정상 소변 냄새·거품 거의 없어… 단백뇨 방치 시 콩팥 기능 악화
붉은 소변, 콩팥 질환 암시… 혈뇨 진단 시 요로계 손상 등 검사要
소변은 인체 내에서 여러 물질이 대사된 후 이를 배출하기 위해 만들어진 결과물이다. 콩팥에서 노폐물이 걸러지면서 소변이 만들어지고, 이후 방광에 저장돼 있다가 요도를 거쳐 배출된다. 건강한 성인의 하루 소변량은 1~1.5L다. 보통 1회 350mL의 소변을 배출한다. 배뇨 횟수는 계절과 온도에 따라 차이가 있지만, 보통 성인의 경우 하루 5~6회다.
소변의 90% 이상은 물이다. 이외에 아미노산, 요산, 요소, 무기염류 등의 성분으로 구성된다. 비슷한 과정으로 만들어지는 땀과 성분이 비슷하다. 다만 땀의 수분 비율은 99%이고 소변에는 요소가 포함된다는 점이 다르다.
신석준 가톨릭대학교 인천성모병원 신장내과 교수는 “소변을 단순히 노폐물의 일부로 생각하지만 사실 소변은 우리 몸의 상태를 간접적으로 보여주는 중요한 건강 지표다”,“소변의 양, 색깔, 냄새, 혼탁도 등을 주의 깊게 관찰하면 우리 몸에 생기는 각종 질병에 대한 정보를 얻을 수 있다”고 했다.
◇소변량 줄고 냄새 심하면 건강 이상 징후= 소변량이 줄고 냄새가 난다면 우리 몸에 뭔가 이상이 생겼다는 신호일 수 있다. 먼저 소변량이 줄어드는 것은 콩팥(신장)에 직접적인 해가 되는 중요한 문제다. 충분한 수분 섭취로 탈수를 예방하는 것이 콩팥 건강에 중요하다. 심박출량의 1/4 정도의 혈액이 콩팥으로 가게 되는데, 어떤 원인이든 콩팥으로 가는 수분의 양이 적어지면 소변량이 줄어들게 된다. 무더위로 땀을 많이 흘리거나 심장 기능이 떨어지는 경우, 출혈·감염 등 쇼크에 의한 저혈압으로 인해 혈액을 충분히 콩팥으로 보내지 못하면 소변량이 줄어든다. 급성이나 만성으로 콩팥 자체가 망가져 기능을 못해도 소변량이 줄어들 수 있다.
하루 소변량이 500mL 미만(소변 감소증)이면 심한 탈수증, 오줌길 막힘, 진행된 만성콩팥병 등을 의심해 볼 수 있고, 반대로 소변량이 하루 3L 이상(다뇨증)이면 과도한 수분 섭취, 당뇨병, 요붕증(멀건 소변이 많이 배출되고 갈증을 동반)을 의심할 수 있다.
정상적인 소변은 냄새가 거의 나지 않고 약한 산성을 띤다. 만약 소변에서 암모니아 냄새가 심하게 난다면 탈수에 의해 농도가 짙어졌거나 요로감염을 의심할 수 있다. 퀴퀴한 냄새는 간질환이나 대사장애 때문일 수 있고, 달콤한 냄새는 당뇨병과 같은 대사장애 질환이 원인일 수 있다. 파슬리나 아스파라거스 등을 먹은 뒤에는 매운 냄새가 나기도 한다.
정상적인 소변은 거품이 생기더라도 양이 많지 않다. 소량의 거품은 크게 문제가 되지 않지만, 거품이 비누를 풀어놓은 듯 많고 없어지지 않고 계속 남아있다면 단백질이 소변으로 빠져나오고 있다는 신호다. 단백뇨는 신장에 문제가 생겼다는 것을 의미하며 바로 소변검사를 받아야 한다. 다만 건강한 사람도 고기를 많이 섭취했거나 심한 운동을 했거나 고열이 나는 경우 일시적으로 거품 소변이 나올 수는 있다.
신석준 가톨릭대 인천성모병원 신장내과 교수는 “보통 하루 150㎎ 미만의 단백질이 소변으로 배출되는데 소변 내 단백질이 비정상적으로 증가하는 경우 콩팥 기능 이상을 의심할 수 있다”며 “소량의 단백뇨라도 방치할 경우 콩팥 기능이 빠르게 악화할 수 있는 만큼 반드시 검사가 필요하다”고 당부했다.
◇소변 색깔도 주의 깊게 관찰해야= 정상적인 소변은 맑은 황갈색으로 옅은 맥주 빛깔을 띤다. 소변색은 소변의 농축 정도와 성분에 따라 결정되는데 적혈구의 대사산물인 빌리루빈(Bilirubin)이 간을 통해 소변으로 배설되기 때문에 약한 노란색을 띠는 게 정상이다. 간 기능 이상 등으로 황달이 심해지면 소변도 진한 노란색이 된다. 비타민이나 영양제를 복용해도 소변이 노랗게 될 수 있다. 마라톤이나 행군, 장시간 등산 후 근육통과 함께 진한 갈색 소변을 볼 수 있는데 간혹 근육세포의 파괴로 나온 미오글로빈(myoglobin)이 배설될 때 나타날 수 있다.
콜라 색깔의 짙은 소변은 급성신장염이 생겨 적혈구가 과다하게 혈관 밖으로 빠져나가면서 나타날 수 있다. 육안적으로 붉은 혈뇨는 급성방광염과 같은 요로감염에서 올 수 있고, 흡연하는 고령의 남자라면 방광암이나 신장암에 의한 혈뇨를 의심해야 한다. 드물지만 소변 색깔이 파란색이나 녹색을 띠기도 하는데, 일부 유전 질환에 의한 것일 수 있지만, 대개는 식용 색소 또는 약물 복용에 의한 것으로 전문의를 찾아 상담을 하는 것이 좋다. 옆구리나 하복부의 격렬한 통증이 동반되면서 붉은 혈뇨가 있다면 요로 결석이 원인일 수 있다.
이외에 소변을 보기 어렵거나 자주 보는 경우, 소변과 정액에 피가 섞여 나오거나 소변을 볼 때 통증이 느껴진다면 전립선암을 확인해야 한다.
신석준 교수는 “일단 혈뇨가 있다고 진단되면 외상성 요로계 손상, 신장 또는 요관 결석, 방광염, 방광암, 신장암 등이 있는지 확인이 필요하다”며 “50세 이상 남성의 경우 전립선특이항원검사를 1년에 한 번 정도 받는 것이 좋고, 가족력이 있다면 40세부터 정기검진을 받아야 한다”고 강조했다.
You can tell your health by looking at your urine… If the amount is reduced and the smell is severe, it is a sign of a health problem
ByOzlibo
March 6, 2025
Normal urine smells and has almost no bubbles… Kidney function worsens if proteinuria is left untreated
Red urine suggests kidney disease… When diagnosing hematuria, urinary tract damage, etc. should be examined
Urine is the result of various substances being metabolized in the body and then excreted. Urine is created when waste products are filtered in the kidneys, and is then stored in the bladder and excreted through the urethra. A healthy adult’s daily urine volume is 1~1.5L. Usually, 350mL of urine is excreted per time. The number of times urination varies depending on the season and temperature, but adults usually urinate 5~6 times a day.
More than 90% of urine is water. In addition, it is composed of amino acids, uric acid, urea, and inorganic salts. It is similar to sweat, which is created through a similar process. However, the difference is that sweat has a water content of 99% and urine contains urea.
Professor Shin Seok-jun of the Department of Nephrology at Incheon St. Mary’s Hospital of Catholic University said, “We think of urine as simply a part of waste, but in fact, urine is an important health indicator that indirectly shows the condition of our body.” “If we carefully observe the amount, color, smell, and turbidity of urine, we can obtain information about various diseases that occur in our body.”
◇ If the amount of urine decreases and the smell is severe, it is a sign of a health problem = If the amount of urine decreases and the smell is severe, it may be a sign that something is wrong with our body. First, a decrease in the amount of urine is an important problem that directly harms the kidneys. It is important for kidney health to prevent dehydration by drinking enough water. About 1/4 of the blood of the cardiac output goes to the kidneys, and if the amount of water going to the kidneys decreases for any reason, the amount of urine decreases. If you sweat a lot due to the heat, if your heart function decreases, or if blood is not sufficiently sent to the kidneys due to low blood pressure caused by shock such as bleeding or infection, the amount of urine decreases. If the kidneys themselves are damaged acutely or chronically and cannot function, the amount of urine may decrease.
If the daily urine output is less than 500 mL (oliguria), severe dehydration, urinary tract obstruction, or advanced chronic kidney disease may be suspected. On the other hand, if the daily urine output is more than 3 L (polyuria), excessive water intake, diabetes, or diabetes insipidus (a lot of clear urine and thirst) may be suspected.
Normal urine has almost no odor and is slightly acidic. If the urine smells strongly of ammonia, the concentration may have increased due to dehydration or a urinary tract infection may be suspected. A musty odor may be due to liver disease or metabolic disorders, and a sweet odor may be due to metabolic disorders such as diabetes. A spicy odor may occur after eating parsley or asparagus.
Normal urine does not produce much foam, even if it foams. A small amount of foam is not a big problem, but if the foam is like soap and remains without disappearing, it is a sign that protein is leaking out in the urine. Proteinuria means that there is a problem with the kidneys, and you should get a urine test right away. However, even healthy people can temporarily have foamy urine if they eat a lot of meat, exercise hard, or have a high fever.
Professor Shin Seok-jun of the Department of Nephrology at Incheon St. Mary’s Hospital of Catholic University said, “Usually, less than 150 mg of protein is excreted in urine per day, but if the amount of protein in urine increases abnormally, it may be a sign of kidney dysfunction.” He also urged, “Even a small amount of proteinuria can rapidly worsen kidney function if left untreated, so it is essential to get tested.”
◇Urine color should also be carefully observed = Normal urine is clear yellow-brown with a light beer color. Urine color is determined by the concentration and composition of the urine, and it is normal for it to be faintly yellow because bilirubin, a metabolic product of red blood cells, is excreted through the liver into the urine. If jaundice worsens due to liver dysfunction, the urine also becomes dark yellow. Taking vitamins or nutritional supplements can also cause urine to turn yellow. After a marathon, march, or long-distance hike, you may see dark brown urine along with muscle pain. This can sometimes occur when myoglobin, which is produced by the destruction of muscle cells, is excreted.
Dark urine the color of cola can occur when acute nephritis occurs and red blood cells flow out of the blood vessels excessively. Visibly red hematuria can be caused by urinary tract infections such as acute cystitis, and if you are an elderly man who smokes, you should suspect hematuria due to bladder cancer or kidney cancer. In rare cases, urine may be blue or green, which can be caused by some genetic diseases, but it is usually caused by food coloring or medications, so it is recommended to visit a specialist for consultation. If red hematuria is accompanied by severe pain in the side or lower abdomen, it may be caused by urinary stones.
In addition, if you have difficulty urinating or urinate frequently, blood is mixed in the urine and semen, or you feel pain when urinating, you should check for prostate cancer.
Professor Shin Seok-jun emphasized, “Once you are diagnosed with hematuria, you need to check for traumatic urinary tract injury, kidney or ureteral stones, cystitis, bladder cancer, or kidney cancer.” He added, “For men over 50 years old, it is recommended to get a prostate-specific antigen test once a year, and if you have a family history, you should get regular checkups starting at age 40.”