CPAP가 수면 무호흡증을 치료해 줄까? 지친 남자의 일기
Michael Mackenzie가 Life Matters에 기고
ABC Health & Wellbeing

주제: 건강

2017년 5월 25일 목요일
이불 밑에 베개를 깔고 하품하는 청년
매일 밤 부분적 질식과 씨름하는 건 보기 좋지 않다. (Istockphoto: craftvision)

성인이 된 이후로 대부분 피곤했던 것 같다.

필수적인 8시간 동안 화면을 보지 않고, 신선한 공기를 마시고, 희미한 조명을 비추어도 여전히 지친 기분으로 깨어날 수 있다.

그래서 낯선 사람이 지역 약국에서 호흡기를 바라보고 있는 나를 보고 ‘CPAP 추종자’라고 소개하면 기꺼이 들어준다.

Life Matters: CPAP 모험

Michael의 깨어난 꿈의 대로에 대한 모든 이야기를 들어보세요.

CPAP는 Continuous Positive Airway Pressure의 약자로, 기본적으로 얼굴에 착용하는 마스크로, 수면 중에 기도가 닫히는 것을 막기 위해 공기를 목으로 밀어넣는 기계로 구동됩니다.

수면 무호흡증(OSA)이 있는 사람들을 위한 것입니다. 잠자는 동안 잠시 호흡이 멈추어서 깨어나는 증상입니다.

수년에 걸쳐 CPAP 기계는 엄청나게 바뀌었습니다. 더 이상 시끄러운 술집 냉장고만큼 크고 부피가 크지 않으며, 얼굴을 삼키는 마스크도 없습니다.

이제 첨단 컴퓨터 제어 장치가 침대 옆 탁자 위에 조용히 놓여 단정한 고무 ‘코 베개’를 통해 거의 소리 없이 공기를 불어넣습니다.

낯선 사람은 기계가 자신의 삶을 바꿔놓았다고 열광합니다. 오후에 에너지가 떨어지지 않고, 설탕으로 몸을 지탱하지 않아서 체중이 줄었고, 생산성이 높아졌습니다…

가장 중요한 것은, 그녀는 아침에 상쾌하게 침대에서 일어나 세상을 주먹으로 때릴 준비가 되었다는 것입니다.

제가 듣는 내용이 마음에 들어요.

제 수면 수치가 드러났습니다.
몇 년 전 임상 수면 연구에서 CPAP를 사용하라고 제안했지만, 저는 부인하고 있었습니다. 갑자기 제 관심이 다시 불타올랐습니다.

약국에서 홈 수면 연구를 제공하는 것으로 밝혀졌는데, 벨트와 메모리 카드에 연결된 센서로 수면 행동을 기록하는 방식입니다.

시도해 보았고, 제 이전 진단이 돌아와서 제 얼굴을 때렸습니다.

하지만 더 나쁠 수도 있었습니다. 훨씬 더 나빴습니다.

저는 한 시간에 7.2회의 무호흡 ‘사건’을 겪습니다. 사건은 호흡이 멈추고 혈중 산소 수치가 떨어지는 것입니다.

약사는 시간당 80회의 수치를 봤다고 말했기 때문에 저는 경미한 사례입니다.

혈중 산소의 경우, 제 수치는 94~98% 정도여야 하는데 84%로 떨어집니다.

약국에서 더미 머리에 전시된 세 가지 다른 CPAP 마스크
CPAP 마스크는 예전보다 얼굴을 삼키는 일이 훨씬 줄었습니다. (ABC RN: Michael Mackenzie)

코골이와 수면 무호흡증
하지만 코골이가 생깁니다.

저는 밤에 1,000회 이상 코골이를 했습니다. 제트 엔진은 저보다 조용해서 비행기가 뜨게 합니다.

모든 코골이하는 사람이 폐쇄성 수면 무호흡증을 겪는 것은 아니지만 무호흡증 환자는 모두 코골이를 합니다.

코골이를 할 때 진동하는 인후 뒤쪽의 연조직은 기도 막힘의 원인으로, 무호흡증을 일으킵니다.

CPAP 기계는 내부 기압을 변화시켜 막힘이 발생하는 것을 방지합니다.

이렇게 하면 침묵을 유지하고 파트너는 당신을 좋아한다는 것을 다시 알게 되고 수면 중에 부분적인 질식과 씨름하지 않기 때문에 챔피언처럼 느껴져 깨어날 수 있습니다.

무엇이 잘못될 수 있을까?

미스터 컬리 되기
머리 위에 컬리 확장을 한 만화 캐릭터.
CPAP 마스크를 쓴 마이클은 만화가 마이클 로이닉의 미스터 컬리와 비슷했다. (제공: 마이클 로이닉)

저는 기계를 빌려서 시험해보기로 했습니다.

머리 끈을 머리에 얹었는데, 머리 끈은 배꼽처럼 생겼고 머리 정수리의 조인트에서 회전하는 파이프를 통해 본체에 연결되었습니다. 저는 마이클 로이닉의 미스터 컬리처럼 보였습니다.

이렇게 하면 어떤 자세로든 잠을 잘 수 있고 밤에 목이 졸리지 않습니다.

공기는 기계에서 두개골 꼭대기로 흘러내린 다음 얼굴 옆으로 파이프를 따라 부드러운 라텍스 코 베개를 통해 콧구멍에 도달합니다.

저는 불을 끄고 눈을 감았고 몇 분 만에 잠이 들었습니다.

다음날 아침, 저는 이상한 것을 느끼며 깨어났습니다. 새벽이었습니다.

기계에서 보낸 밤의 공기가 내 머리를 너무 부풀린 것 같아요. 너무 커서 고리버들 바구니를 걸어놓고 사람들에게 샴페인과 일출 풍선 모험을 제안할 수 있을 것 같아요.

그런데도 여전히 피곤해요. 깨어 있는 동안도요. 말이 되나요?

하루가 지나면서 더 오래 집중할 수 있고, 막다른 길로 생각을 따라가지 않는다는 걸 알아차렸어요. 아니면 그저 희망적 사고일까요?

사랑의 자석
그럼 관계에 대해 이야기해 볼까요.

파이프를 얼굴에 매는 것만으로는 당신을 사랑의 자석으로 정의할 수 없을 거라고 확신하지만, 다친 들소처럼 코를 골아대는 것도 마찬가지예요.

두 번째 데이트까지는 CPAP에 대해 언급하지 않는 게 최선일지도 몰라요. 아니면 아예 언급하지 않는 게 나을까요?

결국 새로운 파트너도 그녀가 언급하지 않은 게 있었어요.

맞아요, 저는 CPAP 모험을 하는 누군가와 우연히 엮였어요!

어느 날 밤 우리는 두 탱크에 증류수를 채우고, 서로에게 숨가쁘게 안녕을 기원하며 파이프를 두드리고 불을 끕니다.

검은색의 거친 d CPAP 마스크를 쓴 남자와 여자의 얼굴이 담긴 흰색 이미지
마이클의 새로운 파트너는 예상치 못한 CPAP 소울메이트였습니다. (ABC RN: Michael Mackenzie)

신혼여행의 끝
수면 무호흡증을 치료하면 더 오래 살 수 있을까요?
지금까지 과학은 수면 무호흡증을 치료하면 수면 무호흡증과 관련된 건강 위험이 줄어든다는 것을 증명하지 못했습니다.

“최근에 발표된 매우 큰 규모의 호주 연구에서는 특히 심장병의 위험이 감소하지 않았다는 것을 발견했습니다.”라고 하워드 부교수가 말했습니다.

“뇌졸중 위험이 감소했을 수 있지만 이를 명확하게 식별할 수는 없었습니다.”

하지만 수면 무호흡증을 치료하면 여전히 더 많은 각성, 안정된 기분, 체중 감량, 전반적인 건강 개선, 차량 운전대 뒤에서 추락할 위험 감소로 이어집니다.

3주가 지났고, 제 CPAP 시험은 끝난 것 같습니다.

잠드는 것은 여전히 쉽지만, 잠에서 깨지 않는 것은 악몽입니다.

매일 아침 4시 30분에 기계가 무호흡증에 대처하기 위해 세게 불어서 벌떡 깨어납니다.

이상하게도, 그 때문에 잠을 덜 자게 됩니다.

저는 기계를 완전히 피하기 시작합니다. 무슨 일이 기다리고 있는지 알고 있기 때문입니다. 제가 하지 않는 일을 상기시키기 위해 침대 옆에 놓입니다.

결국 약사는 제 수면 데이터를 모두 인쇄하고, 제 실패에 대한 서류를 가지고 병원 진료소를 찾아가 수면 전문의 조교수인 마크 하워드를 만납니다.

다른 옵션
마크는 오스틴 헬스의 빅토리아 호흡 지원 서비스 책임자이며, 제 상태가 경미하기 때문에 CPAP 외에도 시도할 수 있는 옵션이 있을 수 있다고 지적합니다.

턱을 위치에 고정하여 연조직이 닫히지 않도록 하는 하악 스플린트와 옆으로 자도록 등에 고정하는 테니스 공이 있습니다.

그게 도움이 되지는 않습니다. 마크는 제가 어떤 자세에서든 같은 수의 이벤트를 겪는다는 것을 알아차립니다.

그는 또한 매일 잠자리에 들기 전에 내가 내리는 나쁜 결정들에 대해서도 이야기해 줍니다. 너무 늦게 자고, 침실에서 화면을 사용하고, 침대 옆에 모바일 기기를 충전하는 파란 불빛을 두고, 잠자리에 들기 전에 너무 많이 먹어 신진대사가 활발해지고, 적당한 양의 알코올도 기도를 열어두는 데 방해가 될 수 있다는 것입니다.

그리고 체중을 줄이고 운동을 더 많이 하는 것도 있습니다.

저는 징계를 받았고 다시 열의를 얻었습니다.

하악 스플린트의 클로즈업 – 수면 무호흡증을 돕기 위해 입에 착용하는 장치
하악 스플린트는 수면 무호흡증을 멈추는 위치에 턱을 유지할 수 있습니다. (ABC RN: Michael Mackenzie)

약국 수면 검사
허리둘레가 늘어나 수면 무호흡증 사례가 증가하는 문제가 있는 가운데, Mark Howard는 약국에서 발급하는 검사가 진단에 대한 수요를 충족하는 데 역할을 한다고 생각합니다.

하지만 그는 적절한 교육이 중요하다고 생각하고, 어떤 경우에는 수면 전문의인 의사의 전문적인 개입이 올바른 질문을 하는 데 도움이 될 수 있다고 생각합니다.

“다른 문제가 있는 걸까요? 갑상선 문제가 있는 걸까요? 철분 결핍증이 있는 걸까요… 제가 먹는 약 중 하나가 피곤하고 기분이 나쁠 수 있는 걸까요? 우울증일까요? 우울증과 수면 증상 사이에는 강한 중복이 있기 때문입니다.”

그는 또한 약사가 무호흡증 진단을 제공하는 동시에 CPAP 기계와 같은 값비싼 치료 장치를 판매하는 사이에 잠재적인 이해 상충이 있다고 생각합니다. 어떤 경우에는 다른 옵션이 더 저렴하고 효과적일 수 있습니다.

다른 길
결국, 저는 CPAP 기계를 돌려주었습니다. 우리는 잘 맞지 않았습니다.

저는 마크의 조언을 따르고 약 10kg을 감량하고 수면 무호흡증과 코골이가 개선되는지 확인하기로 했습니다.

그것만으로도 충분할 수 있습니다.

최소한, 가볍게 계속 잠을 자더라도 잠이 덜 자는 편이 될 겁니다.

수면 검사가 필요하신가요?
수면 문제가 있다고 생각되면 가장 먼저 전문의를 찾아가는 것이 가장 좋습니다. Sleep Health Foundation의 부회장인 데이비드 힐먼 교수가 말했습니다.

“의사를 만나지 않고 수면 검사를 하는 것은 최선의 방법이 아닙니다.”

그는 폐쇄성 수면 무호흡증이 심각한 의학적 상태라고 말합니다. 이 질환을 앓는 사람들은 종종 고혈압, 심장병, 우울증, 당뇨병을 앓고 있으며, 이런 사람들은 치료가 필요할 수 있습니다. 이와 다양한 치료 수술은 “신중한 고려가 필요합니다.”
“잘 알고 있는 전문의는 좋은 시작입니다.”

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2017년 5월 25일 목요일 오후 6시 35분 게시2017년 5월 25일 목요일 오후 6시 35분, 2017년 5월 26일 금요일 오전 7시 39분 업데이트2017년 5월 26일 금요일 오전 7시 39분

Will CPAP cure my sleep apnoea? Diary of an exhausted man

By Michael Mackenzie for Life Matters

Thu 25 May 2017Thursday 25 May 2017

Young man with pillow under quilt yawning — Wrestling with partial suffocation every night isn’t pretty. (Istockphoto: craftvision)

abc.net.au/news/will-cpap-cure-my-sleep-apnoea-diary-of-an-exhausted-man/8558212

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It feels like I’ve been tired most of my adult life.

I can have the requisite eight hours, no screens, fresh air and dim light and still wake up feeling knackered.

So, when a stranger sees me gazing at breathing apparatus in the local chemist and introduces herself as a ‘CPAP disciple’, I’m happy to listen.Life Matters: Adventures in CPAP

Hear all about Michael’s boulevard of woken dreams.

CPAP stands for Continuous Positive Airway Pressure and it is basically a mask you wear on your face that is powered by a machine which pushes air into your throat to stop your airway closing while you’re asleep.

It’s for people with obstructive sleep apnoea (OSA); episodes of waking during sleep because they’ve stopped breathing momentarily.

Over the years, CPAP machines have changed enormously. They’re no longer something the size and volume of a noisy bar fridge, with a face-swallowing mask to boot.

Now, a high-tech computer-controlled unit sits quietly on a bedside table blowing air almost silently through a demure rubber ‘nasal pillow’.

The stranger raves that her machine changed her life; no energy slumps in the afternoon, losing weight because she has not propping herself up with sugar, being more productive…

Most importantly, she’s rising from her bed in the morning refreshed and ready to punch the world in the face.

I like what I’m hearing.

My sleep numbers revealed

A few years earlier, a clinical sleep study suggested I use CPAP, but I had been in denial. Suddenly my interest was reignited.

It turned out the pharmacy offered home sleep studies, where you fit yourself with a belt and sensors hooked up to a memory card, which records your sleep behaviour.

I gave it a go and my old diagnosis returns to slap me in the face.

But it could have been worse. Way worse.

I have 7.2 apnoea ‘events’ in an hour. An event is where your breathing stops and your blood oxygen levels drop.

The pharmacist told me he has seen figures of 80 per hour, so I am a mild case.

As for blood oxygen, mine drops to 84 per cent when it should hover around 94 to 98 per cent.

Three different CPAP masks on display on dummy heads in pharmacy — CPAP masks are a lot less face-swallowing than they used to be. (ABC RN: Michael Mackenzie)

Snoring and sleep apnoea

But then comes the snoring.

I’m recorded having just over 1000 snoring events a night. Jet engines are quieter than me, and they keep planes up.

Not all snorers have obstructive sleep apnoea, but all apnoea sufferers snore.

The soft tissue at the back of the throat that vibrates when you snore is the same culprit for airway blockage, causing an apnoea event.

The CPAP machine prevents those blockages occurring by varying internal air pressure.

That way you stay silent, your partner re-discovers they quite like you, and you awake feeling like a champion because you are not wrestling with partial suffocation during sleep.

What could possibly go wrong?

Becoming Mr Curly

I decide to rent a machine for a trial.

I place the head strap on which connects, umbilical like, to the main unit via a pipe that swivels on a join at the crown of my head. I look like Michael Leunig’s Mr Curly.

This way I can sleep in any position and not be strangled in the night.

The air flows from the machine to the top of my skull and then gets piped down the sides of my face to arrive at my nostrils via the soft latex nasal pillow.

I turn off the light, shut my eyes and within minutes I’m asleep.

Next morning, I awake sensing something strange. It’s dawn.

I feel like the air from my night on the machine has left my head over inflated. It feels so big, I could hang a wicker basket from it, and offer people champagne and a sunrise ballooning adventure.

Yet I’m still tired, while wide awake, if that makes sense.

As the day unfolds, I notice I can focus longer, and not follow thoughts down cul-de-sacs. Or is that just wishful thinking?

Love magnet

So let’s talk relationships.

I’m pretty sure strapping a pipe to your face hardly defines you as a love magnet, but then again neither does snoring like a wounded buffalo.

Perhaps it’s best not to mention the CPAP thing until the second date, I pondered. Or not at all?

As it turned out my new partner also had something she hadn’t mentioned.

Yep, I’d managed to inadvertently hook up with someone on their own CPAP adventure!

One night we fill both our tanks with distilled water, wish each other a breathy good night, clack pipes and turn off the light.

Grainy black and white image of man and woman's faces wearing CPAP masks — Michael’s new partner was an unexpected CPAP soul-mate. (ABC RN: Michael Mackenzie)

The end of the honeymoon

Will treating sleep apnoea help you live longer?

To this point, science has not proven that treating sleep apnoea will reduce the health risks associated with it.

“A very big Australian study recently published didn’t find any reduction in risk, particularly for heart disease,” says Associate Professor Howard.

“There may have been a reduction in stroke risk but they weren’t able to clearly identify that.”

But treating sleep apnoea still leads to more alertness, stable moods, weight loss, better overall health, and less risk of crashing behind the wheel of a vehicle.

Three weeks later, and my CPAP trial seems to be over.

Getting to sleep remains easy, but staying there is a nightmare.

Every morning, I’m jolted awake at 4.30am with the machine blowing hard to combat an apnoea event.

So perversely, I’m getting less rest because of it.

I start to avoid the machine altogether, knowing what awaits. It sits next to my bed as a guilty reminder of what I’m not doing.

In the end, the pharmacist prints off all my sleep data and, armed with a dossier of my own failure, I visit a hospital clinic to meet sleep specialist associate professor Mark Howard.

Other options

Mark is the Director of the Victorian Respiratory Support Service at Austin Health and he points out that since my condition is mild, there may be options other than CPAP I could try.

There is the mandibular splint that keeps your jaws in a position which stops soft tissue closing, and the tennis ball strapped to your back so you sleep on your side.

Not that that helps me. Mark notices I am having the same number of events in any position.

He also takes me through the bad decisions I am making every day prior to going to bed; going to sleep too late, using screens in the bedroom, having a blue light charging my mobile devices next to the bed, eating too much before sleep which revs up my metabolism, and how even moderate amounts of alcohol can really get in the way of my airways staying open.

And there is losing weight and getting more exercise.

I feel both chastened and re-enthused.

Close up of a mandibular splint - a device worn in your mouth to help sleep apnoea — A mandibular splint can keep your jaw in a position that stops sleep apnea. (ABC RN: Michael Mackenzie)

Pharmacy sleep tests

With the problem of expanding waistlines increasing sleep apnoea cases, Mark Howard believes pharmacy issued tests have a role to play in meeting demand for diagnoses.

But he thinks it is important there is appropriate training, and for some cases, professional intervention from a doctor who is a sleep specialist can help ask the right questions.

“Have I got a different problem? Maybe I’ve got a thyroid problem, do I have iron deficiency … could it be one of my medications that’s making me feel tired and lousy? Is it depression? Because there’s a strong overlap between depression and sleep symptoms as well.”

He also believes there is a potential conflict of interest between pharmacists providing apnoea diagnoses while also selling an expensive treatment device like a CPAP machine, when, in some cases, other options could be cheaper and more effective.

A different path

In the end, I gave back the CPAP machine. We didn’t get on.

I decide to follow Mark’s advice and try to lose around 10 kilos, and see if my sleep apnoea and snoring improves.

That may be enough.

At the very least, I’ll be a lighter sleeper even if I continue to sleep lightly.

Do you need a sleep study?

If you think that you may have a sleep problem, the best person to see first is your GP, says Professor David Hillman, vice-chair of the Sleep Health Foundation.

“Having a sleep study without seeing a doctor is not the best way to do it.”

Obstructive sleep apnoea is a significant medical condition, he says. People who suffer it often also have high blood pressure, heart disease, depression and diabetes, which may themselves need medical treatment. This, and the variety of treatment operations “need careful consideration”.
“A well-informed GP is a good start.”