환경 기자 피터 드 크루이프(Peter de Kruijff)
어제 오전 5시 30분에 게시됨
에뮤와 같은 몸을 가지고 있지만 매우 큰 부리를 가진 거대한 칠면조처럼 대머리 피부를 가진 거대 새입니다.
Genyornis newtoni의 모습에 대한 과학적 그림.(제공: Flinders University/Jacob Blokland)

간단히 말해서, 고생물학자들은 선사시대 호주의 거대한 새 Genyornis newtoni의 온전한 두개골 물질을 발견했습니다.
이 발견은 우리가 생각했던 230kg의 고대 새가 무엇을 먹었는지, 그리고 어떻게 생겼는지 재형성했으며, 거위 같은 부리와 기타 수생 적응을 가지고 있다는 사실이 밝혀졌습니다.
무엇 향후 계획? 향후 연구에서는 “기가거위”의 내이에 초점을 맞춰 새가 어떻게 움직이는지 이해하는 데 도움이 될 것입니다.
화난 거위에게 쫓기는 것은 무서운 경험이 될 수 있습니다.

이제 무게가 거의 4분의 1톤에 달하고 농구 전설 마이클 조던보다 키가 크거나 키가 큰 날지 못하는 거대한 버전을 상상해 보세요.

Historical Biology 저널에 발표된 연구에 따르면 호주에서 오래전에 죽은 종 중 하나인 Drromornithidae(미히룽이라고도 알려진 거대한 새 그룹)의 모습이 이와 같습니다.

문제의 선사시대 새인 Genyornis newtoni는 1896년에 처음 기술되었지만, 머리가 어떻게 생겼는지에 대한 우리의 유일한 이해는 1913년에 발견된 몇 개의 부서진 화석 두개골 조각으로부터 나온 것인데, 이 조각은 재구성할 수 없었습니다.

초기 가정에서는 노긴이 다른 7종의 Dromornithidae 종 중 하나 또는 에뮤와 유사하게 생겼을 수도 있다는 것이었습니다.

그러다가 1990년대 후반에 고생물학자들은 멸종된 새의 모습이 육지나 물새의 모습과 유사하다고 제안하여 “악마 오리”라는 별명을 얻었습니다.

이제 두개골 표본 여섯 개에 대한 캐시는 G. newtoni가 현생 거위 및 최초의 물새인 남미 남부의 비명 소리와 공통점을 공유한다는 이론을 강화했습니다.

한 여자와 남자가 오래된 거대한 새 뼈를 손에 들고 실험실에 서 있습니다.
플린더스 대학교의 고생물학자인 피비 맥이너니(Phoebe McInerney)와 제이콥 블록랜드(Jacob Blokland)가 제니오르니스 뉴토니 화석을 가지고 있습니다.(제공: 플린더스 대학교)
시간을 통한 부리
새로운 두개골 재료는 2013년부터 2019년 사이에 애들레이드에서 북쪽으로 약 600km 떨어진 칼라보나 호수의 피르라타파(Pirlatapa)와 아드냐마탄하(Adnyamathanha) 지역에서 수집되었습니다.

플린더스 대학교의 고생물학자이자 연구 주저자인 피비 맥이너니(Phoebe McInerney)에 따르면, 화석 발견은 이제 우리가 “기가거위”라고 불리는 선사 시대 새의 생물학에 대해 더 많이 알게 되었음을 의미한다고 합니다.

그 새는 키가 약 2m 이상이고 욕실 저울에 올려놓으면 약 230kg에 달할 만큼 거대한 부시추크였습니다.

McInerney 박사는 “부리 자체는 거위와 매우 유사하여 끝이 넓고 편평하며 둥글게 되어 있습니다.”라고 말했습니다.

그러나 McInerney 박사는 G. newtoni의 머리 뼈와 근육이 오늘날의 남부 비명과 많은 해부학적 유사성을 공유하고 있다고 말했습니다.

닭 부리가 있는 회색 깃털 방수포 이미지 옆에 있는 새 같은 흑백 거위
Genyornis newtoni는 화식조나 에뮤와 같은 현생 육상 조류보다 호주 까치 거위(왼쪽)와 더 가깝고 남아메리카 남부의 비명목(오른쪽)과 더 유사합니다.(Flickr: Magpie goose, cuatrok77, CC BY-SA 2.0 DEED 남부 비명가, Murray Foubister, CC BY-SA 2.0 DEED)
“또한 흥미롭게도 청각에 영향을 주지 않고 입천장이나 코로 [물]이 올라가는 일 없이 수중에서 턱을 열고 닫을 수 있는 기능도 가지고 있습니다.”라고 그녀는 말했습니다.

“이것은 두개골에서 이러한 물 기반 적응을 볼 것으로 예상하지 않았기 때문에 매우 이례적입니다.”

비명과의 유사점으로 인해 McInerney 박사와 그녀의 공동 저자는 mihirung이 Gastornithidae라고 불리는 북미와 유럽에서 발견되는 선사 시대 새 그룹과 가까운 관계로 간주되는 것을 중단해야 한다고 제안했습니다.

대신에 이 그룹은 남미 비명목과 Anhimidae 내 또는 근처에 있는 Anseriformes로 알려진 물새목 아래의 진화계통에 배치되어야 합니다.

인간과 비슷한 크기로 서 있는 새 세 마리의 그래픽입니다.
Genyornis newtoni는 비명을 지르는 화식조, 인간 및 물새과의 일부로 제안된 위치와 비교됩니다.(제공: 플린더스 대학교)
Mihirung은 Ogliocene(3390만~2300만년 전)부터 G. newtoni가 멸종한 후기 홍적세(Pleistocene)까지 약 45,000년 전까지 살았습니다.

McInerney 박사는 미히룽이 약 6,600만 년 전 초대륙 판게아의 일부였던 호주, 남아메리카, 남극 대륙이 서로 분리되기 시작했을 때 비명소리 계통에서 갈라졌을 수 있다고 말했습니다.

이번 연구에 참여하지 않은 남호주 박물관과 플린더스 대학의 진화생물학자인 마이크 리(Mike Lee)는 미히룽이 진화 역사에서 정확히 어디에 해당하는지 알아내는 것이 오랫동안 논쟁의 여지가 있었다고 말했습니다.

“새로운 연구는 그들이 남아메리카의 비명오리와 많은 두개골 세부 사항을 공유한다는 것을 보여줍니다.”라고 그는 말했습니다.

“정확한 생태

미히룽의 말은 추론하기 어렵다.

“오리 부리나 노를 저어가는 발과 같은 명백한 수중 적응은 부족하지만 물과 밀접하게 연관되었을 가능성은 여전히 남아 있습니다.”

‘기가구스’에게 무슨 일이 일어난 걸까요?
우리가 아는 한, G.newtoni는 마지막으로 멸종된 미히룽입니다.

약 65,000년 전 호주에 살았던 사람들과의 교차로 인해 원주민의 계란 소비가 큰 새의 멸종에 기여했다는 대중적인 생각이 있습니다.

또 다른 이론은 기후 변화와 건조한 지역에 있는 호주 중부 지역의 건조화와 관련이 있습니다.

McInerney 박사는 알의 포식과 사라지는 습지 환경이 혼합되어 새가 멸종하게 되었다고 생각한다고 말했습니다.

“내 생각에 이 종은 습지 환경과 개울 가장자리, 물이 많고 실제로 번성하는 건강한 지역에 고도로 적응했다고 생각합니다.”라고 그녀는 말했습니다.

“인류가 도착하지 않았다면 그들은 아마도 결국 멸종되었을 것입니다.”

한 남자가 책상에 앉아 실제 큰 새 두개골 옆에 전자 태블릿으로 두개골을 그리고 있습니다.
플린더스 대학교의 고생물학자 제이콥 블록랜드(Jacob Blokland)가 제니요니스 뉴토니(Genyornis newtoni) 두개골을 그리고 있습니다.(제공: 플린더스 대학교)
커다란 새의 두개골이 여러 개의 작은 조각으로 나뉘어져 있는 그림
별도의 조각으로 분할된 Genyornis 뉴토니 두개골의 재구성 그림.(제공: Flinders University/Jacob Blockland)
모든 조각이 함께 있는 Genyornis Newtoni 두개골 그림.
재구성된 Genyornis 뉴토니 두개골 그림.(제공: Flinders University/Jacob Blokland)

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이번 연구의 또 다른 공동 저자인 플린더스 대학의 트레버 워시(Trevor Worthy) 교수는 G. 뉴토니가 물 근처의 식물을 탐색하는 것을 좋아했을지 모르지만 그 큰 질량과 큰 다리는 부드러운 식물에 잘 적응하지 못했다는 것을 의미한다고 생각했다고 말했습니다. 지면.

“다른 곳에서 발견된 뼈가 거의 없다는 점을 고려하면 매우 건조한 지역의 새이지만 의심할 바 없이 주요 강과 호수를 따라 있는 강기슭 서식지(수역의 둑)에 의존했습니다.”라고 그는 말했습니다.

상자 안에 있는 선사시대 새의 커다란 아래쪽 부리와 위쪽 부리.
Genyornis newtoni의 가장 완전한 두개골 표본이 발견되었습니다.(공급: 플린더스 대학)
두개골은 아직 모든 비밀을 포기하지 않았습니다.

McInerney 박사는 G. newtoni의 내이 뼈를 분석하여 새가 풍경을 가로질러 어떻게 움직이는지 알아낼 계획이라고 말했습니다.

“내이(Inner Ear)는 청각보다는 운동 및 균형과 더 관련이 있습니다”라고 그녀는 말했습니다.

“우리는 그들이 어떻게 움직였는지, 그리고 그들이 거대해지면서 어떻게 변했는지에 대해 추론할 수 있습니다.”

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어제 오전 5시 30분에 게시됨

Skull discoveries reveal giant Australian prehistoric bird looked a bit like a goose

ABC Science

By environment reporter Peter de Kruijff

Posted Yesterday at 5:30am

A giant bird with an emu like body but a bald skin head like a giant turkey with a very large beak. — A scientific illustration of what Genyornis newtoni might have looked like.(Supplied: Flinders University/Jacob Blokland)

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In short: Palaeontologists have found intact skull material from the giant prehistoric Australian bird Genyornis newtoni.
The finding reshapes what we thought the 230kg ancient bird ate and how it looked, with the revelation it had a goose-like beak and other aquatic adaptations.
What’s next? Future research will focus on the inner ear of the “giga-goose” which will help us understand how the bird moved.

Being chased by an irate goose can be a terrifying experience.

Now imagine a giant flightless version weighing almost a quarter of a tonne and standing as tall, if not taller than, basketball legend Michael Jordan.

This is what one of Australia’s long-dead species of Dromornithidae — a group of gigantic birds also known as mihirung — looked like, according to a study published in the journal Historical Biology.

The prehistoric bird in question, Genyornis newtoni, was first described in 1896, but our only understanding of what its head looked like came from a few broken bits of fossilised skull, discovered in 1913, which could not be reconstructed.

Early assumptions were its noggin may have looked similar to one of the other seven Dromornithidae species, or like that of an emu.

Then, in the late 1990s, palaeontologists suggested the extinct bird’s appearance was akin to that of land or waterfowl, earning it the nickname “demon duck”.

Now, a cache of six partial skull specimens has strengthened the theory G. newtoni shares commonalties with modern geese and the first water fowl — the South American southern screamer.

A woman and a man stand in a lab with old giant bird bones in their hands — Flinders University palaeontologists Phoebe McInerney and Jacob Blokland with the Genyornis newtoni fossils.(Supplied: Flinders University)

A beak through time

The new skull material was gathered between 2013 and 2019 from Pirlatapa and Adnyamathanha country at Lake Callabonna, around 600km north of Adelaide.

The fossil discovery means we now know a lot more about the biology of the prehistoric bird dubbed the “giga-goose,” according to Flinders University palaeontologist and study lead author Phoebe McInerney.

The bird was a bulky bush chook that would have stood about 2 metres or more, and hit around 230 kilograms on the bathroom scales.

“The beak itself is very goose-like, so we have this wide, flat, rounded end,” Dr McInerney said.

But Dr McInerney said bones and muscles on G. newtoni’s head shared many anatomical similarities with today’s southern screamers.

A black and white goose like bird in one image next to an image of a grey-feathered wader with chicken beak — Genyornis newtoni has more in common with the Australian magpie goose (left) and, more closely, South America’s southern screamer (right) than modern terrestrial birds like the cassowary and emu.(Flickr: Magpie goose, cuatrok77, CC BY-SA 2.0 DEED and Southern screamer, Murray Foubister, CC BY-SA 2.0 DEED)

“They also interestingly have features that allow them to open and close their jaw underwater … without impacting their hearing or [water] going up into their palate or nose,” she said.

“Which is quite unusual because we weren’t expecting to see these water-based adaptions in the skull.”

The similarities with screamers has Dr McInerney and her co-authors suggesting mihirung should stop being considered a close relation to another group of prehistoric birds found in North America and Europe called Gastornithidae.

Instead the group should be placed on the evolutionary tree under the waterfowl order of birds, known as Anseriformes, within or near the South American screamer family Anhimidae.

A graphic of three birds standing in comparative size with a human. — Genyornis newtoni compared to cassowary, a screamer and a human as well as its proposed place as part of the waterfowl family.(Supplied: Flinders University)

Mihirung lived during the Ogliocene (33.9 to 23 million years ago) to about 45,000 years ago in the late Pleistocene when G. newtoni died out.

Dr McInerney says mihirung may have diverged from the screamer lineage about 66 million years ago when Australia, South America and Antarctica, which were part of the supercontinent Pangaea, started to break away from each other.

South Australian Museum and Flinders University evolutionary biologist Mike Lee, who was not involved in the study, said figuring out where exactly mihirung fit in evolutionary history had long been contentious.

“The new study shows that they share lots of skull details with the screamer ducks from South America,” he said.

“The exact ecology of mihirung is hard to infer.

“They lack obvious aquatic adaptations such as duck bills or paddling feet, but it remains possible they were closely associated with water.”

What happened to the ‘giga-goose’?

As far as we know, G.newtoni was the last of the mihirung to go extinct.

Because of crossover with people, who were in Australia about 65,000 years ago, there is a popular idea that egg consumption by First Nations people contributed to the big bird dying out.

Another theory has involved climate change and the drying of the central Australian landscape which is in an arid zone.

Dr McInerney said she thought a mixture of egg predation and disappearing wetland environments resulted in the end of the bird.

“I think this species was highly adapted to wetland environments and the edges of creeks and other really flourishing healthy areas where there’s lots of water,” she said.

“They probably would have gone extinct eventually if humans hadn’t arrived.”

A man sits at a desk drawing a skull on an electronic tablet next to the actual large bird skull — Flinders University palaeontologist Jacob Blokland drawing a Genyornis newtoni skull.(Supplied: Flinders University)

A drawing of a large bird skull split up into different smaller pieces — Drawing of a reconstruction of a Genyornis newtoni skull split up into its separate pieces.(Supplied: Flinders University/Jacob Blockland)

A drawing of a Genyornis Newtoni skull with all its pieces together. — A drawing of a reconstructed Genyornis newtoni skull.(Supplied: Flinders University/Jacob Blokland)

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Flinders University professor Trevor Worthy, who is another of the new study’s co-authors, said he thought that while G. newtoni might have liked to browse on plants near the water, its large mass and big legs meant it was not well adapted to soft ground.

“[It] is very much a bird of the arid zone, given so few bones found elsewhere, but doubtless it relied on the riparian habitats [banks of water bodies] along the major rivers and lakes,” he said.