰하지 않는다고 느끼는 일은 없을 겁니다.
” 화학 물질 사용에 대한 강력한 과학 기반 시스템은 우리 산업에 매우 중요합니다. 소비자가 우리 제품을 신뢰하는 것이 정말 중요하기 때문입니다. “
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게시됨 2025년 9월 7일 일요일 오전 5시 5분2025년 9월 7일 일요일 오전 5시 5분,
업데이트됨 2025년 9월 7일 일요일 오전 8시 48
