이미지에는 북한이 중국과의 국경을 봉쇄한 모습이 담겨 있습니다.
마이클 셰일스 맥나미 – BBC 뉴스
2024년 3월 8일 금요일 오전 3시 53분(AEDT)
2015년 3월 18일 중국 국경 도시 훈춘에서 찍은 이 사진에는 북한과 중국을 분리하는 철조망이 보입니다.
북한과 중국 국경 지역의 보안이 크게 강화되었습니다. 이 이미지는 2015년 중국 국경 도시 훈춘 근처 지역에서 북한을 보여줍니다.
북한이 코로나19 팬데믹을 이용하여 중국과의 북쪽 국경을 봉쇄했다고 주요 인권 단체가 공개한 새로운 이미지가 나왔습니다.
휴먼라이츠워치(HRW)는 국경 간 이동과 무역이 “급격하게 감소”하면서 “탄압이 강화”되는 상황을 설명합니다.
연구에서 북한 주민들은 점점 더 제한적인 조치를 취하고 있다고 말했습니다.
HRW는 UN 회원국들이 북한의 고립과 인도주의적 위기에 대해 “즉시 해결”해야 한다고 강조합니다.
김정은 북한 국무위원장은 최근 몇 년간 전염병 사태에 맞춰 국경 보안에 대한 단속을 강화해 왔습니다.
중국과의 무역을 개선하기 위해 국경이 불과 몇 달 전에 다시 열렸습니다.
총알보다 더 강한 공포감: 북한의 폐쇄 2018-2023이라는 제목의 보고서는 “코비드-19 팬데믹 기간 동안의 과도하고 과도하며 불필요한 조치”를 설명합니다.
북한 국가 프로필
위성 이미지에 초점을 맞춘 보고서는 북한 당국이 조사 지역에 482km(299마일)의 새로운 울타리를 건설하고 이미 설치된 260km의 울타리를 추가로 강화하는 모습을 보여줍니다.
2019년에서 2023년 사이에 촬영되어 북쪽 국경의 약 4분의 1을 덮고 있는 이 이미지에는 새로운 감시초소, 완충지대 생성 등 국가 생활을 더욱 제한하는 사항도 자세히 설명되어 있습니다.
두만강과 중국과의 국경을 접하는 회령천의 국경 기반 시설 건설을 보여주는 이미지
이 이미지에서 우리는 2019년 3월 두만강 동쪽 기슭에 기본 울타리가 보이지만 회령천에 대한 큰 틈으로 인해 방해받는 것을 볼 수 있습니다. 3년 후인 2022년 4월에는 보조 울타리와 함께 다리가 추가되어 완충 구역이 생성되었습니다.
국경 인프라와 함께 국경 수비대에 대한 현장 총격 명령을 포함하여 더욱 권위적인 규칙 시행이 이루어졌습니다.
HRW는 관찰된 지역의 국경 보안 시설 수가 20배 증가했으며, 경비 초소가 38개에서 6,500개 이상으로 늘어났다고 밝혔습니다.
HRW의 윤리나 선임 연구원은 북한 지도자 김정은이 “북한을 본질적으로 거대한 감옥으로 만든 정책을 중단하고, 무역을 위해 국경을 다시 열고, 국내 여행 제한을 완화하고, 감시되는 국제 긴급 지원을 허용해야 한다”고 말했습니다.
고향에 있는 친척과 통화한 한 탈북자는 쌀과 밀이 더 이상 국내로 밀수입될 수 없다고 말했다.
그녀의 친척은 “이제 개미 한 마리도 국경을 넘을 수 없다”고 말했다. 이로 인해 탈북자들이 가족을 부양하기 위해 본국으로 돈을 보내기가 더 어려워지고, 북한 주민들의 고통이 더욱 가중되고 있다고 보고서는 밝혔습니다.
지뢰밭과 폭풍우가 몰아치는 바다를 뚫고 북한을 탈출한 가족
나라를 떠난 또 다른 사람은 세계 여러 지역이 엄격한 코로나19 제한에 직면했던 2022년 말에 친척들의 상황을 설명했습니다.
“내 [친척]은 이제 사람들이 코로나19로 죽는 것보다 굶어 죽는 것을 더 걱정한다고 말했습니다.”
“그들은 모두 단순한 질병으로 죽을 까봐 걱정하고 있습니다.”
중국-북한 국경과 압록강 강조 표시를 보여주는 지도
중국-북한 국경과 압록강 강조 표시를 보여주는 지도
단속으로 인해 남한 사람들이 북한에 있는 친척과 연락처로 현금이 흘러가는 것도 중단됐다.
HRW는 팬데믹 이전 상황과 비교했을 때 2023년 초까지 자금 중개인 10명 중 약 1명만이 돈을 보낼 수 있을 것으로 추정했습니다.
보고서는 또한 2017년 핵실험 이후 북한에 부과된 유엔 제재가 사람들에게 끼친 피해를 강조했다.
보고서는 이를 “광범위한 기반”이라고 부르며 “적절한 생활 수준과 식량 및 건강에 대한 사람들의 권리를 침해함으로써 전체 인구에 큰 피해를 입혔다”고 밝혔습니다.
“이것은 거래하는 시장에서의 활동을 감소시킴으로써 대부분의 가정에서 주요 생계를 유지하는 여성에게 특히 큰 영향을 미쳤습니다.”
북한에서 친척들과 접촉한 전직 무역업자는 친척이 오징어, 게 등을 잡아오며 중국과의 비공식 무역으로 생계를 유지했다고 말했다.
코로나19와 제재로 인해 이 거래는 중단되었고 그의 친척들은 훨씬 낮은 수익률을 위해 국내 소비용으로 팔아야 했기 때문에 “생존하기 어려웠다”.
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Images show North Korea sealing its border with China
Michael Sheils McNamee – BBC News
Fri, 8 March 2024 at 3:53 am AEDT
North Korea has used the Covid-19 pandemic to seal up its northern border with China, new images from a leading human rights group show.
Human Rights Watch (HRW) describes a situation which has seen “intensifying repression”, with “drastically reduced” cross-border movement and trade.
In the research, North Koreans spoke of the increasingly restrictive measures.
UN member states should “immediately address” North Korea’s isolation and humanitarian crisis, HRW stresses.
North Korean leader Kim Jong Un has reinforced a crackdown on border security in recent years, coinciding with the pandemic.
The border was only reopened a few months ago, largely to improve trade with China.
The report, entitled A Sense of Terror Stronger than a Bullet: The Closing of North Korea 2018-2023, describes the “overbroad, excessive, and unnecessary measures during the Covid-19 pandemic”.
Focusing on satellite images, it shows authorities in North Korea constructing 482km (299 miles) of new fencing in the areas it investigated, and enhancing another 260km of fencing which was already in place.
Taken between 2019 and 2023 and covering about a quarter of its northern border, the images also detail things like new guard posts and the creation of buffer zones – things which further restrict life in the country.
Along with the border infrastructure has come a more authoritarian enforcement of rules – including a shoot on sight order for border guards.
HRW noted a 20-fold increase in the number of border security facilities in the area observed, with guard posts rising from just 38 to more than 6,500.
Lina Yoon, senior Korea researcher at HRW, said North Korea’s leader Kim Jong Un should “end the policies that have essentially made North Korea a giant prison, reopen its borders for trade, relax internal travel restrictions, and allow monitored international emergency assistance”.
One escapee, who spoke to her relative back home, said rice and wheat could no longer be smuggled into the country.
“Not even an ant can make it across the border now”, her relative told her. This has also made it harder for North Korean escapees to send money back home to support their families, the report says, further increasing the suffering of the North Korean people.
Another person who had left the country described the situation for their relatives in late 2022, when many parts of the world were facing tough Covid-19 restrictions.
“My [relative] said now people are more worried of starving to death than of dying of Covid-19,” they said.
“They are all worried of dying from simple diseases.”
The crackdown has also stopped the flow of cash from people in South Korea to their relatives and contacts in the North.
HRW estimated that by the start of 2023, only about one in 10 money brokers were able to send money across, when compared to the situation pre-pandemic.
Also highlighted in the report is the toll UN sanctions, imposed on Pyongyang in 2017 following nuclear tests, have had on people.
The report calls them “broad-based”, and says they have “exacted a toll on the population at large by undermining people’s rights to an adequate standard of living, and thus to food and health”.
“This had an especially hard impact on women, the main breadwinners in most households, by reducing the activities in the markets in which they traded.”
One former trader who had been in contact with relatives in North Korea said a relative used to catch squid and crabs, and was able to live off the informal trade with China.
Because of Covid-19 and the sanctions, this trade was stopped – and his relatives had to sell for domestic consumptions for a much lower return, making it “hard to survive”.
