웨스트 파푸아에서 비행하는 것은 위험한 일입니다. 그렇다면 왜 그렇게 많은 호주인과 뉴질랜드인이 그렇게 할까요?
줄리아 베르긴(Julia Bergin)의 전선 포함
6시간 전6시간 전에 게시됨
파푸아의 숲으로 뒤덮인 산악 지역.
헬리콥터와 비행기는 서파푸아의 외딴 지역을 드나들고 물자와 사람을 수송하는 유일한 실용적인 방법입니다. (AFP: 원정 사이클롭스)
무장 독립 단체, 위험한 지형, 악천후, 네팔의 악명 높은 루클라 공항을 “어린이 놀이”처럼 보이게 만드는 비행장은 서파푸아에서 조종사들이 직면하는 위험 중 일부에 불과합니다.
전직 Susi Air 조종사 Rohan Damle은 “처음 파푸아에 갔을 때 트레이너가 나에게 ‘당신이 파푸아의 왕이라고 생각하는 날은 자살할 날입니다’라고 말했습니다.”라고 말했습니다.
“당신은 파푸아에서의 비행을 결코 과소평가하지 않았습니다.”
이번 주 뉴질랜드 조종사 글렌 말콤 코닝(Glen Malcolm Conning)은 인도네시아 서부 파푸아의 외딴 알라마 지역에 PT Intan Angkasa Air Service 헬리콥터를 착륙시킨 후 무장 괴한들의 총에 맞아 사망했습니다.
의료진 2명과 어린이 2명을 포함해 그가 수송하던 승객 6명은 무사히 탈출했습니다.
인도네시아 경찰은 당초 그의 시신이 헬리콥터와 함께 불탔다고 보도했으나 사실이 아닌 것으로 드러났다.
글렌 말콤 코닝(Glen Malcolm Conning)의 액자 사진이 관 끝에 기대어 있습니다.
글렌 말콤 코닝(Glen Malcolm Conning)은 중부 파푸아 지방 미미카(Mimika) 지역의 외딴 마을인 알라마(Alama)에 착륙한 후 총에 맞아 사망했습니다.(로이터: Antara Foto/Muhammad Iqbal)
코닝 씨의 가족은 “마음이 상했다”는 성명을 발표했다.
50세인 그는 “딸들에게 가장 배려하고 사랑하는 남편이자 아빠”였으며 그의 가족과 친구들로부터 “진정으로 사랑받았다”.
헬리콥터 조종사이기도 한 그의 아버지 빌 코닝(Bill Conning)은 자신도 같은 지역에서 일한 적이 있어 위험을 알고 있었다고 Stuff에게 말했습니다.
“위험이 도사리고 있다”고 그는 말했다.
그러나 그는 자신의 아들이 안전에 대해서는 결코 타협하지 않았다고 말했습니다.
그는 “그가 일했던 회사가 안전하다고 말해줬을 때만 갔을 것”이라고 말했다.
ABC는 논평을 위해 PT Intan Angkasa Air Service에 접근했습니다.
뉴질랜드 조종사를 18개월 동안 인질로 붙잡고 있던 무장반군, 다시 그를 석방하겠다고 다짐
인도네시아 파푸아 지역에서 뉴질랜드 조종사를 인질로 잡고 있던 분리주의 단체의 대변인이 그를 석방할 계획이라고 말했습니다.
필립 마르텐스(Phillip Martens)는 모두 장대와 활과 화살을 들고 있는 반군 집단에 속해 있습니다.
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무장 독립 단체들은 서파푸아에서 인도네시아 정부에 맞서 수년 동안 반란을 일으켰습니다.
인도네시아 경찰은 18개월 전 뉴질랜드 조종사 필립 메흐텐스를 납치한 서파푸아민족해방군(WPNLA)이 코닝 씨의 사망에 책임이 있는지 조사 중이라고 밝혔다.
이 그룹의 대변인인 Sebby Sambom은 WPNLA가 관여했다는 사실을 부인했습니다.
그는 인도네시아군이 분리주의 단체의 명예를 손상시키려는 시도로 살해를 명령했다고 비난했다.
월요일에 발생한 이번 살해는 자유파푸아운동(Free Papua Movement)의 무장단체인 WPNLA가 앞으로 몇 달 안에 메흐텐스 씨를 석방할 계획이라고 발표한 지 불과 며칠 만에 이뤄졌습니다.
로한 담레는 활과 화살을 들고 있습니다.
조종사 로한 담레(Rohan Damle)는 서파푸아에서 4년 동안 비행했습니다.(제공)
현재 Virgin Australia의 부기장인 Damle 씨는 2011년과 2015년 동안 인도네시아 상업 항공사인 Susi Air에서 Mehrtens 씨와 함께 일했습니다.
그는 그 직업이 위험도가 높고 조건도 불안정하다고 말했습니다.
조종사는 급격한 계획 변경에 대해 지속적으로 경계했으며 보호 장비를 갖추고 있지 않았습니다.
그러나 그는 안전하지 않다고 느낀 적이 거의 없다고 말했습니다.
그는 “방탄조끼나 총이 지급되지 않은 것은 다행스러운 일”이라고 말했다.
“갑자기 당신은 상업 조종사보다는 군인처럼 보이기 때문에 훨씬 더 큰 표적이 됩니다.”
당시 Damle 씨는 200명의 Susi Air 조종사 중 한 명이었습니다(195명의 외국인과 5명의 인도네시아인). 인도네시아 당국으로부터 서부 파푸아인을 외딴 산악 지역 안팎으로 수송하고, 음식을 배달하고, 협상을 위해 정부 장관을 태우고, 비행 조종사로 활동할 수 있는 허가를 받았습니다. 의사 서비스.
Damle 씨는 “한 번은 주먹 옆구리에 화살이 박힌 한 남자를 데리고 병원에 가야 했습니다”라고 말했습니다.
산발적인 폭력 사태에도 불구하고 그는 파푸아인들이 “매우 우호적”이고 “매우 환영하는” 사람들이라고 말했습니다. 그것이 그가 처음 계획했던 것보다 훨씬 오랫동안 그곳에서 일한 주된 이유 중 하나였습니다.
항공기 조종사 유니폼을 입은 남자가 산악 지형 위의 고원에 서 있습니다.
조종사 Xavier McHugh는 파푸아뉴기니에서 9년 동안 근무했습니다. (제공: 자비에 맥휴)
왜 이렇게 위험한 상황에서 비행기를 타야 할까요?
초기 경력의 조종사들에게 인도네시아의 서파푸아와 이웃한 파푸아뉴기니는 다양하고 도전적인 조건에서 비행 경험을 얻을 수 있는 좋은 장소입니다.
1980년대에 Xavier “Jack” McHugh는 빠른 비행 시간을 기록하고 싶어하는 젊은 조종사로 PNG에 도착했습니다.
서파푸아의 다양한 정치적 상황에도 불구하고 조종사가 직면하는 환경, 항해 및 자원 문제는 대부분 동일했습니다.
그는 수십 명의 조종사가 그곳에서 9년을 보내는 동안 그 지역에서 사고로 사망했습니다.
인도네시아 파푸아에서 뉴질랜드 헬리콥터 조종사 사망
경찰은 헬리콥터가 고립된 지역에 착륙했을 때 분리주의 반군이 헬리콥터에 탑승한 사람들을 검거하면서 조종사가 사망했다고 밝혔습니다.
군복을 입은 남자가 남자의 사진을 들고 있다
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McHugh 씨에게 PNG는 처음에는 “더 빨리 앞서 나갈 수 있는 곳”이었기 때문에 매력적이었습니다.
그러나 다른 많은 사람들과 마찬가지로 항공 산업에서 한 발 더 나아가려는 계획은 9년간의 국내 조종사 생활로 바뀌었습니다.
현재 에미레이트 항공의 기장인 McHugh 씨는 “사람들이 처음 그곳에 도착할 때 경험을 원합니다”라고 말했습니다.
“하지만 시간이 지나면서 그 필요성을 깨닫는 것 같아요.
“현실은, 그 사람들이 어떻게 음식, 연료, 돼지를 구할 것인가 하는 것입니다. 안전은 잊어버리세요. 그것은 해야 할 일입니다.”
경비행기가 산악 지역의 거친 활주로에 접근합니다.
Xavier McHugh는 친구와 동료가 사고로 사망한 후 파푸아뉴기니의 외딴 엥가 지방으로 날아갔다고 말했습니다. (제공: 자비에 맥휴)
Damle 씨는 임금과 생활 방식이 좋았지만 처음에 파푸아로 갔던 이유는 기술적인 도전과 전반적인 경험 때문이라고 말했습니다. 그는 이것이 누구에게도 뒤지지 않는다고 말했습니다.
그는 경험이 풍부한 조종사와 함께 비행하고 파푸아 사람들과 함께 일하면서 다양한 지상 및 공중 생존 기술을 습득했습니다.
Damle 씨는 “긴급 상황이 발생하여 숲 한가운데에 불시착해야 한다면 아마도 앞으로 3일 동안 도움을 받을 수 없을 것이라는 점을 알고 있었습니다”라고 말했습니다.
조종사를 위한 끊임없는 도전의 흐름 – “눈사태”와 유사한 예상치 못한 폭풍, 지형 시야 상실, 연료 재고와의 전투, 즉각적인 이륙이 필요한 불안정한 지역의 비상 착륙, 2시간 이내에 수행해야 하는 안전 점검 분 — 모두 경험으로 직접 변환됩니다.
뉴질랜드 항공산업협회의 사이먼 월레스(Simon Wallace) 회장은 특히 서파푸아에서 비행할 수 있었던 것은 뉴질랜드 조종사들의 “놀라운 능력”을 보여주는 증거라고 말했다.
그러한 고위험 지역에서 일하는 것이 훈련이 필요한 것은 아니지만 월리스 씨는 조종사들이 왜 그렇게 하는지 이해하고 그에 따른 이점을 인식했다고 말했습니다.
“우리는 그 작업을 적극적으로 장려하지는 않지만 조종사로서 지속적인 전문성 개발에 큰 도움이 됩니다”라고 그는 말했습니다.
선거관리요원은 투표함을 비행기에 싣고 갑니다.
올해 초 인도네시아 선거 기간 동안 파푸아의 외딴 지역으로 투표함을 운반하는 데 비행기가 사용되었습니다. (로이터: Antara Foto/Gusti Tanati)
‘싱글남의 일’
웨스트 파푸아에서 4년 동안 비행한 후 Damle 씨는 자신이 표현한 “독신 직업”에서 벗어나야 할 때라고 결정했습니다.
비행 시간 외에 회사는 조종사들을 잘 돌보았고, 오토바이나 서핑 보드와 같은 장난감을 이용할 수 있는 완벽한 서비스를 갖춘 “7개의 침실이 있는 맨션”에 그들을 배치했습니다.
이러한 생활 방식과 Damle 씨가 지역 주민 및 동료들과 발전시킨 관계는 군대 동료들이 공유하는 “특별한 유대감”과 유사하다고 말하면서 Damle이 떠나는 것을 매우 어렵게 만들었습니다.
그러나 다른 많은 사람들처럼 그도 집을 그리워했고, 가족을 원했고, 대형 국제 항공사 중 한 곳의 헤드헌팅을 받았습니다.
조종사 유니폼을 입고 비행기 조종석에 기대어 있는 로한 담레.
Rohan Damle은 이제 Virgin Australia로 비행합니다.(제공: Rohan Damle)
거의 10년이 지난 지금도 그는 웨스트 파푸아가 여전히 그의 삶의 큰 부분을 차지하고 있다고 말했습니다.
그가 인도네시아 산 위로 날아갈 때, 버진 상용 비행기를 타고 날씨가 좋지 않은 곳을 탐색할 때, 또는 메흐텐스 씨를 감시하는 데 사용되는 베테랑 Susi Air Whatsapp 그룹 채팅을 이용할 때마다 그는 서파푸아의 매력을 느낍니다.
“가끔 ‘내가 어떻게 거기서 4년 동안 살아남았지?’라는 생각이 든다”고 그는 말했다.
“그러나 떠나는 것은 정말 슬펐습니다. 나는 그 장소에 약간 애착을 갖게 되었고 사람들을 위해 더 많은 일을 할 수 있었더라면 좋았을 텐데요.”
ABC/와이어
6시간 전 게시됨
Flying in West Papua is dangerous work. So why do so many Australians and Kiwis do it?
By Julia Bergin with wires
Posted 6h ago6 hours ago
abc.net.au/news/why-do-pilots-choose-to-fly-in-west-papua/104200904Copy link
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Armed independence groups, treacherous terrain, wild weather, and airstrips that make Nepal’s notorious Lukla airport look like “child’s play” are just some of the dangers that pilots face flying in West Papua.
“When I first went to Papua, my trainer said to me, ‘The day you think you are the King of Papua, is the day you’re going to kill yourself’,” former Susi Air pilot Rohan Damle said.
“You never underestimated flying in Papua.”
This week, New Zealand pilot Glen Malcolm Conning was shot dead by gunmen after landing a PT Intan Angkasa Air Service helicopter in Indonesian West Papua’s remote Alama district.
The six passengers he was transporting, including two health workers and two children, escaped unharmed.
The Indonesian police initially reported that his body was burned along with the helicopter but that turned out to not be true.
Mr Conning’s family issued a statement saying their “hearts were broken”.
The 50-year-old was “the most caring and loving husband and dad to his girls” and “truly loved” by his family and friends.
His father Bill Conning, who is also a helicopter pilot, told Stuff he had worked in the same region and was aware of the risks.
“It’s fraught with danger,” he said.
However, he said his son never compromised on safety.
“He would have only gone if the company he worked for told him it was safe,” he said.
The ABC approached PT Intan Angkasa Air Service for comment.
Armed rebels holding NZ pilot hostage for 18 months again pledge to release him
Armed independence groups have waged a years-long insurgency against the Indonesian government in West Papua.
Indonesian police said they were investigating whether the West Papua National Liberation Army (WPNLA) — which abducted New Zealand pilot Phillip Mehrtens 18 months ago — was responsible for Mr Conning’s death.
Sebby Sambom, a spokesperson for the group, denied the WPNLA was involved.
He accused the Indonesian army of ordering the killing in an attempt to damage the separatist group’s reputation.
The killing on Monday came just days after the WPNLA, the armed wing of the Free Papua Movement, announced it was planning to release Mr Mehrtens sometime in the next couple of months.
Mr Damle, now a first officer for Virgin Australia, worked alongside Mr Mehrtens at commercial Indonesian airline Susi Air during 2011 and 2015.
He said the job was high risk and conditions were volatile.
Pilots were constantly on alert for rapid changes of plan, and not equipped with protective gear
But he said he rarely felt unsafe.
“It was a good thing we weren’t given bulletproof vests or guns,” he said.
“All of a sudden, you’re looking more like a soldier and less of a commercial pilot which makes you a much a bigger target.”
At the time, Mr Damle was one of 200 Susi Air pilots — 195 expatriates and five Indonesians — licensed by Indonesian authorities to transport West Papuans in and out of remote mountain communities, deliver food, carry government ministers for negotiations, and act as a flying doctor service.
“One time I took a guy who had an arrow stuck to the side of his fist and he needed to get to the hospital,” Mr Damle said.
Despite sporadic outbreaks in violence, he said the Papuans were “super friendly” and “very welcoming” people. It was one of the main reasons he stayed working there much longer than initially planned.
Why fly in such dangerous conditions?
For early career pilots, Indonesia’s West Papua and neighbouring Papua New Guinea are a great place to obtain experience flying in diverse and challenging conditions.
Back in the 1980s, Xavier “Jack” McHugh arrived in PNG as a young pilot eager to log flying hours fast.
Despite different political circumstances to West Papua, many of the environmental, navigational, and resource challenges for pilots were the same.
He said scores of pilots were killed in crashes in the region during his nine years there.
NZ helicopter pilot killed in Indonesia’s Papua named
For Mr McHugh, PNG was initially alluring because it was “a place to go to get ahead faster”.
But like many others, those plans to get a leg up in the airline industry morphed into nine years of piloting in the country.
“When people first get up there, they want experience,” said Mr McHugh, now a captain for Emirates.
“But I think as time goes on, you realise the need.
“The reality is, how are those people going to get their food, their fuel, their pigs? Forget about safety, it’s a job that has to be done.”
Mr Damle said the wages and lifestyle were good but his initial incentive to go to Papua was the technical challenge and the all-round experience, which he said was second to none.
As he flew with highly experienced pilots and worked alongside the Papuan people, he gathered a long list of ground and air survival skills.
“If we had an emergency and had to crash land in the middle of the forest, we knew we probably wouldn’t get help for another three days,” Mr Damle said.
The constant stream of challenges for pilots — unexpected storms that resembled “avalanches”, losing sight of terrain, battles with fuel stocks, emergency landings in volatile zones that required immediate take-off, and safety checks that had to be conducted in less than two minutes — all translated directly into experience.
Simon Wallace, chief executive of New Zealand’s Aviation Industry Association, said it was a testament to the “incredible competence” of Kiwi pilots in particular that they were able to fly in West Papua.
While working in such high-risk areas was not a training necessity, Mr Wallace said he understood why pilots did and recognised the benefits that came with it.
“We’re not actively encouraging that work, but it is hugely helpful to their ongoing professional development as a pilot,” he said.
‘A single man’s job’
After four years of flying in West Papua, Mr Damle decided it was time to move on from what he described as a “single man’s job”.
Outside of flying hours, the company took good care of the pilots, putting them up in a fully serviced “seven-bedroom mansion” with access to toys like motorbikes and surfboards.
This lifestyle and the relationships Mr Damle developed with locals and colleagues — that he said was akin to the “special bond” shared by army comrades — made it very difficult for him to leave
But like many others, he missed home, wanted a family, and was headhunted by one of the big international airlines.
Almost 10 years on, he said West Papua still remained a huge part of his life.
Whenever he flies over the Indonesian mountains, navigates a spot of bad weather on a commercial Virgin flight, or taps into the veteran Susi Air Whatsapp group chat used to keep tabs on Mr Mehrtens, he feels the pull of West Papua.
“Sometimes I think, ‘How did I survive there for four years?’” he said.
“But it was really sad to leave. I did get a bit attached to the place and I wish I could have done more for the people.”
ABC/wires
Posted 6h ag
