아산화질소나 ‘낭’ 남용이 늘고 있습니다. 의료 전문가들이 걱정하는 이유는 다음과 같습니다.
클로디아 윌리엄스(Claudia Williams)와 안토니아 오플래허티(Antonia O’Flaherty)
어제 오전 5시 30분에 게시됨
아산화질소를 오용하면 걷는 능력을 상실하고 정신병에 걸릴 수 있습니다.(ABC News: Lewi Hirvela)
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아산화질소는 “웃음 가스”로 알려져 있지만 심각한 신경 손상에서 사망에 이르기까지 건강에 영향을 미치므로 남용이 농담이 아닙니다.
ABC 조사에 따르면 16세 정도의 어린 십대들이 아산화질소 오용으로 인해 마비 및 기타 심각한 건강 문제로 병원에 입원한 사례가 있었습니다.
연령 확인 없이 구매가 가능하고, 24시간 1시간 이내에 배송이 가능해 접근성에 대한 의료 전문가들의 우려가 커지고 있다.
아산화질소란 무엇입니까?
빵 굽는 사람이 크림을 휘핑하는 데 사용하는 무색, 무미의 가스입니다.
또한 의사와 치과 의사가 환자를 진정시키고 통증을 완화하기 위해 산소와 함께 사용합니다.
상점 창문에 있는 상자에 휘핑 크림 디스펜서 2개가 들어 있습니다.
아산화질소 전구는 휘핑 크림 디스펜서와 함께 합법적으로 사용됩니다. (ABC 뉴스: 데이비드 웨버)
오용될 경우 일반적으로 전구 또는 휘핏으로 알려진 아질산 가스 카트리지를 방출하여 가스를 흡입합니다.
아산화질소 용기는 가스를 흡입할 때 일부 사람들이 듣는 왜곡되고 반복적인 소리 때문에 일반적으로 “낭”이라고 불립니다.
사용자는 ‘행복한’ 느낌을 추구합니다.
가스를 흡입하면 일시적으로 기분이 좋아지거나, 균형이 흐트러지고 어지러움을 느낄 수 있습니다.
지속적으로 사용하면 사람들은 큰 효과를 얻지 못합니다.
브리즈번에 있는 Metro North Health의 알코올 및 약물 서비스 임상 책임자인 Jeremy Hayllar는 사람들이 결국 “순간을 되찾기 위해” 더 많은 양을 사용하게 된다고 말합니다.
그는 “발병 속도가 매우 빠르다”고 말했다.
“그것은 당신을 행복감을 느끼게 합니다. 괜히 웃음가스라고 불리는 것이 아닙니다.”
동상, 마비, 정신병
아산화질소를 장기간에 걸쳐 대량으로 섭취하면 마비가 발생할 수 있습니다.
브리즈번 프린세스 알렉산드라 병원 독성학 부서 책임자인 Katherine Isoardi는 이것이 환자들이 걷는 법을 다시 배워야 할 수도 있다는 것을 의미한다고 말했습니다.
“그들은 척수에 문제가 있습니다”라고 Isoardi 박사는 말합니다.
우리는 한 시간도 안 되어 아산화질소를 집까지 배달받았습니다
얼핏 보면 우버이츠(Uber Eats) 배달로 착각하기 쉽습니다. 하지만 운전자는 음식을 버리러 온 것이 아닙니다. 그것은 3.3리터의 아산화질소 용기입니다.
한 남자가 아산화질소통을 들고 우버 차량에서 나옵니다.
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사용자는 또한 손이 따끔거리고 무감각해지며 방광과 장의 기능이 상실될 수도 있습니다.
Isoardi 박사는 사람들이 정신병에 걸릴 수 있으며 이는 “정말로 혼란스럽고 고통스러운” 일이라고 말합니다.
“그것은 종종 정말 강렬하고 망상적인 내용입니다”라고 그녀는 말합니다.
“사람들은 실제로 발생하지 않는 일이 실제로 편집증적인 주제로 일어나고 있다고 확신하게 됩니다.”
정신병은 다리의 무감각만큼 흔하지는 않지만 약 10~20%의 경우에 발생한다고 Hayllar 박사는 말합니다.
“매우 심각한” 경우에는 골수 억제를 유발할 수도 있습니다.
Isoardi 박사는 “이론적으로 몸이 너무 나빠져서 기회 감염에 걸리거나 혈구 수치가 너무 낮아서 사망에 이를 수도 있습니다”라고 말합니다.
직접 흡입하면 코와 입술에 동상이 생길 수 있습니다.
보다
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브리즈번의 프린세스 알렉산드라 병원 독성학 부서 책임자인 Katherine Isoardi는 아산화질소 사용자가 건강 문제를 겪고 있음에도 불구하고 계속 사용하는 경향이 있다고 말합니다.
Isoardi 박사는 서투르거나 넘어지는 것과 같은 경고 신호가 있으며 사람들이 계속 사용하고 “정말 늦게” 도움을 구한다는 사실에 충격을 받았다고 말합니다.
“누군가가 앉아서 전구를 사용하여 몇 시간을 보내고 땅에 떨어뜨리고 계속 움직일 수 있다고 생각하는 것은 믿을 수 없지만 확실히 그런 일이 일어납니다.”라고 그녀는 말합니다.
Hayllar 박사는 일반적으로 이러한 증상은 장기간 사용하면 발생하지만 보고된 한 사례에서는 젊은 여성이 1주일 동안 과다 사용 후 목소리를 듣고 입원했다고 말했습니다.
Isoardi 박사는 사람들이 하루에 수백 또는 수천 개의 전구를 흡입한다고 말합니다.
화려한 파란색 실린더 앞에 있는 아산화질소 은통.
아산화질소는 의약품 관리국(Therapeutics Goods Administration)에 의해 독극물로 재분류되었습니다.(ABC 뉴스: Nickoles Coleman)
건강 문제를 일으키는 이유는 무엇입니까?
Isoardi 박사는 아산화질소가 신경 기능과 회복에 핵심인 비타민 B12 수치를 고갈시키고 신경계를 손상시킨다고 말합니다.
“몸 전체의 많은 과정, 특히 신경의 건강한 껍질에서 B12가 필요합니다”라고 그녀는 말합니다.
이로 인해 B12 기능이 저하되고 필수 비타민이 제대로 작동하지 않게 됩니다.
그녀는 아산화질소를 흡입하면 척수의 아급성 복합 변성을 유발할 수 있다고 말합니다.
이는 사람의 감각과 고유 감각에 영향을 미치며, 이는 다리가 어디에 있는지 아는 것을 의미합니다.
어떻게 치료됩니까?
Hayllar 박사는 부작용을 치료하는 유일한 방법은 아산화질소 사용을 중단하고 고갈된 수준을 치료하기 위해 고용량의 비타민 B12를 보충하는 것이라고 말했습니다.
그러나 그는 작동이 보장되지는 않는다고 말했습니다.
“어떤 사람들은 회복되고, 어떤 사람들은 부분적으로 회복되고, 어떤 사람들은 회복되지 않습니다.”라고 그는 말합니다.
“그 이유는 잘 이해되지 않은 것 같습니다.”
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Jeremy Hayllar는 사람들이 B12 보충제를 복용하기 시작하면 증상이 호전될 수도 있고, 영구적이고 호전되지 않을 수도 있다고 말합니다.
Hayllar 박사는 사용자가 습관을 계속 유지하면서 단순히 비타민 B12 보충제를 섭취하는 것만으로는 아산화질소의 부작용을 피할 수 없다고 말합니다.
“아산화질소는 비타민 B12를 필요로 하는 관련 효소를 방해하는 데 매우 강력하기 때문에 B12를 복용해도 사용상의 합병증을 예방할 수는 없습니다.”라고 그는 말합니다.
어떻게 규제되나요?
아산화질소는 카운터에서 구매하거나 온라인으로 주문하여 배달할 수 있으며 고객이 연령을 확인할 필요가 없습니다.
호주 소비자법에 따라 휘핑 크림과 같은 합법적인 목적으로 아산화질소를 판매하는 것은 합법입니다.
WA의 엄격한 새 ‘낭’법이 실제로 효과가 있을까요?
전통적으로 약이나 케이터링 환경에서 사용되었던 용기(‘낭’이라고도 함)는 파티와 축제에서 점점 더 흔하게 볼 수 있게 되었습니다.
일부 손에는 작은 녹색 및 은색 용기가 들려 있습니다.
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2022년에 TGA(치료용품청)에 의해 Schedule 6 독극물로 재분류되었습니다. 이는 호주에서 판매될 때 라벨에 경고 및 안전 지침이 포함되어야 함을 의미합니다.
각 주와 테리토리에는 자체 규정이 있으며, 서호주는 올해 적격 구매자를 10그램 용기 구매로 제한하고 더 큰 용기 판매를 금지하는 새로운 법률을 도입할 예정입니다.
남호주에서는 18세 미만에게 아산화질소를 판매 또는 공급하는 것, 오후 10시에서 오전 5시 사이에 판매하는 것, 소매점에서 대중이 볼 수 있거나 접근할 수 있도록 하는 것은 위법입니다.
빅토리아 주에서는 판매하는 사람이 누군가가 이를 흡입하려고 한다는 것을 알거나 믿을 만한 합리적인 이유가 있는 경우 아산화질소 판매가 불법입니다.
어떻게 도움을 구할 수 있나요?
아산화질소 사용 문제를 해결하기 위해 도움을 구하는 사람들은 전국 알코올 및 기타 약물 핫라인에 1800 250 015번으로 연락할 수 있습니다.
연중무휴 24시간 서비스는 우려되는 사용자와 가족 구성원에게 알코올 및 기타 약물에 대한 무료 및 비밀 조언을 제공합니다.
Hayllar 박사는 B12 보충제 외에 아산화질소 사용을 치료하는 효과적인 약물은 없지만 일부 손상은 영구적일 수 있다고 말했습니다.
의료 전문가들은 또한 가스를 오용하려는 동기가 무엇인지 이해함으로써 환자를 도우려고 노력합니다.
“우리는 과거의 역사를 다루고 사람들이 삶에서 크고 긍정적인 변화를 이룰 수 있도록 지원하려고 노력합니다.”라고 그는 말합니다.
어제 오전 5시 30분에 게시됨
Nitrous oxide or ‘nang’ abuse is on the rise. Here’s why health professionals are worried
By Claudia Williams and Antonia O’Flaherty
Posted Yesterday at 5:30am
abc.net.au/news/nitrous-oxide-nang-addiction-health-impacts-laughing-gas/103711250Copy link
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Nitrous oxide is known as “laughing gas”, but with health effects ranging from severe nerve damage to death, its abuse is no joke.
An ABC investigation has heard cases of teenagers as young as 16 presenting to hospital with paralysis and other serious health issues because of misusing nitrous oxide.
Health professionals are increasingly concerned about ease of access as it can be purchased without verification of age and delivered in under an hour, 24 hours a day.
What is nitrous oxide?
It is a colourless and tasteless gas that’s used by bakers to whip cream.
It is also used in conjunction with oxygen by doctors and dentists to sedate patients and relieve pain.
When misused, the gas is inhaled, usually by discharging nitrous gas cartridges — known as bulbs or whippets.
The nitrous oxide canisters are commonly referred to as “nangs” on account of the distorted and repetitive sound some people hear when the gas is inhaled.
Users chase ‘euphoric’ feeling
When inhaled, the gas gives people a short-lived high or it can make people feel uncoordinated and dizzy.
When used continuously, people don’t get as much of an effect.
Jeremy Hayllar, who is the Alcohol and Drug Service clinical director for Metro North Health in Brisbane, says people then end up using more in an attempt to “recapture the moment”.
“It has a very rapid onset,” he said.
“It makes you feel euphoric — it is not called laughing gas for nothing.”
Frostbite, paralysis, psychosis
When consumed in large quantities over an extended period of time, nitrous oxide can lead to paralysis.
Brisbane Princess Alexandra Hospital toxicology unit director Katherine Isoardi, says this means patients may need to learn how to walk again.
“They have problems with their spinal cord,” Dr Isoardi says.
We got nitrous oxide delivered to our door in under an hour
Users can also develop tingling and numbness in their hands and loss of function of the bladder and bowel.
Dr Isoardi says people can become psychotic, which is “really disturbing and distressing”.
“It is often really intense, delusional content,” she says.
“People [become] convinced that things are happening that simply aren’t, often with a real paranoid theme.”
Psychosis is not as common as numbness in the legs, Dr Hayllar says, but happens in about 10 to 20 per cent of cases.
In “very severe” cases, it can also cause suppression of the bone marrow.
“Theoretically, you could get so unwell that you could get an opportunistic infection or you could have such low blood counts that this is something you could die from,” Dr Isoardi says.
When it is inhaled directly, people can get frostbite on their nose and lips.
Dr Isoardi says there are warning signs, like being being clumsy and tripping, and it shocks her that people continue using and seek help “really late”.
“It’s unbelievable to think that someone could sit down and just spend hour upon hour using bulbs and just dropping [them] on the ground and keep going, but it certainly happens,” she says.
Dr Hayllar says while typically such symptoms occur after prolonged use, in one reported case a young woman was hearing voices and hospitalised after one week of heavy use.
Dr Isoardi says people tell her they are inhaling hundreds or even thousands of bulbs a day.
Why does it lead to health issues?
Dr Isoardi says nitrous oxide depletes vitamin B12 levels — which is key for nerve function and repair — and leads to damage to the nervous system.
“You need B12 in a lot of processes throughout your body, particularly healthy sheaths on your nerves,” she says.
It causes low levels of functioning B12 and for the essential vitamin to not be working as it should.
She says inhaling nitrous oxide can cause subacute combined degeneration of the spinal cord.
This affects a person’s sensation and proprioception, which refers to knowing where your legs are positioned.
How is it treated?
Dr Hayllar says the only way to treat the side effects is to stop using nitrous oxide and supplement it with high doses of vitamin B12 to treat the depleted level.
However, he says it is not guaranteed to work.
“For some people they do recover, some people make partial recovery and some people don’t recover,” he says.
“I think the reasons for that are not well understood.”
Dr Hayllar says users can not escape the side effects of nitrous oxide by simply taking vitamin B12 supplements while continuing the habit.
“Nitrous oxide is so powerful in disrupting the enzymes involved, which require vitamin B12, that taking the B12 as well does not prevent the complications of use,” he says.
How is it regulated?
Nitrous oxide can be purchased over the counter and ordered online to be delivered — without the need for customers to verify their age.
Under Australian Consumer Law the sale of nitrous oxide for legitimate purposes, such as whipping cream, is legal.
Will WA’s tough new ‘nang’ laws actually work?
In 2022, it was reclassified by the Therapeutic Goods Administration (TGA) as a Schedule 6 poison, which means its label must contain warnings and safety directions when sold in Australia.
Each state and territory has its own regulations, with Western Australia to introduce new laws this year to limit eligible buyers to buying 10 gram canisters and banning the sale of larger containers.
In South Australia it is an offence to sell or supply nitrous oxide to people under 18, to sell it between 10pm and 5am and to make it visible or accessible to the public in retail stores.
In Victoria the sale of nitrous oxide is illegal if the person selling it knows or has reasonable cause to believe that someone intends to inhale it.
How can you seek help?
People seeking help to address their nitrous oxide use can contact the National Alcohol and Other Drug Hotline on 1800 250 015.
The 24/7 service provides free and confidential advice about alcohol and other drugs for users and family members who may be concerned.
Dr Hayllar says there’s no effective medication to treat nitrous oxide use other than B12 supplements, but some damage can be permanent.
Health professionals also try to help patients by understanding what is driving their motivation to misuse the gas.
“We try and address past history and support people in making big, positive changes in their life,” he says.
Posted Yesterday at 5:30am
