남성의 혀를 물어뜯은 혐의로 유죄 판결을 받은 한국 여성에게 사과
이안 에이크먼 – BBC 뉴스
2025년 7월 23일 수요일 오후 10시 18분 AEST· 3분 읽기
부산 법원 밖에서 두 팔을 벌리고 있는 78세 최말자 씨의 클로즈업. 뒤에서 한 여성이 박수를 치고 있다. 그녀는 짙은 곱슬머리에 검은색 뿔테 안경과 흰색 상의를 입고 있다.
[환경보호청]
한국 검찰은 60여 년 전 성폭력 피해를 입은 여성을 변호한 혐의로 유죄 판결을 받은 여성에게 사과했다.
최말자 씨는 1964년 18세 때 자신을 강간하려던 가해자의 혀를 물어뜯은 혐의로 징역 10개월에 집행유예 2년을 선고받았습니다.
최 여사(현재 78세)는 국내의 #MeToo 운동에 영감을 받아 수년간 자신의 유죄 판결을 뒤집기 위한 캠페인을 벌여왔습니다.
그녀의 재심은 수요일에 부산에서 시작되었고, 검찰은 사과문을 발표하고 법원에 그녀의 유죄 판결을 취소해 달라고 요청했습니다.
최씨는 심리에 앞서 법원 밖에서 기자들에게 “61년 동안 국가가 나를 범죄자로 살게 했습니다”라고 말했습니다.
그녀는 미래 세대가 성폭력 없는 행복한 삶을 살 수 있기를 바란다고 말했습니다.
재판이 시작되자 부산지검 정명원 검사장은 “진심으로 사과드린다”고 말했다.
“성범죄 피해자로서 마땅히 보호받아야 할 최말자씨에게 형언할 수 없는 고통과 괴로움을 안겨주었습니다.”
최종 판결은 9월 10일에 내려질 예정이며, 법조계에서는 법원이 최씨의 유죄 판결을 뒤집을 것으로 예상하고 있습니다.
심리가 끝난 후 법정 밖에서 최 여사는 주먹을 들어올리며 “우리가 이겼다!”고 외쳤다.
그녀는 자신을 지지하기 위해 온 시민단체의 캠페인 참가자들을 포옹하며 축하했습니다.
#MeToo가 한국에서 확산되고 있다
한국 여성들이 짧은 머리를 되찾는 이유
법원 기록에 따르면, 1964년, 당시 18세였던 최말자 씨는 김해 남부 지역에서 21세 남자에게 땅에 눕힌 채 혀를 입 안으로 밀어넣는 폭행을 당했습니다.
최 씨는 공격자의 혀를 1.5cm(0.59인치) 물어뜯어 공격을 피했습니다.
이 남성은 무단침입 및 협박 혐의로 징역 6개월에 집행유예 2년을 선고받았습니다. 그는 강간미수 혐의로는 유죄 판결을 받지 않았습니다.
최 씨는 가해자에게 중상을 입힌 혐의로 가해자보다 더 가혹한 형을 선고받았습니다.
당시 법원은 그녀의 행동이 자기방어의 “합리적인 범위”를 넘어섰다고 말했습니다.
최 씨의 사건은 성폭력 발생 시 정당방위를 인정하지 않는 법원의 전형적인 사례로 한국의 법률 교과서에 인용되었습니다.
‘이 나라에는 정의가 살아있습니다’
최 씨는 2010년대 후반 한국의 #MeToo 운동에서 영감을 얻어 권익 옹호 단체에 연락해 재심을 청구하는 작업을 시작했습니다.
그녀는 사건 발생 56년 만인 2020년에 재심 청구를 제기했지만, 하급심에서 기각되었습니다. 3년 후, 대법원은 최 씨의 재심이 진행될 수 있다고 판결했습니다.
그녀의 정의를 위한 투쟁은 한국에서 널리 알려졌고, 최씨와 동료 활동가들은 서울 대법원 건물 밖에서 시위를 벌였습니다.
중앙일보에 따르면 최 씨는 수요일 심리 후 “아직도 믿을 수 없다”고 말했다.
“하지만 검찰이 지금도 자신의 실수를 인정한다면, 나는 이 나라에 정의가 살아 있다고 믿습니다.”
