북한의 러시아에 군대 파견 결정, 우크라이나와 동맹국 긴장
도쿄의 북아시아 특파원 제임스 오튼과 런던의 라일리 스튜어트
주제: 전쟁

10월 23일 수요일
와인잔을 들고 서로를 바라보며 미소 짓는 정장을 입은 두 남자
러시아의 블라디미르 푸틴 대통령과 북한의 지도자 김정은이 6월 평양에서 열린 국빈 만찬에 참석.

간단히 말해서:
우크라이나 대통령과 한국의 정보 기관은 북한이 수천 명의 군대를 러시아에 파견했다고 말했습니다.

서울은 평양과 모스크바에 우크라이나에서 러시아와 싸우기 위해 북한군을 사용하려는 움직임에 대해 경고했습니다.

다음은:
이러한 폭로는 끊임없는 러시아의 캠페인에 다시 한번 땅을 잃고 있는 우크라이나뿐만 아니라 북한군이 실제 전투 경험을 얻을까 두려워하는 한국에도 위협이 됩니다.

러시아가 북한군을 투입해 우크라이나 침공을 강화하려는 계획은 서울에서 경고를 촉발했는데, 서울은 키이우에 처음으로 무기를 공급할 수 있다고 말했습니다.

북한은 소련 시대 무기를 비축해 줄어드는 전선 물자를 보충하고 신생 경제를 강화하기 위해 러시아에 탄약과 포탄을 오랫동안 제공해 왔습니다.

하지만 수십만 명의 군인을 죽음으로 몰고 간 데다 소위 “고기 분쇄기” 전술까지 가세한 러시아는 이제 또 다른 자원인 인력이 절실합니다.

“우리는 북한이 우리와 싸우기 위해 파견할 준비를 하고 있는 약 1만 명의 군인을 알고 있습니다.” 우크라이나 대통령 볼로디미르 젤렌키가 지난주에 말했습니다.

그는 “정말 큰 문제라고 생각합니다.”라고 덧붙였습니다.

우크라이나는 약 11,000명의 북한군이 이미 파견되었으며 11월까지 전투에 나설 준비가 되었다고 보고했습니다.

한국은 1,500명의 특수부대가 이미 러시아에 있으며, 총 12,000명의 군인이 침공을 지원할 것이라고 말하며 다른 수치를 제시했습니다.

월요일에 서울은 러시아 대사를 소환하여 “북한의 최근 군대 파견에 대한 심각한 우려”를 전달했습니다.

화요일까지 한국 고위 관리들은 비상 회의를 소집했습니다.

나중에 대변인은 기자들에게 “단계적 시나리오의 일환으로 방어 목적으로 무기를 공급하는 것을 고려할 것이며, 너무 지나치다고 생각되면 공격적 사용도 고려할 수 있습니다.”라고 말했습니다.

러시아와 북한은 모두 배치를 인정하지 않았습니다.

수요일에 로이드 오스틴 미국 국방장관은 북한군이 러시아에 있다는 증거가 있으며, 우크라이나에서 싸우도록 파견할 계획이 있다면 “매우 심각할 것”이라고 말했습니다.

볼로디미르 젤렌스키가 파란색 배경 앞에서 한 팔을 들고 마이크에 대고 말하고 있습니다.
우크라이나의 볼로디미르 젤렌스키 대통령은 북한의 군대 파견 결정에 대해 비난했습니다. (Reuters: Valentyn Ogirenko)

이러한 폭로는 러시아의 끊임없는 작전에 다시 한번 패배하고 있는 우크라이나뿐만 아니라 북한군이 러시아로부터 실제 전투 경험과 군사 비밀 및 노하우를 얻을 것을 두려워하는 한국에도 위협이 됩니다.

지금까지 한국은 우크라이나에 비살상 지원만 제공했지만 러시아가 북한군을 어떻게 활용하느냐에 따라 달라질 수 있습니다.

연세대학교의 봉영식 박사는 “북한은 우크라이나와 러시아 사이의 전장에 군대를 파견함으로써 많은 이점을 얻을 수 있습니다.”라고 말했습니다.

“북한군은 실제 전장 경험에 대한 귀중한 경험을 얻고, 자체 무기 시스템을 테스트할 수 있는 실제 기회를 얻게 되며, 이는 가까운 미래에 한국에 사용될 수 있는 무기 시스템을 더욱 발전시키는 데 도움이 될 것입니다.”

우크라이나와 러시아는 공식 사망자 수를 발표하지 않지만, 관찰자들은 양측 사상자가 수십만 명에 이를 것으로 추정합니다.

영상 길이: 15분 48초.
15분 시청

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러시아의 ‘매우 낭비적인 전투 방식’
군인들이 정확히 어디에 있는지는 아직 알 수 없습니다.

암호화된 메시징 서비스인 텔레그램에서 러시아 군사 그룹의 사람들은 북한군이 러시아의 프리모르스키 크라이 지역에 있는 모습을 보여준다고 주장하는 영상을 공유해 왔습니다.

프리모르스키 크라이는 북한과 약 17km 길이의 국경을 공유합니다.

철조망 뒤에서 촬영된 한 영상에서 군복을 입은 사람들이 단지로 몰려드는 모습이 보입니다.

우크라이나 전략 커뮤니케이션 센터에서 소셜 미디어 플랫폼 X에 공유한 또 다른 영상에서 남자들이 건물 안에서 군복을 모으는 모습이 보입니다.

정부 기관은 그들이 사마라에서 새로운 전투 장비를 모으는 북한군이라고 주장했습니다.

러시아는 보도를 확인하지 않았지만 이웃인 북한과 협력할 주권적 권리가 있다고 밝혔습니다.

NATO 수장인 마크 뤼테는 소셜 미디어 게시물에서 우크라이나에서 싸우는 북한군이 갈등에서 “상당한 에스컬레이션”을 나타낼 것이라고 말했습니다.

국제학의 수석 강사인 제니 매더스 박사

North KoAberystwyth University의 정치학 교수는 러시아가 북한군을 침략에 활용하고자 하는 것은 놀라운 일이 아니라고 말했습니다.

“러시아가 며칠 또는 몇 주 만에 쉽게 이길 수 있을 것이라고 생각했던 전쟁은 2년 반 이상 계속되었고 거의 확실히 수십만 명의 병사를 잃었습니다.”라고 그녀는 말했습니다.

“러시아는 러시아가 선택한 방식으로 전쟁을 치르기 위해 충분한 병력을 모집하는 데 어려움을 겪고 있으며, 이는 인명 측면에서 매우 낭비적인 전쟁 방식입니다.”

인력을 유치하기 위해 러시아는 가입하는 민간인에게 지급하는 금액을 늘리고, 유죄 판결을 받은 범죄자에게 전쟁에 나가도 감옥에 가지 않을 수 있는 기회를 제공합니다.

“그들은 실제로 또 다른 공식적인 동원에 나가지 않고도 충분한 병력을 확보하기 위해 거의 모든 것을 시도하고 있습니다. 왜냐하면 그것은 정말 인기 없을 것이기 때문입니다.”라고 Mathers 박사는 말했습니다.

하지만 북한군이 어떻게 그리고 어디에서 활용될지에 대한 의문이 있습니다.

봉 박사는 북한의 지원 대부분이 러시아의 징집으로 인해 발생한 인력 격차를 메우는 후방 지원이 될 것으로 예상하고, 러시아가 북한에서 공급한 무기 시스템을 작동하도록 도울 것이라고 말했습니다.

전선에 수천 명의 병력을 배치하는 것은 한국에 적선을 넘는 것으로 간주될 수 있으며, 이는 한국이 우크라이나에 정교한 군사 장비를 보내게 만들 수 있습니다.

봉 박사는 “러시아는 얻을 수 있는 것보다 잃을 것이 훨씬 많을 것”이라고 말했습니다.

“한국의 관심사는 보복용 전략 카드가 아니라 여러 전략 카드를 가슴에 가까이 두는 것입니다.”

평양을 위한 기술 비밀의 유혹
6월에 북한의 지도자 김정은은 평양에서 러시아 대통령 블라디미르 푸틴을 접대하여 새로운 군사 동맹에 서명했습니다.

지난주 푸틴은 의회에 초안 법안을 제출했는데, 이 법안은 한 국가가 “무장 공격을 받고” “전쟁 상태에 빠지게 되면” 다른 국가가 “모든 수단을 동원하여 즉시 군사 및 기타 지원을 제공해야 한다”고 명시하고 있습니다.

북한은 약 130만 명의 현역 병력을 보유한 세계에서 가장 큰 군대 중 하나를 지휘합니다.

스톡홀름 국제 평화 연구소에 따르면 북한은 약 50개의 발사 준비가 된 핵탄두를 보유하고 있습니다.

하지만 수십 년 동안 세계와 단절되어 온 북한은 기술적 정교함이 부족하고 탄도 미사일 프로그램을 보다 정확하고 효과적으로 만들기 위해 필사적입니다.

한 남자가 많은 군인들에게 손을 흔듭니다.
북한의 지도자 김정은이 지난달 군사 훈련 기지를 방문한 모습이 담긴 사진이 북한 중앙 통신사에 의해 공개되었습니다. (제공: KCNA via Reuters)

여기서 러시아가 도움을 줄 수 있는데, 러시아는 첨단 우주 프로그램과 세계에서 가장 큰 핵 비축량을 보유하고 있습니다.

러시아가 북한을 얼마나 도울지는 큰 미지수이지만, 일부 분석가들은 우려하고 있다.

“우리는 전 지역에 위협이 될 치명적인 무기를 생산하는 데 필요한 기술에 대해 이야기하고 있습니다.” 정보 저항 그룹에 속한 군사 정치 관찰자인 알렉산더 코발렌코 씨는 텔레그램에 올린 글에서 이렇게 썼다.

정보 저항 그룹은 키이우에 있는 비정부 기구인 군사 및 정치 연구 센터의 일부이다.

매더스 박사는 군사 기술에 대한 접근이 북한 정권에 가장 중요하다고 말했다.

“북한 지도부는 매우 예측 불가능하고, 더 진보된 기술로 무엇을 할지에 대해 매우 우려스러운 모습을 보였다.” 그녀는 말했다.

“북한을 강화하는 것은 호주, 영국, 미국과 같은 민주주의 국가, 그리고 한국과 그 동맹국들에게 우려의 대상이 될 것이다.”

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어제 오전 5시 45분에 게시, 14시간 전에 업데이트rea’s decision to send troops to Russia puts Ukraine, allies on edge

By North Asia correspondent James Oaten in Tokyo and Riley Stuart in London

Topic:War

Wed 23 OctWednesday 23 October

Two men in suits smiling, while holding glasses of wine and looking at each other — Russia’s President Vladimir Putin and North Korea’s leader Kim Jong Un attend a state reception in Pyongyang in June.

In short:

Ukraine’s president and South Korea’s spy agency say North Korea has sent thousands of troops to Russia.

Seoul has warned Pyongyang and Moscow about any move to use North Korean soldiers to fight with Russia in Ukraine.

What’s next:

The revelations pose a threat not only to Ukraine, which is again losing ground to a relentless Russian campaign, but also South Korea, which fears North Korean troops will gain real battle experience.

abc.net.au/news/north-korean-troops-set-to-fight-in-ukraine/104499998

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Russia’s plans to bolster its invasion of Ukraine with North Korean troops has sparked warnings from Seoul, which says it could supply weapons to Kyiv for the first time.

North Korea has long provided ammunition and artillery shells to Russia, as it sells its stockpile of Soviet-era weapons to replenish dwindling frontline supplies while bolstering its own fledgling economy.

But, having sent hundreds of thousands of soldiers to their death, compounded by so-called “meat grinder” tactics, Russia is now desperate for another resource: manpower.

“We know about 10,000 soldiers of North Korea that they are preparing to send to fight against us,” Ukrainian President Volodymyr Zelenkyy said last week.

“That’s really, I think, a big problem,” he added.

Ukraine is reporting some 11,000 North Korean troops had already been sent and will be ready to fight by November.

South Korea has provided different figures, stating 1,500 special forces troops were already in Russia, and a total of 12,000 soldiers would end up supporting the invasion.

On Monday, Seoul summoned Russia’s ambassador to relay its “grave concerns regarding North Korea’s recent dispatch of troops”.

By Tuesday, top South Korean officials had convened for an emergency meeting.

Later, a spokesperson told reporters: “We would consider supplying weapons for defensive purposes as part of the step-by-step scenarios, and if it seems they are going too far, we might also consider offensive use.”

Neither Russia nor North Korea has acknowledged the deployment.

On Wednesday, US Defense Secretary Lloyd Austin said there was evidence North Korean troops were in Russia, and that it would be “very serious” if there were plans to send them to fight in Ukraine.

Volodymyr Zelenskyy speaks into a microphone with one arm raised, in front of a blue background. — Ukraine’s President Volodymyr Zelenskyy has hit out at North Korea’s decision to send troops. (Reuters: Valentyn Ogirenko)

So far, South Korea has only provided non-lethal assistance to Ukraine, but that could change depending on how Russia utilises the North Korean troops.

“There are so many upsides that North Korea can accrue by sending troops to the battlefield between Ukraine and Russia,” said Dr Bong Youngshik, from Yonsei University.

“North Korean troops will gain precious experience of the real battleground experience, and real opportunity to test their own weapon systems, which will help further advancement of those weapons systems, which can be used against South Korea in near future.”

While neither Ukraine nor Russia release the official numbers of their dead, observers estimate casualties on both sides to be in the hundreds of thousands.

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Russia’s ‘very wasteful way of fighting’

Exactly where the soldiers are remains to be seen.

People in Russian military groups on the encrypted messaging service Telegram have been sharing videos, claiming they show North Korean troops in Russia’s Primorsky Krai region.

Primorsky Krai shares a border roughly 17 kilometres long with North Korea.

In one video, filmed behind barbed wire, people in uniform can be seen streaming into a compound.

In another video, shared on the social media platform X by Ukraine’s Centre for Strategic Communications, men could be seen gathering uniforms inside a building.

The government agency claimed they were North Korean soldiers collecting their new combat gear in Samara.

Russia has not confirmed the reports but stated it had the sovereign right to cooperate with its neighbour, North Korea.

NATO chief Mark Rutte, in a social media post, said North Korean troops fighting in Ukraine “would mark a significant escalation” in the conflict.

Dr Jenny Mathers, a senior lecturer in international politics at Aberystwyth University, said it was not surprising Russia would be keen to use North Korean soldiers in its invasion.

“A war Russia thought it would win easily in a matter of days or weeks has dragged on for more than two-and-a-half years and has almost certainly cost them hundreds of thousands of soldiers,” she said.

“Russia is struggling to recruit enough men to fill the ranks to fight the war in the way that Russia has chosen to fight it, which is a very wasteful way of fighting it in terms of human life.”

In a bid to attract manpower, Russia’s increasing payments for civilians that sign up, while offering convicted criminals the chance to avoid prison if they also go to war.

“They’re really trying almost everything they can to get enough men without actually having to go to another formal round of mobilisation, because that will be really unpopular,” Dr Mathers said.

But there are questions about how and where the North Korean troops would be utilised.

Dr Bong expects the bulk of North Korean support to be on the back-end, plugging manpower gaps created due to Russia’s conscription, while also helping Russians operate North Korean-supplied weapons systems.

Having thousands of troops on the front line would also be seen as crossing a red line for South Korea, which may prompt it to send sophisticated military hardware to Ukraine.

“Russia is going to have far more to lose compared to what it may gain,” Dr Bong said.

“South Korea’s interest is to keep its strategic cards, not just one strategic card in retaliation, but multiple strategic cards, close to its chest.”

Lure of tech secrets for Pyongyang

In June, North Korean leader Kim Jong Un hosted Russian President Vladimir Putin in Pyongyang, where they signed a new military alliance.

Last week, Putin introduced draft law to parliament that states that in the event one of the countries “is subjected to an armed attack” and “thus finds itself in a state of war”, the other “shall immediately provide military and other assistance with all means at its disposal”.

North Korea commands one of the world’s biggest armies, with around 1.3 million active personnel.

It also has about 50 ready-to-fire nuclear warheads, according to the Stockholm International Peace Research Institute.

But, having been cut off from the world for decades, North Korea lacks technological sophistication, and is desperate to make its ballistic missile program more accurate and effective.

A man waves at a large crowd of soldiers — North Korean leader Kim Jong Un visits a military training base last month, in a photo released by the country’s central news agency. (Supplied: KCNA via Reuters)

This is where Russia can help, which has an advanced space program, and the world’s largest nuclear stockpile.

How much Russia will help North Korea is a great unknown, but some analysts are worried.

“We’re talking tech required for producing deadly weaponry that would pose a threat to the entire region,” Alexander Kovalenko, a military-political observer who’s part of the Information Resistance group Mr Kovalenko wrote in a post on Telegram.

The Information Resistance group is part of the Centre for Military and Political Studies, a non-government organisation based in Kyiv.

Dr Mathers said access to military technology was paramount to North Korea’s regime.

“The North Korean leadership has shown itself to be quite unpredictable and very worrisome in terms of what they might do with any more advanced technology,” she said.

“Anything that strengthens North Korea is going to be a matter of concern to democratic countries like Australia, the United Kingdom and Untied States, not to mention South Korea, and their allies.”