저자 James Mackinnon이 쥐에 대한 우리의 인식과 흑사병에서의 쥐의 역할이 잘못되었다고 말하는 이유
대위법을 위한 Sam Nichols 작성
14시간 전 게시됨14시간 전
쥐는 종종 질병을 퍼뜨리는 해충으로 간주되지만 그게 전부는 아닙니다.(제공: Silvia Sipa)
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27세의 브리즈번 수의사 간호사는 지난 6년 동안 12마리의 애완용 쥐를 키웠으며 “그들은 마치 작은 강아지와 같습니다”라고 말합니다.
돔 로바짜(Dom Robazza)는 6년 전 집에서 더 큰 애완동물을 키울 수 없게 되자 애완용 쥐를 키우기 시작했습니다.(제공)
그녀는 자신이 키우는 품종인 “멋진 쥐”가 훈련하기 쉽고 매우 영리하며 유지 관리가 적다고 말합니다.
게다가 그녀는 “쥐는 귀여워요”라고 말합니다.
Robazza는 애완동물을 좋아하지만 쥐와 인간의 이야기는 복잡합니다.
특정 쥐 종은 일부 자생 생태계에 필수적인 것으로 간주되지만, 다른 종은 침입적이고 환경에 유해한 것으로 간주됩니다. 많은 사람들은 쥐를 질병 보균자로 간주합니다.
그러나 그들의 부정적인 평판은 전적으로 타당하지 않을 수도 있습니다.
흑사병의 원인은 무엇입니까?
14세기에는 흑사병이라고도 알려진 선페스트가 유럽 전역에 퍼져 1347년부터 1352년까지 약 2,500만 명의 목숨을 앗아갔습니다.
전염병의 원인은 종종 검은쥐를 통해 퍼지는 선페스트를 일으키는 박테리아인 예르시니아 페스티스(Yersinia pestis)에 감염된 벼룩에 기인합니다.
쥐에 관한 글을 쓴 저널리스트이자 작가인 James Mackinnon은 ABC RN의 Counterpoint에 “물론 흑사병은 오늘날까지 계속되고 있는 우리의 쥐에 대한 혐오의 기원 이야기입니다.”라고 말했습니다.
그러나 그는 흑사병을 쥐에게 돌리는 데는 문제가 있다고 주장합니다.
널리 알려진 몇 가지 가정에 도전하면서 호주 생활의 사회적, 경제적, 문화적 문제를 탐구합니다.
예를 들어 Mackinnon은 “지중해 북쪽 유럽에 검은 쥐가 많이 있었다는 증거가 많지 않거나 어떤 경우에는 증거가 전혀 없다”고 말했습니다.
1970년에 은퇴한 세균학자 JFD Shrewsbury는 예를 들어 영국에는 선페스트의 확산을 설명할 만큼 충분한 쥐가 없었다고 주장했습니다.
Mackinnon은 새로운 대안이 인간 체외 기생충 이론이라고 말합니다.
그 이론에 따르면, “벼룩이 쥐에게서 뛰어내려 우리를 물어서 선페스트가 퍼지는 원인이 아니었다”고 Mackinnon은 말합니다.
대신 그것은 “그 시대의 우리 자신의 비위생적 습관, 그리고 우리의 가난하고 소외된 사람들을 불결한 집, 지저분한 집으로 밀어 넣는 사회로서의 우리 자신의 경향”이었습니다.
흑사병에 대한 한 가지 가능한 대안적 설명은 그것이 쥐가 아닌 인간에 의해 퍼졌다는 것입니다.(Getty: 사진 12)
“나는 [이론이] 논쟁의 여지가 없다고 말하고 싶지 않습니다. 여기서는 확실히 일반적인 과학적 과정이 여전히 진행되고 있습니다”라고 Mackinnon은 덧붙입니다.
“그러나 지금은 유전학에서 역사, 고고학에 이르기까지 다양한 과학적 연구 주제가 있는데, 이는 모두 같은 사실을 시사합니다. 그 당시 유럽에는 쥐가 많지 않았을 가능성이 크다는 것입니다.”
Mackinnon은 쥐가 질병을 퍼뜨릴 수는 있지만 “만나는 모든 쥐가 질병을 옮길 것이라는 의미는 아니다”라고 말합니다.
쥐가 지능적이고 장난기 많은 동물이라는 사실을 모두가 아는 것은 아닙니다.(Getty: Prosun Paul)
그는 연구원들이 비엔나에서 96마리의 갈색 쥐를 대상으로 종에 ‘인공감염병 중요성’이 있는 특정 바이러스를 테스트한 2022년 연구를 지적합니다. 연구 결과, 테스트를 받은 쥐 중 어느 누구도 이러한 바이러스에 적극적으로 감염되지 않은 것으로 나타났습니다.
Mackinnon은 쥐가 질병을 퍼뜨린다는 평판이 잠재적으로 부당할 뿐만 아니라 쥐의 지능적인 본성을 무색하게 한다고 주장합니다.
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Mackinnon이 그의 연구에서 발견한 한 가지 예는 쥐가 숨바꼭질을 할 만큼 똑똑하다는 것입니다.
2019년 독일 과학자들은 쥐의 장난스러운 행동을 연구하려고 시도하면서 연구한 쥐 중 5마리가 게임을 이해하고 참여할 수 있다는 사실을 발견했습니다.
Mackinnon은 “쥐가 이 두 가지 역할을 모두 매우 효율적으로 배울 수 있다는 것이 밝혀졌습니다. 하지만 더 중요한 것은 쥐가 게임을 정말 즐겼다는 것입니다. 쥐가 게임에 정말 열중했다는 것입니다.”라고 말합니다.
독일의 한 연구에서는 쥐가 놀 수 있고, 숨바꼭질을 즐길 수 있다고 제안했습니다.(ABC Northern Tasmania: Sarah Abbott)
Mackinnon은 과학자들이 실험 중에 쥐를 간지럽히는 방식으로 보상을 했다고 말합니다.
“이 경우, 그들이 게임에 참여하게 된 유일한 동기는 자신들이 발견되거나 납치범을 찾았을 때 간지러워할 것이라는 점이었습니다.”라고 그는 말합니다.
“그래서 그들은 쥐 같은 의미에서 이익이 아니라 단순히 놀고 싶은 욕구에 의해 동기를 부여 받았습니다.”
연구에 따르면 일부 쥐 종은 환경이나 쥐와 함께 사는 인간에게 긍정적인 영향을 미칠 수 있는 것으로 나타났습니다.
중.
예를 들어, 2019년에는 호주 물쥐가 토착 동물의 멸종과 관련된 침입종인 지팡이 두꺼비를 사냥하고 안전하게 먹는 방법을 찾은 것으로 밝혀졌습니다.
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아프리카주머니쥐는 캄보디아, 모잠비크, 아제르바이잔과 같은 국가에서 지뢰 냄새를 맡도록 훈련을 받았습니다.
이 동일한 종은 결핵을 감지하고 갇힌 재난 생존자를 찾을 수 있는지 확인하기 위해 테스트되고 있습니다.
제임스 쿡 대학교(James Cook University)의 태스민 라이머(Tasmin Rymer)는 쥐를 포함한 설치류가 다른 동물을 도울 수 있는 큰 잠재력을 가지고 있다고 말합니다.
2019년에 Rymer 박사는 토종 쥐를 사용하여 다른 동물이 새로운 환경에 성공적으로 적응할 가능성을 높일 수 있는지 연구하기 시작했습니다.
Rymer 박사는 설치류가 특히 새롭고 극한 환경에 적응력과 회복력이 뛰어나다고 말합니다. 예를 들어, 이는 다른 동물이 야생 복원 노력에 어떻게 적응할 수 있는지 이해하는 데 도움이 됩니다.
Tasmin Rymer 박사는 새끼발 모자이크꼬리쥐와 같은 일부 설치류가 다른 동물의 성공적인 재야생 가능성을 높이는 데 도움이 될 수 있다고 생각합니다.(Flickr: Bernard DUPONT/CC BY-SA 2.0 DEED)
“많은 사람들이 그리워하는 설치류의 가장 큰 특징 중 하나는 그들이 독특한 개체라는 것입니다”라고 그녀는 말합니다.
“우리의 작업 중 상당수는 문제 해결, 개인의 인지 및 성격 수준 등을 조사하여 실제로 일부 집단에서 예상할 수 있는 변동 수준을 파악하려고 노력하는 것입니다.”
Rymer 박사는 이 연구가 토착 쥐에 대한 일반적인 오해를 바로잡고 일반적으로 설치류로부터 얼마나 많은 것을 배울 수 있는지 보여줄 수 있기를 바랍니다.
“제가 사람들과 함께 보고 싶은 것 중 하나는 실제로 설치류가 그 자체로 독특한 개체라는 사실을 확인하는 것입니다.”
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14시간 전에 게시됨
Why author James Mackinnon says our perception of rats and their role in the Black Death is wrong
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By Sam Nichols for Counterpoint
Posted 14h ago14 hours ago
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Dom Robazza loves rats.
The 27-year-old Brisbane veterinarian nurse has had 12 pet rats over the last six years and says “they’re like tiny puppies”.
She says the breed she keeps — “fancy rats” — are easy to train, very smart and low maintenance.
Plus, she says, “rats are cute”.
While Robazza adores her pets, the story of rats and humans is complex.
Certain rat species are considered essential in some native ecosystems, but others are seen as invasive and harmful to the environment. Rats are also viewed by many as disease carriers.
But their negative reputation may not be entirely deserved.
What caused the Black Death?
In the 14th century, the bubonic plague, also known as the Black Death, spread throughout Europe, killing an estimated 25 million people between 1347 and 1352.
The cause of the plague is often attributed to fleas infected with Yersinia pestis — the bacterium that causes the bubonic plague — which spread via the black rat.
“Of course, the Black Death is the origin story for a lot of our loathing [of] rats that has continued to today,” journalist and author James Mackinnon, who has written about rats, tells ABC RN’s Counterpoint.
But he argues there are problems with blaming rats for the Black Death.
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Mackinnon says, for example, there isn’t “a lot of evidence, or in some cases, no evidence whatsoever, that there were large populations of black rats … in Europe, north of the Mediterranean”.
In 1970, the retired bacteriologist JFD Shrewsbury argued that there had never been enough rats in the UK to explain the spread of the bubonic plague, for example.
Mackinnon says an emerging alternative is the human ectoparasite theory.
According to that theory, it “wasn’t fleas jumping off the rats and biting us that was causing the bubonic plague to spread”, Mackinnon says.
Instead it was “our own unsanitary habits in that era, and our own tendency as societies to push our poor and marginalised into unclean housing, squalid housing”.
“I wouldn’t say that [the theory is] uncontested. There’s certainly usual scientific process still at work here,” Mackinnon adds.
“But there are now multiple threads of scientific pursuit, from genetics to history to archaeology, that are all indicating the same thing, which is that there most likely weren’t large populations of rats in Europe at that time.”
Smart, playful animal
Mackinnon says that while it’s possible for rats to spread disease, that “doesn’t mean that every rat that you encounter is going to be carrying disease”.
He points to a 2022 study where researchers tested 96 brown rats in Vienna for specific viruses “of zoonotic importance” to the species. The study found that none of the tested rats were actively infected by these viruses.
Mackinnon argues that not only is the rat’s disease-carrying reputation potentially undeserved, it also overshadows rats’ intelligent nature.
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One example Mackinnon discovered in his research is that rats are smart enough to play hide-and-seek.
In 2019 German scientists, attempting to study the playful behaviour in rats, found that five of the rats studied were able to understand and engage in the game.
“It turned out the rats could learn both of those roles very efficiently, but maybe more importantly, they really enjoyed the game. They were really engaged with it,” Mackinnon says.
Mackinnon says that scientists rewarded rats during the experiment by tickling them.
“In this case, their only motivation for joining in the game was that they would get tickled when they were found, or when they found their captor,” he says.
“So they were motivated not by profit in a rat sense, but simply by the desire to play.”
Potential to help
Studies have also shown that some species of rats can have a positive impact on the environment or on the humans living alongside them.
In 2019, for example, it was discovered that Australian water rats had found a way to hunt and safely eat cane toads, an invasive species linked to the extinction of native animals.
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African pouched rats have also been trained to sniff out landmines in countries like Cambodia, Mozambique and Azerbaijan.
This same species is also being tested to determine if it can detect tuberculosis and locate trapped disaster survivors.
James Cook University’s Tasmin Rymer says rodents, including rats, have great potential to help other animals.
In 2019, Dr Rymer began researching whether native rats could be used to improve the chances of other animals being successfully introduced to new environments.
Dr Rymer says rodents are particularly adaptive and resilient to new and extreme environments. This makes them helpful in understanding how other animals might adapt in rewilding efforts, for example.
“I think one of the big things about rodents that a lot of people miss is that they are unique individuals,” she says.
“A lot of our work … is looking at things like problem-solving, and individual levels of cognition and personality, to actually try and get a handle on just what level of variation we can be expecting in some populations.”
Dr Rymer hopes this research will correct common misconceptions of native rats, and show how much there is to learn from rodents in general.
“One of the things I would really love to see with people is actually identifying that rodents are unique individuals, unique in and of themselves.”
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Posted 14h ago
