파푸아뉴기니의 제임스 마라페 총리는 산사태 비극이 펼쳐지는 동안 행방불명됐다.
PNG 특파원 마리안 파(Marian Faa)
게시일: 2024년 5월 28일 화요일 오후 3시 37분 2024년 5월 28일 화요일 오후 3시 37분, 업데이트됨 2024년 5월 28일 화요일 오후 9시 3분 2024년 5월 28일 화요일 오후 9시 03분
제임스 마라페(James Marape)가 국회의사당 밖에 있는 국방 요원들을 지나며 경의를 표하고 있습니다.
제임스 마라페는 금요일 산사태가 발생한 이후 기자회견을 하지 않았습니다.(ABC 뉴스: 이안 컷모어)
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재난이 닥치면 대부분의 사람들은 가능한 한 빨리 위험 지역을 탈출합니다.
그리고 위기 현장에 모여 각자 특정한 역할을 수행하는 긴급구조대원, 인도주의 활동가, 언론인 등 다른 사람들도 있습니다.
정치인은 종종 후자 그룹에 속합니다. 즉, 혼란과 절망 속에서도 리더십을 보여주고 안심할 수 있는 지휘 및 통제 감각을 제공할 것으로 기대됩니다.
그러나 지난 금요일 파푸아뉴기니 역사상 최악의 자연재해 중 하나가 엥가 지방의 외딴 마을을 강타해 수백 명의 목숨을 앗아간 이후 이 나라의 정치 지도자들은 보이지 않는 것 같습니다.
바위와 진흙이 언덕을 덮고 있는 산 측면의 넓은 전망
산사태가 엥가주 마이프 물리타카(Maip Mulitaka) 마을을 강타했습니다.(Emmanuel Eralia via Reuters)
금요일 오후 제임스 마라페 총리는 서면 성명을 통해 피해 가족들에게 애도를 표했습니다. 그러나 그 이상으로 그는 재난에 대해 공개적으로 논평하지 않았습니다.
그는 고립된 현장을 방문은커녕 기자회견도 하지 않았다.
이제 넷째 날, 지역 주민들은 바위와 잔해 아래에서 사랑하는 사람을 찾을 수 있다는 희망을 사실상 포기했습니다.
PNG 산사태로 사망한 것으로 우려되는 수천 명의 시신 중 6구만 회수된 이유
파푸아뉴기니 정부는 산사태로 인해 2000명 이상이 산 채로 매몰된 것으로 추정된다고 밝혔습니다. 하지만 현재까지 발굴된 유해는 6구에 불과하다.
손으로 파다
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현지 당국은 유엔에 보낸 서한에서 최대 2,000명이 사망했을 수 있다고 밝혔습니다. 현지 NGO와 유엔 기관들은 그 숫자가 약 670명으로 추정하고 있습니다.
어느 쪽이든, 너무 작은 마을에서 비극의 규모를 이해하기는 어렵습니다.
찰스 왕세자, 조 바이든 미국 대통령, 유엔 사무총장 등 세계 지도자들은 어려움을 겪고 있는 국가에 대해 애도를 표했습니다.
그렇다면 왜 파푸아뉴기니의 정치인들은 어디에도 보이지 않는 걸까요?
마라페의 나쁜 주
엔가가 수도 포트모르즈비에서 상상할 수 없을 만큼 큰 비극과 씨름하는 동안 마라페는 그 자신만의 위기에 대처해 왔습니다.
총리에 대한 불신임 투표는 화요일 오후 의회에서 제출될 예정이었지만 회의는 연기되었습니다.
해당 동의안이 수요일에 상정될지, 아니면 이번 주 후반에 상정될지는 확실하지 않습니다.
토요일 마라페 연립 의원 18명이 야당에 합류하기 위해 떠났습니다. 그 중에는 그의 가장 가까운 동맹자 중 한 명인 레인보 파이타(Rainbo Paita) 전 재무장관이 포함되어 있습니다. 레인보 파이타는 현재 마라페가 자리에서 물러날 경우 총리가 될 후보입니다.
엔가의 구호요원들이 지난주 산사태로 인한 사망자 수를 계산하려고 하는 동안 총리는 자신이 지도자로서 이번 주를 살아남을 수 있는 충분한 좌석이 있는지 계산하면서 자신만의 숫자 게임을 해왔습니다.
빨간색-노란색 줄무늬가 있는 양복과 넥타이를 매고 한 손을 가슴에 얹고 있는 제임스 마라페
PNG의 정치 지도자들은 산사태가 발생한 이후 겉으로 보기에는 아무데도 보이지 않습니다.(ABC 뉴스: Nick Haggarty)
PNG 정치 분석가인 마이클 카부니(Michael Kabuni)는 정치 게임에 대한 집착이 PNG 대중에게 실망스러웠지만 이는 놀라운 일이 아니라고 말했습니다.
“국가가 실제로 집중해야 할 큰 문제, 중요한 문제가 있었던 것은 이번이 처음이 아닙니다. 대신 [지도자들]은 불신임 투표에 집중했습니다.”라고 그는 ABC에 말했습니다.
“정치인에게는 생존이 달린 문제입니다. 그들은 정부가 바뀔 때 올바른 편에 서서 계속해서 국가 자원에 접근할 수 있기를 원합니다. 이것이 우선순위가 됩니다.”
카부니 총리는 자연재해가 발생할 경우 회의가 연기되거나 소집되는 것을 허용하는 의회 일정에는 예외가 있다고 말했습니다.
그는 정부가 예정된 의회 회의를 계속하기로 결정했다는 사실이 지도자들의 우선순위가 어디에 있는지를 보여주는 신호라고 말했습니다.
Kabuni 씨는 “파푸아뉴기니의 정치인들은 일단 당선되면 국민의 견해와 좌절감에서 너무 멀어지게 됩니다.”라고 말했습니다.
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산사태의 여파에 대한 더 많은 영상이 나왔습니다.(Jason Om)
“특히 불신임 투표 중에는 외부에서 정치인의 입장에 영향을 미치는 것이 거의 불가능합니다.”
ABC는 산사태 발생 이후 Marape에 연락하여 논평을 요청하고 인터뷰를 여러 번 요청했지만 응답을 받지 못했습니다.
PNG 야당도 이 문제에 대해 침묵하고 있는 상황에서 국가 위기에 대한 초당적 접근은 헛된 꿈처럼 보인다.
PNG의 격동적인 정치
PNG 고지대에서 발생한 산사태는 규모와 영향 면에서 전례 없는 것으로 보이지만,
정치적 혼란은 그렇지 않습니다.
실제로 제임스 마라페는 2019년 피터 오닐 전 총리에 대한 비슷한 불신임 투표를 통해 총리가 됐다.
책상과 의자가 원형으로 배치된 국회의사당 이미지
PNG 의회는 불신임 동의안을 검토한 후 표결에 부칠 예정입니다.(제공)
마라페 총리는 월요일 성명을 통해 탈북한 정치인 18명 중 6명이 이제 정부 측으로 복귀했으며 그의 연합 파트너들도 지지를 약속했다고 말했습니다.
그는 이러한 움직임을 “변장된 축복”이라고 불렀습니다.
그는 성명에서 “정부의 과잉 지방 중 일부를 다듬어 우리가 날씬하고 일관성 있는 정부를 가질 수 있게 됐다”고 말했다.
동의안이 상정되면 독립 위원회의 검토를 받게 됩니다. 승인되면 회원들은 다음 주에 이 문제에 대한 투표를 할 가능성이 높습니다.
의회 과반수 기준은 56이다.
복구 노력이 중단됨
엥가 지역에서는 유엔, 인도주의 단체, NGO, 정부 기관이 복구 노력을 시작했습니다.
국제 파트너들도 사이트 평가를 돕기 위해 호주와 뉴질랜드의 기술 전문가를 포함하여 PNG에 지원을 보내기 시작했습니다.
양복을 입은 두 남자가 깃발이 늘어선 복도를 걷고 있다
호주는 PNG의 회복을 돕고 있습니다.(ABC News: Ian Cutmore)
호주는 월요일에 초기 250만 달러의 지원 패키지를 발표했습니다.
지금까지 Wabag Open의 PNG 회원인 Dr Lino Tom과 Lagaip Aimos Joseph Aken의 회원은 주말 동안 잠시 방문한 후 실제로 사이트에 방문한 유일한 MP입니다.
조셉 빌리(Joseph Billy) PNG 국방장관은 토요일에 그곳에 도착하려고 했으나 비행기가 취소되었다고 ABC에 말했습니다.
이번주는 국회 일정 때문에 여행을 갈 수 없다고 하더군요.
정치적 혼란은 계속될 가능성이 높지만 엥가(Enga) 지방의 회복은 거의 시작되지 않았으며 완료하는 데 몇 달이 걸릴 수 있습니다.
숲을 배경으로 산악 지역의 잔해와 진흙 사이에 수십 명의 사람들이 서 있습니다.
복구 노력은 나흘이 지나도 거의 시작되지 않았습니다.(Emmanuel Eralia via Reuters)
산사태로 모든 것을 잃은 현지 주민들에게 정치는 더 이상 마음에서 멀어질 수 없습니다.
2024년 5월 28일 게시, 2024년 5월 28일, 2024년 5월 28일 업데이트
Papua New Guinea’s Prime Minister James Marape nowhere to be seen while landslide tragedy unfolds
By PNG correspondent Marian Faa
Posted Tue 28 May 2024 at 3:37pmTuesday 28 May 2024 at 3:37pm, updated Tue 28 May 2024 at 9:03pmTuesday 28 May 2024 at 9:03pm
abc.net.au/news/james-marape-faces-no-confidence-motion-amid-png-landslide/103902162Copy link
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When disaster strikes, most people flee the danger zone as quickly as possible.
Then there are others — emergency responders, humanitarian workers, journalists — who flock to the scene of crises, each to fulfil a certain role.
Politicians are often in the latter group: counted on to show leadership and offer a reassuring sense of command and control amid the chaos and despair.
But since one of the worst natural disasters in Papua New Guinea’s history struck a remote village in Enga Province on Friday, claiming hundreds of lives, the country’s political leaders are seemingly nowhere to be seen.
On Friday afternoon, Prime Minister James Marape offered condolences to affected families in a written statement. But beyond that, he has not commented publicly on the disaster.
He hasn’t held a press conference, let alone visited the isolated site.
Now, on day four, locals have virtually given up hope of finding loved ones beneath the metres of rock and rubble.
Why only six bodies of the thousands feared dead in the PNG landslide have been recovered
In a letter to the United Nations, local authorities say up to 2,000 people may have been killed — though local NGOs and UN agencies estimate the figure to be about 670.
Either way, the scale of the tragedy is difficult to comprehend for a village so small.
World leaders, including King Charles, United States President Joe Biden and the head of the United Nations, have expressed sympathy for the struggling nation.
So why are Papua New Guinea’s politicians nowhere to be seen?
Marape’s bad week
While Enga grapples with a tragedy of unthinkable proportions, back in the capital Port Moresby, Marape has been dealing with a crisis of his own.
A vote of no confidence in the PM was expected to be presented in parliament on Tuesday afternoon, but the session was adjourned.
It’s unclear whether the motion will be tabled on Wednesday or later in the week.
On Saturday, 18 members of Marape’s coalition left to join the opposition, including one of his closest allies, former finance minister Rainbo Paita — who is now a candidate to become PM should Marape be unseated.
As aid workers in Enga try to count the death toll from last week’s landslide, the prime minister has been playing his own numbers game, calculating whether he has enough seats to survive the week as leader.
PNG political analyst Michael Kabuni said while the preoccupation with political games was disappointing to the PNG public, it wasn’t a surprise.
“This is not the first time there was a big issue, an important issue, for the country to actually focus on. But instead, [leaders] focused on a vote of no confidence,” he told ABC.
“It’s a question of survival for politicians … they want to be on the right side when a government changes, so they could continue to access state resources. And that becomes a priority.”
Mr Kabuni said there were exceptions to parliamentary schedules that allowed for sitting to be delayed or convened in the case of a natural disaster.
He said the fact the government decided to continue with its scheduled parliamentary sitting was a sign of where the leaders’ priorities lay.
“The politicians in Papua New Guinea — once elected — become so detached from the views and frustrations of the people,” Mr Kabuni said.
“It’s almost impossible to influence the politicians’ positions from the outside, especially during a vote of no confidence.”
The ABC has contacted Marape for comment and made multiple requests for interviews since the landslide occurred, but has not received a response.
With PNG’s opposition also remaining quiet on the issue, a bipartisan approach to a national crisis seems like a pipe dream.
PNG’s turbulent politics
While the landslide in PNG’s highlands appears to be unprecedented in its scale and impact, political turmoil is not.
In fact, James Marape became prime minister through a similar vote of no confidence against former PM Peter O’Neill in 2019.
In a statement on Monday, Marape said six of the 18 politicians who had defected had now returned to the government side, and his coalition partners had also pledged support.
He called the moves “a blessing in disguise”.
“Some of the excess fat in government is trimmed so that we can have a lean and coherent government,” he said in a statement.
Once the motion has been tabled, it will be reviewed by an independent committee. If approved, members are likely to vote on the matter next week.
The parliamentary majority threshold is 56.
Recovery efforts stalling
Back in Enga Province, the United Nations, humanitarian organisations, NGOs and government agencies have begun recovery efforts.
International partners have also started sending assistance to PNG, including technical experts from Australia and New Zealand to help assess the site.
Australia announced an initial $2.5 million aid package on Monday.
So far, PNG’s Member for Wabag Open, Dr Lino Tom and member for Lagaip Aimos Joseph Aken are the only MPs to actually make it to the site — having visited briefly over the weekend.
PNG Defence Minister Joseph Billy told the ABC he tried to get there on Saturday but his flight was cancelled.
He said he wasn’t able to travel this week due to the parliamentary sitting.
While the political turmoil is likely to drag on, the recovery in Enga province has barely begun — and may take months to complete.
For locals on the ground who have lost everything in the landslide, politics couldn’t be further from their minds.
Posted 28 May 202428 May 2024, updated 28 May 2024
