4년 만에 미국에 돌아왔는데, 트럼프의 폭풍 속에 있음에도 불구하고 정치에 대해 이야기하기를 원치 않는 나라를 발견했습니다.
ABC의 Long Read를 위한 Nick Bryant 의 글
4시간 전4시간 전
트럼프주의의 계절이 다시 찾아오면 2025년 여름은 특히나 광란적인 흐릿함으로 느껴질 것입니다.
가장 혼란스러운 역사.
그 과정에서 우리는 도널드 J. 트럼프 대통령의 모습을 생생하게 목격했습니다. 이란 핵 시설 에 대한 신속하고 강력한 타격을 명령한 예측 불허의 최고 사령관 . NATO 동맹국들을 압박하여 자위권을 위해 더 많은 예산을 지출하도록 함으로써 호주가 GDP 대비 지출 규모에 상응하는 금액을 지출하도록 압력을 가한 미국 우선주의자.
강경한 언행으로 세계 무역 질서를 뒤엎으려는 보호무역주의자였던 그는 유럽 연합과 일본이 대미 수출품에 더 높은 관세를 부과하도록 강요하며 무역 전쟁에서 승리를 거두었습니다. LA에 대량 추방 정책을 강요한 MAGA 선동가였던 그는 캘리포니아 민주당 주지사 개빈 뉴섬과의 대치 상황을 예견했습니다. 캘리포니아 주 방위군을 자신 의 지휘하에 두고 미 해병대를 파견했을 때, 그는 바로 그런 상황에 놓였습니다.
서머는 자신만의 블록버스터급 성공을 가져왔습니다. 바로 부자들에게 감세 혜택을, 저소득층에게는 메디케이드와 과거 푸드 스탬프라고 불렸던 보조금 삭감으로 처벌하는 “하나의 크고 아름다운 법안(One Big Beautiful Bill Act)” 통과 였습니다. 트럼프는 의원들에게 정해둔 시한인 7월 4일, 자신의 입법 의제의 핵심인 이 법안에 서명한 후 백악관 발코니에서 연설을 했습니다. 그의 전임자들은 대통령 연설에 이 연단을 사용하지 않았는데, 그 이유는 그 연단이 너무 왕처럼 보였기 때문이었습니다. 그런데 독립기념일 피크닉이 백악관 잔디밭에서 트럼프식 퍼레이드로 변모한 것은 역사적 아이러니를 자아냈습니다.
무더위도 있었습니다. MAGA(미국 마약 조직) 측에서 법무부에 “엡스타인 파일”을 공개하라는 압력이 거세지자, 음모론자였던 트럼프는 음모론을 부인하는 트럼프로 변했습니다. 그는 한때 절친이었던 금융인이자 유죄 판결을 받은 성범죄자 제프리 엡스타인에 대한 불명예스러운 사건 이후, 딥 스테이트의 은폐는 없었다고 지지자들에게 믿으라고 간청했습니다.
그 전략이 실패하자, 그는 새로운 음모론을 꾸며 버락 오바마, 조 바이든, 그리고 “급진 좌파 민주당원들”이 자신의 신임을 떨어뜨리려는 또 다른 음모를 꾸몄다고 비난했습니다. 그는 소셜 미디어에 “그들의 새로운 사기극은 우리가 영원히 제프리 엡스타인 사기극이라고 부를 것입니다.”라고 으르렁거리며 말했습니다. “그리고 나의 과거 지지자들은 이 ‘헛소리’에 완전히 속아 넘어갔습니다.” 엡스타인 명단을 공개하라는 요구가 거세지는 가운데, 트럼프는 자신의 적 명단을 털어냈습니다.
가장 최근의 반전은 트럼프가 기자들에게 엡스타인과 사이가 틀어진 것은 팜비치 이웃이 자신의 마라라고 컨트리 클럽 직원을 “훔쳐갔기” 때문이라고 말했다는 것입니다. 그 중에는 올해 4월 자살로 사망한 버지니아 주프레도 있었습니다.
트럼프는 거래의 기술보다 주의를 돌리는 기술에 더 능숙합니다. 언론의 시선을 돌리는 것은 일종의 정치적 초강대국이 되었습니다. 딥 스테이트의 비밀을 폭로하겠다고 약속했던 대통령은 갑자기 MAGA 지지자들에게 마치 자신이 딥 스테이트인 것처럼 보였습니다.
이 모든 일이 진행되는 동안, 저는 4년 전 미국을 떠난 후 처음으로 미국으로 돌아왔습니다. 청소년기 이후로 가장 긴 해외 체류였습니다. 3주간의 이 방문은 트럼프 시대 여행의 새로운 규정과 함께 시작되었습니다. 비자 신청 절차의 일환으로 소셜 미디어 계정 정보를 공개해야 했고, 출입국 심사대에 들어갈 때 국경 관리들이 제 휴대폰과 노트북에 접근을 요구할 수도 있었습니다.
10대 시절에 느꼈던 미국 입국의 설렘은 가벼운 불안감으로 바뀌었습니다.
여름 내내 미국 멜로드라마는 비극과 희극을 불러왔습니다. 텍사스 힐 컨트리에서는 갑작스러운 홍수로 캠프 미스틱의 어린이 27명과 상담사를 포함하여 최소 135명의 희생자가 발생하여 비통한 상황이 이어졌습니다. 7월 초에는 플로리다 에버글레이즈에 이민 단속을 지원하기 위해 설치된 임시 구금 시설 인 “앨리게이터 알카트라즈”가 개소 했습니다 . 이민 권익 단체들이 비인도적이라고 비난하는 울타리로 둘러싸인 이층 침대를 둘러본 후, 트럼프 대통령은 재빨리 대통령으로서의 인가를 내렸습니다. 그런 다음 그는 기자들에게 악어를 따돌리는 방법을 조언하며 지그재그 손짓을 통해 자신의 주장을 강조했습니다.
대통령직을 이용해 이익을 취하려는 그의 최근 시도는 향수였습니다. 그의 서명이 새겨진 병에 담겨 있고 대통령의 금색 플라스틱 조각상이 장식된 “Victory 45-47” 향수는 개당 249달러에 판매됩니다.
향수뿐 아니라 독도 있었습니다. 한때 “퍼스트 버디”였던 일론 머스크와의 불화는 더욱 악의적으로 변했고, 세계 최고 부자가 자신 의 정당 창당을 선언했습니다. 코미디언 로지 오도넬 과의 적대감이 다시 불붙었고 , 그는 오도넬의 시민권을 박탈하겠다고 위협했습니다.
새 슈퍼맨 영화 개봉에 맞춰 백악관은 자연스럽게 트럼프를 슈퍼히어로로 캐스팅하고, 진홍색 망토를 두른 모습으로 슈퍼맨 밈을 만들어냈습니다. 백악관 X 공식 계정에는 “희망. 진실. 정의. 미국식의 상징. 슈퍼맨 트럼프”라는 문구가 적혀 있었습니다 .
6월과 7월은 MAGA의 중요한 두 가지 이정표이기도 했는데, 두 날 모두 거의 신성한 의미를 지닌 붉은 글자의 날들이었습니다. 6월 16일은 트럼프 타워의 황금 에스컬레이터를 타고 내려오면서 그가 대통령직에 처음 도전한 지 10주년이 되는 날이었습니다. 7월 13일은 펜실베이니아주 버틀러에서 총알이 그의 오른쪽 귀를 깎아내리며 암살 시도가 있었던 지 1주년이 되는 날이었습니다. 이 임사체험은 마치 천상의 사건처럼 여겨졌습니다. 대통령의 마음속에서는 신이 그의 목숨을 살려주셔서 백악관에 복귀할 수 있었다는 증거였습니다.
6월 14일, 트럼프 대통령의 79번째 생일과 미 육군 창설 250주년 생일이 겹쳤습니다. 펜타곤이 워싱턴 거리를 누비며 대규모 기념 퍼레이드를 벌이면서 두 행사는 더욱 풍성해졌습니다 . 대통령은 특유의 허세 섞인 어조로 “이 나라에서 열린 어떤 퍼레이드보다 더 훌륭하고 규모가 클 것입니다.”라고 말했습니다. “워싱턴 D.C.에서 열리는, 그 어떤 것과도 비교할 수 없는 화려한 군사 퍼레이드가 될 것입니다.” 트럼프 문신.
트럼프의 두 번째 임기가 너무나 눈부셔서 그 본질을 과소평가하기 쉽습니다.
영어: “One Big Beautiful Bill Act”는 공식적으로 그렇게 불리지만 엄청난 파급 효과를 낳습니다. 무소속 의회 예산국에 따르면 향후 10년 동안 이 법안으로 인해 미국 재정 적자가 최소 3조 4천억 달러 증가할 것으로 예상되는데 , 이는 2024년 호주 전체 GDP의 약 두 배에 달하는 눈부신 수치입니다. 예일 예산 연구소의 분석에 따르면, 그의 감세 정책으로 인해 상위 20%의 미국인은 소득이 2.2% 증가할 것입니다. 하위 20%는 소득이 2.9% 감소할 것입니다. 다시 말해, 부유층은 약 5,700달러의 소득 증가를 보게 될 것입니다. 저소득층은 700달러 감소할 것입니다.
펜실베이니아대학교와 예일대학교 공중보건 전문가들에 따르면, 저소득층과 취약계층 미국인에게 의료보험을 제공하는 메디케이드(Medicaid)의 삭감으로 매년 42,500명 이상이 사망할 수 있습니다. 약 1,200만 명의 미국인이 의료보험 혜택을 잃을 위기에 처해 있습니다.
대통령의 또 다른 대표 정책인 무역 전쟁으로 인한 인플레이션 효과도 힙 포켓 효과(hip pocket effect)를 낳기 시작했습니다. 6월 물가상승률은 5월 2.4%에서 2.7%로 상승했습니다. 트럼프 대통령이 가격 하락을 공약으로 내걸었던 계란 가격은 작년 이맘때보다 27% 상승했습니다.
그러나 트럼프의 해방 기념일 관세 발표 이후 급락했던 주식 시장은 최근 몇 주 동안 급등했습니다. 6월 말, S&P 500과 NASDAQ 모두 사상 최고치를 기록한 후 계속해서 기록을 경신했습니다. 시장은 트럼프가 연방준비제도이사회 의장인 제롬 파월을 해고하겠다고 위협했음에도 동요하지 않는 듯했는데 , 이는 슬랩스틱에 가까운 또 다른 여름의 스토리라인이었습니다. 7월 중순, 트럼프는 조 바이든이 파월을 임명한 것에 대해 이상하게도 놀라움을 표시했는데, 2017년에 자신이 직접 연준 의장을 선택했다는 사실을 잊은 듯했습니다. 그런 다음, 풍자극 Veep에서 곧장 나온 듯한 사진 촬영에서 대통령은 연방준비제도이사회의 개혁 프로그램에서 비용이 폭발적으로 증가했다는 주장을 부풀린 후 파월에게 실시간으로 사실 확인을 받았습니다 .
트럼프 대통령은 이란 핵 프로그램을 겨냥한 B2 폭격기와 벙커버스터 폭탄 투하라는 역대 가장 대담한 외교 정책을 통해 미국의 하드파워가 얼마나 막강한지를 보여주었습니다. 동시에 그는 미국의 소프트파워를 계속해서 약화시켰 습니다 . 7월에는 미국 국무부 직원 1,500명 이상이 해고되었는데, 이는 트럼프 대통령의 첫 임기 때 국방장관을 지낸 제임스 매티스 장군의 경고를 떠올리게 했습니다. “국무부에 충분한 예산을 지원하지 않으면 탄약을 더 사야 합니다.”
트럼프 행정부의 미국 대외 원조 삭감으로 전체 프로그램의 80%가 취소되면서 엄청난 타격을 입었습니다. 7월 초 의학 저널 랜싯 에 발표된 한 보고서는 이러한 삭감으로 2030년까지 1,400만 명 이상의 추가 사망자가 발생할 수 있다고 경고했습니다. 특히 어린이들이 취약한 것으로 알려져 있습니다. 이 보고서는 이러한 ‘미국 우선주의’ 정책의 삭감으로 인해 5세 미만 영유아 450만 명이 사망할 수 있다고 전망했습니다.
미국 국경 강화에 있어 트럼프 행정부는 약속을 지켜왔습니다. 미국 세관국경보호청(CBP)에 따르면 7월 중순까지 불법 국경 횡단 건수는 기록상 최저 수준으로 감소했습니다. 6월 말에는 하루 평균 체포 건수가 136건으로 역대 최저치를 기록했습니다. 6월 초에는 아프가니스탄, 아이티, 콩고공화국 등 12개국발 입국을 금지하는 행정명령이 발효되었고 , 쿠바와 베네수엘라 등 7개국발 입국자는 더욱 엄격한 제한 조치를 받았습니다.
두 번째 임기를 시작한 지 6개월이 조금 넘은 지금, 이번 임기는 지난 70년 중 가장 중요한 대통령 임기 중 하나로 빠르게 바뀌고 있습니다. 이는 레이건 혁명과 린든 존슨의 위대한 사회 개혁 프로그램과 맞먹는 수준입니다.
엡스타인 스캔들을 제쳐두더라도, 지지자들은 대통령이 국경 보호 조치를 이행하고, 미국 외교 정책에 공포 요소를 되살리면서도 끝없는 혼란에 빠지지 않고, 다양성, 형평성, 포용성에 대한 맹공을 통해 각성주의를 무력화할 것이라고 예상합니다. 반대자들은 불안정한 대통령이 자기애적인 권력 과시에 빠져 있다고, 마치 컬트적인 운동을 이끌며 현대 미국 민주주의의 규범을 위협하고 있다고 봅니다. 내년 여름 건국 250주년을 맞는 미국에서 트럼프는 여전히 미국의 분열을 상징하고 확대하고 있습니다.
이번 여름 방문은 기자 자격으로가 아니라 방문객 자격으로 이루어졌습니다. 하지만 거의 모든 것이 정치화된 나라에서 트럼프의 거대한 그림자는 관광객들의 발길을 가로막고 있습니다.
뉴욕 항구 너머 자유의 여신상을 바라보면서 2020년 선거 결과를 받아들이지 않고 2021년 1월 6일 반란을 일으켜 선거 결과를 뒤집으려 한 대통령의 공격에 민주주의가 위협받고 있다는 생각을 하지 않을 수 있을까요? 제가 테네시에서 그랬듯이 남부의 남북전쟁 격전지를 차로 지나가면서 그가 부추기는 분열과 노예제를 옹호하기 위해 싸운 남부연합 지도자들을 기리기 위해 7개의 군사 기지 이름을 바꾼 그의 결정을 떠올리지 않을 수 있을까요?
7월 4일 애국적인 축하 행사에서 제가 그랬듯이, 마을의 원로가 에이브러햄 링컨의 게티스버그 연설에서 “인민의, 인민을 위한, 인민에 의한 정부”라는 말을 낭송하는 것을 어떻게 들으실 수 있겠습니까? 그 고전적인 272단어 연설의 끝부분에 제기된 질문을 곰곰이 생각하지 않으시겠습니까? 바로 이 나라가 “오래 지속될 수 있을까” 하는 질문입니다.
정치는 언제나 손에 땀을 쥐게 합니다. 맨해튼에서의 첫날 아침, 브로드웨이를 따라 행진하는 프라이드 행진을 우연히 발견했고, 뉴욕 시장 경선에서 앤드류 쿠오모 전 주지사를 누르고 충격적인 승리를 거둔 33세의 민주사회주의자 조란 맘다니와 마주쳤습니다. 제가 로스앤젤레스에 도착한 날 저녁, 트럼프 행정부는 ICE 단속에 반대하는 시위 진압을 위해 배치되었던 캘리포니아 주 방위군의 절반 가량을 뉴섬 주지사의 지휘 하로 되돌릴 것이라고 발표했습니다.
트럼프가 제 여행에서 배경 소음을 많이 담당했음에도 불구하고, 대화에서 그를 언급하는 사람이 얼마나 적은지 놀랐습니다. 언론에 그의 존재감이 넘쳐났음에도 불구하고, 그를 터미네이터나 람보로 묘사한 Make America Great Again 모자, 범퍼 스티커, 티셔츠는 단 한 장도 보지 못했습니다. 남부 지역에서도 마찬가지였습니다.
내슈빌의 한 컨트리 음악 공연장에서 싱어송라이터들이 히트곡을 연주했지만, 두 시간 동안의 공연 내내 정치적인 분위기는 전혀 느껴지지 않았습니다. 마찬가지로, 다음 날 아침 대형 교회에서 열린 예배에서도 노래와 기도, 예배 순서만으로는 백악관에 누가 있는지 알아차리기 어려웠을 것입니다. 설교 말미에 아프리카계 미국인 여성 목사인 그녀는 성경 구절을 낭송했는데, 이는 에이브러햄 링컨이 1858년 스프링필드에서 한 유명한 연설에서 인용한 “스스로 분열된 집은 서 있을 수 없다”라는 구절과 같은 것이었습니다. 하지만 그녀는 국가 내부의 분열이 아니라 교회 내부의 분열을 언급한 것이었습니다.
내슈빌에 머무는 동안 저는 이 도시의 주요 관광 명소 중 하나인 앤드류 잭슨이 소유한 허미티지 노예 농장을 방문했습니다. 그는 미국 최초의 포퓰리스트 대통령이자 전직 장군으로 의회와 법원을 종종 짓밟았습니다. 트럼프가 잭슨을 대통령의 동지로 여기고 첫 임기 때 “올드 히코리”에 경의를 표하기 위해 허미티지를 방문했음에도 불구하고, 이곳은 마치 트럼프가 거의 없는 곳처럼 느껴졌습니다. 박물관 입구에 있는 잭슨의 유명한 격언 “나는 폭풍을 위해 태어났다. 고요함은 내게 어울리지 않는다”는 문구는 분명 백악관의 현직 대통령을 떠올리게 했지만, 박물관을 둘러보는 동안 아무도 이 명백한 연관성을 언급하지 않았습니다. 기념품점에서도 앤드류 잭슨의 21세기 분신과 관련된 상품은 찾아볼 수 없었습니다.
그의 첫 임기 동안, 미국 중부 지역을 돌며 그의 대통령 임기에 대한 유권자들의 반응을 들으며 지냈을 때, 저는 그의 최근 트윗, 모욕, 폭언, 혹은 스캔들 같은 혼란을 아는 미국인이 얼마나 적은지에 끊임없이 놀랐습니다. 이 여정은 바로 그 단순하지만 의미심장한 요점을 다시금 깨닫게 해 주었습니다. 트럼프는 기자와 편집자들의 거의 모든 깨어 있는 시간을 장악하고 있지만, 평범한 미국인들의 삶을 트럼프만큼 독점하지는 않습니다. 트럼프 백악관은 루퍼트 머독의 폭스 뉴스와 같은 언론 매체들이 그의 선전포고를 확대하는 등 끊임없이 정치적 전쟁 태세를 갖추고 있지만, 대부분의 미국인들은 스스로를 전업 전투원으로 여기지 않습니다.
트럼프가 끊임없이 상황을 끓는점까지 끌어올리려 애쓰는 동안, 상당수의 미국인들은 상황을 낮추고자 합니다. 물론 미국은 인종, 낙태, 총기, 민주주의의 규칙, 그리고 미국의 역사를 어떻게 알리고 기념해야 하는지에 대한 갈등으로 만성적인 양극화를 겪고 있습니다. 하지만 이러한 갈등은 트럼프처럼 매시간, 혹은 매일 격렬하게 벌어지는 것이 아닙니다. 엡스타인 스캔들이 터졌을 때조차, 온 국민이 모든 반전을 지켜보고 있는 것처럼 느껴지지는 않았습니다. 때로는 전 세계가 미국인들보다 더 예의주시하고 있는 것이 아닐까 하는 생각까지 들었습니다.
미국의 냉전이 휴전 상태에 접어들었다고 단 한 순간도 주장하는 것은 아닙니다. 저항은 분명히 존재합니다. 6월 중순에는 820곳에서 “왕 없음(No Kings)” 시위가 열렸습니다. 7월 중순에는 1,600곳이 넘는 곳에서 “좋은 문제는 계속된다(Good Trouble Lives On)”라는 또 다른 대규모 시위가 벌어졌습니다. 그러나 거리로 나선 수많은 시위에도 불구하고, 저는 그의 첫 임기 동안의 격렬한 분노를 목격하지 못했습니다. 많은 민주당 의원들은 그가 끝날 때까지 기다릴 준비가 되어 있는 것처럼 보였습니다. 어떤 이들은 강력한 저항이 오히려 그의 손에 놀아나 반대 세력을 탄압할 구실을 제공할 것이라고 우려합니다. 많은 이들은 하원 법원이 그를 완전히 제지하지는 못하더라도 그의 활동을 지연시킬 것이며, 내년 의회 중간 선거에서 민주당이 하원 다수당을 되찾을 가능성이 높다고 생각합니다. 민주당은 공화당으로부터 권력을 되찾기 위해 단 세 석의 의석만 더 확보하면 됩니다.
그의 비평가들 사이에서는 우울한 체념의 분위기가 감지될 가능성이 크다. 즉, 비정상이 미국의 새로운 표준이라는 생각, 트럼프라는 요정이 다시는 병 속으로 들어가지 않을 것이라는 생각이다.
미국 여름 동안 눈에 띄는 것은 “레임덕(lame duck)”이라는 용어가 언론에 등장하기 시작한 것입니다. 이는 미국 수정헌법 제22조에 의해 재선에 실패한 두 번째 임기 대통령을 묘사하는 데 사용되는 표현입니다. 보통 이 진부한 용어는 권력의 쇠퇴를 암시하지만, 트럼프는 자신의 대통령 권한을 공고히 하고 확장하는 데 상당한 성공을 거두었습니다.
엡스타인 논란으로 MAGAverse의 균열이 드러났지만, 의회 내 공화당원들은 그의 첫 임기 때보다 더 충성심이 강하고 규율적입니다. 상하원 모두 다수당을 확보했음에도 불구하고, 7월 4일 마감 시한을 앞두고 이 크고 아름다운 법안을 통과시킨 것은 입법적 성과였으며, 이는 반대 세력이 거의 제거된 공화당에 대한 그의 영향력을 여실히 보여주는 사례입니다.
여름 동안 보수층이 장악한 대법원은 그에게 중요한 사법적 승리를 안겨주었습니다. 트럼프 대통령의 권력과 대법원의 권력을 강화한 이 판결에서, 대법원은 6대 3으로 하급 연방 법원 의 개별 판사가 그의 정책을 차단하는 가처분 명령을 내릴 수 있는 권한을 제한하기로 결정했습니다. 이 판결이 더욱 중요한 이유는 그가 대통령 행정명령에 서명하여 출생 시민권을 제한하려는 시도와 관련이 있었기 때문입니다. 비판론자들은 이 행정명령을 그의 유명한 샤피 펜으로 미국 수정헌법 제14조를 다시 쓰려는 노골적인 시도라고 비난했습니다.
트럼프는 종종 유연한 대법원의 도움을 받아 미국 정부의 삼권, 즉 행정부, 입법부, 사법부 간의 권력 균형을 계속해서 변화시켜 백악관에 더 많은 권한이 집중되도록 만들고 있습니다. 이는 매우 제국주의적인 대통령직으로 변모하고 있습니다. 코카콜라에 옥수수 시럽 대신 사탕수수를 사용하도록 압력을 가하는 것부터 워싱턴 커맨더스 NFL 팀에 이전 이름인 레드스킨스로 돌아가라고 요구하는 것까지, 그는 미국 사회의 거의 모든 면에 개입하여 변화를 가져올 수 있다고 확신하는 듯합니다.
물론 트럼프는 레임덕이 아닙니다. 이 점을 강조하기 위해 미국 언론 일부에서는 적대주의보다는 회유 전략을 택하고 있습니다. CBS 모회사인 파라마운트는 트럼프의 경솔한 소송 중 하나에 대해 항복하며, 카말라 해리스와의 ’60분’ 인터뷰 편집을 둘러싼 소송 합의금으로 1,600만 달러를 지불했습니다 . 파라마운트는 트럼프 행정부 연방통신위원회(FCC)의 승인이 필요한 스카이댄스와의 대규모 합병을 추진하고 있습니다.
CBS가 파라마운트에 대한 비판을 방송에서 거리낌 없이 쏟아냈던 스티븐 콜버트의 ‘레이트 쇼 위드 스티븐 콜버트’를 취소했을 때 , 이 코미디언은 희생양으로 여겨졌습니다. 트럼프 대통령은 소셜 미디어를 통해 “콜버트가 해고돼서 정말 기쁘다”고 기뻐했습니다. “다음은 지미 키멜이다”라고 덧붙이며, 트럼프 대통령이 수년간 논쟁을 벌여 온 ABC의 심야 토크쇼 진행자를 언급했습니다.
또 다른 MAGA 승리에서 트럼프는 수십 년 동안 공화당의 암적인 존재였던 공영방송 PBS와 NPR의 연방 자금 지원을 끊는 데 성공했습니다. 이제 그는 언론을 협박하여 굴복시키려 하고 있습니다. 월스트리트 저널이 트럼프가 20여 년 전 당시 친구에게 보낸 “놀라운 비밀”에 대한 음란한 편지를 바탕으로 엡스타인 관련 폭발적인 기사를 게재하자, 그는 신문사 소유주인 루퍼트 머독을 고소 하고, 스코틀랜드 방문을 취재하는 기자단에 머독이 포함되지 못하도록 금지했습니다.
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도널드 트럼프는 비평가들이 인정하는 것보다 미국의 과거와 현재를 훨씬 더 잘 대변합니다. 그가 활용하는 광신주의, 민족주의, 백인 남성 우월주의, 기독교 민족주의, 그리고 음모론은 미국 역사의 핵심적인 부분이었습니다. 하지만 그렇다고 해서 트럼프가 자신의 이미지에 맞춰 미국을 성공적으로 만들어가고 있다는 것은 아닙니다. 1984년 재선에서 압도적인 승리를 거두며 50개 주 중 49개 주에서 승리한 로널드 레이건과는 달리, 그는 동포들의 단순 과반수 지지를 얻는 데 어려움을 겪었습니다. 2024년 선거에서 그는 2004년 조지 W. 부시 이후 처음으로 전체 투표에서 승리한 공화당원이 되었지만, 49.8%의 득표율에 그쳤습니다. 그의 승리는 분명했지만, 역사적으로 보면 근소한 차이였습니다. 카말라 해리스는 러스트 벨트의 핵심 주였던 펜실베이니아, 미시간, 위스콘신에서 불과 23만 3천 표 차이로 패배했습니다. 만약 이 세 가지 치열한 경쟁이 민주당의 승리로 끝났다면, 그녀는 미국의 첫 여성 대통령이 되었을 것입니다.
트럼프는 첫 번째 또는 두 번째 임기 동안 Gallup이 측정한 상징적으로 중요한 50% 대통령 지지율을 넘은 적이 없습니다 . 이 명문 여론조사 기관이 1930년대 후반에 대통령의 인기를 측정하기 시작한 이래로 그는 이 임계값을 넘지 못한 유일한 대통령입니다. 그의 두 번째 임기 평균 지지율은 43%입니다. 그는 이란, 국회의사당, 대법원에서 일련의 승리를 내세웠지만 “누구도 이보다 더 나은 2주를 보낸 적이 있었나요?”라고 자랑스럽게 물었습니다. 그는 대통령직을 위한 전성기라고 여겼던 기간 동안 말입니다. 7월 중순에 발표된 Economist/You Gov 여론 조사에 따르면 그의 지지율은 두 번째 임기 중 가장 낮은 41%에 그쳤습니다. Big Beautiful Bill에 대해서는 CNN/SSRS 여론조사에서 응답자의 61%가 반대했습니다.
눈이 휘둥그레진 십 대 시절, 미국을 처음 방문했을 때, 저는 이 나라가 부흥하는 여름의 위풍당당한 모습을 직접 경험했습니다. 1984년, 로스앤젤레스 올림픽이 열렸던 해였습니다. “USA, USA”라는 구호는 개최국 선수들이 이뤄낸 골드러시를 기념하는 것이었습니다. 이 주문이 미국 전역에 울려 퍼진 것은 이번이 처음이었고, 베트남 전쟁, 워터게이트 사건, 이란 인질 사건의 망령을 몰아내는 데 큰 도움이 되었습니다.
그해, 로널드 레이건은 재선을 위한 노력의 일환으로 “미국에 다시 아침이 밝았다”라는 슬로건을 내놓았는데, 이는 당시 시대의 낙관적인 분위기를 완벽하게 담아냈습니다. 백악관에서도 같은 승리주의가 피어났지만, 애국심보다는 민족주의적인 면이 더 짙었습니다. 하지만 아직 한 달이 남은 트럼프 정권의 첫 여름은 훨씬 더 어둡고 분열적인 시기였습니다.
