트럼프는 여전히 해리스의 웃음을 문제로 만들려고 노력하고 있다. 그녀를 잘 아는 사람들은 그 이유를 설명한다.
이오 도즈
2024년 8월 12일 월요일 오전 1:08 AEST·7분 읽기
카말라 해리스(Kamala Harris)가 미국 대통령으로 출마하기 오래 전에 마크 뷰엘(Mark Buell)은 자신에게 불안한 틱이 있다는 것을 알아차렸습니다.

“[해리스]는 매우 우스꽝스럽습니다. 그녀는 유머 감각이 매우 뛰어나며, 즐거울 때는 매우 활짝 웃습니다.”라고 해리스의 초기 정치 후원자 중 한 명이었던 샌프란시스코 부동산 개발자이자 민주당 기부자였던 그는 회상합니다. , The Independent와의 인터뷰에서.

그런데 그때는 긴장하면 “그 웃음이 더 눈에 띄어서… 둘 사이에 가끔 부적절한 시기에 나오곤 했다”고 한다.

20년 후, 도널드 트럼프와 다른 보수주의자들은 해리스의 독특하고 빈번한 전신 웃음 소리를 공격 라인으로 사용하려고 노력하고 있으며, 전 대통령은 악명 높은 별명 목록에 “Laughing Kamala”를 추가하기까지 했습니다.

“그녀가 웃는 걸 본 적 있나요? […] 웃으면 많은 것을 알 수 있습니다. 그녀는 미쳤다. 그녀는 미쳤다”고 트럼프는 지난달 미시간에서 열린 집회에서 말했다.

Buell에 따르면 이는 우연이 아닙니다. 그는 누군가 해리스의 오랜 습관에 대해 트럼프나 그의 팀에 정보를 제공했다고 믿고 있으며 “트럼프의 정치 접근 방식을 유지하면서 사람들의 약점과 결점을 찾아”그는 그것을 따라갔습니다.

그러나 오랜 친구와 동료들은 해리스의 유머 감각이 그녀의 가장 매력적인 특성 중 하나이며 다른 사람들과 감정적으로 연결하려는 그녀의 진정한 의지의 표시라고 주장합니다.

실제로 TikTok에서 해리스의 웃음소리는 2024년 선거에서 가장 기억에 남는 소리 중 하나가 되었으며, 열성 팬, 코미디언, 댄스 뮤지션들이 끊임없이 애정을 담아 리믹스했습니다.

해리스와 친구였던 전직 캘리포니아 주 의원 마크 레노는 “나는 그녀가 부통령이 된 이후 공화당이 그녀를 반대하는 무기로 사용해왔던 ‘웃음’에 대한 기억이 있는지 모르겠다”고 말했다. 90년대 중반부터요. “그러나 그것은 그녀의 활력, 에너지, 삶에 대한 사랑, 열정을 말해줍니다. 그리고 그것이 이제 자산으로 바뀌었다는 것이 정말 대단하다고 생각합니다.”

2017년 미국 상원의원 취임식에서 전 캘리포니아 주의회 의원 마크 레노와 오랜 친구 카말라 해리스(마크 레노/미국 상원)
2017년 미국 상원의원 취임식에서 전 캘리포니아 주의회 의원 마크 레노와 오랜 친구 카말라 해리스(마크 레노/미국 상원)
‘거품이 생기고, 때로는 시끄러워지기도 합니다’
Donna Sachet가 2003년 Kamala Harris를 처음 만났을 때 그녀가 가장 먼저 알아차린 것 중 하나는 웃는 방식이었습니다.

현재 50대인 LGBT+ 활동가이자 드래그 연기자인 그는 인디펜던트와의 인터뷰에서 “예, 똑같은 웃음입니다. 거품이 생기고 때로는 시끄러워지기도 합니다.”라고 말합니다.

Sachet은 8년 재직자에게 도전하면서 샌프란시스코의 지방 검사가 되기 위한 Harris의 (승리) 캠페인 중에 그녀를 알게 되었습니다. 서로 친구인 레노는 해리스를 위한 기금 모금에 도움을 줄 것을 제안했고, 이후 그녀의 모든 캠페인을 통해 그리고 현재까지 지속되는 우정을 촉발시켰습니다.

“정치에 참여하기 시작한 나에게는 정치가 매우 무미건조해 보였습니다. 일부 연설은 계속되었습니다.”라고 Sachet은 말합니다. “하지만 그녀는 연설할 때 유머를 자주 사용했고, 농담을 했을 때 재미있다고 생각하면 활짝 웃었고, 떠들썩하게 웃었습니다.

“우리는 재미있게 놀았어요. 때로는 입을 가리고 ‘아, 너무 시끄러워!’라고 말하기도 했습니다.”

Sachet은 서로의 의상을 칭찬하고 힐 높이를 비교하면서 종종 함께 패션에 대해 논의했다고 덧붙였습니다. (Harris의 신발은 하루 종일 착용해야 했기 때문에 약간 낮은 경향이 있었습니다).

2023년 6월 워싱턴 DC 부통령 관저에서 카말라 해리스(가운데), 남편 더그 엠호프와 함께 도나 사셰(오른쪽) (도나 사셰/부통령실)
2023년 6월 워싱턴 DC 부통령 관저에서 카말라 해리스(가운데), 남편 더그 엠호프와 함께 도나 사셰(오른쪽) (도나 사셰/부통령실)
레노는 1995년 당시 남자친구인 윌리 브라운의 샌프란시스코 시장 선거 캠페인을 통해 해리스를 처음 만났습니다. 1996년 두 사람이 헤어진 후, 레노와 해리스는 더 깊은 친구가 되었고, 샌프란시스코 심포니에 서로 동행했습니다. 레노는 동성애자이기 때문에 엄격하게 플라토닉한 데이트였습니다.

“오늘 국내 및 국제 무대에서 제가 보는 카말라는 거의 30년 전에 저와 친구가 되어준 여성과 다르지 않습니다.”라고 그는 말합니다.

해리스 자신도 웃음을 자신의 브랜드의 일부로 삼는 것을 기쁘게 생각하며, 지난 5월에 배우이자 TV 진행자인 드류 베리모어(이번 선거에서 아주 오래 전인 것으로 인정됨)에게 자신도 어머니의 웃음을 갖고 있다고 자랑스럽게 말했습니다.

“분명히 어떤 사람들은 내 웃음에 대해 이야기하는 것을 좋아합니다.”라고 그녀는 말했습니다. “한 가지만 말씀드리자면… 저는 특히 배부터 웃는 여성들 사이에서 자랐습니다. 그들은 웃었다. 그들은 부엌에 둘러앉아 커피를 마시며 큰 웃음과 함께 큰 이야기를 나누곤 했습니다.”

그녀는 계속해서 이렇게 말했습니다. “알다시피, 저는 초보입니다.

저건…” 그리고는 태연하게 입을 가리고 과장되게 여성스러운 낄낄거렸다. “나는 그 사람이 아닙니다! 그리고 저는 우리가 서로, 그리고 우리의 어린 아이들에게 다음과 같은 점을 상기시키는 것이 정말 중요하다고 생각합니다. 다른 사람의 인식에 국한되지 말고… 어떻게 행동해야 하는지에 대해 말이죠. 그렇죠?”

오늘날 Buell은 Harris가 긴장할 때 웃는 옛 습관을 잃었다고 주장합니다. “그건 오래 전 일이고 그녀는 이제 성숙해졌습니다.”라고 그는 말합니다.

그러나 그것이 그녀의 상대가 그것에 집중하는 것을 막지는 못했습니다.

1996년 심포니 오케스트라 공연에 참석하는 동안 샌프란시스코 크로니클(San Francisco Chronicle)이 촬영한 마크 레노(Mark Leno)와 그의 오랜 친구 카말라 해리스(The San Francisco Chronicle via Mark Leno)
1996년 심포니 오케스트라 공연에 참석하는 동안 샌프란시스코 크로니클(San Francisco Chronicle)이 촬영한 마크 레노(Mark Leno)와 그의 오랜 친구 카말라 해리스(The San Francisco Chronicle via Mark Leno)
‘그녀는 유머감각도 없는 남자와 맞서고 있다’
도널드 트럼프는 수년 동안 이 공격을 지속시키려고 노력해 왔습니다. 2020년 10월 초 펜실베이니아에서 열린 캠페인 집회에서 그는 이렇게 말했습니다. “그녀에게 무슨 문제가 있는 걸까요? 그녀는 매우 심각한 질문에 계속 웃었습니다.”

2021년 뉴욕 포스트(New York Post), 메일 온라인(Mail Online) 등 우파 언론 매체는 해리스(Harris)가 싱가포르행 비행기를 타면서 아프가니스탄에서 혼란스러운 철수에 대해 묻는 언론인과 마주했을 때 겉보기에 긴장한 웃음을 지었다고 보도했습니다.

2022년 공화당원들은 우크라이나 전쟁에 관한 기자회견에서 해리스가 웃었다고 비난하기도 했으며, 우크라이나계 미국인 공화당 주 의원인 빅토리아 스파르츠는 이를 “매우 심각한 상황”이고 “웃을 일이 아니다”라고 말했습니다.

이러한 비판이 암시하는 바는 해리스가 자신의 직업이나 자신의 직무 결정으로 인해 영향을 받는 수백만 명의 생명과 복지를 충분한 중력으로 다루지 않는다는 것입니다. 즉, 그녀에게는 모든 것이 농담이라는 것입니다.

올해 트럼프의 동맹국들과 동정적인 전문가들은 이 주제에 관심을 보였습니다. 지난 달 전국 공화당 상원 위원회는 해리스의 “부적절한 순간에 웃는 습관”을 그녀의 출마의 잠재적인 약점으로 지목했으며, Fox News 진행자 Sean Hannity는 해리스의 웃음에 대한 슈퍼컷을 편집하여 유권자들이 그녀를 “혐오”하게 만들었다고 말했습니다.

사실, 지금은 유명해진 해리스의 “코코넛 나무” 발언에 대한 최초의 YouTube 업로드 중 하나는 공식 GOP 계정에서 나온 것입니다. 분명히 그녀의 “코코넛 나무” 지지자들이 그녀의 말이 얼마나 열정적으로 받아들여질지 예상하지 못한 것 같습니다.

페미니스트 학자들과 작가들은 여성, 특히 유색인종 여성이 감정적 영향의 세세한 부분에 대해 가혹하게 단속을 받는 경우가 많다고 말하면서 이것이 여성혐오와 인종차별의 냄새를 풍긴다고 주장해 왔습니다. 2000년대에 힐러리 클린턴도 그녀의 “클린턴 꼬꼬댁” 때문에 비슷한 조롱을 받았습니다.

많은 젊은 진보주의자들은 해리스의 공개적인 경솔함 표현에 매력을 느낀다고 말합니다.

틱톡에서 해리스에 대한 인상으로 널리 알려진 코미디언 앨리슨 리스는 워싱턴포스트와의 인터뷰에서 “웃음에 놀란 것 같다”고 말했다. “더 자유로워진 것 같아요… 웃음은 진정으로 내면의 기쁨이 있는 곳에서 나옵니다.”

이 모든 것은 공화당원을 조 바이든처럼 위험한 독재자 지망생으로 묘사하는 것이 아니라 다른 사람의 사생활에 음탕하게 집착하는 “이상하고” 유쾌하지 않은 청교도로 묘사하려는 민주당의 새로운 전략과 딱 들어맞습니다.

이러한 공격 라인은 특히 효과적이라고 Buell은 주장합니다. 왜냐하면 Donald Trump는 다른 사람들을 웃게 만드는 그의 부인할 수 없는 기술에도 불구하고 (적어도 공개적으로) 거의 웃지 않는 사람이기 때문입니다.

Buell은 “그녀가 누구와 경쟁하고 있는지 보면 유머 감각이 전혀 없는 남자입니다.”라고 말합니다. “나르시시즘의 뿌리는 엄청난 불안감입니다. 나르시시스트는 항상 자신에 대한 이미지를 만들려고 노력합니다. [그래서] 늘 남을 폄하하고 자기를 높이는 거죠.”

Trump is still trying to make Harris’s laugh a problem. People who know her well explain why

Io Dodds

Mon 12 August 2024 at 1:08 am AEST·7-min read

Long before Kamala Harris was running to be president of the United States, Mark Buell noticed that she had a certain anxious tic.

“[Harris] is very funny. She has a very good sense of humor, and when she enjoys herself, she has a very hearty laugh,” recalls the San Francisco real estate developer and Democratic donor, who was one of Harris’s earliest political patrons, in an interview with The Independent.

But back then, he says, when she was nervous “that laugh became more prominent… so between the two, it would show up sometimes at inappropriate times”.

Two decades later, Donald Trump and other conservatives are trying to use Harris’s distinctive and frequent peals of whole-body laughter as an attack line, with the former president even adding “Laughing Kamala” to his notorious roster of nicknames.

“You ever watch her laugh? […] You can tell a lot by a laugh. She’s crazy. She’s nuts,” said Trump at a rally in Michigan last month.

According to Buell, that is no coincidence. He believes that someone tipped Trump or his team off about Harris’s old habit, and – “in keeping with Trump’s approach to politics, looking for weaknesses and faults in people” – he went after it.

Yet old friends and allies claim that Harris’s sense of humour is one of her most appealing characteristics, and a sign of her genuine willingness to connect with other people emotionally.

Indeed, on TikTok Harris’s laughter has become one of the most-memed sounds of the 2024 election, endlessly and affectionately remixed by superfans, comedians, and dance musicians.

“I don’t know that I have any memory of, quote, ‘the laugh’, which Republicans have used as a weapon against her since she became VP,” says Mark Leno, a former California state legislator who has been friends with Harris since the mid-Nineties. “But it does speak to her vivaciousness, her energy, her love of life, her passion. And I think it’s terrific that it has now been turned around to be an asset.”

‘It bubbles up, and sometimes it gets loud’

When Donna Sachet first met Kamala Harris in 2003, one of the first things she noticed was the way she laughed.

“Yes, it’s the same laugh,” the now fifty-something LGBT+ activist and drag performer tells The Independent. “It bubbles up, and sometimes it gets kind of loud.”

Sachet got to know her during Harris’s (victorious) campaign to be district attorney of San Francisco, challenging an eight-year incumbent. Leno, a mutual friend, had suggested she help raise funds for Harris, sparking a friendship that lasted through all her subsequent campaigns and into the present day.

“Politics – to me, as I was beginning to get involved in it – seemed very dry. Some of the speeches would go on and on,” says Sachet. “But she often had humor in her speeches, and if you made a joke and she found it funny, she laughed fully, she laughed boisterously.

“We had fun with it. She would even sometimes cover her mouth and say, ‘Oh, I’m being too loud!’”

Sachet adds that they would often discuss fashion together, complimenting each other’s outfits and comparing heel heights (Harris’s shoes tended to be slightly lower, since she had to wear them throughout the day).

Leno, in turn, had first met Harris in 1995 through her then boyfriend Willie Brown’s campaign to be mayor of San Francisco. After the pair broke up in 1996, Leno and Harris became deeper friends, accompanying each other to the San Francisco Symphony – a strictly platonic date, since Leno is gay.

“The Kamala I see on the national and international stage today is no different from the woman who befriended me almost 30 years ago,” he says.

Harris herself appears happy to make laughter part of her brand, proudly telling the actor and TV host Drew Barrymore back in May – admittedly an aeon ago in this election – that she has her mother’s laugh.

“Apparently some people love to talk about my laugh,” she said. “Let me just tell you something… I grew up around a bunch of women in particular, who laughed from the belly. They laughed. They would sit around the kitchen drinking their coffee, telling big stories with big laughs.”

She went on: “You know, I’m never gonna be…” Then she covered her mouth demurely and gave an exaggeratedly feminine giggle. “I’m just not that person! And I think it’s really important for us to remind each other, and our younger ones: Don’t be confined to other people’s perceptions about… how you should act in order to be, right?”

Today, Buell contends that Harris has lost her old habit of laughing when she is nervous. “That’s long past, and she’s matured out of it,” he says.

But that hasn’t stopped her opponents from honing in on it.

‘She’s running against a man with no sense of humour’

Donald Trump has been trying to make this attack stick for several years. As early as October 2020, at a campaign rally in Pennsylvania, he said: “Is there something wrong with her? She kept laughing at, you know, very serious questions.”

In 2021, right-leaning news outlets such as The New York Post and Mail Online reported on Harris’s seemingly nervous laughter when confronted by journalists asking about the chaotic withdrawal from Afghanistan as she boarded a jet to Singapore.

In 2022, Republicans also criticised Harris for laughing during a press conference about the war in Ukraine, with Ukrainian-American GOP state legislator Victoria Spartz calling it “a very serious situation” and “not a laughing matter”.

The implication of these criticisms tends to be that Harris doesn’t treat her job, or the lives and welfare of the millions of people affected by her decisions in office, with sufficient gravity. In other words, that it’s all a joke to her.

This year, Trump’s allies and sympathetic pundits have warmed to the theme. The National Republican Senatorial Committee last month flagged up Harris’s “habit of laughing at inappropriate moments” as a potential weakness of her candidacy, while Fox News host Sean Hannity compiled a supercut of Harris’s laughter, which he said made voters “detest” her.

In fact, one of the very first YouTube uploads of Harris’s now-famous “coconut tree” remarks came from an official GOP account – apparently not anticipating how enthusiastically her words would be adopted by her “coconut-pilled” supporters.

Feminist academics and authors have argued that this smacks of misogyny and racism, saying that women – and especially women of color – are often harshly policed over the minutiae of their emotional affect. Back in the Noughties, Hillary Clinton was similarly mocked for her “Clinton cackle”.

Many younger progressives say they feel charmed by Harris’s open expressions of levity.

“It’s like she’s surprised at the laugh,” said comedian Allison Reese, who is widely known on TikTok for her impressions of Harris, in an interview with The Washington Post. “It feels more uninhibited… the laugh is truly coming from this place of inner joy.”

All of which dovetails with the Democrats’ newfound strategy of painting Republicans less as dangerous would-be dictators, as Joe Biden did, but as “weird” and joyless puritans, pruriently obsessed with other people’s private lives.

That line of attack is especially effective, Buell argues, because Donald Trump is someone who, despite his undeniable skill at making other people laugh, almost never laughs himself (at least in public).

“If you look at who she’s running against – a man who has no sense of humor – it’s a contrast,” says Buell. “The root of narcissism is massive insecurity… narcissists are always trying to create an image of themselves. [That’s why] he’s always denigrating other people and building up himself.”