불법 장기 밀매는 큰 사업이며, 취약한 사람들이 위험에 처해 있습니다. 윤리적인 장기 거래가 이 문제를 해결할 수 있을까요?
ABC RN
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법률 보고서 작성: Fiona Pepper 및 Damien Carrick
12시간 전 12시간 전에 게시됨, 10시간 전 10시간 전에 업데이트됨
전문가들은 불법 이식은 고도로 전문화된 의료진, 인프라, 장비의 개입 없이는 수행될 수 없다고 말합니다.(Getty Images)
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1990년대에는 어떤 사람이 파티에 갔다가 약을 먹고 깨어나 보니 신장이 납치되어 거래되었다는 무서운 도시 신화가 있었습니다.
당시 장기 기증 프로그램은 허위 이야기에 겁을 먹었습니다.
그러나 최근 몇 년 동안 국제기구에서는 인간 장기 상업적 거래의 “숨겨진” 범죄에 대해 점점 더 우려하고 있습니다. 많은 전문가들은 이것이 일부 국가에서는 큰 사업이라고 믿습니다.
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주로 개발도상국에 있는 취약계층은 환자에게 신장을 판매하며, 이들 중 상당수는 호주와 같은 부유한 국가에서 온 사람들입니다.
불법 거래에 대한 신뢰할 만한 수치는 추적하기 어렵지만, 2008년 세계보건기구(WHO)는 전 세계에서 수행된 모든 이식의 5%가 불법인 것으로 추산했습니다. 그리고 가장 일반적으로 수요가 많은 장기인 살아있는 신장은 가장 많이 거래되는 장기로 보고됩니다.
일반적으로 불법 장기 거래가 지하에서 이루어지고 있다고 믿고 있지만, 전문가들은 실제로는 그 반대가 일어나고 있다고 주장합니다.
장기 밀매 연구자이자 범죄학자이자 로테르담에 있는 에라스무스 대학 의료 센터(유럽 최대 신장 이식 센터 중 하나)의 조교수인 Frederike Ambagtsheer는 “이 거래는 의료 부문과 기타 법률 산업에 깊이 뿌리박혀 있습니다.”라고 말합니다. ABC RN의 법률 보고서.
Ambagtsheer 교수는 “고도로 전문화된 의료진, 인프라 및 장비의 개입 없이는 불법 이식을 수행할 수 없습니다.”라고 말합니다.
불법 밀매 고리
2023년 3월, 나이지리아 상원 의원 이케 에크웨레마두(Ike Ekweremadu)와 그의 아내는 딸의 신장을 구입하려다 세간의 이목을 끄는 장기 밀매 사건으로 유죄 판결을 받았습니다.
“[그들의 딸]은 영국에서 투석을 받고 있었고 그곳에 살고 있었고 신장이 필요했습니다. 그들은 그의 신장을 수확하여 딸에게 기증하기 위해 젊은 신장 판매자가 될 사람을 영국으로 보내려고 했습니다.” Ambagtsheer 교수가 설명합니다.
이 사건은 라고스 출신의 한 나이지리아 남성이 신장 적출을 위해 영국으로 인신매매됐다고 경찰에 신고하면서 밝혀졌다.
에크웨레마두 상원의원은 영국의 현대 노예법에 따라 9년 이상의 징역형을 선고 받았습니다. 상원의원의 부인과 의사도 투옥됐다.
이번 사건은 장기 거래의 불법성을 보여주지만 디킨 대학의 보건 윤리 및 전문성 교수인 도미니크 마틴(Dominique Martin)은 거래의 대부분이 합법적인 이식 프로그램에 포함되어 있다고 말합니다.
마틴 교수는 “각 사례는 이식 윤리 위원회의 검토를 거쳐 합법적이고 상업이 없는 것으로 승인된 것으로 추정됩니다.”라고 설명합니다.
그러나 그녀는 대부분의 경우 신장을 파는 사람이 경찰에 신고한 후에야 “인신매매 조직이 일어나고 있다는 사실이 밝혀진다”고 설명합니다.
최근 몇 년 동안 마틴 교수는 인도와 필리핀 전역에서 여러 장기 밀매 조직이 적발됐다고 말했습니다.
그녀는 더 많은 지하 활동에 대한 보고가 가끔 들어오는 경우가 있다고 말했습니다.
“파키스탄에는 개인 호텔 방과 집에서 수술을 하는 외과의사가 있다는 끔찍한 보고가 있었습니다. 환자에게 준마취제를 투여하는 사람은 사실 기계공이었습니다. 하지만 그런 종류의 실제 불모지 같은 일은 예외입니다. “라고 그녀는 말합니다.
거래를 억제하기 위해 어떤 조치를 취하고 있나요?
인간 장기의 상업적 거래는 현재 이란을 제외한 모든 국가에서 불법입니다.
그러나 장기 이식을 받기 위해 해외로 여행하는 호주인에게는 제한이 없습니다.
전문가들은 신장이나 기타 장기를 파는 사람들이 적절한 치료를 받지 못할 수도 있다고 우려합니다.(게티 이미지)
마틴 교수는 “우리는 현재 호주에서 장기 거래를 금지하는 법률을 다루는 치외법권 관할권을 갖고 있지 않습니다.”라고 설명합니다.
예를 들어, 호주인이 필리핀에서 장기를 불법적으로 구입했다면 그곳에서 기소될 수 있지만 호주 법에 따라 기소될 수는 없습니다.
작년에 장기를 구입하기 위해 해외로 여행하는 호주인에 초점을 맞춘 민간 의원 법안이 연방 의회에 제출되었습니다.
“따라서 이 법안의 핵심은 호주에 입국하는 승객이 지난 5년 동안 해외에 있는 동안 장기 이식을 받았는지 여부를 증명해야 한다는 신고서가 있어야 한다는 것입니다.
“라고 마틴 교수는 말합니다.
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그 이유는 개인이 해외에서 이식을 받은 경우 이를 공개하여 추가 조사를 촉발할 수 있다는 것입니다.
마틴 교수는 이러한 접근 방식에 회의적입니다.
“첫 번째 걸림돌은 누군가가 해당 정보를 공개하려는 동기가 무엇이며 대다수가 공개하고 있다고 얼마나 확신할 수 있는가입니다.” 그녀는 묻습니다.
전당 의회 위원회는 법안이 통과되지 않을 것을 권고하고 대신 연방 정부에 더 많은 대중 인식 캠페인을 실시할 것을 촉구했습니다.
마틴 교수는 환자를 식별하는 정보보다는 데이터 수집에 초점을 맞춘 의사를 위한 의무 보고 시스템을 만드는 것이 더 효과적인 접근 방식이 될 것이라고 믿습니다.
이는 WHO와 UN이 모두 지지하는 접근 방식이다.
애들레이드 대학이 주도한 2019년 연구에서는 호주에서 일하는 이식 전문가를 대상으로 설문조사를 실시했습니다. 특히 해외에서 이식을 받은 환자에게 치료를 제공하는 것에 대해 질문했습니다.
조사에 참여한 의사 중 절반 이상이 이식 수술을 받고 해외에서 돌아온 환자를 치료한 경험이 있었습니다.
마틴 교수는 이식을 위해 여행하는 대부분의 환자가 합법적으로 여행했다고 지적합니다. 예를 들어, 그들은 이식을 받고 가족의 보살핌을 받기 위해 고국으로 돌아갈 수 있습니다.
“이식을 위한 모든 여행 사례가 실제로 장기 밀매와 관련된 것은 아닙니다.”라고 그녀는 말합니다.
윤리적인 장기 거래
Ambagtsheer 교수는 사망한 장기와 생체 장기 기증, 특히 신장 기증을 늘리기 위한 가장 효과적인 인센티브 연구에 중점을 두고 있습니다.
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“장기 거래에서 암시장 남용을 줄이는 데 도움이 될 수 있을 뿐만 아니라 공급을 늘려 암시장에서 사람들이 거래하고 판매할 유인이 줄어들게 됩니다.”라고 그녀는 말합니다.
Ambagtsheer 교수는 또한 윤리적인 장기 거래에 대한 탐구를 옹호합니다. 주요 규정은 “환자가 비용을 지불하도록 허용하지 않는다”는 것입니다.
그녀는 이 모델에는 익명의 기부와 완전한 정부 감독이 필요할 것이라고 말했습니다.
“정부는 신장 기증자에게 인센티브를 제공하는 기관이 될 것이므로 기증자와 수혜자 사이에 거래가 없습니다…. 나는 이것이 장기 기증에 인센티브를 제공하는 윤리적인 방법이 될 것이라고 생각합니다”라고 Ambagtsheer 교수는 말합니다.
그녀는 인센티브가 반드시 현금일 필요는 없고 대신 무료 건강 보험 같은 것이 될 수 있다고 말했습니다.
그러나 마틴 교수는 “윤리적 근거와 실천적 근거 모두에서” 이 제안에 근본적으로 반대한다.
2008년 WHO는 전 세계에서 시행된 모든 이식의 5%가 불법이라고 추정했습니다.(Getty: Paul Harizan)
그녀는 기증 및 이식 비율에서 세계 선두인 스페인과 같은 국가가 더 나은 솔루션을 제공할 수 있다고 말합니다.
마틴 교수는 “그들은 윤리를 완화하거나 윤리적 지름길을 택하거나 사람들을 착취하는 것이 아니라 기부 프로그램에 실제로 투자하는 정부를 갖고 있었습니다”라고 말합니다.
“그들은 지역사회에 참여하기 위해 정말 공동 노력을 기울여 왔으며 가능한 한 많은 잠재적 기증자로부터 장기 회수를 최적화하는 측면에서 흥미로운 일을 많이 하고 있습니다.”
Martin 교수와 Ambagtsheer 교수는 여전히 신장이나 기타 장기를 판매하는 사람들의 복지에 대해 우려하고 있습니다.
“그들은 적절한 치료를 받지 못하고, 약속한 돈에 대해 사기를 당하는 경우가 많습니다. 암시장에서 볼 수 있는 속임수로 인해 온갖 종류의 재정적, 육체적, 정신적 고통을 경험합니다.” Ambagtsheer 교수는 이렇게 말합니다.
그녀는 불법 장기 거래를 줄이기 위한 형사 사법 접근 방식이 “의료 엘리트”를 기소하는 것을 꺼려하기 때문에 신장 판매자를 기소하는 결과를 낳는 경우가 많다고 말했습니다.
“우리가 갖고 있는 시스템이 우리가 보호하고자 하는 사람들에게 실제로 도움이 된다고 생각하지 않습니다.”라고 그녀는 말합니다.
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12시간 전에 게시됨12시간 전에 게시됨, 10시간 전에 업데이트됨
Illegal organ trafficking is big business, and vulnerable people are at risk. Could an ethical organ trade solve this?
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By Fiona Pepper and Damien Carrick for the Law Report
Posted 12h ago12 hours ago, updated 10h ago10 hours ago
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In the 1990s, there was a terrifying urban myth about a person going to a party, being drugged and waking up to find their kidneys have been snatched and traded.
At the time, organ donor programs were horrified about the false story.
But in recent years, international organisations have become increasingly concerned about the “hidden” crime of the commercial trade in human organs. Many experts believe this is big business in some countries.
Listen to the podcast
Vulnerable people, mostly in developing nations, sell their kidneys to patients, many of whom travel from more affluent countries such as Australia.
Reliable figures on the illegal trade are hard to track down but, in 2008, the World Health Organization (WHO) estimated 5 per cent of all transplants performed worldwide were illegal. And living kidneys — the organ most commonly in demand — are the most highly reported traded organ.
While it’s commonly believed the illegal organ trade is underground, experts argue the opposite is actually happening.
“The trade is quite deeply embedded within the medical sector and other legal industries,” Frederike Ambagtsheer, an organ trafficking researcher, criminologist and assistant professor at the Erasmus University Medical Centre in Rotterdam (one of the largest kidney transplant centres in Europe), tells ABC RN’s Law Report.
“One cannot perform an illegal transplant without the involvement of highly specialised medical staff, infrastructure and equipment,” Professor Ambagtsheer says.
Illegal trafficking rings
In March 2023, Nigerian senator Ike Ekweremadu and his wife were convicted in a high-profile case of organ trafficking when they attempted to purchase a kidney for their daughter.
“[Their daughter] was on dialysis in the UK, she was living there, she needed a kidney and they tried to traffic a prospective young kidney seller to the UK in order to harvest his kidney and have that be donated to their daughter,” Professor Ambagtsheer explains.
The case came to light when a Nigerian man from Lagos went to police saying he had been trafficked to the UK in order for his kidney to be harvested.
Senator Ekweremadu was sentenced under Britain’s modern slavery act to more than nine years in jail. The senator’s wife and doctor were also jailed.
While this case demonstrates the illegality of the organ trade, Dominique Martin, professor of health ethics and professionalism at Deakin University, says the majority of the trade is embedded within legitimate transplant programs.
“Each case is supposedly reviewed by a transplant ethics committee and approved as being legitimate and free of commerce,” Professor Martin explains.
However, she explains, in most cases it’s only when the individual selling the kidney goes to police that “it’s revealed that there’s been a trafficking ring taking place”.
In recent years, Professor Martin says there have been several organ trafficking rings busted throughout India and the Philippines.
She says it’s only occasionally that there are reports of more underground operations.
“There was a horrific report in Pakistan where there was a surgeon who was operating in private hotel rooms and houses, the person administering the quasi-anaesthetic to the patients was in fact a mechanic … but that kind of real backwoods stuff is the exception,” she says.
What is being done to curb the trade?
Commercial trade in human organs is currently illegal in all countries except Iran.
However, there are no restrictions on Australians travelling overseas to receive an organ transplant.
“We don’t currently have what they call extra-territorial jurisdiction covering the laws that in Australia prohibit trade in organs,” Professor Martin explains.
For example, if an Australian was to illegally purchase an organ in the Philippines, they could be prosecuted there but not under Australian law.
“So the essence of the bill is that there would be a declaration that passengers coming into Australia would be required to make, attesting to whether they had received an organ transplant while they were overseas … in the past five years,” Professor Martin says.
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The rationale behind this is that individuals would disclose if they had received a transplant overseas, which would prompt further investigation.
Professor Martin is sceptical of this approach.
“The first stumbling block [is] what would be the motivation for someone to disclose that information and how confident could we be that the majority were disclosing?” she asks.
An all-party parliamentary committee recommended the bill not be passed, instead calling on the federal government to deliver more public awareness campaigns.
Professor Martin believes a more effective approach would be to create a mandatory reporting system for doctors, which would focus on collecting data rather than information that identifies patients.
This is an approach supported by both the WHO and the United Nations.
A 2019 study, led by the University of Adelaide, surveyed transplant professionals working in Australia. It asked them specifically about providing care to patients who had received transplants overseas.
More than half of the doctors surveyed had treated patients who had returned from overseas after having had a transplant.
Professor Martin points out the majority of patients who travel for transplants have done so legitimately. For example, they could be returning to their home country to receive a transplant and be cared for by family.
“Not all cases of travel for transplant actually involve organ trafficking,” she says.
An ethical organ trade
Professor Ambagtsheer is focused on researching the most effective incentives to increase both deceased and living organ donations, specifically kidney donations.
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“It might help to reduce the black market abuses within the organ trade but also help us increase the supply, so that there is less incentive on the black market for people to trade and sell,” she says.
Professor Ambagtsheer also advocates for the exploration of an ethical organ trade. The main stipulation would be that “you never allow patients to pay”.
She says the model would require anonymous donation and full government oversight.
“The government would be the institution that gives an incentive to kidney donors, so there is no transaction between donors and recipients …. I think that would be an ethical way of incentivising organ donations,” Professor Ambagtsheer says.
She says the incentive would not necessarily be cash, but could instead be something like free health insurance.
However, Professor Martin is fundamentally opposed to the suggestion “on both ethical grounds and also practical grounds”.
She says countries like Spain, a world leader in donation and transplantation rates, can provide better solutions.
“They’ve done that, not by relaxing the ethics or taking ethical shortcuts or exploiting people; [instead] they’ve had a government that’s really invested in the donation program,” Professor Martin says.
“They’ve had a really concerted effort to engage the community and they’re doing a lot of interesting things in terms of optimising the recovery of organs from as many potential donors as they can.”
Both Professors Martin and Ambagtsheer remain concerned for the welfare of those who sell their kidneys or other organs.
“They don’t receive appropriate after care, they’re very often cheated in terms of the money that they were promised and they experience all kinds of financial, physical and psychological distress because of the deception that we see inside these black markets,” Professor Ambagtsheer says.
She says a criminal justice approach to reducing the illegal organ trade often results in the prosecution of the kidney seller as there is a reluctance to prosecute “the medical elite”.
“I don’t think that the system that we have in place is really serving those we are aiming to protect,” she says.
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