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NASA, 파커 태양 탐사선의 태양에 가장 가까이 접근한 매우 상세한 이미지 공개

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7월 11일 금요일7월 11일 금요일

NASA는 태양의 새로운 사진이 지구에서 가장 가까운 별에 대한 우리의 이해 방식을 바꾸고 있다고 말했습니다.

간단히 말해서:

NASA의 파커 태양 탐사선은 지난 12월 태양에 접근하면서 기록적인 접근을 하며 사진을 촬영했습니다.

이 사진은 과학자들이 우주 날씨 현상을 더 잘 이해하는 데 활용할 수 있는 세 번의 코로나 질량 방출을 보여줍니다.

이러한 지식은 과학자들이 우주 기상 현상이 지구에 미치는 영향에 대비해 더 잘 대비하는 데 도움이 될 것입니다.

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미국 우주국은 태양으로부터 가장 가까운 거리에서 촬영한 사진을 공개했는데, 여기에는 태양 물질의 거대한 기둥이 우주로 뿜어져 나오는 모습이 담겨 있습니다. 

이 사진은 지난 12월, 미국 항공우주국(NASA)의 파커 태양 탐사선이 태양에 가장 가까이 접근했을 때 촬영되었습니다. 

탐사선은 태양으로부터 620만 킬로미터 떨어진 곳을 통과했습니다. 태양에 이렇게 가까이 다가간 것은 처음입니다. 

그 이후로 태양에 두 번 더 가까이 접근했지만, 우리는 지금에야 첫 번째 접근 당시의 놀라울 정도로 자세한 이미지를 볼 수 있게 됐습니다. 

파커 태양 탐사선 프로젝트 과학자인 누르 라와피는 “파커 태양 탐사선에서 얻은 명확성과 세부 정보의 양은 전례가 없는 수준”이라고 말했습니다. 

“하지만 이전에는 전혀 보지 못했던 현상도 볼 수 있고, 그게 바로 재미있는 시작이죠.”

이미지는 무엇을 보여줍니까?

여러분이 보고 있는 것은 태양 대기(코로나라고 함)에서 뿜어져 나오는 태양풍이며, 이는 우리 태양계로 퍼져 나갑니다. 

이 사진은 태양에서 전기적으로 대전된 입자가 엄청난 폭발로 뿜어져 나오는 모습을 보여줍니다. 

과학자들은 이를 코로나 질량 방출(CME)이라고 부릅니다.

태양에서 방출되는 태양 물질의 회색조 이미지
이 사진은 12월에 태양으로부터 620만 킬로미터 떨어진 곳에서 촬영되었습니다.  ( NASA )

그리고 파커 프로브가 촬영한 사진은 최초로 그 사건들을 고화질로 보여줍니다. 

이 사진은 WISPR이라는 별명이 붙은 태양 탐사선용 광시야 이미저를 이용해 촬영되었습니다. 

WISPR 장비 과학자인 앙겔로스 부르리다스는 NASA 기사에서 “CME가 기본적으로 서로 쌓이는 것을 보고 있습니다.”   라고 말했습니다 .

이 사진 속 노란색 점선은 세 가지 다른 CME를 강조하고 있습니다.

태양 물질의 세 가지 다른 폭발을 보여주는 일련의 이미지
탐사선은 태양 물질의 세 가지 별도 분출을 포착했습니다. ( NASA )

또한 태양권 전류표라는 것도 표시됩니다.

그곳은 태양 자기장의 방향이 북쪽에서 남쪽으로 바뀌는 경계입니다.

태양의 태양권 전류표를 보여주는 그래픽
노란색 점선으로 표시된 영역은 태양의 태양권 전류표를 보여줍니다. ( NASA )

탐사의 요점은 무엇인가?

그 사진은 보기에 매우 멋지지만, 이 임무의 전부는 우주에서 멋진 영상을 촬영하는 것이 아닙니다. 

태양에 대해 더 많이 알면 과학자들이 우주에서 일어나는 사건이 지구에 미치는 영향에 더 잘 대비할 수 있을 것이라는 아이디어입니다 . 

우주 날씨란 무엇인가?

이는 지구 대기권 밖에서 발생하여 지구 근처 우주 환경과 지구의  기술에 영향을 미치는 현상을 일컫는 용어입니다 .

그리고 그것은 NASA만이 생각하는 것이 아닙니다. 

호주에서는 기상청이 호주 우주 기상 예보 센터(ASWFC)라는 전담 부서를 두고 있습니다.

ASWFC 웹사이트에 따르면,  ” 우주 날씨의 주요 원인은 태양이며 , 가장 큰 교란은 보통 태양 플레어와 그에 따른 지자기 폭풍으로 인해 발생합니다.”

CME와 같은 우주 날씨 현상은 지자기 폭풍이라고 불리는 현상을 일으킬 수 있는데, 이는 오로라 오스트랄리스(북반구에 있는 경우 오로라 보레알리스)를 일으키는 현상입니다. 

이 센터는 태양 활동을 포함한 우주 기상 상황과 지구물리학적, 전리층 상황을 모니터링하고 예측합니다.

ASWFC의 한 가지 기능은 지자기 폭풍 경보를 발령하는 것인데 , 오로라 추적자들은 이를 활용하여 이처럼 놀라운 사진을 찍을 준비를 합니다.

오로라의 밝은 불빛이 뒤로 보이는 목초지의 돌 아치
오로라 오스트랄리스 현상은 지자기 폭풍 덕분입니다. ( 제공: 루크 차르케 )

관심이 있으시다면 이 온라인 포털을 통해 ASWFC 알림 에 가입하세요 . 다음에 오로라가 나타날 때 이메일을 받으실 수 있습니다.

하지만 우주 날씨는 아름다운 빛만을 의미하지 않습니다. 

심각한 태양 기상 현상은 지구에 많은 문제를 일으킬 수 있습니다.

ASWFC 웹사이트에서는 “이것은 점점 더 복잡해지는 통신 및 기술 시스템에 심각한 위협을 가합니다.” 라고 설명합니다 . 

“우주 날씨 교란은 HF 무선을 방해하고, 전력망을 손상시키고, 극한 상황에서는 항공 전자 장비를 포함한 위성 전송 및 계측기를 위협하고, 저궤도 위성의 수명을 단축시킬 수 있습니다.”NASA 탐사선, 태양에 가장 가까이 접근

사진은 태양으로 향하는 우주선을 보여줍니다.태양을 향해 나아가는 우주선

과학자들은 이 데이터가 태양의 내부 작동 방식을 더 잘 이해하는 데 도움이 되기를 바라고 있습니다.

이는 조종사의 항해 문제, 응급 서비스와의 통신 장애, 심지어 어떤 경우에는 정전을 초래하는 결과로 이어질 수 있습니다.

ASWFC는 팩트시트에서 “태양 활동을 관찰하고 모니터링하는 우리의 능력은 매우 중요합니다.”라고 밝혔습니다. 

이는 2012년 7월에 발생한 CME가 NASA 위성에 충돌했지만 다행히 지구를 비껴갔다는 것을 나타냅니다. 

팩트시트에는 “2013년 연구에 따르면 코로나 질량 방출이 지구를 향해 발생했다면 미국은 주로 전기 인프라에 6,000억 달러에서 2조 6,000억 달러의 피해를 입었을 것으로 추정된다”고 나와 있다. 

파커 프로브 데이터는 우리에게 어떤 도움이 될까요?

NASA의 니키 폭스는 “우리는 모형만이 아니라 눈으로도 지구에 대한 우주 날씨 위협이 어디에서 시작되는지 목격하고 있습니다.”라고 말했습니다. 

“이 새로운 데이터는 우주 날씨 예측을 크게 개선하여 우주인의 안전과 지구 및 태양계 전체의 기술 보호를 보장하는 데 도움이 될 것입니다.”

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게시됨 2025년 7월 11일 금요일 오후 2시 18분2025년 7월 11일 금요일 오후 2시 18분, 

업데이트됨 2025년 7월 11일 금요일 오후 3시 19분