포피린의 센터 코트 꿈은 슈퍼 조코비치에 의해 끝났다
이안 채드밴드
2024년 7월 7일 일요일 오전 8:23 AEST·4분 읽기
Alexei Popyrin은 단 한 세트만을 꿈꿀 수 있었습니다. 위대한 Novak Djokovic이 그의 센터 코트 판타지를 무너뜨려 Alex de Minaur가 다시 한 번 윔블던에서 유일한 호주 싱글 생존자가 될 때까지 말입니다.
시드니 출신 포피린(Popyrin)은 토요일 3라운드 재시합에서 눈부신 패션으로 7회 챔피언의 첫 번째 스탠자를 가져갔지만 그 만큼 좋았습니다.
비가 올 것이라는 위협 속에서 지붕은 스포츠 최고의 테니스 경기장을 가로질러 미끄러졌습니다. Popyrin이 여전히 그의 경력 중 최고의 성적을 거두었음에도 불구하고 지붕은 24세 Aussie의 야망을 무너뜨렸습니다.
무릎 부상을 입고 한 달 전 반월판 수술을 받은 조코비치는 자신의 범위와 리듬을 찾기 시작했고 아름답게 서브하면서 4-6 6-3으로 힘차게 뛰면서 어떻게든 그의 완벽한 최고에 가까이 다가갈 수 있었습니다. 6-4 7-6(7-3) 승리.
조코비치 스타
관중들이 잉글랜드의 승부차기 승리를 환호하기 시작하자 조코비치는 가상의 페널티킥을 성공시키기도 했습니다. (AP 사진)
앞서 국내 1위 드 미나우르의 우승 희망은 라이벌들이 비로 인해 계속 좌절하는 가운데 16강까지 진출하는 사치를 누렸기 때문에 큰 힘을 얻었습니다. 그는 4라운드에서 떠오르는 20세 프랑스 스타 Arthur Fils 역을 맡게 됩니다.
호주 No.1의 순조로운 행보는 토요일 경기 시작 1시간 45분 전에 3라운드 상대 루카스 푸이에게 복부 부상으로 당기고 있다고 말한 후 더욱 쉬워졌습니다.
그런 다음 De Minaur는 편안한 하루를 보냈고 TV에서 Popyrin과 Djokovic의 재 대결을 시청하기로 결정했습니다. 이는 24회 그랜드 슬램 우승을 차지한 1월 Australian Open의 Rod Laver Arena에서 시작된 전설의 두 번째 부분입니다. 네 세트로.
조코비치는 “매우 힘든 경기였고 그 이하의 경기는 기대하지 않았다. 나는 그가 많은 자신감을 가지고 올 것이라는 것을 알고 있었다”고 용감한 상대에게 경의를 표하며 말했다.
“그는 첫 번째 세트에서 더 나은 선수였고, 저는 더 발전했고, 두 번째와 세 번째 세트에서는 정말 좋은 플레이를 펼쳤고, 네 번째 세트는 누구든지 할 수 있었습니다.
“그냥 버티는 것은 정신적으로 매우 힘든 경기였습니다.”
하지만 포피린은 멜버른에서 패배한 후 느꼈던 것과 똑같은 극심한 좌절감을 느꼈다고 말했습니다.
“조금 당황스러운 느낌이 듭니다. 하지만 저는 가까워요. 아주 가까워진 것 같아요.”라고 그는 말했습니다.
“중요한 순간에는 1~2점 문제다. 꽤 탄탄한 선수였고, 타이브레이크에서 내가 몇 점 느슨한 점수를 줬다.”
잉글랜드 크리켓 주장 벤 스톡스(Ben Stokes)와 조 루트(Joe Root)를 포함한 수많은 글로벌 스포츠 스타들이 로얄 박스에서 지켜보는 포피린은 그의 순간을 보냈고, 직전에 극적인 크로스 코트 우승으로 그의 저명한 상대를 꺾고 4-3 리드를 이뤘습니다. 오프너를 가져가는 중.
루프가 닫힌 후 조코비치는 택을 바꾸고 포피린의 약한 백핸드 윙을 공격하기 시작했고 그의 리턴에서 끊임없는 길이를 발견했습니다.
포피린
Alexei Popyrin은 엄청난 노력을 기울이는 순간을 보냈지만 그것은 헛된 일이었습니다. (AP 사진)
세계랭킹 47위에게 유일한 휴식은 1-4로 뒤진 채 서브를 시도하려던 순간 잉글랜드 축구대표팀이 유로24 8강에서 막 승리했다는 소식을 듣던 관중들로부터 엄청난 함성과 박수가 터져 나왔을 때 찾아왔다. 승부차기.
두 선수 모두 웃기 시작했고, 조코비치가 가상의 페널티킥을 얻었고 호주 골키퍼 포피린이 다이빙하여 이를 막아냈습니다. “알렉세이가 잘 방어했어요.” 세르비아인이 미소를 지었다.
저장했느냐고 포피린이 물었다. “아마도 그가 봉사하던 방식은 아닐 겁니다.” 그 호주인은 쓴웃음을 지으며 대답했습니다.
실제로 조코비치는 첫 서브에서 88%의 득점을 올렸고, 나사를 돌리는 동안 단 9득점만 떨어졌습니다.
Popyrin은 4회에 용감하게 싸웠고, 5-5에서 3개의 브레이크 포인트를 구해내며 놀라운 삽샷 게임 우승자를 배출해 관중들의 뜨거운 반응을 불러일으켰습니다.
관중들이 호주 선수를 확고히 지지하고 있기 때문에 조코비치는 거부당하지 않을 것입니다. “올해 내가 플레이한 타이브레이크 중 최고 중 하나였습니다.” 그는 3시간 남짓 만에 포피린의 마지막 기회를 무산시키며 말했습니다.
Popyrin’s Centre Court dream ended by super Djokovic
Ian Chadband
Sun 7 July 2024 at 8:23 am AEST·4-min read
Alexei Popyrin was allowed to dream for just one set — until the great Novak Djokovic dismantled his Centre Court fantasy, leaving Alex de Minaur once more as the only Australian singles survivor at Wimbledon.
Sydneysider Popyrin took the opening stanza off the seven-times champion in scintillating fashion on Saturday in their third-round rematch, but that was as good as it got.
With rain threatening, the roof was then slid across the sport’s greatest tennis arena — and it caved in on the 24-year-old Aussie’s ambitions even as Popyrin still delivered one of the best performances of his career.
Djokovic, wounded knee and all following his meniscus operation a month ago, was somehow able to then conjure up close to his immaculate best as he began to find his range and rhythm and, serving beautifully, powered away to a 4-6 6-3 6-4 7-6 (7-3) win.
Earlier, the title hopes of de Minaur, the nation’s No.1, received a major boost as he was given the luxury of a walkover into the last-16 while his rivals continued to be frustrated by the rain. He’ll play rising 20-year-old French star Arthur Fils in the fourth round.
The Australian No.1’s smooth path eased further after his third-round opponent Lucas Pouille told him he was pulling with a stomach injury an hour and 45 minutes before the start of their match on Saturday.
De Minaur then had the luxury of a relaxing day and chose to watch the rematch of Popyrin versus Djokovic on TV, part two of a saga that began on Rod Laver Arena at the Australian Open in January when the 24-time grand slam winner also prevailed in four sets.
“A very tough match, and I didn’t expect anything less. I knew he was going to be coming with a lot of self-belief,” said Djokovic, saluting his valiant opponent.
“He was the better player in the first set, I stepped it up, played a really good second a third, and the fourth was anybody’s.
“It was a very challenging match, mentally, to just hang in there.”
Popyrin, though, said he felt the same gnawing frustration he felt after his Melbourne loss.
“Feeling a little bit bummed – but I’m close, I feel very close,” he said.
“It’s a matter of one or two points in important moments. He was quite solid, I played a few loose points in the tie-break.”
Popyrin, watched from the Royal Box by a host of global sports stars including England cricket captains Ben Stokes and Joe Root, had his moments, exploding into life to break his illustrious opponent with a spectacular cross-court winner for a 4-3 lead before taking the opener.
After the roof closure, Djokovic changing tack, starting to attack Popyrin’s weaker backhand wing and finding a relentless length on his returns.
The only respite for the world No.47 came when at 1-4 down when just as he was about to serve, a huge roar and applause emerged from the crowd who had just heard England’s soccer men had just won their Euro24 quarter-final in a penalty shootout.
Both players began laughing, with Djokovic taking an imaginary penalty and the Australian goalkeeper Popyrin diving to save it. “Alexei defended it well,” smiled the Serb.
Did you save it, Popyrin was asked. “Probably not the way he was serving,” responded the Australian, wryly.
Indeed, Djokovic won 88 per cent of points behind his first serve, dropping just nine points as he turned the screw.
Popyrin fought valiantly in the fourth, inspiring a fever pitch reaction from the crowd when he rescued three break points at 5-5 and produced a remarkable shovel-shot game winner.
With the crowd firmly behind the Australian, Djokovic wouldn’t be denied. “That was one of the best tie-breaks I’ve played this year,” he said, snuffing out Popyrin’s last chance after just over three hours
