환자 뇌에서 채취한 살아 있는 회충, 비단뱀 똥에서 나온 것으로 추정
뉴사우스웨일스 출신의 64세 여성은 복통과 설사, 발열, 식은땀으로 시작해 세계 최초로 16개월간 의학적 시련을 겪었다.
증상이 처음 나타난 지 거의 1년 반이 지나서 캔버라 병원의 뇌외과 의사들은 그녀의 뇌에서 “살아 꿈틀거리는” 8센티미터짜리 기생충 회충을 꺼냈습니다.
이 벌레는 카펫 비단뱀의 배설물에서 나온 것으로 추정됩니다.
호주 연구자들은 Emerging Infectious Diseases 저널에 이 기생충이 인간을 감염시키는 최초의 문서화된 사례라고 보고했습니다.
환자의 시련은 2021년 초에 시작됐다. 기생충 감염과 과호산구성 증후군이라는 혈액 질환군이 비슷한 증상을 나타낼 수 있어 의사들은 두 가지 모두 치료를 했다.
2021년 중반 CT 스캔에서는 일부 증상이 약간 개선되었지만 다른 증상은 개선되지 않은 것으로 나타났습니다.
지속적인 치료와 모니터링 끝에 환자는 건망증과 우울증 징후를 보였으며 캔버라 병원 의사들은 2022년 중반에 MRI 스캔을 실시했습니다.
스캔 결과 뇌의 오른쪽 전두엽에 이상이 있는 것으로 나타났습니다.
공동저자이자 환자의 주치의 중 한 명인 호주국립대학교 보건의과대학 산자야 세나나야케(Sanjaya Senanayake)는 “그것이 무엇인지 알아내는 것이 중요했다”고 말했다.
“암이나 다른 것과 같은 면역 과정의 일부였나요?”
논문 공동 저자이기도 한 신경외과 의사 하리 프리야 반디(Hari Priya Bandi)는 스캔 결과 그들이 식별할 수 있는 어떤 종류의 기생충도 발견되지 않았다고 말했습니다.
그러나 후속 스캔에서는 “비정상”이 매우 빠르게 변화하고 있으며 이는 종양과 같은 것에 대한 경종을 울릴 수 있음을 보여주었습니다.
수술실에서 Bandi 박사는 MRI에서 종양에서 예상되는 것과 일치하는 성장을 보인 영역에서 뭔가 “아주 비정상적인” 것을 느꼈다고 말했습니다.
“그러나 기본적으로 핀셋과 같은 종양 고정 겸자를 넣었을 때 나는 선형 물체를 골랐습니다.
“나는 즉시 그것이 일종의 전선이라고 생각했지만, 그것이 움직이고 있다는 것을 깨달았습니다.
“그것이 움직이는 것을 보고 나는 ‘당장 내 손에서 치워버려!’라고 생각했습니다.
“우리 모두는 메스꺼움을 느꼈고 빠르게 꿈틀거리며 탈출하려고 하는 냄비에 그 물건을 넣었습니다.”
Bandi 박사는 환자에게 어떤 치료가 필요한지 알아보기 위해 “매우 신나게 전염병 의사에게 전화했다”고 말했습니다.
“그들은 그 단계에서 우리가 해야 할 일은 정말 잘 씻어내고 클로즈업하는 것 뿐이라고 말했습니다. 우리는 그렇게 했습니다.”
파이썬 회충의 인간 ‘우연한 숙주’
이 웜은 식별을 위해 CSIRO로 보내졌고 전문가들은 이를 파이썬 관련 회충으로 신속하게 식별했습니다.
유전자 분석에 따르면 카펫 비단뱀에서 흔히 볼 수 있는 일종의 회충이며 일반적으로 뱀의 식도와 위를 감염시키는 Ophidascaris robertsi라는 것이 밝혀졌습니다.
알은 뱀의 대변을 통해 전달되며, 작은 포유류가 부주의하게 이를 섭취하여 중간 숙주 역할을 합니다.
감염된 포유동물이 카펫 비단뱀에게 먹히면 원이 완성됩니다.
연구에서 연구자들은 인간을 “우연한 숙주”로 묘사하고 이전에 Ophidascaris 종에 의한 인간 감염이 보고된 바가 없다고 지적했습니다.
그들은 또한 기생충이 그녀의 폐와 간을 포함한 다른 장기를 감염시켰다고 믿고 있습니다.
그들은 환자가 NSW 남동부의 집 근처 호수 가장자리에서 채취한 시금치와 유사한 토종 땅 덮개를 먹었을 때 감염이 발생한 것으로 생각합니다.
“[알은] 비단뱀의 똥에 떨어집니다. 우리는 비단뱀이 우리 환자가 접촉한 식물을 오염시킨 것으로 의심합니다”라고 Senanayake 박사는 말했습니다.
“우리는 많은 사람들이 수집하여 요리와 샐러드에 사용하는 것이 이 군채소일 것이라고 추정합니다. 비단구렁이가 거기에 똥을 싸고 거기에 기생충의 알이 있으면, 누군가의 손에 들어가 그 사람이 섭취할 수 있습니다. 우연히.”
그렇게 긴 시련을 겪었음에도 불구하고 반디 박사는 환자가 마침내 자신의 증상에 대한 설명을 듣고 안도감을 느꼈다고 말했습니다.
“그녀는 결과를 얻은 것에 대해 매우 감사했습니다. 왜냐하면 이 모든 문제를 일으키는 원인이 바로 여기에 있다고 말할 수 있었기 때문입니다.”
이것이 Ophidascaris 감염의 첫 번째 알려진 사례이지만 다른 뱀 기생충이 인간을 감염시키는 것으로 알려져 있습니다.
그리고 촌충을 포함한 일부 기생충은 이전에도 인간의 뇌에서 추출된 적이 있습니다.
(참고: 다음 비디오에는 의료 시술 이미지가 포함되어 있습니다.)
채소를 씻으세요
이 이야기는 어느 정도 해피엔딩으로 끝나지만, Senanayake 박사는 동물에서 인간으로 새로운 감염이 전염되는 비율이 높다고 경고했습니다.
그는 “지난 30년 동안 30건의 새로운 감염 사례 중 4분의 3이 동물계에서 발생했으며 그 중 일부는 확실히 전염병의 가능성이 있었습니다”라고 말했습니다.
“우리 환경, 즉 동물과 인간 서식지가 더 가까워짐에 따라 사람들은 동물과 더 많이 상호 작용하고 있으며 아름다운 꽃을 따거나 사냥하는 경향이 더 커졌습니다.
이갈 그린.
그는 집에 가져가라는 메시지가 위생에 대해 경계하라는 것이라고 말했습니다.
“교차 오염이 있을 수 있다는 점을 염두에 두는 것이 좋습니다. 그런 것들을 만진 후에는 손을 씻는 것이 항상 쉬운 일입니다.
“물론 음식으로 사용하려면 제대로 청소해야 합니다.”
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9시간 전 게시됨9시간 전, 9시간 전에 업데이트됨
Living roundworm pulled from brain of patient, suspected to have come from python poo
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By environment reporter Nick Kilvert
Posted 9h ago9 hours ago, updated 9h ago9 hours ago
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abc.net.au/news/living-roundworm-pulled-from-brain-of-patient-suspected-to-have-/102784908
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For a 64-year-old woman from New South Wales, what started as abdominal pain and diarrhoea, fever and night sweats, turned into a world-first, 16-month medical ordeal.
Key points:
- Surgeons removed an 8-centimetre, living roundworm from the patient’s brain followed an abnormal MRI
- The parasite is found in carpet pythons and has never been known to infect a human
- Doctors believe the infection likely came from foraged greens contaminated with python poo
Nearly a year-and-a-half after her symptoms first appeared, brain surgeons at Canberra Hospital pulled an 8-centimetre parasitic roundworm — “alive and wriggling” — from her brain.
The worm was believed to have come from the faeces of a carpet python.
It is the the first documented case of this parasite infecting a human, Australian researchers report in the journal Emerging Infectious Diseases.
The patient’s ordeal started in early 2021. Parasitic infection and a group of blood disorders called hypereosinophilic syndrome can present with similar symptoms, and so doctors treated her for both.
A CT scan in mid-2021 showed some improvement in some symptoms, but not in others.
After continued treatment and monitoring, the patient developed signs of forgetfulness and depression, prompting doctors at Canberra Hospital to perform an MRI scan in mid-2022.
The scan showed an abnormality in the right frontal lobe of the brain.
“It was important to work out what it was,” said co-author and one of the patient’s doctors Sanjaya Senanayake, of the Australian National University’s College of Health and Medicine.
“Was it part of this immune process, like cancer, or something else?”
Neurosurgeon Hari Priya Bandi, who is also co-author on the paper, said the scans didn’t show any kind of parasite that they could identify.
But follow-up scans showed the “abnormality” was changing quite quickly, which can ring alarm bells for things like tumours.
In the operating theatre, Dr Bandi said she felt something “quite abnormal” in the area where the MRI had shown a growth, which is consistent with what you’d expect from a tumour.
“But when I put in my tumour-holding forceps — basically like tweezers — I picked out a linear object.
“My immediate thought was it was some sort of wire, but then I realised it was moving.
“When I saw it was moving I was like, ‘Get it out of my hands right now!’
“We all felt some wave of nausea, and put the thing into a pot where it was rapidly wiggling and trying to escape.”
Dr Bandi said they “very excitedly called infectious disease doctors”, to find out what treatment the patient would need.
“They said at that stage all we had to do was do a really good wash out, and close up, which we did.”
Humans ‘accidental hosts’ of python roundworm
The worm was sent to the CSIRO for identification, where experts quickly identified it as a python-specific roundworm.
https://www.instagram.com/p/BaP76EmBiGM/embed/captioned/?cr=1&v=14&wp=326&rd=https%3A%2F%2Fwww.abc.net.au&rp=%2Fnews%2Fscience%2F2023-08-29%2Fliving-roundworm-pulled-from-brain-of-patient-suspected-to-have-%2F102784908#%7B%22ci%22%3A0%2C%22os%22%3A367753.5%7D
Genetic analysis revealed it to be Ophidascaris robertsi — a type of roundworm common in carpet pythons and which typically infects the snakes’ oesophagus and stomach.
Eggs are passed in the faeces of the snake, which is inadvertently ingested by small mammals, which then serve as intermediary hosts.
The circle is complete when the infected mammal is eaten by a carpet python.
In their study, the researchers describe humans as “accidental hosts” and note that no human infection from any Ophidascaris species has been previously reported.
They also believe the parasite had infected other organs, including her lungs and liver.
They think the infection probably occurred when the patient ate a native ground cover, similar to spinach, which she foraged from a lake-edge near her home in south-eastern NSW.
“[The eggs are] shed in the poo of the python. We suspect that the python has contaminated vegetation that our patient has come into contact with,” Dr Senanayake said.
“We presume it’s these warrigal greens that a lot of people collect and use for cooking and salads. If the python’s pooed on that and there are eggs on that from the parasite, then it can get onto someone’s hands and they get ingested by that person accidentally.”
Though she had such a lengthy ordeal, Dr Bandi said the patient was relieved to finally have an explanation for her symptoms.
“She was very grateful for having a result because after all this time, we could say here was this thing that was causing all this trouble.”
Though this is the first known case of Ophidascaris infection, other snake parasites have been known to infect humans.
And some parasites, including tapeworms, have been extracted from human brains before.
(Note: the following video contains images of a medical procedure.)
https://www.youtube.com/embed/ItH8JFe73Rk?feature=oembedYOUTUBEABC Catalyst removing a tapeworm cyst from brain
Wash your greens
Although this story has somewhat of a happy ending, Dr Senanayake warned that we’re seeing high rates of novel infections passed from animals to humans.
“In the past 30 years, of the 30 new infections, three quarters of them have come from the animal world and some of them have certainly had pandemic potential,” he said.
“As our environment — animal and human habitats — get closer together, people are interacting more with animals and we’re more prone to foraging, picking out beautiful flowers or warrigal greens.
He said the take home message was to be vigilant about hygiene.
“It is worth keeping in mind that there could be cross-contamination and that’s always an easy thing to do, to wash your hands after touching those things.
“And of course, if you’re going to use them as food to really clean them properly.”
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Posted 9h ago9 hours ago, updated 9h ago
