베트남계 호주인이 네일 살롱 업계를 장악하게 된 경위
나즈마 삼불 지음
주제: 이민
9월 1일 일요일
멜버른의 한 살롱에서 손톱을 갈고 있는 동안 의자에 앉아 있는 여성.
링우드의 할리우드 네일 살롱에서 손톱을 다듬고 있는 여성. (ABC 뉴스: 앤젤리카 실바)
멜버른 동부 교외의 부티크 뷰티 살롱에서 여성들이 마사지 의자에 기대어 앉아 발톱을 갈고, 닦고, 광택을 내고, 원하는 색상으로 조심스럽게 칠하고 있습니다.
73세의 프랜시스 버넷은 미소를 지으며 “여름에는 빨간색, 발과 손을 사용합니다.”라고 말합니다.
그녀는 블랙번의 올루어 뷰티 룸에서 단골 고객 중 한 명으로, 매니큐어와 페디큐어 콤보나 아크릴 네일부터 간단한 버프와 광택까지 모든 것을 받을 수 있습니다.
이 살롱은 스프레이 태닝, 페이셜, 왁싱 등 다양한 뷰티 트리트먼트도 제공합니다.
버넷은 80년대에 베트남 이주민들이 호주에 도착하기 전에는 미용실에서 손톱 관리를 받은 적이 없고, 3주마다 한 번은 더더욱 기억하지 못합니다. 그녀는 지난 5년 동안 Allure에서 일했습니다.
“제가 감당할 수 있는 사치품이에요.” 그녀는 말합니다. “그리고 여기서 일하는 예쁜 여자들이 정말 좋아요.”
2세 베트남계 호주인인 소유주 태미 응웬은 베트남 커뮤니티가 수십억 달러 규모의 네일 살롱 산업에 미치는 문화적, 사업적 영향을 인정합니다.
응웬 씨의 직원도 베트남인으로, 이는 이 산업의 특징이 되었습니다.
뷰티 살롱에 있는 태미 응웬.
뷰티 살롱 소유주 태미 응웬은 베트남 커뮤니티가 네일 산업에 미치는 영향이 엄청났다고 말합니다. (ABC 뉴스: 앤젤리카 실바)
응웬 씨는 “네일 살롱에 가본 적이 있다면 대부분 베트남인이 운영하는 곳일 가능성이 큽니다.”라고 말합니다.
“우리는 그것을 일상적인 여성들에게 경제적으로 접근 가능한 치료법으로 만들었습니다. 그 전에는 엄청나게 비쌌습니다.
“그것(베트남 소유의 네일 살롱)은 전 세계적으로 대중 문화의 일종이며 우리 사회에 깊이 뿌리 박혀 있어서 꽤 멋지죠.”
IBISWorld의 조사에 따르면, 호주의 개인 왁싱 및 네일 살롱 산업의 수익으로 측정한 시장 규모는 2023년에 16억 달러였습니다.
Dung Le가 뷰티 사업에 뛰어든 경위
인기 있는 네일 프랜차이즈 Hollywood Nails와 Odyssey Nails의 창립자인 Dung Le는 1998년 멜버른 서부의 Highpoint Shopping Centre에 첫 번째 네일 살롱을 열게 된 계기가 캘리포니아에 있는 친구의 전화였습니다.
그는 호주의 베트남 이주민 커뮤니티가 한때 호황을 누렸던 섬유 산업이 쇠퇴하면서 고용 압박을 느끼기 시작했다고 말했습니다. 당시 호주는 제조업 경제에서 서비스 기반 경제로 전환하기 시작했습니다.
갈라에서 네이비 블루 정장과 넥타이를 착용한 베트남 남성 사진 행사
Dung Le가 네일 살롱 사업 25주년을 맞았습니다. (제공됨)
Le 씨처럼 많은 사람들이 새로운 산업으로의 전환을 모색하고 있었습니다.
“저는 아내와 어린 딸과 함께 보트맨으로 호주에 왔습니다.” 현재 은퇴한 Le 씨가 말했습니다.
“우리는 여러 직업을 가졌지만 1996년 이후 정부가 [일을] 다른 나라로 수출하면서 섬유 산업이 쇠퇴했기 때문에 새로운 직업을 만들어야 했습니다.”
Le 씨의 친구는 미국에서 베트남 이주민들이 네일 살롱 산업에서 발판을 마련하고 있으며 지역 사회의 기업가들이 돈을 벌고 있다고 말했습니다.
“미국에서 정말 인기가 많았어요. 우리는 그들에게서 아이디어를 그대로 따왔을 뿐이에요.” Le 씨가 말했습니다.
베트남계 미국인이 소유한 네일 살롱의 성공은 종종 알프레드 히치콕의 새에서 주연을 맡은 것으로 가장 잘 알려진 할리우드 여배우 티피 헤드런 덕분이라고 합니다.
여배우이자 인권 옹호자인 그녀가 1975년 캘리포니아의 난민 캠프를 방문했을 때, 베트남 여성 그룹은 그녀의 완벽하게 손질된 손톱에 매료되었습니다.
1974년 치타와 함께 앉아 있는 할리우드 여배우 티피 헤드런의 흑백 사진.
할리우드 여배우 티피 헤드런은 미국에 있는 베트남 난민들에게 손톱 관리 교육을 제공하여 그들이 일자리를 찾을 수 있도록 도왔습니다. (로스앤젤레스 타임스 사진 컬렉션/UCLA 도서관: 래리 베셀/CC BY 4.0)
헤드런은 개인 매니큐리스트인 더스티 쿠츠를 비행기로 데려와 여성들에게 새로운 기술을 가르치기로 했습니다. 그녀는 이 기술이 새로운 나라에서의 삶에 적응하는 데 도움이 될 것이라고 믿었습니다.
“우리는 그들에게 천직을 찾으려고 노력했습니다. 저는 재봉사와 타이피스트를 데려왔습니다. 그들이 무언가를 배울 수 있는 방법이라면 무엇이든요. 그리고 그들은 제 손톱을 좋아했습니다.” 헤드런은 2015년 BBC에 이렇게 말했습니다.
“할리우드 씨”라는 별명을 가진 레 씨는 헤드런과 같은 사람들의 발자취를 따랐습니다.
그는 베트남과 호주 사회에서 최초로 호주에서 네일 살롱을 프랜차이즈하고 직원을 교육한 사람 중 한 명이었습니다.
레 씨는 이민 여성들이 네일 살롱에서 일할 수 있도록 기술을 향상시키고, 그들에게 기본적인 기술과 미국에서 나오는 새로운 네일 기술을 사용하는 방법을 가르치는 등록된 교육 기관을 운영했습니다.
2010년대 중반까지 레 씨는 주로 멜버른 전역과 빅토리아 주 지방의 쇼핑 센터에 80개의 네일 살롱을 운영했습니다.
“처음 문을 열었을 때는 매우 바빴습니다. 줄이 길고 사람들이 너무 많았습니다.” 레 씨가 말합니다.
사람마다 다르고 에어브러싱 네일 아트와 같은 새로운 기술이 있었습니다.”
한 남자가 네일 살롱에서 여성의 손톱을 다듬으며 미소를 짓고 있습니다.
Dung Le는 1998년 멜버른 서부의 하이포인트 쇼핑센터에 첫 네일 살롱을 열었습니다. (제공)
네일 살롱은 베트남 이주민의 ‘주요 수입원’ 중 하나입니다.
멜버른 대학교의 이민 학자 Lan Anh Hoang에 따르면, 1980년대에 베트남 난민이 처음으로 호주에 대량으로 도착했을 때 많은 사람들이 공장과 의류 창고에서 저소득 일자리를 했습니다.
“호주가 백인 호주 이민 정책을 폐지한 직후였고, 많은 우려도 있었지만 많은 동정심도 있었습니다… 당시 호주 국민도 난민에 대해 매우 동정적이었던 것 같습니다.”라고 20년 이상 베트남 이민을 연구해 온 Hoang 박사는 말합니다.
Hoang 박사는 네일 살롱 산업의 이점은 말하기에 어려움을 겪는 베트남 이주민, 특히 여성에게 영어를 모르고, 더 높은 급여를 받는 일자리에 접근할 수 있는 교육이 부족했고, 지역 사회에서 일하고 괜찮은 생계를 유지할 수 있는 기회가 없었습니다.
“네일 살롱은 미국, 영국, 그리고 물론 호주에서 베트남 이주민의 주요 수입원이 되었습니다.”라고 그녀는 말합니다.
“그리고 지금 동유럽이나 세계의 다른 지역에 가면 싱가포르에서도 같은 것을 볼 수 있습니다.
“호주의 베트남인은 영어에 가장 능숙하지 않은 사람들 중 하나입니다… 그래서 네일 살롱은 매우 적합합니다. 의사 소통을 많이 할 필요가 없고 기본적인 영어만 있으면 됩니다.
“그리고 수입의 대부분이 현금이기 때문에 매우 수익성이 높을 수 있습니다.”
황 박사는 호주에 정착한 최초의 베트남 난민의 노고가 오늘날 2세대의 성공에서 드러난다고 말합니다.
“많은 사람들이 중산층 전문가가 되었습니다.”라고 그녀는 말합니다.
겸손한 스트립 숍 살롱에서 업그레이드
현대적인 네일 테이블과 의자가 있는 빈 뷰티 살롱.
Allure Beauty Room은 지난 10년 동안 멜버른 동부 교외에서 운영되어 왔습니다. (ABC 뉴스: 나즈마 삼불)
태미 응웬과 같은 주인에게 그녀의 시설은 빠른 속도의 환경과 높은 고객 회전율로 유명한 고정관념적인 스트립 샵 네일 살롱과는 거리가 멉니다.
응웬 씨는 그녀의 시설이 자신이 자란 살롱의 현대적 버전이라고 말합니다.
전형적인 네일 살롱의 효율성과 저렴함을 통합했지만 세련된 현대적 디자인과 “데이 스파” 느낌이 있습니다.
그녀는 “저는 여성에게 저렴한 곳이 되기를 바라지만 좋은 경험이 되기를 바랍니다. 그리고 그런 것들이 [상호 배타적]이어서는 안 된다고 생각합니다.”라고 말합니다.
그녀는 또한 직원들에게 일과 삶의 균형을 제공하고 좋은 급여와 조건을 제공하는 데 열정적이며, 이는 더 광범위한 산업 문제라고 말합니다.
How Vietnamese Australians came to dominate the nail salon industry
By Najma Sambul
Sun 1 SepSunday 1 September
abc.net.au/news/how-vietnamese-came-to-dominate-australian-nail-salon-industry/104263066
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In a boutique beauty salon in Melbourne’s eastern suburbs, women recline on massage chairs as their toenails are filed, buffed, polished and carefully painted with a colour of their choice.
“In summer, I go with a red colour, feet and hands,” says 73-year-old Frances Burnett, smiling.
She’s one of many regular clients at Allure Beauty Room in Blackburn, where customers can get everything from a mani-pedi combo or acrylic nails, to just a simple buff and polish.
The salon also offers a range of beauty treatments such as spray tanning, facials and waxing.
Burnett doesn’t recall getting her nails done at a salon before a wave of Vietnamese migrants arrived in Australia during the 80s, let alone every three weeks, as she has for the past five years at Allure.
“It’s a bit of a luxury I can afford,” she says. “And, I love the gorgeous girls working here.”
The owner, Tammy Nguyen, who is a second-generation Vietnamese Australian, acknowledges the Vietnamese community’s cultural and business impact on the billion-dollar nail salon industry.
Ms Nguyen’s staff are also Vietnamese, which has become a hallmark of the industry.
“If you’ve been to a nail salon, most likely it’s Vietnamese-owned,” Ms Nguyen says.
“We did make it a financially accessible treatment for everyday women. Before that, it was super expensive.
“They (Vietnamese-owned nail salons) are a bit of a pop-culture thing across the world and it’s ingrained in our society, which is pretty cool.”
The market size, measured by revenue, of the personal waxing and nail salon industry in Australia was $1.6 billion in 2023, according to research by IBISWorld.
How Dung Le got into the beauty business
It was a call from a friend in California that inspired Dung Le, the founder of popular nail franchise Hollywood Nails and Odyssey Nails, to open his first nail salon in 1998 at Highpoint Shopping Centre in Melbourne’s west.
He said the Vietnamese migrant community in Australia was beginning to feel employment pressure during the decline of the once-booming textile industry when the country began shifting from a manufacturing economy to a services-based one.
Many people, like Mr Le, were looking to pivot into new industries.
“I came to Australia as a boat person with my wife and young daughter,” says Mr Le, who is now retired.
“We worked many jobs, but since 1996 the textile industry went down because the government exported [the work] to other countries, so I had to create a new job.”
Mr Le’s friend told him that in the United States, Vietnamese migrants were gaining a foothold in the nail salon industry and entrepreneurs in the community were cashing in.
“It was really popular in the US. We just copied the idea from them,” Mr Le says.
The success of the Vietnamese-American-owned nail salons is often credited to Hollywood actress Tippi Hedren, best known for starring in Alfred Hitchcock’s The Birds.
When the actress and human rights advocate visited a refugee camp in California in 1975, a group of Vietnamese women were mesmerised by her perfectly manicured nails.
Hedren decided to fly out her personal manicurist, Dusty Coots, to teach the women a new skill, which she believed could help them adjust to life in a new country.
“We were trying to find vocations for them … I brought in seamstresses and typists — any way for them to learn something. And they loved my fingernails,” Hedren told the BBC in 2015.
Mr Le, nicknamed “Mr Hollywood”, followed in the footsteps of those like Hedren.
He was one of the first people in the Vietnamese and wider Australian community to franchise nail salons and train staff in Australia.
Mr Le owned a registered training organisation to upskill migrant women to work in nail salons, teaching them the basics of the craft and how to use new nail technology coming out of the US.
By the mid-2010s, Mr Le had 80 nail salons, predominantly in shopping centres, across Melbourne and in regional Victoria.
“When we first opened, it was very busy — long lines and so many people,” Mr Le says.
“It was very different for people and we had new technology like air-brushing nail art.”
Nail salons one of Vietnamese migrants’ ‘main sources of income’
When Vietnamese refugees first arrived in Australia in large numbers during the 1980s, many worked low-income jobs in factories and clothing warehouses, according to migration scholar Lan Anh Hoang from the University of Melbourne.
“It was just after Australia scrapped the white Australia migration policy, and there was a lot of apprehension but there was also a lot of sympathy … I think the Australian public at that time was also very compassionate about the refugees,” says Dr Hoang, who has researched Vietnamese migration for more than 20 years.
Dr Hoang said the benefit of the nail salon industry was it gave Vietnamese migrants, particularly women, who faced challenges in speaking English and lacked the education to access higher-paying jobs, an opportunity to work within their community and make a decent living.
“Nail salons have become one of the main income generators for Vietnamese migrants in the US, UK and then obviously Australia,” she says.
“And if you go to Eastern Europe or other parts of the world now, you see the same thing, even in Singapore.
“The Vietnamese in Australia are among the least proficient in English … so the nail salon is very suitable. You don’t need to communicate as much and you only need basic English.
“And because much of the income is in cash, it can be super lucrative.”
Dr Hoang says the hard work of the first Vietnamese refugees to resettle in Australia can be seen in the success of the second generation today.
“Many have become middle-class professionals,” she says.
An upgrade from the humble strip shop salon
For owners like Tammy Nguyen, her establishment is a far cry from the stereotypical strip shop nail salons known for their fast-paced environment and high client turnaround.
Ms Nguyen says hers is a modern version of the salons she grew up with.
It incorporates the efficiency and affordability of the typical nail salon but with a sleek modern design and “day spa” feel.
“I want it to be an affordable thing for women, but I want it to be a good experience, and I don’t think those things should be [mutually exclusive],” she says.
She is also passionate about providing work-life balance for her staff and good pay and conditions, which she says have been a wider industry problem.
